একশ তেইশতম অধ্যায়: চিং চিং চিং

এই মাসের বেতন হাতে পাওয়ার পর সব হিসেব মিলিয়ে দেখলাম, কাজ তো করলাম কিন্তু দং গুয়াং যেমনটা বলেছিল, মার্শাল আর্ট অনুশীলনের জন্য এই পথ দীর্ঘস্থায়ী কোনো সমাধান নয়। তাছাড়া আমি নিজেই একজন অপরাধী, তাই এক জায়গায় বেশিদিন থাকা আমার পক্ষে সম্ভব নয়। তাহলে এরপর আমি কী করব?

কারাগার থেকে বের হওয়ার সময় সেই চিরকুটটা ফেলে দিয়েছিলাম বলে লি বিংইয়াংয়ের এখন খুব আফসোস হচ্ছে। সে ভাবল, অন্ধকার জগতের পরিচয় নিয়ে কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়। তবে অপরাধী চক্রের সাথে যোগ দিলে কি অনুশীলনের ভালো সুযোগ মিলত? হয়তো ভূগর্ভস্থ লড়াইয়ের দুনিয়ায় প্রবেশ করা যেত?

সে ভাবল, কোনো বেআইনি কাজ করে ঝামেলা পাকানোর চেষ্টা করবে, হয়তো তাতে কোনো গুন্ডা বা ভাড়াটে লাঠিয়ালের দলে নাম লেখানো যেত। কিন্তু তাতে আবারও জেলে যাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি। আর গুন্ডা হলেও কি সে ওই ভূগর্ভস্থ লড়াইয়ের আখড়ায় টিকে থাকতে পারত? দং গুয়াংয়ের শক্তির কথা মনে পড়তেই তার শিরদাঁড়া দিয়ে হিমস্রোত বয়ে গেল, আর দং ঝাওয়ের সেই দৃষ্টি তো ছিল প্রায় অলৌকিক! সাধারণ মানুষের ভিড়ে যদি এমন সব মানুষ থাকে, তবে ভূগর্ভস্থ লড়াইয়ের ময়দানে না জানি কী আছে!

"আমি পারব না! সত্যি বলছি, আমার সাহস নেই!"

শেষ পর্যন্ত সে সমস্ত উচ্চাকাঙ্ক্ষা ত্যাগ করল। এক চিলতে তিক্ত হাসি হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল সে, যেন পার্থিব জীবনের সমস্ত শেকল ছিঁড়ে ফেলল। "বিদায়, আমার যৌবন!"

যুগ যুগ ধরে সন্ন্যাসীরা হয়তো এমন দোটানায় ভুগতেন—ভয় পেতেন সমাজকে, আবার ভয় পেতেন নিজের চেয়েও শক্তিশালী কাউকে। তাই শেষমেশ সব ছেড়েছুড়ে পাড়ি জমাতেন দুর্গম পাহাড়ে। দং গুয়াং এখন যে পথে যাচ্ছে, সেটিও কাছের এক জনশূন্য পাহাড়ের দিকেই গেছে।

বিলাসবহুল জীবনের কোনো মোহ নেই তার। পাহাড়ের নির্জনতাই এখন তার একমাত্র সঙ্গী। যারা নৈতিকতা আঁকড়ে ধরে থাকে, তারা সাময়িক একাকীত্ব ভোগ করে, আর যারা ক্ষমতার দাস হয়, তারা চিরকাল হতাশায় ভোগে। তাই জ্ঞানী ব্যক্তিরা বাইরের বস্তুর চেয়ে নিজের আত্মার শুদ্ধিকে বেশি গুরুত্ব দেন। সাময়িক একাকীত্ব মেনে নেওয়া ভালো, কিন্তু চিরস্থায়ী হীনতা নয়।

বন্য পরিবেশে একা বেঁচে থাকার অভিজ্ঞতা তার নেই, তাই এটি তার কাছে এক বড় চ্যালেঞ্জ। এখান থেকে দক্ষিণ-পূর্বে ত্রিশ কিলোমিটার দূরে বিশাল পর্বতমালা। সেখানে কোনো পৌরাণিক কাহিনি নেই, তবে ভূত-প্রেতের গল্প শোনা যায়। শহরের চাকচিক্য গ্রামের তরুণদের টেনে নিয়ে যাচ্ছে, ফলে এই পাহাড় আরও জনশূন্য হয়ে পড়ছে। লি বিংইয়াং ঠিক এমন পরিবেশই খুঁজছিল—কোলাহলমুক্ত এক অরণ্য।

শহরে কিছুদিন কাজ করার পর সে বুঝেছে, কারাগার থেকে বের হওয়ার পর যত মানুষের মুখোমুখি হয়েছে, তার ভিতরের ভয় আর অস্থিরতা কেবলই বেড়েছে। তার এমন এক নিস্তব্ধ জায়গা প্রয়োজন, যেখানে সে শান্ত হয়ে মনপ্রাণ ঢেলে সাধনা করতে পারে। সরকারি কর্মচারীদের মুখোমুখি হওয়ার সাহস তার নেই, তাই চোখের আড়াল হওয়াই ভালো। তার এই যাত্রার উদ্দেশ্য কোনো দার্শনিক সন্ন্যাস নয়, বরং জেল থেকে পালানো এক পলাতকের পরিচয় গোপন রাখা।

লি বিংইয়াংয়ের কাছে এখন 'হুয়া জিন' বা রূপান্তর পর্যায়ে পৌঁছানোর আগের অনুশীলনের কৌশলগুলো আছে। সে মার্শাল আর্টের প্রাচীনতম ঐতিহ্যবাহী পথ বেছে নিয়েছে। এই পথ সবার জন্য নয়। হত্যার কৌশলের দিক থেকে এটি খুনিদের মতো নয়, আবার অভিনয়ের দিক থেকে এটি মঞ্চের যোদ্ধাদের মতোও নয়। এই ঐতিহ্যের চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো মানবদেহের পূর্ণাঙ্গ বিবর্তন এবং নতুন এক উচ্চতায় পৌঁছানো। এতেও আত্মরক্ষার কৌশল আছে, কিন্তু তা বিষপ্রয়োগ বা ষড়যন্ত্রের মতো জঘন্য নয়। এটি সোজা পথে নিজের শক্তির ওপর জয়লাভের পথ।

দং ঝাও যেমন বলেছিল, মনের দরজা খুলে আত্মার সাথে শরীরের গভীর মিলন ঘটিয়ে প্রকৃতির সাথে একাত্ম হওয়া—হয়তো এই কারণেই পূর্বসূরিরা এখনো এই ধারা টিকিয়ে রেখেছেন। তা না হলে, আগ্নেয়াস্ত্রের এই যুগে, যেখানে হাজার মাইল দূর থেকে লক্ষ্যভেদ করা যায়, সেখানে মার্শাল আর্টের কী প্রয়োজন?

দং গুয়াং যাওয়ার পথে একটি দোকান থেকে দড়ি, ট্রাভেল ব্যাগ, বহনযোগ্য তাবু, ট্রেকিং পোল, টর্চলাইট, ছোট ছোরা, গরম পানির কাপ, পোকামাকড় তাড়ানোর ওষুধ এবং কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনে নিল। তারপর সে পাহাড়ের দিকে রওনা হলো। শুরুতে হয়তো রসদ সংগ্রহের জন্য তাকে নিচে নামতে হবে, কিন্তু একবার থিতু হয়ে গেলে সে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়বে। দোকানের পাশেই সে তার মোবাইল ফোনটি ফেলে দিয়েছে। মনের শান্তি চাইলে তো প্রযুক্তির এই মায়া ত্যাগ করতেই হতো!

পাহাড়ের পথ ক্রমশ বন্ধুর হয়ে উঠছে। লি বিংইয়াংয়ের মনে পড়ল লি বাইয়ের সেই কবিতার কথা—'শু পাহাড়ের পথ আকাশ ছোঁয়ার চেয়েও কঠিন!' তার শরীর সুঠাম হওয়া সত্ত্বেও ট্রেকিং পোলের সাহায্য ছাড়া এক পা-ও এগোতে পারছিল না। আকাশ ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসছে। এটি শহর বা গ্রাম নয়, কোনো ল্যাম্পপোস্ট নেই, এমনকি এক বিন্দু আলোও নেই! শহরের শিশুরা তো ভুলেই গেছে রাতের আসল রূপ কেমন হয়। জনশূন্য এই জায়গায় এমন ঘুটঘুটে অন্ধকার ভয় জাগায়।

হঠাৎ পাখিদের কিচিরমিচির শব্দ শোনা গেল, যা অদ্ভুত হাসির মতো শোনাল! লি বিংইয়াং কিছুটা ভয় পেয়ে গেল, সে লাঠি উঁচিয়ে চারপাশ দেখার চেষ্টা করল, কিন্তু অন্ধকার এতই গভীর যে কিছুই দেখা যাচ্ছে না। এটা রাতকানা রোগ নয়, আসল রাত এমনই অন্ধকার হয়।

অভিজ্ঞতা ছাড়া কোনো কিছু নিয়ে বড় বড় কথা বলা সহজ, কিন্তু বাস্তবে তার মুখোমুখি হওয়া ভিন্ন। আতঙ্কিত হওয়ার সাথে সাথে তার শারীরিক শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল। টর্চলাইটের আলো এখন কেবল তার মানসিক সান্ত্বনা।

"এখন আমি কী করব? একটা গুহাও তো খুঁজে পেলাম না!"

প্রতিবার পা ফেলার সময় মনে হচ্ছিল, তার পেছনে কেউ বা কিছু একটা দাঁড়িয়ে আছে। নির্জন পাহাড়ে এমন কিছু অদ্ভুত ব্যাপার ঘটতেই পারে। আতঙ্কিত হয়ে সে কোন দিকে হাঁটছিল তার খেয়াল ছিল না। অনেকক্ষণ হাঁটার পর হঠাৎ দাঁড়িয়ে সে দেখল, অন্ধকার হওয়ার আগে সে যে গাছ থেকে যাত্রা শুরু করেছিল, সেখানেই ফিরে এসেছে!

পাহাড়ের নিচে দেখার জন্য সে মাথা ঘোরাতেই কানে এল এক কণ্ঠস্বর: "আঁধারে পাহাড়ের নিচের দিকে তাকিও না, আজব কথা কানে এলেও সাড়া দিও না!"

এই কথাটি সে আগে শুনেছে। তার গুরু উ শিং ইন যখন মন্ত্র বা তাবিজ নিয়ে কাজ করতেন, তখন প্রায়ই এটি বলতেন। সে সময় সে কিছু তাওবাদী মুদ্রা বা 'মুদ্রা' শিখেছিল, কিন্তু গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু এই কণ্ঠস্বর? এটা তো উ শিং ইন গুরুর!

"গুরুজি? আপনি কি এখানে?" লি বিংইয়াং আর্তনাদ করে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই বুঝল সে ভুল করেছে! তার চিৎকারে বনের পশুপাখি জেগে উঠল, অদ্ভুত সব শব্দ চারপাশ থেকে ভেসে আসতে লাগল।

ভয়ে দিশেহারা হয়ে সে একটি বড় গাছের সামনে নতজানু হয়ে বসল এবং কোনোমতে একটি সমতল জায়গা খুঁজে নিল। সে দুই হাত দিয়ে তাওবাদী 'হৃদয় মুদ্রা' তৈরি করল। এটি তাকে গুরু শিখিয়েছিলেন, যা মনকে শান্ত করে।

"মানুষের আত্মা শান্ত থাকতে চায় কিন্তু আকাঙ্ক্ষা তাকে বিচলিত করে... যে তার আকাঙ্ক্ষাকে জয় করতে পারে, তার মন শান্ত হয়..."

তার মনে পড়তে লাগল 'তাও তে চিং'-এর সেই পবিত্র বাণী। কারাগারে মার খাওয়ার সময়ও এই মন্ত্রই তাকে বাঁচিয়ে রেখেছিল। এখন সেই মুদ্রা ধারণ করতেই মন্ত্রগুলো আপনাআপনি তার মনের মধ্যে ভেসে উঠতে লাগল। লি বিংইয়াং চোখ না বুজেই বারবার মন্ত্রটি জপ করতে লাগল। ধীরে ধীরে তার অস্থির মন শান্ত হয়ে এল।