একশ আটাশতম অধ্যায়: আমার খুব বাড়ি যেতে ইচ্ছে করছে
“কে!”
লি বিংইয়াং গুহার বাইরে পা রাখার প্রায় সাথে সাথেই উ চেং বিষয়টি তীক্ষ্ণভাবে টের পেয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে এক অদ্ভুত শব্দ হলো, তিনটি সুচালো镖 প্রায় তিনটি ভিন্ন দিক থেকে একই সাথে লি বিংইয়াংয়ের ঠিক আগের অবস্থানে এসে বিঁধল।
তবে প্রতিপক্ষ সতর্কবার্তা দিচ্ছে নাকি ইচ্ছে করেই তাকে ছেড়ে দিয়েছে তা বোঝা গেল না, কারণ তাদের চিৎকারের কারণেই লি বিংইয়াং আগেভাগে সতর্ক হয়ে দুপা পিছিয়ে যেতে পেরেছিল।
“কী দারুণ কৌশল! এ কি সেই উ চেং? আমার চেয়েও নিখুঁতভাবে অস্ত্র ছুড়ছে। তবে পাহাড় থেকে নেমে যখন গুরুদাদাকে দেখবই, তখন এই সাক্ষাৎ আমি হাতছাড়া করতে পারি না!”
লি বিংইয়াং একবার উ গুরুদাদার কাছ থেকে এই镖 ছোড়ার কৌশল সম্পর্কে শুনেছিল। এটি এমন এক পদ্ধতি যেখানে একই সাথে তিনটি অস্ত্র ছুড়ে শত্রুর পালানোর সব পথ বন্ধ করে দেওয়া হয়। একে বলা হয় ‘সানসাই বিয়াও’, যার জন্য হাতের নিখুঁত দক্ষতার প্রয়োজন।
লি বিংইয়াং নিজের অস্ত্র চালনার দক্ষতার ওপর বরাবরই গর্বিত। এই পরিস্থিতি দেখে তার শরীর যেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রতিক্রিয়া জানাল, সে-ও সাথে সাথে এক মুঠো পাথর গুহার দিকে ছুড়ে মারল। এটি ‘তিয়ান নু সান হুয়া’ বা ‘স্বর্গের অপ্সরাদের ফুল ছিটানো’ নামে পরিচিত, যা অস্ত্র চালনার সবচেয়ে সহজ পদ্ধতি। এর জন্য নিপুণ লক্ষ্যের প্রয়োজন নেই, শুধু গতির তীব্রতা ও শক্তির প্রয়োজন।
“নিচে নামো!”
উ চেং চোখ তুলে এক পলক দেখেই চিৎকার করে উঠল। সামনের দিকে দৌড়ানোর সময় সে হঠাৎ সামনে ঝুঁকে পড়ল এবং তার হাতের ধাক্কায় যে বোঝাটিকে সে পাহারা দিচ্ছিল, তার মাথাটি মাটির দিকে চেপে ধরল।
দুজনেই মাটিতে আছড়ে পড়ল। বাও তিয়ানজিন মুহূর্তের মধ্যে ঘাবড়ে গেল; সে ভাবতেই পারেনি পাহাড়ি এলাকায় পথপ্রদর্শক হওয়ার কাজটি এত বিপজ্জনক।
“উ চেং, উ ভাই, এখন আমি কী করব? আমি তো একটা সাধারণ মানুষ, আমি বাড়ি ফিরে যেতে চাই। আমরা বাড়ি ফিরে যাই না কেন!”
“চুপ করো!”
উ চেং তার কানের পাশে এই চিৎকার শুনে অস্থির হয়ে উঠল। লি বিংইয়াংয়ের ছোঁড়া পাথরগুলো মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই সে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে সামনে দৌড়াতে লাগল।
“কেন? আমাকে চুপ করতে বলছ কেন? না, উ ভাই, আমাকে ফেলে যেও না। আমার বাবা মরার আগে তোমাকে আমার দায়িত্ব দিয়ে গেছেন, তুমি আমাকে ফেলে যেতে পারো না, তুমি আমার বাবার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারো না!”
বাও তিয়ানজিন উ চেংকে দৌড়াতে দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং দ্রুত তার পিছু নিল। মানুষটির মানসিক শক্তি দুর্বল হলেও শরীর বেশ শক্তপোক্ত।
“সামনাসামনি লড়াই করা যাবে না। গুহার ভেতরে আলো বেশি, নিশ্চয়ই দ্বিতীয় কোনো পথ আছে। আমরা আগে বেরিয়ে যাই!”
জীবন বাঁচানো, পরিচয় গোপন রাখা এবং এই লোকটিকে ফেলে না আসা—সবকিছু সামলাতে গিয়ে উ চেং দৌড়াতে দৌড়াতেই ব্যাখ্যা করতে লাগল।
“সেই সংস্থার অবস্থান আর গোপন নথিপত্র আমাকে বলো!”
উ চেংয়ের কণ্ঠে এখন আর কোনো দ্বিধা নেই, কোনো গড়িমসির অবকাশ নেই। লি বিংইয়াং যখন পাথর পড়ার শব্দ শুনল, সে বুঝতে পারল যে তার ছোড়া পাথর কাউকে আঘাত করেনি।
“বন্দী সর্দার এদিকে!”
সে তার সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করে উঠল। পুলিশ তো আশেপাশেই থাকার কথা!
সে সেই গুহায় থেকেছে, তাই জানে গুহার অন্য একটি বের হওয়ার পথ আছে। কিন্তু পাহাড় ঘুরে সেখানে পৌঁছাতে অন্তত আধা ঘণ্টা সময় লাগবে, আর তার হাতে অত সময় নেই। তাই সে পরিস্থিতির সুযোগ নিতেই অভ্যস্ত। ভাগ্যক্রমে তার চিৎকারে পুলিশের মনোযোগ আকর্ষিত হলো।
“এই হতভাগা!” পাহাড়ের ওপর থেকে লি বিংইয়াংয়ের আওয়াজ শুনে উ চেং গালাগাল না দিয়ে পারল না।
“বাও তিয়ানজিন, তাড়াতাড়ি!”
উ চেং এখন আর কোনো সম্বোধনের ধার ধারল না। দুদিন ধরে পাহাড়ে আছে, ঠিকমতো খাওয়া-দাওয়া নেই, ফলে তাদের শারীরিক শক্তি দ্রুত কমে আসছে।
“কোন দিকে যাব!”
উ চেং আবার জিজ্ঞেস করল, বাও তিয়ানজিন এখনো দ্বিধাগ্রস্ত। সে আকাশের দিকে তাকাল, সূর্য ওঠার সময় হয়ে এসেছে। আলো ফুটলে তাদের পথ চলা আরও কঠিন হবে।
“সময় নেই! ওই ছেলেটা আমাদের অবস্থান ফাঁস করে দিয়েছে। আমাদের আলাদা হতে হবে, আমি পুলিশকে অন্যদিকে নিয়ে যাব! তুমি দ্রুত পালাও, পাহাড়ের নিচে কোথাও পানি পেলে কাপড় ধুয়ে ফেলবে, যাতে ট্র্যাকিং ডিভাইস না থাকে!”
প্রাপ্তির আগে ত্যাগ স্বীকার করতে হয়। তবে উ চেংয়ের আলাদা হওয়ার কারণ শুধু এটি নয়। পুলিশ আসছে, আর যে সংস্থার হয়ে সে কাজ করে, পুলিশের সাথে তাদের কোনো সমন্বয় নেই। কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার কাছ থেকে নিজেকে প্রকাশ করার অনুমতি বা আদেশ তার কাছে নেই। কিছু কথা তাকে লি বিংইয়াংয়ের সাথে একা বলতেই হবে। সে তার বাবার গুরুর নাতি, এবং এই মুহূর্তে একমাত্র সেই ব্যক্তি যাকে সে বিশ্বাস করতে পারে।
“তোমার নাম কি লি বিংইয়াং?”
বাও তিয়ানজিন যখন ঘুরে চলে যাচ্ছিল, উ চেং সরাসরি লি বিংইয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। বাও তিয়ানজিনের সহায়তায় সে আগেই লি বিংইয়াং সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়েছিল।
“উ চেং! তুমি খুব ভালো কাজ করেছ! আমার এখনো মনে আছে তুমি কত বড় বিশ্বাসঘাতক!”
উ চেংকে গুহা থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে লি বিংইয়াং প্রথমে কিছুটা অবাক হলো, দুপা পিছিয়ে দাঁড়িয়ে সে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল।
“ভয় পেয়ো না, আমার হাতের শেষ তিনটে অস্ত্র তোমার জন্য নয়। তাড়া করার দরকার নেই! তোমার সাথে আমার কিছু কথা আছে।”
উ চেং লি বিংইয়াংয়ের সতর্কতার কারণ বুঝে শান্তভাবে বলল।
“তোমার মতো মানুষের সাথে আমার কোনো কথা নেই!”
লি বিংইয়াং জানত উ চেং কোনো বড় মাছ নয়, তাই এখানে সময় নষ্ট করার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না। সে ঘুরেই চলে যেতে চাইল।
“তাড়াহুড়ো করো না!”
ঠিক সেই মুহূর্তে একটি কাঠের লাঠি সরাসরি লি বিংইয়াংয়ের পেছন দিক থেকে ধেয়ে এল! ভাগ্য ভালো যে লি বিংইয়াং দ্রুত সরে গিয়েছিল, নইলে বর্শার মতো ছুড়ে মারা সেই লাঠিটি তার শরীরে বিঁধে যেত।
“তুমি সত্যিই আমাকে আটকাতে চাও? বেশ, আমিও তোমাকে ভালো করে শিক্ষা দিতে চাই!”
লি বিংইয়াং বুঝতে পারল পালানোর সুযোগ নেই। সে মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই ঘুরে দাঁড়িয়ে কোমর বাঁকিয়ে এক ঝটকায় ‘জুয়ান কুয়ান’ বা ড্রিল পাঞ্চ মারল, যেন জল থেকে বের হওয়া ড্রাগন।
এই জায়গার ভূখণ্ড সম্পর্কে সে সব জানে, কারণ কয়েক হাজার বার সে এখানে অনুশীলন করেছে। যে বন্ধুর পথ অন্যদের জন্য বাধা, তার জন্য সেটিই সহায়ক।
“তুমি হতভাগা ছেলে! মনে হচ্ছে না মার খেয়ে মাটিতে না পড়লে তোমার সাথে আর কথা বলা যাবে না!”
উ চেং নিরুপায় হয়ে পড়ল। এই জায়গায় সে নড়াচড়া করতে ভয় পাচ্ছিল। ভৌগোলিক সুবিধা লি বিংইয়াংয়ের হাতে, যা তার দক্ষতা প্রদর্শনে সীমাবদ্ধতা তৈরি করছিল।
হঠাৎ ‘ধপ’ করে একটা শব্দ হলো। উ চেং অসতর্ক মুহূর্তে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
“যাও!” সে আর হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারল না। ভাগ্য ভালো যে তার দীর্ঘদিনের অভ্যাস ছিল, পড়ে যাওয়ার আগেই সে নিজের হাত দিয়ে ভর দিয়ে লি বিংইয়াংকে দূরে ঠেলে দিল, যাতে সে নিজেকে সামলে নিতে পারে।
উ চেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে উদ্যমী হয়ে উঠল: “ভাবতেই পারিনি! এক বছরের মধ্যে তুমি তোমার অভ্যন্তরীণ শক্তিকে এই পর্যায়ে নিয়ে এসেছ!”
গতবার লড়াইয়ের সময় লি বিংইয়াং শক্তির রূপান্তরও শিখতে পারেনি, কেবল ভিত্তি গড়ছিল। আজকের এই দক্ষতা উ চেংকে সত্যিই চমকে দিয়েছে।
লি বিংইয়াং নিজেকে সামলে দাঁড়িয়ে বলল: “তুমি আরও অনেক কিছুই জানো না। আজ এখানেই দেখা যাক কে টিকে থাকতে পারে! পুলিশ এসে যাচ্ছে, তুমি পালাচ্ছ না কেন, কীসের আশায় আছ?”
রণকৌশলে শারীরিক আক্রমণ, কৌশলগত আক্রমণ এবং মানসিক আক্রমণ—এই তিন পদ্ধতিই থাকে। লি বিংইয়াংয়ের এই কথার উদ্দেশ্য ছিল উ চেংয়ের মনকে অস্থির করে তোলা।
“আমার সত্যিই কিছু বলার ছিল। ভেবেছিলাম তোমাকে কাবু করার পর বলব, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তাতে অনেক সময় নষ্ট হবে। আমার হাতে আর সময় নেই, তোমার প্রতি আমার কোনো বিদ্বেষ নেই! এই কলমটি আমি এখানে রেখে গেলাম, সুযোগ পেলে清远 (কিংইউয়ান) মধ্য-সেনাপতির কাছে পৌঁছে দিও! আমার খুব ইচ্ছে ছিল বাড়ি গিয়ে বাবাকে একবার দেখার!”
উ চেং নিজেই জানে না, গত কয়েক দিন ধরে কেন তার মনে হচ্ছিল যেন বড় কোনো বিপদ আসন্ন।
কথা শেষ করেই তার মুখমণ্ডল বদলে গেল: “তুমি দ্রুত পিছু হটো!”
সে তার হাতের কলমটি লি বিংইয়াংয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে গুহার ভেতরে দৌড়ে ঢুকল। পরক্ষণেই এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল!
লি বিংইয়াং স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। শুধু সে নয়, ছুটে আসা পুলিশরাও থমকে গেল। বিস্ফোরণের তীব্রতা খুব বেশি ছিল না, কিন্তু উ চেংয়ের শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল, তার দেহের কোথাও আর আস্ত কোনো মাংসপিণ্ড অবশিষ্ট ছিল না।