একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: পাহাড় থেকে অবতরণ

কর্ম সম্পাদনের মুহূর্তে, লি বিংইয়াং যেন নিজের শক্তির সামান্য উন্নতি অনুভব করল।陰 শক্তিতে প্রবেশের পর তার 修为 অনেকদিন ধরে আটকে ছিল, সে ভাবতেও পারেনি যে সামান্য পরিবর্তন এতো সরাসরি প্রভাব ফেলবে!

আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, সে নিজেই ছিল একটি বুদ্ধিমান陰 ছেলে, নাহলে বার্ষিকভাবে শ্রেণীতে প্রথম স্থান ধরে রাখা সম্ভব হতো না।

“হয়তো এই কুশলতার কোনো গোপন সূত্র আছে?” লি বিংইয়াং প্রবীণ ব্যক্তির কথাগুলো মনে মনে ভাবতে লাগল, যা সে নিজের মস্তিষ্কে সঞ্চয় করেছিল।

“তোমার শক্তি পুরোটা কাজ দিয়েছো কর্মের সঠিকতায়, পেশীগুলো অতিরিক্ত আবদ্ধ হয়েছে, শেষ ধাপে দুই হাত উঁচু করে রাখো, আবদ্ধতার মধ্যে থেকে ছাড়াও, শরীর প্রসারিত করো, এতে তোমার পেশীর ক্লান্তি কমবে! পুনরুদ্ধার ও বৃদ্ধি সহজতর হবে!” প্রবীণ ব্যক্তির কথাগুলো শুনে লি বিংইয়াং নিঃশব্দে দড়ি গুটিয়ে নিল।

হঠাৎ লি বিংইয়াং মনে করল, এই প্রবীণ এত কিছু জানেন, সত্যিই কি কোনো কুশলতা জানেন না?

মন যেন আগুনের মতো, হঠাৎ বুদ্ধি জাগল। পেছন ফিরে হাঁটতে হাঁটতে কোমর নাড়িয়ে মুষ্টি নিক্ষেপ করল, আবদ্ধতা সরিয়ে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে তার ক্রিয়া ছিল এতটাই সুনিপুণ, যেন একটি সঙ্গমিত সৌন্দর্য, স্বাভাবিক ও সৃজনশীল।

হাওয়ার শব্দ বের হল, তখন প্রবীণ ব্যক্তির চোখ ও ভ্রু কাঁপল, ডানদিকে এক পা বাড়িয়ে বলল, “ওহ, তরুণ তুমি সাহস দেখাও না! ছোট্ট ছেলেটা নিজের জন্য সাবধান!”

লি বিংইয়াং প্রবীণকে দেখে ভয় পেল। মুহূর্তে মুষ্টির শক্তি কমাতে পারেনি, সরাসরি প্রবীণ ব্যক্তির পেছনের ছোট গাছে একটি মুষ্টির আকারের গর্ত তৈরি করল, প্রায় দুই-তিন সেন্টিমিটার গভীর!

“তুমি সত্যি খেলো! তোমার মানসিকতা ঠিক নেই, আমার মতো বয়স্ক লোককে এই নির্জন পাহাড়ে মারতে চাও!”

লি বিংইয়াং প্রবীণের অভিনয় শুনে একটু মজা পেল, “আপনি তো বলেন武功 জানেন না?”

“তুমি ছোটো ছেলে এত লক্ষ্য রেখে আঘাত করছো, ঝামেলা হবে! আমি সত্যিই 武功 জানি না, তুমি ভাবো আমি হালকা আঘাত পাই কারণ আমার হাড় তরুণদের তুলনায় অনেক হালকা। সাধারণ প্রবীণদের পেশী নেমে যায়, হাড়কে সাপোর্ট দিতে পারে না, ঠিকমতো কাজ করতে পারে না। শরীরের ওজন ছিল যেমন পাহাড়ের মতো ভারী। আর আমি পাহাড়ের ঔষধ বিক্রেতা, স্বাস্থ্য রক্ষার কথা জানি!”

তবে প্রবীণ আবার লি বিংইয়াংকে চেয়ে বলল, “মুষ্টি তরুণদের ভয় পায়, সোজা লড়াইয়ে আমি তোমার বিরুদ্ধে পারব না। আমার শরীর এখন সাধারণ মানুষের পঞ্চাশ বছর বয়সের মতো। তবে দীর্ঘদিন জঙ্গলে থাকার কারণে কিছু আত্মরক্ষার কুশলতা শিখেছি। যদি না আমার চোখে মানুষের খোঁজ রাখার ক্ষমতা থাকত, তুমি এখন মাটিতে পড়ে থাকতে।”

লি বিংইয়াং অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে ফিরে তাকাল, দেখল কখন যেন তার পেছনের গুল্মগুলো ধূসর কালো হয়ে গেছে, যেন বাতাসে উড়ে ছাই হয়ে যাবে!

তার হঠাৎ উত্তেজনা মিটে গেল, মনে হলো আকাশের ওপরে আরো আকাশ আছে, আর অযথা পাগলামি করার সাহস নেই।

“ছেলে, আমাকে ঔষধি গাছের অবস্থান বল।”

লি বিংইয়াংর বিস্ময়ের প্রতি প্রবীণ যেন একটু অপমানিত বোধ করল।

একজন এত বড় বয়স্ক মানুষ কীভাবে আত্মরক্ষার কুশলতা না রাখবে?

লি বিংইয়াং দেরি করল না, তার চলাফেরা মূলত এই পাহাড়ের মধ্যে, তাই আশেপাশের সবকিছু সম্পর্কে ভালো ধারণা ছিল।

“এই গাছের সাধারণ নাম সাপ পেছনে লম্পট, সাপের কামড় সারাতে কিছুটা কাজ করে। রঙিন ফল, শিকলযুক্ত শিকড়। ঔষধি রেসিপিতেও কিছু উপকরণ হিসেবে ব্যবহৃত হয়।”

প্রবীণ আশেপাশ থেকে কিছু সাপ পেছনে লম্পট তুলে নিল।

তারপর লি বিংইয়াংকে বলল, “এইবার সৌভাগ্য হয়েছে, আমি তোমাকে এক কথা বলি, দ্রুত ফিরে যাও, তরুণেরা গভীর পাহাড়ে লুকাবাস করার সময় নয়। ছোটখাটো ঝামেলা থাকুক, আমি দেখছি তোমার সামনে জেল জীবন শেষ হয়েছে, আজ মুক্তি পাবে।”

বলেই প্রবীণ দ্রুত এগিয়ে যেতে লাগল, “দ্রুত ফিরে যাও, একটা武 নামের ছেলে এখন মাটির অর্ধেক, বেঁচে থাকার বছর দু-এক মাত্র!”

“武 নামের ছেলে?” লি বিংইয়াং একপর্যায়ে বুঝতে পারল না, হঠাৎ তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

武师祖 যদিও বয়সী, কিন্তু প্রবীণের তুলনায় তো বাচ্ছার মতো!

“প্রবীণ, আপনার নাম কী?”

লি বিংইয়াং জিজ্ঞেস করল, প্রবীণ ফিরে তাকাল না, কেবল একটি কণ্ঠস্বর দূর থেকে আসতে লাগল, অবধারিত সূক্ষ্ম:

“ছড়া পড়ো, বসন্ত খোঁজো, দেরি হয়নি। লু চেংয়ের চেরি এখন উপযুক্ত। তিন হাজার জগতের বাইরে ফিরে এসেছি, পাঁচশ বছর আগের সব জানি। বীণা বাজাই, পার হই নদী, সাক্ষাৎ হলে নাম জিজ্ঞাসা করো না। ছোট গাড়ির সাধু, গাছে বসবাসকারী বৃদ্ধ, একসঙ্গে কবিতা রচনা করেছি…”

লি বিংইয়াং আবার তাকাল, প্রবীণ হারিয়ে গেছে বিশাল নির্জন পাহাড়ে।

তার মন বিষণ্ণ হয়ে উঠল, প্রবীণের কথায় সন্দেহ হল।

কিন্তু সে এমন অদ্ভুত মানুষদের আগে দেখেছে, 武师祖 তো সিল্ক চালিয়ে চিহ্ন আঁকা, অভিশাপ তাড়ানোর ক্ষমতা রাখেন।

সে সেইসব বিজ্ঞানপন্থী নয় যারা সব কুসংস্কারকে ধ্বংস করতে চায়।

নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করল, এটি 武师祖 নয়, 武 নামের অনেক মানুষ আছে, তার কয়েকজন বন্ধু 武 নামের।

কিন্তু তাদের জীবন-মৃত্যু তার সাথে কী সম্পর্ক? তারা মারা গেলেও অর্ধেক মাটি তো নয়।

武师祖 বয়স অনেক, অসুস্থ না থাকলেও একদিন বেশি বাঁচলেই লাভ।

সে ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়ায় দুঃখিত, কারণ তার মন কখনই ভাবেনি 武圣寅 প্রবীণ চলে যাবেন, বা তিনি চার-পাঁচ শত বছর বাঁচতে পারেন এমন দেবতা।

সে জানে তারা সবাই সাধারণ মানুষ, জীবনের কষ্টে দিন কেটে যায়।

সে কিছুটা অস্থির, সাধারণত এই সময় সে হৃদয়াকৃতি হাতের মুদ্রা করে, শান্তির পাঠ পড়ে।

কিন্তু এখন সাধারণ সময় নয়, সে মুদ্রা করতে চায় না, 武圣寅 প্রবীণ তাকে শিখিয়েছেন, যত বেশি করে তত বেশি 武圣寅 প্রবীণ মনে পড়ে, তা আরও অস্থির করে তোলে।

সে ভাবতে চায় না, কিন্তু যদি 武圣寅 প্রবীণের বাকি সময় সত্যিই কম হয়, সে কিভাবে চিন্তা না করবে?

প্রবীণ একাকী, বড় ছেলে অনেক আগে মারা গেছে, দ্বিতীয় ছেলে দুর্ভাগা, পরিবারের ধ্বংসকারী, শুধু প্রবীণকে রাগ দেয়।

সে প্রায় প্রবীণের শেষ ভরসা, প্রবীণ তার জন্য গভীর যত্নশীল, সফল হতে চায়।

প্রবীণ কখনো বলেন না, কিন্তু লি বিংইয়াং বুঝতে পারে, প্রবীণ তাকে নিজের নাতি মনে করেন।

কঠোর হলেও ভালো চায়, আঘাত দিলে কষ্ট পায়!

সে একাধিকবার শুনেছে প্রবীণ তার স্ত্রী ও বড় ছেলের ছবির সামনে নিজের ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা জানায়।

কিন্তু সে নিজে হত্যা করে জেলে গেছে, প্রবীণ তার অদৃশ্যতায় ভেঙে পড়তে পারেন!

আসলে সে ভুল করেনি, প্রবীণ কিছু মুহূর্তের জন্য ভেঙে পড়েছিল।

কিন্তু সে বিশ্বাস করত যে সে আবার দেখবে, সে আবার ডাকবে তাকে师祖 বলে, কাজে লাগবে, তাই সহ্য করছিল।

লি বিংইয়াং নিজেকে বোঝাচ্ছে প্রবীণ কথাগুলো মিথ্যা, কিন্তু প্রবীণ কীভাবে জানল তার জেল জীবনের কথা!

সে নিজেকে বোঝাতে পারছে না।

ঠিক আছে, তাকে পাহাড় থেকে নামতে হবে, নামতেই হবে, সত্য মিথ্যা যাই হোক,武圣寅 প্রবীণকে দেখতে হবে, তার জীবনকাল কমে এসেছে।

হয়তো সে সত্যিই মুক্তি পাবে, আর কেউ ধরবে না!

লি বিংইয়াংর সংকল্প দৃঢ় হলো।