ছত্রিশতম অধ্যায়: সাফল্য এক চুলের ব্যবধানে ব্যর্থতা
দুই বাঘের লড়াইয়ে একজন আহত হবেই।
"তোমাদের তায়কোয়ান্দো আবারো হেরে গেল এই রাউন্ডে! শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা ছেলেগুলো আমাদের কুংফু বিভাগেরই সবাই।"
ক্রীড়া বিভাগের কুংফু ছাত্রদের মুখে গর্বের হাসি।
"ধুৎ! তোমাদের কুংফু বিভাগের কোনো মেয়েই তো সম্মান রক্ষা করতে পারে না, গর্ব করার কিছু নেই। সবচেয়ে শক্তিশালী লিউ শাওজুয়ান মাত্র তিনটি ম্যাচ জিতেছে। আমাদের বিভাগ অন্তত সান্দা বিভাগের সঙ্গে লড়াই করার মতো শক্তি রাখে। বড় ভাই ছোট ভাইয়ের হাসাহাসি করো না!"
তায়কোয়ান্দো বিভাগের কয়েকজন অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, কুংফু বিভাগের মেয়েদের কবজির শক্তি ক্রীড়া বিভাগের অন্যান্য বিভাগের তুলনায় সত্যিই কম।
সান্দা সংঘের মেয়েরাই সবচেয়ে দাপুটে, যেন পুরুষের মত শক্তিশালী! ভলিবল বিভাগ দ্বিতীয়, তায়কোয়ান্দো সংঘ তার পরে, কুংফু বিভাগ শেষে এসে ঠেকে।
বছরের পর বছর এভাবেই চলেছে, ভাবাই যায়নি এবছর তায়কোয়ান্দো বিভাগের মেয়েদের মধ্যেও এমন দক্ষ কেউ থাকবে।
হয়তো বিভাগের শেষ দিকের ম্যাচগুলোর কারণেই পরিস্থিতিটা একটু গম্ভীর হয়ে উঠেছে। এই সময়ে লি বিংইয়াং এবং লিউ জিয়াজিয়াংয়ের আশেপাশে ইতিমধ্যেই তিনজন রেফারি এসে দাঁড়িয়েছে।
"তুমি এই কদিনে অনেক উন্নতি করেছ, এসো দেখি, তোমার রড ঘোরানোর কৌশলটা কেমন শিখেছ?" লিউ জিয়াজিয়াংও অন্ধ নন, একই হোস্টেলে থাকেন, এই কদিনে লি বিংইয়াং কী নিয়ে ব্যস্ত ছিল, সবই তার চোখে পড়েছে।
"তৃতীয় ভাই, তুমি জানো নাকি? ঠিক আছে! তাহলে চল, দু’জনে একটু লড়ে নিই!" লি বিংইয়াং একটু অবাক হল, লিউ জিয়াজিয়াং যে রড ঘোরানোর কৌশল জানে। তবে একটু চিন্তা করেই বুঝল, লিউ জিয়াজিয়াংয়ের দাদু পুরনো সেনা, ব্যবহারিক কৌশল তো নিশ্চয়ই দেখেছেন, আমি জানি তো, তিনি জানবেন না কেন!
"আচ্ছা, দেখি কেমন পারো! তোমাকে দেখি মার্শাল আর্ট অনেক পছন্দ, সময় পেলে আমার কাছে এসো, আমার কাছে স্বর্ণ-কবজির কৌশলের একটা মৌলিক ধরা-পাকড়ার পদ্ধতি আছে, শিখতে চাও তো শেখাবো!"
লিউ জিয়াজিয়াং স্পষ্টতই লি বিংইয়াংকে পাত্তা দিচ্ছিল না।
লি বিংইয়াংও গভীর শ্বাস নিল, লিউ জিয়াজিয়াংয়ের শক্তি সম্পর্কে আগে কিছুটা জানত, পুরো ক্লাসকে চ্যালেঞ্জ করার সময় সে দু’জনের কাছে হেরেছিল, তাদের একজন লিউ জিয়াজিয়াং।
তবে ম্যাচের আগেও, আজকের ম্যাচেও, সে অনুভব করছে তার শক্তি অনেক বেড়েছে। যিনি তাকে আগেই হারিয়েছিলেন, তাকেই সে পরে হারিয়েছে, তাও বেশ সহজেই।
তাহলে লিউ জিয়াজিয়াংয়ের প্রকৃত শক্তি ঠিক কতটা গভীর?
লি বিংইয়াং এবার সত্যিই পরীক্ষা করতে চায়!
দু’জনেই হাত টেবিলের ওপর সমান্তরাল রাখল, পরিচালকের শুরু শব্দের সঙ্গে সঙ্গে দু’জনের কবজি দ্রুত নাড়াতে শুরু করল!
লিউ জিয়াজিয়াং প্রথমে অনায়াসে চেপে ধরেছিল, লি বিংইয়াং প্রাণপণে ঠেলে আবার উপরে তুলল, বরং লিউ জিয়াজিয়াংকেই পিছনে ঠেলে দিল।
"বাহ! বেশ উন্নতি হয়েছে!" লিউ জিয়াজিয়াং বিস্ময়ে তাকাল লি বিংইয়াংয়ের দিকে, এবার সে গম্ভীর হয়ে উঠল। মুহূর্তেই দু’জনের লড়াই সমানতালে চলতে থাকল।
একজন বাড়িয়ে দিচ্ছে, অন্যজন ঠেকাচ্ছে, দারুণ উত্তেজনা।
সবাই নিঃশ্বাস চেপে দেখছে, কেউ কারও জন্য জয়ধ্বনি দিচ্ছে না, বা হেরে যাওয়ার কথা বলছে না। দু’জনেই একই ক্লাসের, লিউ জিয়াজিয়াং সাহসী, লি বিংইয়াংও বেশ প্রাণবন্ত। যারাই জিতুক, ক্লাসেরই সম্মান হবে।
"তুমি বেশ দ্রুত উন্নতি করেছ, তবে আমি এতদিন ধরে প্র্যাকটিস করছি, তুমি এত অল্প সময়ে আমাকে ধরে ফেললে?" লিউ জিয়াজিয়াং মনে মনে ভাবল, মনে হচ্ছিল লি বিংইয়াংয়ের ওপর চাপ কম পড়ছে, তাই সে আরও একটু জোর বাড়াল।
লি বিংইয়াং আগে তার হাত-পা আর উপরের শরীরের শক্তি একত্রে ব্যবহার করতে পারত না, কেবল কষ্টেসৃষ্টে মিশিয়ে ফেলত, ভালোভাবে কাজে লাগাতে পারত না। কিন্তু এবার লিউ জিয়াজিয়াংয়ের চাপে সে নিজের সীমা ছাড়িয়ে গেল, শক্তি ব্যবহার আরও সহজ ও সঙ্গতিপূর্ণ হয়ে উঠল।
কিন্তু এই সময় লিউ জিয়াজিয়াং স্পষ্ট বুঝতে পারল, লি বিংইয়াংয়ের শক্তি হঠাৎ কমে গেছে। চেন চিয়ামিং আরও লক্ষ্য করল, লি বিংইয়াংয়ের পা মাটি ছেড়ে গেছে।
এভাবে মরিয়া হওয়া খুব বিপজ্জনক, কিন্তু চেন চিয়ামিংয়ের বিস্ময় হল, লিউ জিয়াজিয়াংও ঠিক তখনই একটু ছাড় দিল, সরাসরি চেপে ধরল না।
চেন চিয়ামিং বুঝে নিয়ে লি বিংইয়াংকে বলল, "পা মাটিতে রাখো!"
লি বিংইয়াং নিজের ভুল বুঝে নিয়ে দ্রুত পা শক্তভাবে রাখল। শক্তি আবার বেড়ে গেল। আর লিউ জিয়াজিয়াংও চাপ বাড়াতে লাগল।
কবজি লড়াইয়ে, শুরুতে শুধু কবজির শক্তি কাজে লাগে, একটু দক্ষ হলে কবজি ও মুঠির শক্তি একসঙ্গে ব্যবহার করতে পারে। আরও শক্তিশালী হলে কনুই আর কাঁধের শক্তিও যুক্ত হয়।
লি বিংইয়াং এখন তৃতীয় স্তরে, তার মেরুদণ্ড ও কোমরের শক্তি ঠিকমতো কাজে লাগাতে পারে না, নিচের শরীরের কথা তো বাদই দিলাম।
আর লিউ জিয়াজিয়াংয়ের শক্তি ব্যবহার আরও নিখুঁত। কোমর আর মেরুদণ্ডের শক্তি দিয়ে সে লি বিংইয়াংকে চাপে রাখে, আর তার মুঠি-কবজির শক্তির ভিত্তিও অনেক বেশি।
লিউ জিয়াজিয়াং দেখল, লি বিংইয়াং ক্রমশ শক্তি ব্যবহারে পারদর্শী হচ্ছে, কাঁধ ও কনুইয়ের শক্তি ব্যবহার স্থায়ীভাবে শিখে ফেলেছে, তখন সে হেসে বলল—
"এবার শেষ! বিংইয়াং!"
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি বদলে গেল, লি বিংইয়াং তখনও বুঝতে পারেনি লিউ জিয়াজিয়াং ইচ্ছাকৃত ছাড় দিচ্ছে, ভাবছে দু’জনের শক্তি সমান, আবার হলে কে জিতবে কে হারবে বলা মুশকিল।
এখানে উপস্থিত কেউই লিউ জিয়াজিয়াংয়ের আসল দক্ষতা পুরোপুরি দেখতে পায়নি।
জয়-পরাজয় মেনে নিতে হয়, লি বিংইয়াংও বাড়তি কিছু বলল না, "তৃতীয় ভাই, অভিনন্দন, প্রতিযোগিতা শেষে তোমার কাছে ধরা-পাকড়া শিখতে আসব।"
পাশের কুংফু বিভাগের ছাত্ররাও চেঁচিয়ে উঠল, "লাউ লিউ, জিতেছ তো খাওয়াতে হবে, তলোয়ার-কবজি পুরস্কার! পরের ধাপে কবজি-রাজ্যের শিরোপা নিয়েই এসো!"
নিয়ম অনুযায়ী, দুটি কবজি-রাজ্য, ষোলটি তলোয়ার-কবজি পুরস্কার, মানে লিউ জিয়াজিয়াং যদি কবজি-রাজ্য পায়, তাহলে লি বিংইয়াংও ক্রমানুসারে তলোয়ার-কবজি পুরস্কার পেতে পারে।
"নিশ্চয়ই! আমাদের ক্লাসের দুটো পুরস্কারই আমরা নেবো।" লিউ জিয়াজিয়াং লি বিংইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল।
"ক্রীড়া বিভাগের প্রতিযোগিতা শেষ। অভিনন্দন লিউ জিয়াজিয়াং ও জিয়াং শিয়াজিং, তোমরা তলোয়ার-কবজি উপাধি পেয়েছো। পুরস্কার পুরো বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিযোগিতা শেষে প্রদান করা হবে, আশা করি তোমরা আরও এগিয়ে যাবে।"
প্রধান রেফারি, দায়িত্বপ্রাপ্ত শিক্ষক ঘোষণা করলেন ফলাফল।
পঁচিশে সেপ্টেম্বর, সমস্ত বিভাগের প্রতিযোগিতা শেষ, ক্যাম্পাস কবজি-রাজ্য প্রতিযোগিতার পর্দা উঠল।
বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের প্রতিযোগিতা বলেই বোধহয়, পরিবেশ আরও গম্ভীর, ক্রীড়া বিভাগের অধ্যাপক চাও লেই প্রধান রেফারি ও সঞ্চালক।
"প্রাচীন আমাদের দেশে মার্শাল আর্টে মুষ্টিযুদ্ধই সব কৌশলের ভিত্তি। প্রাচীনকালে সরকারি মার্শাল আর্টে অস্ত্রের গুরুত্ব বেশি ছিল, পুলিশে নিয়োজিতরা আগে পায়ে ও হাতে দক্ষতা অর্জন করত, তারপর ছুরি-তলোয়ার চালনা শিখত, বিপদে ছুরি-তলোয়ারের ভরসায় থাকত।"
চাও লেইও বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের প্রত্যাশা পূরণে বদ্ধপরিকর, উদ্বোধনী ভাষণে সুন্দরভাবে ব্যাখ্যা করলেন।
"আর যাঁরা সেনাবিভাগে, তাঁরা দীর্ঘ বর্শা চালনায় দক্ষ। বড় যুদ্ধে, এক ইঞ্চি বেশি মানেই বেশি শক্তি, স্তরে স্তরে সংযুক্ত হয়ে, বীরদেরও আটকে দিতে পারে, সাহসীদেরও নিরুপায় করে দেয়।"
"কনফুসিয়ান শিষ্যরাও, মুষ্টিযুদ্ধে দক্ষ হলেও, ধনুর্বিদ্যায়ও পারদর্শী হতে হয়। আত্মরক্ষায় কাজে লাগে।"
চাও লেই অনেক ইতিহাস বললেন, নিচের অনেকেই বিরক্ত হয়ে উঠল, "স্যার, এইসব কবজি লড়াইয়ের সঙ্গে কী সম্পর্ক?"
চাও লেইও তাড়াহুড়ো করলেন না, বরং সেই ছাত্রকে প্রশংসা করলেন, "ভালো প্রশ্ন। মার্শাল আর্টের বিকাশে মুষ্টিযুদ্ধের পর অস্ত্রচর্চা মানুষের জীবনের ভরসা। তবে মুষ্টিযুদ্ধের ভিত্তি কী?"
"মুষ্টিযুদ্ধের ভিত্তি হল কবজির শক্তি ও ভর-কৌশল।"
চাও লেই মার্শাল আর্টের ইতিহাস আগেও লি বিংইয়াংদের বলেছিলেন, বসন্ত-শরৎ যুগে মুষ্টিযুদ্ধকে বলা হতো হাতের লড়াই।