অধ্যায় সাতাশি: ছেঁড়া পোশাকের অন্তরালে অমূল্য রত্ন

"লীবিংয়াং, তুমি মোট কতদিন ধরে মার্শাল আর্ট চর্চা করছো?"
স্কুলে ফিরে আসার মাত্র দু'দিনের মাথায়, চেন হোংওয়ে লীবিংয়াং-এর সঙ্গে একটু কুস্তি করল। যদিও দু'জনের লড়াইটা ছিল নিছক অনুশীলন, তবু তারা কেউই শক্তি ধরে রাখেনি।
প্রবাদ আছে, হাতের মাপ রাখা মানে শুধু জীবন নেওয়া থেকে বিরত থাকা, বাকি সবই যেন মরণপণ যুদ্ধ।
এবার চেন হোংওয়ে একেবারে নিজের সর্বশক্তি দিয়ে লীবিংয়াং-এর সঙ্গে শক্তি ও কৌশলের তুলনা করল।
অবশ্যই, চেন হোংওয়ে বিশেষ বাহিনীর সদস্য ছিল, তার ঘুষির কৌশল পুরোপুরি প্রকাশ পায়নি; বাহিনীতে তো এক ঘুষিতে ফেলে দেওয়াই মূল কথা। যদি সে সত্যি সত্যি লীবিংয়াং-এর সঙ্গে শক্তি পরীক্ষায় যেত, তাহলে লীবিংয়াং-এর কৌশল এতটা উন্নতি করলেও, পাঁচটি চালের মধ্যেই ফলাফল স্পষ্ট হয়ে যেত।
"তোমার বর্তমান শক্তিমত্তা, যদিও এখনও চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তবে খুব কাছাকাছিই তো?"
চেন হোংওয়ে একটু জিজ্ঞাসু গলায় জানতে চাইল।
লীবিংয়াং খুশিতে আত্মহারা হয়ে বলল, "আপনাকে লুকোতে চাই না, আমার চর্চা এখন সত্যিই চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। গুনে দেখলে, আমি উচ্চ মাধ্যমিকের পর গ্রীষ্মের ছুটি থেকে চর্চা শুরু করেছি, এখন পর্যন্ত প্রায় পনেরো মাস হয়ে গেছে।"
"পনেরো মাস! বাহ! সত্যিই তুমি দক্ষ! যখন আমি বিশেষ বাহিনীতে ছিলাম, তখন পাঁচ বছর কষ্ট করে শরীরকে চূড়ান্ত পর্যায়ে এনেছিলাম! এখন তোমার দক্ষতা দেখে মনে হচ্ছে তুমি রক্তিম স্বভাবের সঙ্গে তুলনীয়!"
বলতে বলতে চেন হোংওয়ে হঠাৎই শিকারী মনোভাব নিয়ে এক চাল মারল—এই চাল ছিল কান বরাবর দ্বিগুণ ঘুষির সংক্ষিপ্ত সংস্করণ।
স্কুলে আসার পর চেন হোংওয়ে খুব কমই কাউকে সত্যিকার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে পেয়েছে। আগে যাদের সঙ্গে তায়কোয়ানডো ক্লাবের লড়াই ছিল, সেগুলো একপেশে লড়াই। এবার মার্শাল আর্ট ক্লাবে এমন একজন প্রতিদ্বন্দ্বী পেয়ে মনটা ভরে গেল।
লীবিংয়াংও মুহূর্তের মধ্যে হাত দিয়ে কান রক্ষা করল, তারপর পেছন থেকে হাতে পাক দিল। এক পা এগিয়ে, সামনে ঝুঁকে শক্ত অবস্থান নিয়ে, লম্বা ঘুষির সূচনা করল।
চেন হোংওয়ে হাত বাড়িয়ে রুখে দিল, দু'জনের বাহুতে ঠোকাঠুকি লেগে গেল, লীবিংয়াং এবার আরও বুদ্ধি খাটাল, মুহূর্তে হাত ভেঙে কনুই ঘুরিয়ে দিল।
প্রবাদ বলে, দশটি ঘুষি সহ্য করা যায়, কিন্তু এক কনুই লাগার থেকে বাঁচাই ভালো।
আরও আছে, সামনে ডান-কান-কনুই, পাশে গিয়ে তিন কনুই দিয়ে রক্ষা করা।
"হা হা! এখনও হার মানলে না!"
চেন হোংওয়ে গর্বে চনমনে হয়ে পাশ কাটিয়ে ধাক্কা দিল, সাথে পা দিয়ে ফাঁদ পাতল।
লীবিংয়াং এক পায়ে শতবার উঠবস করতে পারে, তার ভীত মজবুত, যদিও চরম স্তরে পৌঁছায়নি, তবে মার্শাল আর্টে মূল নিয়ম সে রপ্ত করেছে।
তবুও, এই ধাক্কায় সে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
"দারুণ কৌশল!"

দু'জন যখন প্রতিযোগিতায় ব্যস্ত, তখন হঠাৎই ছাব্বিশ-সাতাশ বছরের একজন হাততালি দিয়ে এগিয়ে এল, তার চোখ নিবিড়ভাবে লীবিংয়াং-এর দিকে।
"আপনাকে ধন্যবাদ! আপনি কে?"
লীবিংয়াং দেখল লোকটি তার দিকে তাকিয়ে আছে, মনে হল বিশেষ কোনো কাজে এসেছে। চেন হোংওয়ে একটু সরে দাঁড়াল, কারণ লীবিংয়াং-এর ব্যাপারে কথা বলার অধিকার তারই।
"ওহ, আমার পরিচয় দেওয়া হয়নি! আমি গুও শুন, গ্রীষ্মে আমার ছাত্রদের নিয়ে ঝেংঝৌ স্টেডিয়ামে মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলাম।"
গুও শুন এসে যথাযথ সম্মান জানালেন।
"মনে হয়, তোমার নাম লীবিংয়াং, ঠিক তো? আর এইজন কে?"
লীবিংয়াং গন্তব্যের দিকে তাকিয়ে বলল, "ও আমাদের স্কুলের মার্শাল আর্ট ক্লাবের সভাপতি, চেন হোংওয়ে।"
"বাহাদুর তরুণ, তোমাদের দু'জনের কৌশল দেখে সত্যিই মুগ্ধ!"
গুও শুন হাসিমুখে বললেন।
চেন হোংওয়ে এমন পরিবেশে স্বচ্ছন্দ নয়, সে সাধারণত কথা কম বলে, তাই লীবিংয়াং-কে বলল,
"আমার ক্লাস আছে, আমি যাই, তোমরা কথা বলো!"
"ঠিক আছে!"
লীবিংয়াং মাথা নাড়ল, সে বুঝে গেল চেন হোংওয়ে-র ইঙ্গিত।
গুও শুন চুপচাপ ভুরু কুঁচকাল, চেন হোংওয়ে-র এই আচরণ কিছুটা অমার্জিত হলেও, সমাজে ঢুকে পড়ার পর মানুষ স্বাভাবিকভাবেই আবেগ ঢেকে রাখতে শেখে।
"ভাল, পরে দেখা হবে, তখন তোমার সঙ্গে একটু কুস্তি করতে চাই!"
"পরে দেখা হবে!" চেন হোংওয়ে শান্তভাবে উত্তর দিয়ে চলে গেল।
লীবিংয়াং ফিরে তাকিয়ে বলল, "গুও শুন? আপনি আমার চেয়ে বড়, আমি আপনাকে দাদা বলেই ডাকব! আপনি আমার নাম মনে রেখেছেন, নিশ্চয়ই বিশেষ কোনও কাজে এসেছেন? কী ব্যাপার?"
"ঠিক আছে, তাহলে ছোট ভাই বললাম। আমি সত্যিই বিশেষ কাজে এসেছি। গ্রীষ্মে ঝেংঝৌ স্টেডিয়ামের প্রতিযোগিতায় তুমি কত নম্বর পেয়েছিলে? আমি সৌভাগ্যক্রমে সোনা জিতেছি!"
গুও শুন সরাসরি কথায় চলে এলেন, তবে তার এই প্রশ্নটা কিছুটা গর্বের ছোঁয়া নিয়ে এল, যেন লীবিংয়াংও অস্বস্তি বোধ করল।

লীবিংয়াং অবশেষে তরুণই, তার মুখ লাল হয়ে গেল, আবার মুহূর্তে স্বাভাবিক হয়ে এল। এই ক'দিনে কলম ও চর্চা করতে করতে মনের জোরও বেড়েছে, তাই প্রকাশ্যে লজ্জায় পড়েনি। তার বারবার মনে হচ্ছিল, লোকটি যেন নিজেদের সাফল্য দেখাতে এসেছে।
"গুও দাদার সঙ্গে তুলনা হয় না, আমি দ্বিতীয় স্থান পেয়েছি!"
লীবিংয়াং কিছুটা হতাশ গলায় বলল, তবে সে দৃঢ় ছিল, কখনো ভাবেনি, আরও কিছু কৌশল যোগ করলে সে কোন স্তরে উঠতে পারত।
গুও শুন খুশি হয়ে লীবিংয়াং-এর কাঁধে হাত রাখতে চাইলে, লীবিংয়াং পাশ কাটিয়ে গেল, তবু গুও শুন অপ্রস্তুত হল না।
"হা হা, বুঝেছিলাম ভুল লোক খুঁজিনি। এক সেট আত্মরক্ষার ঘুষি—যেখানে কোনো জটিল কৌশল নেই, এত সহজ কৌশলে তুমি দ্বিতীয় স্থান পেয়েছো, মানে ভিতটা মজবুত। তোমাদের একটু আগে কুস্তি দেখেও বুঝলাম, সত্যিই দক্ষতা আছে।"
লীবিংয়াং অনুভব করল কিছু একটা ঠিক নয়, তবুও ভাল কথা শুনতে কার না ভাল লাগে! সে বুঝল, নিশ্চয়ই কোনো কাজ আছে।
"গুও দাদা, সোজাসাপটা বলুন, এত ঘুরপাক খেলে ক্লান্ত লাগছে!"
গুও শুন সবসময় প্রশংসা করলেও, দু'জনের আলোচনাই মার্শাল আর্ট নিয়ে, তাই লীবিংয়াং সংকোচ বোধ করল না।
"ঠিক আছে ছোট ভাই, তুমি বেশ সরল স্বভাবের, আমিও ঘুরপাক খাব না! আত্মরক্ষার ঘুষি ছাড়া আর কী কী কৌশল জানো?"
লীবিংয়াং একটু ভেবে বলল, "আত্মরক্ষার ঘুষিতে আমার তেমন দক্ষতা নেই, চেন ভাইয়ের কাছে শিখেছি, এখনো খুব নবীন। আর বাকি কৌশল—লম্বা ঘুষি এক, দুই, তিন নম্বর, পাঁচপদ কৌশল, লড়াইয়ের ঘুষি—এগুলো মোটামুটি পারি; আরও আছে যেমন পিঠচাপা ঘুষি, ছোট হং ঘুষি, ছায়া লাঠি—নকল করে করতে পারি, তবে আদতে সেগুলো ঠিকমতো হয় না, দেখার মতো, কাজের নয়!"
প্রথম বর্ষে মার্শাল আর্ট ক্লাবের পাঠ, সঙ্গে নিজে মার্শাল আর্ট বিষয়ে পড়ে—
লীবিংয়াং হিসেব করে দেখে, সে এত কিছু শিখে ফেলেছে, অথচ এর গভীর কৌশল আয়ত্ত করতে পারেনি।
কখনো সে ভাবত, আরও নানা রকম ঐতিহ্যবাহী কৌশল যেমন তায় চি, শিং ই, বা বাগুয়া শিখবে, অথচ সে নিজেই জানত না কত কিছু তার হাতে।
"তাহলে আত্মরক্ষার ঘুষি ছাড়া নয়টা কৌশল জানো, কম না, একেবারেই কম না। কোচ হতে তো যথেষ্ট!"
গুও শুন প্রশংসা করল। প্রতিযোগিতার মঞ্চে লীবিংয়াং-এর কৌশলের ধরণ দেখে, সে বুঝেছিল, এই ছেলেটা আধুনিক প্রতিযোগিতার স্ট্যান্ডার্ড ফর্ম নয়, বরং ঐতিহ্যবাহী কৌশল রপ্ত করছে—এটা ভালো উপাদান, তাই সেমিস্টার শুরু হতেই ডাকতে এসেছে।
"কোচ, আপনি চান আমি কোচ হই?"
লীবিংয়াং কথার ইঙ্গিত বুঝে গেল, সঙ্গে সঙ্গে গুও শুনের মনোভাব ধরে ফেলল।