একশ পঞ্চম অধ্যায়: ভালো লৌহ আগুনে ঝলসে, ছোট গাছ কেটে ফেলা হয়

“অষ্টধাপ কুঞ্জিন, দুই হাতে আকাশকে ধরা—তিনটি তেজস্ক্রিয় কেন্দ্র নিয়ন্ত্রণ করো! পুরোটা একবার করো!”
“হ্যাঁ, গুরুতাত্পর্য!”

সেদিন, লি বিংইয়াং উর্ধ্বাংশ নগ্ন করে, এক বছরের কঠোর প্র্যাকটিসের পর তার পেশীগুলো গমের মতো সোনালী, সুস্থ রঙে ঝলমল করতে লাগলো, পেশীগুলো ছিল স্ট্রিমলাইন আকৃতির।

আটটি প্যাক অ্যাবডোমিনাল পেশী—এটি অনেক ফিটনেস প্রেমীর স্বপ্নের মতো।

যখন ওয়ু শেংইনের নির্দেশ শুনল, লি বিংইয়াং সম্পূর্ণ শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি অনুসরণ করল—গভীর শ্বাস নিল, সম্পূর্ণরূপে নিঃশ্বাস ফেলল, দুই হাত পালাক্রমে উপরে তুলে ধরল।

ওয়ু শেংইন লি বিংইয়াংয়ের চারপাশে একবার ঘুরে এসে হঠাৎ লাঠিটি তার পিঠের পেছনে আঘাত করল। লি বিংইয়াং পিঠে তীব্র ব্যথা অনুভব করল, দেহ অস্থির হয়ে প্রায় পড়ে গেল।

“উঠে আবার কর!”

লি বিংইয়াং উঠতেই, বৃদ্ধ আবার লাঠি দিয়ে আঘাত করলেন, এবার তার বাহুর নিচে ঠেলে, লি বিংইয়াং হাত তুলে ব্যথা অনুভব করল আর তা সামান্য সঙ্কুচিত করল।

কিন্তু বৃদ্ধ আবার লাঠি দিয়ে মাথায় আঘাত করলেন, “অবস্থা রাখো, দ্বিধাদ্বন্দ্ব কোথায়!”

বললেন এবং আবার লাঠি দিয়ে আঘাত করলেন, “তোমার চলাফেরায় তাড়াহুড়ো হয়েছে!”

“তোমার শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ কোথায় হারিয়ে গেছে? হঠাৎ করে ঠাণ্ডা শ্বাস নেওয়ার কথা কী! কে তোমাকে এমন করতে শিখিয়েছে?”

শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ হলো চীন প্রাচীন যোদ্ধাদের মার্শাল আর্টের মূল মন্ত্র। আধুনিক যুগে, কারণ অধিকাংশ মানুষ নিয়মিত স্বাস্থ্যরক্ষার জন্যও এটি অনুসরণ করতে পারে না, তাই এটি যুদ্ধের সময় প্রয়োগ করা কঠিন।

যদিও অনেকে জোরপূর্বক শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের কথা মনে রাখে, যুদ্ধের সময় আঘাত পেলে স্বাভাবিকভাবেই ঠান্ডা শ্বাস নেওয়া হয়, মুখ বিকৃত হয়, শ্বাসের ছন্দ নষ্ট হয়। যারা শক্তিশালী শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে, তারা কিছু আঘাত সহ্য করতে পারে, কিন্তু তখনও নিয়ন্ত্রণের কথা ভাবা কঠিন।

বৃদ্ধের পদ্ধতি হলো লি বিংইয়াংকে আঘাত সহ্য করার সময় তার শ্বাসপ্রশ্বাস সঠিক করতে সাহায্য করা। শ্বাসপ্রশ্বাসের দক্ষতা বৃদ্ধি এবং আঘাত সহনশীলতা উন্নত করা। বাহ্যিক প্রশিক্ষণের মাধ্যমে অভ্যন্তরীণ শক্তি উন্নত করা এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির মাধ্যমে বাহ্যিক দক্ষতা বৃদ্ধি করা, যাতে অভ্যন্তর- বহির্ভূত সমন্বয় সাধন করা যায়।

বৃদ্ধের লাঠি কখনো মারতো, কখনো ধাক্কা দিতো, কখনো ছুরির মতো কাটতো, কখনো মাটি ঝাড়তো, কখনো ঠেকিয়ে দিতো, কখনো ঠেলা দিতো—লি বিংইয়াংয়ের কাঁধ, বাহু, বক্ষ, পিঠ, কোমর, পেট, বাহুর নিচ, পাঁজর, নিতম্ব, উরু এবং পায়ে।

এমনকি মাঝে মাঝে গলা বা ঘাড়ের সংবেদনশীল অংশেও লাঠি দিয়ে হালকা ঠেলা দিতো।

যদি লি বিংইয়াং এই আঘাতের মধ্যে সঠিকভাবে চলাফেরা করতে পারে, দেহ অচল না হয়, দোলনা না দেয়, স্থির থাকে, তাহলে সে সত্যিই শিখে ফেলেছে—অভ্যাসকালে যেন কেউ নেই, যুদ্ধকালে যেন কেউ আছে না।

এভাবেই মূলভিত্তি তৈরি হয়—অবহেলা, শক্তি প্রয়োগ, শক্তি সঞ্চালন, এবং দক্ষতা অর্জনের চারটি ধাপ একত্রিত হয়।

প্রথম দুই ধাপ লি বিংইয়াং স্পষ্ট বুঝতে পেরেছে, কিন্তু শক্তি সঞ্চালন এবং দক্ষতা অর্জন ধাপগুলো এ স্তরের সঙ্গে সম্পর্কিত।

বৃদ্ধের এত সময় নেই বিস্তারিত বুঝিয়ে বলার, তাই পরবর্তী দিনগুলোতে লি বিংইয়াং বারবার আঘাত সহ্য করে ধীরে ধীরে এই সত্য উপলব্ধি করল।

“বুঝেছ?”

“আমি বুঝেছি, গুরুতাত্পর্য! আপনি যখন আমাকে মারেন, আমি অনেক আঘাত পাই, লাঠি পড়ার আগেই আমি স্বয়ংক্রিয়ভাবে আঘাতপ্রাপ্ত অংশকে টান দিই, সেই পেশী শক্ত হয়ে যায়, রক্ত সঞ্চয় হয় ওই অংশে যা আঘাতরোধ করে।”

“তুমি তো বোকা নও!”

বৃদ্ধের উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল—আগে তাকে ধীরে ধীরে অষ্টধাপ কুঞ্জিন শিখতে দিতে, যাতে সে পুরো প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ করতে পারে। তখন তার অষ্টধাপ কুঞ্জিনের বোধ আরো গভীর হবে, অর্থাৎ দক্ষতা অর্জন করবে।

এরপর ধীরে ধীরে গতি বাড়িয়ে, অষ্টধাপ কুঞ্জিন যখন সাবলীল হবে, তখন লি বিংইয়াং তার বর্তমানে নিখুঁত করে তোলা কুইনদি কুয়ান শিখবে, প্রথমে ধীর গতিতে, তারপর বৃদ্ধের আঘাতের মধ্যে পুরো প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ করতে পারবে। তখন তার গতি দ্রুত বৃদ্ধি পাবে এবং চলাফেরাও আরো নিখুঁত ও বাস্তবসম্মত হবে।

বাস্তব যুদ্ধ কলা ঐতিহ্যগতভাবে আঘাত সহ্য করে অর্জিত হয়, যেমন প্রবাদ আছে—ঝালাই করা লোহা আগুনে গরম হয়, ছোট গাছটিকে মারতে হয়।

এ ধরনের কলা হয়তো দেখতে ভালো না লাগতে পারে, কিন্তু সত্যিকারের প্রাণঘাতী যুদ্ধ কলা। অবশ্য, হাজার জনের হাজার রকম দক্ষতা থাকে, একই কুস্তির কৌশল ভিন্ন ব্যক্তির দ্বারা ভিন্ন রকমের হয়ে উঠতে পারে।

পশ্চিমা শিক্ষাবিদ অ্যারিস্টটল বলেছেন, হাজার পাঠকের হাজার রকম হ্যামলেট হয়। মার্শাল আর্টেও তাই, যারা তাদের নিজস্ব স্টাইল তৈরি করে, মারাত্মক যুদ্ধ কলা রঙিন করে তোলেন।

কিন্তু এমন মানুষ খুব কম, অতিরিক্ত আশা করাও দরকার নেই।

“ব্যথা লাগছে?”

অক্টোবরের হাওয়ায় শীতলতা ছিল, কিন্তু লি বিংইয়াং সারা শরীরে ঘাম ছড়াচ্ছিল। বৃদ্ধের আঘাত শক্তিশালী, ব্যথা অনুভব করছিল, কিন্তু কোনো চিহ্ন বা ক্ষত সৃষ্টি হচ্ছিল না।

“ব্যথা লাগছে না!”

লি বিংইয়াং দাঁত চেপে ধরে ধৈর্য ধরল, না, সে যখন শিখছিল, আঘাত পাচ্ছিল, তখন দাঁত চেপে ধরা পর্যন্ত করা যাবে না, শুধুমাত্র আবার চেষ্টা করতে হবে, যেন সকালে হালকা হাওয়া বইছে, মানুষ আসছে যাচ্ছে।

কারণ দাঁত চেপে ধরলে শ্বাসপ্রশ্বাস নষ্ট হয়, কিছু চলাফেরায় তাড়াহুড়ো দেখা দেয়, যা অষ্টধাপ কুঞ্জিনের ধীর গতি রক্ষার মূলনীতি ভঙ্গ করে।

কলার তিন রকম অভ্যাস আছে—সাহিত্যিক চর্চা, যুদ্ধ কলা চর্চা, এবং শারীরিক চর্চা, অর্থাৎ শক্তি বৃদ্ধির সাধারণ নাম। যুদ্ধ কলার মধ্যে আবার দ্রুত এবং ধীর চর্চা আছে।

প্রবাদ আছে, বিশ্বে যতই মার্শাল আর্ট হোক, দ্রুততাই অপরাজেয়। কিন্তু যখন দুই যোদ্ধার দক্ষতা প্রায় সমান, গতি প্রায় সমান হয়, তখন ছন্দই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। শুধুমাত্র দ্রুত গতি মাঝে মাঝে দুর্বলতা প্রকাশ করে এবং শক্তি অপচয় করে।

ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করলে বিশ্রামে শক্তি সঞ্চয় করে জয়ী হওয়া যায়। এ কারণেই কিছু তীব্র মারামারির কৌশলে ধীর চর্চার গুরুত্ব দেওয়া হয়।

অবশ্য দ্রুত ও ধীর চর্চার অনেক কারণ আছে, যেমন দ্রুত চর্চা কৌশল উন্নত করে, ধীর চর্চা স্বাস্থ্য রক্ষা করে, ইত্যাদি যা বলা যায় না সব।

“ভালো, আবার উঠে চর্চা কর!”

ওয়ু শেংইন বৃদ্ধ লি বিংইয়াংকে এক মুহূর্তও ছাড় দেয়নি, সে যেন সাদা ছুরি দেখেও অন্ধ, গুলির শব্দ শুনেও অবসন্ন নয়, মন স্থির রেখে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।

অন্যান্যদের কাছে এই জীবন কষ্টকর, বেদনাদায়ক মনে হতে পারে, কিন্তু লি বিংইয়াং তা মধুর মনে করে। ঝড়-বৃষ্টি না দেখলে সূর্যের উজ্জ্বলতা বোঝা যায় না।

যত বড় আঘাত, লি বিংইয়াং ততই হাল ছাড়তে চায় না, নইলে কীভাবে সে তার আগের পরিশ্রমকে সম্মান জানাবে? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই পরিস্থিতিতে সে স্পষ্ট অনুভব করে তার দেহের ক্ষমতা আরও বেড়েছে।

তবে লি বিংইয়াংয়ের দৈনন্দিন কাজ শুধুই এখানেই সীমাবদ্ধ ছিল না। ওয়ু শেংইন বৃদ্ধের কাছ থেকে শেখার পাশাপাশি, সে ঝাও লেই শিক্ষকের সন্ধান নিল, এবং মার্শাল আর্টের তৃতীয় স্তরের পরীক্ষার বিষয়বস্তু ও প্রযুক্তিগত চলাফেরা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করল।

“তুমি তো শরীরের ক্ষমতা খুব দ্রুত বাড়াচ্ছো?”

ঝাও লেই বিস্মিত হয়ে বলল, সে প্রায় প্রতিবার লি বিংইয়াংকে দেখলে তার দক্ষতা অনেক উন্নত হয়েছে, যা তার প্রাথমিক অনুমানকে আরও নিশ্চিত করে।

“আসলে মার্শাল আর্টের স্তর মূলত প্রতিযোগিতামূলক মার্শাল আর্টের জন্য, তুমি যদি পরীক্ষা দিতে চাও, তাহলে লম্বা মার্শাল আর্ট করো, তোমাদের স্কুলেও এটা শেখানো হয়। আমি তোমাকে কিছু মৌলিক জ্ঞান শিখিয়ে দেব, প্রথম থেকে তৃতীয় স্তর হলো নিম্ন স্তর, চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ স্তর হলো মধ্য স্তর, সপ্তম থেকে নবম স্তর হলো উচ্চ স্তর...”

এই পরিবেশেই লি বিংইয়াং প্রথম মার্শাল আর্ট স্কুল থেকে পরীক্ষায় অংশগ্রহণের লিখিত নোটিশ পেল এবং প্রয়োজনীয় তথ্য ফরম পূরণ করতে বলা হলো।