একশো বারো নম্বর অধ্যায়: কারাগার ভেঙে পালানো

প্রায় পনেরো দিন ধরে লি বিংইয়াং প্রতিদিন একই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল—ঘুষি, লাথি, লাঠিপেটা, মৃদু বৈদ্যুতিক শক আর চাবুকের আঘাত।

"যথেষ্ট হয়েছে, ছেলেটার ধৈর্য তো কম নয়!" মনিটরের সামনে বসে ই লুওশেং লি বিংইয়াংয়ের প্রতিদিনের এই পরিবর্তন লক্ষ্য করছিলেন। পনেরো দিনের এমন কঠোর প্রশিক্ষণের ফলাফল কেবল দুটিই হতে পারে—হয়তো তার কুংফু অনেক উন্নত হবে, নয়তো সে মানসিকভাবে ভেঙে পড়বে। প্রথমটি অত্যন্ত বিরল। বৌদ্ধ দর্শনে যেমন বলা হয়, চামড়া ও মাংসের বাধা অতিক্রম করতে পারলে সামনের পথে আর কোনো বিভ্রান্তি থাকে না। মানুষের জন্ম, বার্ধক্য, রোগ, মৃত্যু এবং ছয়টি ইন্দ্রিয়ের অনুভূতি—সবই এই পার্থিব শরীরের কষ্টের অন্তর্ভুক্ত।

"তুমি প্রাথমিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছ। বেশ ভালো, তোমার কুংফু আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে!"

লি বিংইয়াং মনে মনে উচ্চারণ করল, "হুয়ার জিন বা শক্তি রূপান্তরের শেষ পর্যায়!"

"এবার তোমার দক্ষতা আমাকে দেখাও!" কোব এক হাত মুষ্টিবদ্ধ করে অন্যদের ইশারা করল লি বিংইয়াংয়ের হাত-পায়ের শিকল খুলে দেওয়ার জন্য। "আমি তোমাকে একটু হাত-পা ছড়িয়ে নেওয়ার অনুমতি দিচ্ছি!"

কোবের কথা শেষ হতে না হতেই লি বিংইয়াং অস্থিরভাবে শরীর নাড়াচাড়া শুরু করল। সে হাত ঘষল, কাঁধ ঘোরাল। তারপর সোজা ঘুষি, বাঁকানো ঘুষি, আপারকাট, লো-কিক, ব্যাক-কিক এবং ফ্রন্ট-কিকের মহড়া শুরু করল। তার নড়াচড়া যত সহজ হলো, গতির পাশাপাশি শক্তির তেজও বাড়তে লাগল।

"না! আমার শক্তির প্রয়োগ এখনো কাঁধ, কনুই আর কোমরের ওপর খুব বেশি নির্ভরশীল। হাঁটু ও নিতম্বের শক্তির সমন্বয় ঠিকমতো হচ্ছে না!" এতদিনের মার খেয়ে লি বিংইয়াং বুঝতে পারছিল যে তার শক্তি বেড়েছে, কিন্তু সেই সঙ্গে তার সীমাবদ্ধতাও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। সে বুঝতে পারল, এই দ্রুতগতির মারমুখী প্রশিক্ষণের কারণে তার পেশি ও হাড় শক্ত হয়ে গেছে, যার ফলে তার শক্তির সমন্বয় আগের মতো মসৃণ নেই। তবে এটি খারাপ কোনো লক্ষণ নয়। কুংফুর উন্নতি কখনোই সরলরেখায় হয় না। যেমন একজন দ্রুত দৌড়বিদ যখন প্রথম সাইকেল চালানো শেখে, তখন তার গতি দৌড়ানোর চেয়েও কম হতে পারে; কিন্তু একবার সাইকেলের নিয়ম রপ্ত করে নিলে সাধারণ দৌড়ের গতি তার কাছে কিছুই না।

"যুগপৎ শক্তির সমন্বয়ের প্রয়োজনীয়তা এখন বুঝতে পারছি! আমি ভেবেছিলাম এই ধাপটি এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব, কিন্তু আসলে আমি ভুল ছিলাম।" পূর্বসূরিদের অভিজ্ঞতায় হয়তো কিছুটা ত্রুটি থাকতে পারে, কিন্তু মৌলিক প্রশিক্ষণের প্রতিটি ধাপ এড়িয়ে যাওয়ার উপায় নেই। যেকোনো একটি ধাপের অনুপস্থিতি ভবিষ্যতে কুংফুর পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াবে।

"শরীর গরম করা শেষ? আজকের কাজ হলো আমাকে পরাজিত করা!" কোব নির্লিপ্তভাবে বলল।

লি বিংইয়াং থামল এবং হঠাৎ এক ঝটকায় সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে ঘুষি মারল। এটি ছিল লং ব্রিজ স্ট্রাইকের একটি আদর্শ রূপ। কোব সহজাতভাবেই মাথা সরিয়ে নিল, ঘুষিটি তার গাল ছুঁয়ে বেরিয়ে গেল। এরপর কোব বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে, না এগিয়ে, না পিছিয়ে, দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থাতেই হাঁটু দিয়ে এক জোরালো আঘাত করল। সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল। লি বিংইয়াং তার ইন্দ্রিয় দিয়ে এই আঘাত টের পেয়েছিল, কিন্তু শরীরের জড়তার কারণে তার প্রতিক্রিয়া সামান্য ধীর হয়ে গেল। লড়াই কোনো কবিতা লেখা নয়; এখানে টিকে থাকা নির্ভর করে তাৎক্ষণিক বুদ্ধির ওপর। এক মুহূর্তেই জীবনের মীমাংসা হয়ে যায়।

কোবের এই কৌশলের সামনে লি বিংইয়াং নিচু হয়ে আঘাতটি পেটে নিল। তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ আছড়ে পড়ল তার শরীরে। যদি এই কদিন ধরে সে মার খাওয়ার প্রশিক্ষণ না নিত, তবে নিশ্চিতভাবেই সে লড়াই করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলত। সে তার পেটের পেশি শক্ত করে দাঁড়িয়ে রইল এবং ঘুষিটি টেনে নিল। কোব তার চোখ সরু করল, এক পাশ সরে গিয়ে আঘাতটি এড়িয়ে গেল। লি বিংইয়াং যখন আবার আঘাত করতে গেল, কোব হাত তুলে আবার নামিয়ে নিল, যেন ইচ্ছে করেই আঘাতটি খেল এবং মাটিতে পড়ে গেল।

লি বিংইয়াং অবাক হলো। সে লক্ষ্য করল কোব মেঝেতে চাবি ফেলে দিয়েছে এবং তার পকেটে কখন যেন একটি চিরকুট ঢুকে গেছে। সে ভাবার সময় পেল না, কেবল সহজাত প্রবৃত্তিতে কাজ করল। এটি একটি বিপজ্জনক খেলা। ভীরুরা শুরুতেই ঝরে পড়বে। তাকে দুর্বলতা দেখাতে হবে, কিন্তু জেল থেকে বের হওয়ার সময়টা হতে হবে সুপরিকল্পিত। লি বিংইয়াংয়ের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে লাগল। সে বুঝতে পারল, চিরকুটে নিশ্চয়ই কোনো নির্দেশনা আছে।

"খেলা শুরু হলো!" মনিটরে তাকিয়ে ই লুওশেং হাসলেন। এটি প্রথম থেকেই একটি ষড়যন্ত্র। লি বিংইয়াংয়ের সহ্যশক্তি পরীক্ষা করা এবং সে যেন তথ্য ফাঁস না করে তা নিশ্চিত করাই ছিল মূল উদ্দেশ্য। তাকে বিশেষ কোনো কৌশল শেখানোর ইচ্ছা তাদের ছিল না। কারণ হাতে সময় কম, আর কৃত্রিমভাবে কিছু শেখাতে গেলে ধরা পড়ার ভয় থাকে। তার চেয়ে বরং তাকে কিছুই না শেখানোই ভালো।

শুধু এই একটি খেলা নয়, যারা যারা কারাগার থেকে পালানোর যোগ্য, তাদের সবার জন্যই এই পরীক্ষা শুরু হয়েছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত কেউ সফল হয়নি। এটি একটি সত্যিকারের শিকারের খেলা। কোনো প্রহরীকে বাড়তি সুবিধা দেওয়া হয়নি। এমনকি নিচের স্তরের প্রহরীরা এই গোপন মিশনের কথা জানে না, তারা শুধু নিজেদের দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছে। সফল হলে মিশন শুরু হবে, ব্যর্থ হলে পরিণাম কী হবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না!

কোব ছিল কেবল একটি মাধ্যম, বাকিটা নির্ভর করছে কার দক্ষতা কতটা বেশি তার ওপর।

রাত হলেও লি বিংইয়াং নিজেকে কিছুটা অসহায় এবং আতঙ্কিত বোধ করছিল। জেল থেকে বের হওয়ার মুহূর্ত থেকেই কেউ একজন তার ওপর নজর রাখছিল। রাতের প্রহরীরা খুব একটা সজাগ ছিল না। তখন রাত আড়াইটা, যখন মানুষের ঘুমের গভীরতা সবচেয়ে বেশি। প্রহরীটি লি বিংইয়াংকে ভালো করে দেখার আগেই, হঠাৎ দুটি পাথর তার দিকে উড়ে এল!

লি বিংইয়াং নিশ্চিত ছিল না যে সে এক আঘাতেই প্রহরীকে অচেতন করতে পারবে কি না, তাই সে সবচেয়ে নিষ্ঠুর উপায়টিই বেছে নিল। সে মনে মনে বিড়বিড় করল, "অচেনা মানুষ, আমি তোমার জন্য প্রার্থনা করি।"

কারাগারের ভেতরে এক আর্তনাদ শোনা গেল! প্রহরীর ওয়াকিটকি মাটিতে পড়ে গেল, সে দুই হাতে চোখ চেপে ধরে অসহায়ভাবে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। যন্ত্রণায় সে কিছু বলার বা রিপোর্ট করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল।

"কত নিষ্ঠুর বাচ্চা!" এই দৃশ্য দেখে ই লুওশেংয়ের চোখ রাগে জ্বলে উঠল। তিনি কল্পনা করতে পারছিলেন না লি বিংইয়াং এত নির্মম হতে পারে।

ই লুওশেংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক বয়োজ্যেষ্ঠ কমান্ডার বললেন, "কুসংস্কারের চোখে দেখো না! সে নিষ্ঠুর না হলে বের হতে পারত না। হয়তো এভাবেই সে শত্রুর ভেতরে ভালোমতো অনুপ্রবেশ করতে পারবে। এই যোদ্ধার জন্য তৃতীয় শ্রেণির পদক আর অক্ষমতার সনদের আবেদন করা যেতে পারে। বাকি ব্যবস্থাগুলো করে রাখো।"

"সরাসরি বেরিয়ে যাওয়া? না, আগে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে হবে! বৈদ্যুতিক বেড়া আছে!" লি বিংইয়াং হঠাৎ বুঝতে পারল ই লুওশেং কেন তাকে নিয়ে আসার সময় ব্যারাকের চারপাশ ঘুরিয়ে এনেছিলেন। সে কৃতজ্ঞ ছিল যে সে তার গুপ্তাস্ত্রের কৌশল ধরে রাখতে পেরেছে এবং তার স্মৃতিশক্তি ভালো ছিল বলে সবকিছু মনে রাখতে পেরেছে।

কোবের দেওয়া চাবি দিয়ে জেলখানা খুলে সে আর দাঁড়াল না। এদিকে মাটিতে পড়ে থাকা প্রহরী তার দায়িত্ব পুরোপুরি ভুলে যায়নি। সে হাতড়ে ওয়াকিটকিটি খুঁজে পেল। "শূন্য-এক, শূন্য-এক, বন্দি নম্বর ৩৩-০৫ জেল থেকে পালিয়েছে! ৩০৪ নম্বর প্রহরী গুরুতর আহত, সাহায্য প্রয়োজন!"

"এবার, এই খেলাটিকে আরেকটু কঠিন করে তোলা যাক!" ওয়াকিটকিতে সাহায্যের আর্তনাদ শুনে ই লুওশেং দৃঢ় কণ্ঠে আদেশ দিলেন, "জরুরি উদ্ধারকারী দল, রওনা হও!"