অধ্যায় আটত্রিশ: কঠোর শাসন

“আজকের দিনটি হচ্ছে কব্জির রাজা প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত পর্ব। এই মুহূর্তে টানা বিজয়ের অধিকারী রয়েছেন দু’জন, তারা হলেন ক্রীড়া অনুষদের ওশু বিভাগের প্রথম বর্ষের নবাগত ছাত্র লিউ জিয়াজিয়াং এবং সাহিত্য অনুষদের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র কং লেই। কে শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হবেন, সেটাই দেখার বিষয়।”

আজ ভিড়টা ছিল খুবই বেশি, কারণ আজই পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান। যাঁরা ইতিমধ্যে সম্মান অর্জন করেছেন কিংবা সম্মান পাওয়ার সুযোগ আছে, তাঁরা সবাই উপস্থিত ছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, লি বিংইয়াং! শুধু এই প্রতিযোগীরা নয়, উপস্থিত ছিলেন সানডা, ওশু এবং তায়কোয়ানডো—এই তিনটি বড় ক্যাম্পাস সংগঠনের প্রধানরা, সাথে শহরের ওশু সমিতির পরিচালকও।

এই সংগঠনগুলোর প্রধানরা সরাসরি প্রতিযোগিতার পুরস্কার তুলে দেবেন এবং সম্মানিত সদস্যদের পদোন্নতি প্রদান করবেন। চিন্তা করা যায়, যখন একদল একসাথে সংগঠনে যোগ দেয়, আর আপনি তাদের থেকে এগিয়ে পদোন্নতি পান—এটা কতটা সম্মানের বিষয়।

“মেয়েদের কব্জির রাজা প্রতিযোগিতাও সমানতালে জমজমাট, এক কথায় নারীরা পুরুষদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। সানডা বিভাগের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী জিয়াং শিয়াজিং সবচেয়ে উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। শেষ মুহূর্তে অন্য মেয়েরা কি তাকে পেছনে ফেলতে পারবে? চলুন, প্রতিযোগিতা শুরু হোক!”

ঝাও লেই-এর কণ্ঠ শেষ হতেই, সব প্রতিযোগী নিজ নিজ জায়গায় গিয়ে দাঁড়ালেন, আগে লটারিতে নির্ধারিত ক্রমানুসারে চ্যালেঞ্জ শুরু হলো।

“মুখোমুখি হচ্ছে কং লেই ও লিউ জিয়াজিয়াং!”

তারা দু’জনই ছেলেদের গ্রুপের এই কব্জির রাজা প্রতিযোগিতার শিরোপার প্রধান দাবিদার। এপর্যন্ত দু’জনের কেউই হারেনি। এই রাউন্ডের পর তৃতীয় স্থান নিয়ে বাকিরা লড়বে।

“তৃতীয় ভাই, এগিয়ে চলো! ওকে হারিয়ে দাও!” লি বিংইয়াং লিউ জিয়াজিয়াংকে উৎসাহ দিল।

“চিন্তা করো না!” আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর লিউ জিয়াজিয়াং।

এটা দেখে লি বিংইয়াং কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। কিন্তু খেলা শুরু হতেই, সে দেখল দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর শক্তি প্রায় সমানে সমান, কেউ কাউকে ছাপিয়ে যেতে পারছে না। তার মনে দুশ্চিন্তা বাড়তে লাগল।

এখন আর ‘রাজা না ঘাবড়ালেও উজির ঘাবড়ে যায়’ টাইপ কথা চলে না, কারণ এখন তিনি ও লিউ জিয়াজিয়াং একই নৌকায়—কেউ জিতলে দু’জনেই উঠবে, কেউ হারলে দু’জনেরই ক্ষতি।

লিউ জিয়াজিয়াং বিজয়ী হলে, তিনিও তার সঙ্গে উন্নতি করবেন, আয়রন-আর্ম হিরো দলে যোগ দেবেন; আর লিউ হেরে গেলে, তিনিও হারিয়ে যাবেন। এই ছোট্ট ক্যাম্পাসের রাজনীতিতে, তার আর নাম করার সুযোগ থাকবে না।

শুধু ক্যাম্পাসেই নয়, সমাজেও এমনই। কখনো এক ধাপ ভুল পা রাখলেই পিছিয়ে পড়তে হয়, তারপর আর শুধু অন্যের ছায়াতেই থাকতে হয়।

ঠিক যেমন লি জিং কুইন লি শিমিনকে সহায়তা করেছিলেন—দু’জনেই প্রথমে বড় স্বপ্ন দেখতেন, পরে লি জিং বড় সহচর না থাকায় কুইন লি-র অধীনে কাজ করতে বাধ্য হন, যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি কুইন লি-র শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের একজন হিসেবে বিখ্যাত হন।

যদি কুইন লি শিমিন জেনউমেন যুদ্ধে পরাজিত হতেন, তাহলে লি জিং, চেং ইয়াওজিন, কিন চিয়ং, ইউচি কং—এদের কেউই কি আর কখনো বিখ্যাত সেনাপতি হতে পারতেন?

একজন মানুষের উত্থান একটি রাজনৈতিক গোষ্ঠীকে সঙ্গে নিয়ে আসে। কখনো কখনো পরিস্থিতির চাপে এই গোষ্ঠী ব্যক্তিগত ইচ্ছা ছাড়াই অগ্রসর হয়, নেতাকেও এগোতেই হয়।

ঝাও কুয়াংইন চেনকিয়াও স্টেশনে বিদ্রোহ করে সিংহাসন দখল করেছিলেন—এটাই গোষ্ঠীগত ইচ্ছার সবচেয়ে স্পষ্ট প্রকাশ।

“তৃতীয় ভাই, তোমার পা!”—সম্ভবত প্রতিযোগী নিজে বুঝতে পারে না, পাশের জন বুঝে। লিউ জিয়াজিয়াং যখন পিছিয়ে যাচ্ছিল, লি বিংইয়াং লক্ষ্য করল তার পা ঠিক নেই, তাই সতর্ক করল।

লিউ জিয়াজিয়াং সঙ্গে সঙ্গে ভর ঠিক করল আর কোনোভাবে সমতা ফেরাল: “কং লেই বেশ কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী!”

এখন সে বুঝতে পারল, আগের কথা কিছুটা বাড়াবাড়ি ছিল! প্রথমের প্রতিযোগিতায় কং লেই নামের এই সিনিয়র আসল শক্তি গোপন রেখেছিলেন।

সাহিত্য অনুষদের লোক, সত্যিই চতুর! যেন মার্শাল আর্ট উপন্যাসের সেই চরিত্র—ধুলোয় মিশে থেকেও জগতের ঊর্ধ্বে!

কং লেই সুঠাম দেহের অধিকারী, তবে মূল শক্তির দিক থেকে লিউ জিয়াজিয়াং মনে করে সে-ই এগিয়ে। কিন্তু কব্জির লড়াইয়ে, কং লেই তার পেশীর নিয়ন্ত্রণে আরও দক্ষ।

তবে দু’জনই কৌশলে পায়ের মোচড়, কোমর ঘুরিয়ে জোর বাড়ানোর স্তরে, পার্থক্য খুব বেশি নয়।

এমন সময় কং লেই অদ্ভুতভাবে লিউ জিয়াজিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলল, “আমি হার মানছি!”

তারপর সে হাত ছেড়ে দিল, আর লিউ জিয়াজিয়াং তার হাত টেবিলে চেপে ধরল। লিউ জিয়াজিয়াং নিজেই হতবাক! তবে জয় মানেই আনন্দ।

কং লেই মাথা ঝুঁকাল, “অভিনন্দন! তুমি বেশ শক্তিশালী। সময় পেলে একসঙ্গে আড্ডা দিও।”

লিউ জিয়াজিয়াং একটু ঠাট্টা করে বলল, “এভাবে হার মানা ঠিক হলো না!”

তাদের কথোপকথন এত দ্রুত হয়েছিল যে আশেপাশের কেউই বুঝতে পারল না।

এদিকে মেয়েদের দলেও খেলা শেষ হয়ে গেছে, সানডা বিভাগের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী জিয়াং শিয়াজিং একচ্ছত্র আধিপত্য করে বাকিদের অনেক পিছনে ফেলে পরিষ্কার জিতলেন।

এরপর বিচারকমণ্ডলী পুরুষদের আয়রন-আর্ম বিজয়ীদের তালিকা সামনে দিলেন, ঝাও লেই দেখলেন, “এবারের কব্জির রাজা প্রতিযোগিতা এখানেই শেষ। পুরুষদের গ্রুপে কব্জির রাজা লিউ জিয়াজিয়াং! মেয়েদের গ্রুপে জেড-আর্ম শিরোপা পেলেন জিয়াং শিয়াজিং!”

আসলে বিচারকমণ্ডলী মনে করেছিল, মেয়েদের কব্জির রাজা বলা ঠিক হবে না, তাই জেড-আর্ম নামে পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। লি বিংইয়াং ভেবেছিলেন, ছেলেমেয়ে সবাইকে কব্জির রাজা বলা হয়!

“আয়রন-আর্ম শিরোপাপ্রাপ্তরা হলেন—কং লেই, উ হে, ... এবং লি বিংইয়াং।” ঝাও লেই লি বিংইয়াংয়ের নাম দেখে একটু অবাক হলেন। তার ধারণা ছিল, এই ছেলেটি হয়ত তালিকায় থাকবে না, নইলে সরাসরি কব্জির রাজা হওয়ার জন্য লড়বে।

তবু তিনি বেশি ভাবলেন না, আজকের তরুণদের ভাবনা অনেক; তিনি এতটা মাথা ঘামালেন না।

লি বিংইয়াং নিজের নাম শুনে খুব খুশি হল, “ধন্যবাদ, তৃতীয় ভাই!”

লিউ জিয়াজিয়াং হাত তুলে বলল, “তোমার চাকরির ব্যাপারে আমি কিছু ব্যবস্থা করেছি। এই সপ্তাহের শেষে যদি তুমি জাতীয় দিবসের ছুটিতে বাড়ি না যাও, তবে আগে নিয়ে গিয়ে দেখিয়ে দেব।”

“ভালো!” লি বিংইয়াং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো—এ যে দ্বিগুণ আনন্দ!

এরপর শহরের ওশু সমিতির স্থায়ী পরিচালক লিউ জিয়াজিয়াংকে কব্জির রাজা ও জিয়াং শিয়াজিংকে জেড-আর্মের সম্মাননাপত্র দিলেন।

শহর ওশু সমিতির সদস্যপদ পেতে হলে, এক ইঞ্চি ছবি ও আইডি নম্বর বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রীড়া দপ্তরের ঝাও লেইয়ের কাছে জমা দিতে হয়, সেখান থেকে শহর সমিতির দায়িত্বপ্রাপ্তরা কার্ড তৈরি করে দেন।

এরপর লি বিংইয়াংও ওশু সংগঠনের আনুষ্ঠানিক সদস্যের কার্ড পেল।

এখন সে অবশেষে একধাপ এগিয়ে গেল, সমবয়সীদের তুলনায় আগেভাগেই ওশু সংগঠনের সদস্য হলো।

চেন জিয়ামিং তার খুশির মুখ দেখে আর কিছু বলল না, “জয়-পরাজয় সবকিছু ক্ষণিকের, ভালো করে মুষ্টিযুদ্ধ চর্চা করো! তোমার কুস্তি এখনও অন্য সদস্যদের তুলনায় অনেক পিছিয়ে। মার্শাল আর্টই আসল!”

লি বিংইয়াং মাথা নেড়ে বলল, “জি, বুঝলাম সহ-সভাপতি। আমি ইতিমধ্যে পাঁচ কদমের মুষ্টিযুদ্ধের বিভিন্ন কৌশল চর্চা শুরু করেছি। খুব শিগগিরই পুরোপুরি আয়ত্তে আনব, তারপর লম্বা কুস্তির পথেই আরও এগোবো।”

চারপাশের সবাই লি বিংইয়াংয়ের কথা শুনে মুখ বেঁকিয়ে তাকাল, এমনকি লিউ জিয়াজিয়াং নিজেও তার পাশে দাঁড়াতে লজ্জা পেল।

“এ তো কেবল পাঁচ কদমের কুস্তি, এটা নিয়ে এত অহংকার!” দর্শকসারিতে দাঁড়িয়ে দং জেসং থু থু ছুড়ে অবজ্ঞাভরে বলল।

লি বিংইয়াংয়ের আয়রন-আর্ম জয়ের আনন্দ মুহূর্তেই অর্ধেক কমে গেল; এসব দিনে, পথে-ঘাটে এমন কিছু পথকুকুর ঘেউ ঘেউ করবেই।

তবে দং জেসং যা বলেছে, কিছুটা সত্যি। তার সাথে নিজের বাস্তব পার্থক্য মনে করে, লি বিংইয়াং মনে মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ করল, দ্রুত পাঁচ কদমের মুষ্টিযুদ্ধ ভালো করে শিখবে এবং শুরু করবে লম্বা কুস্তির গভীর অনুশীলন।