বিশম অধ্যায়: ধোঁকাবাজ পুরুষ ও নরকুণী নারীর পুনরাগমন

(১/৩) পৃষ্ঠা
“শি জি, উত্তর সীমান্ত প্রহরাদলের লোকেরা ফিরে এসেছে।” জিয়ান পিং মালিকের কানে গুজব দিল।
দুয়ান ইচেন একটু ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, কেউ খুঁজলে বলো আমি ঘুমাচ্ছি।”
পিংআন বাধা দিতে চাইলেও অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ হতে ভয়ে সেগুলো থামাতে পারল না, তাই নিজেকে মান্য করে ফিরে গেল।

---

শিয়া মংইয়ান তার মাকে আঙিনায় পৌঁছে দিল, চুন ইউয়েই তাকে সমর্থন করে চিউ হে আঙিনার দিকে এগিয়ে গেল।
“বড় মেয়েটি তো বুদ্ধিমান, কয়েক কথায় ওদের থামিয়ে দিল।”
দ্বিতীয় পুরুষের ক্ষমতা নেই, তবুও সে বড় পুরুষের গৌরবের প্রতি ঈর্ষান্বিত, সামনের রাজপ্রাসাদে চলাফেরা সহজ বিষয় নয়, সবাই বড় পুরুষের গৌরব দেখে, তার দুই কানে সাদা চুল দেখেনি।
“যদি থামিয়ে রাখতে পারতাম তো ভালো হত।” শিয়া মংইয়ান হতাশ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলল।
সে আগের জীবনে যখন রাজধানী ছেড়ে গিয়েছিল, তার দাদী দ্বিতীয় চাচার কাজের জন্য প্রায় আত্মহত্যা করেছিলেন। পরে শহর জুড়ে ঝগড়া-ঝাটি হয়েছিল, বলা হয়েছিল তার বাবা ছোট ভাইকে অবজ্ঞা করে, মাকে হত্যা করিয়েছে, বড় অবাধ্য ছিল।
দাদী এবং দ্বিতীয় পরিবারের প্রতি তার বোঝাপড়া অনুযায়ী, তারা সাহস করে বিষয়টি বাইরে ছড়াবে না।
তাতে একমাত্র সম্ভাবনা ছিল, কেউ সুযোগ নিয়ে কাজ করছে।
আগের জীবনে সে সম্পূর্ণভাবে লিন ইয়েলানের প্রতি প্রেমে মগ্ন ছিল, তার প্রতি সব চাওয়া-পাওয়া করত, পিংআন হৌফু তা নয়।
শিয়া মংইয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, ভাবছে কে শিয়া পরিবারের ক্ষতি করতে পারে।

হঠাৎ, হাওয়া বইতে শুরু করল।
চুন ইউয়েই তাড়াতাড়ি তার বাহু দিয়ে শিয়া মংইয়ানের চোখের সামনে ঢেকে দিল, “বড় মেয়েটি, হাওয়া উঠেছে, আমরা ফিরে যাই।”
শিয়া মংইয়ানের চোখের কোণে সামান্য ঘোরানো, হাতের কাঁটা ঠিক করে মাথা নেড়ে বলল, “আমার একটু ক্ষুধা লেগেছে, তোমার তৈরি খেজুরের বল খেতে চাই।”
চুন ইউয়েই হাসল, “দাসী বড় মেয়েটিকে ফিরিয়ে দিয়ে রান্নাঘরে তৈরি করব।”
ভিতরে ফিরে এসে, শিয়া মংইয়ান মাথা ঘষতে লাগল, কিছুটা ক্লান্ত: “তোমরা আগে যাও, আমি একটু বিশ্রাম নেব, কোনো কাজ নেই, কেউ যেন আমাকে বিরক্ত না করে।”
সোং মা মা এবং কলিগুলো পিছনে সরে গেল, তারপর দরজা বন্ধ করল।
দরজার বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে, জানালা বাইরে থেকে ধাক্কা দিয়ে খোলা হলো।
দুয়ান ইচেন ঘুম থেকে উঠে ভিতরে ঢুকল, দরজার দিকে চোখ রেখে ঠাট্টা করল, “তোমার আঙিনার লোকেরা এখনও এত বোকা, দরজায় কেউ রাখে না।”
“কোনো কথা থাকলে বল।” শিয়া মংইয়ান চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল।
আগের জীবনে সে প্রায়ই গোপনে বাইরে যেত, পরে বাবা তা জানতে পেরে তাকে বাড়িতে আটকে রেখেছিল।
দুয়ান ইচেন তাকে খুঁজে না পেয়ে রাতের বেলা জানালা দিয়ে ঢুকে দেখা করত।
অনেক দিন পরে, শিয়া মংইয়ান এতে অস্বস্তি বোধ করত না।

(২/৩) পৃষ্ঠা
এখন ভাবলে, সত্যিই ভুল ছিল।
দুয়ান ইচেন তার পাশে এসে দেখল তার মুখ খারাপ, অলসতা ত্যাগ করে বলল, “আমি ক্ষমা চাইতে এসেছি।”
শিয়া মংইয়ান ক্ষমার কথা শুনে চোখ খুলল, “আবার কী গোলমাল করেছ?” দুয়ান ইচেনকে সরাসরি তাকিয়ে দেখে বলল, “আমার সাথে সম্পর্ক আছে?”
দুয়ান ইচেন অনিচ্ছায় মাথা নাড়ল, “আমি আসলে ইচ্ছাকৃত ছিলাম না...”
“মুখ্য কথা বল।”
“লিন ইয়েলান ফিরছে।” দুয়ান ইচেন সব ঝুঁকি নিয়ে সব বলে দিল, “রাজধানীতে ফিরে তোমার এবং পিংইয়াং হৌফুর মধ্যে ঝগড়া হয়েছে, বুঝতে পারছি এবার তুমি সত্যিই ছেড়ে যাবার সিদ্ধান্ত নিয়েছ। যুদ্ধে গিয়ে কমান্ডার ডাক ছাড়া ফিরে আসতে পারে না, যদি না মারাত্মক অসুস্থ হয়, তাই...”
শিয়া মংইয়ান ভ্রু উঁচু করে, আর কী বোঝা দরকার?
“তুমি লিন ইয়েলানের সঙ্গে কী করেছ?”
দুয়ান ইচেন দেখে শিয়া মংইয়ান রেগে যায়নি, তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, “হু পরিবারের সৈন্যরা গ্রামের লোকদের অপমান করায়, উত্তর সীমান্ত প্রহরাদলের জনতা তাদের ঘৃণা করে, আমি লোক পাঠিয়েছি পাহাড়ি ডাকাত ছদ্মবেশে গ্রামবাসীকে বিরক্ত করতে, হু পরিবারের সৈন্যরা সামরিক এবং জনসাধারণের সম্পর্ক উন্নত করতে ডাকাতদের নির্মূল করার চেষ্টা করবে।
আমার লোক লিন ইয়েলানকে জঙ্গলে নিয়ে গিয়েছিল, সে সাফল্য পেতে আগ্রহী হয়ে ফাঁদে পড়ল।
হু মার্শাল কোনওভাবে রাজ্য কর্তৃপক্ষের তদন্তকারীকে বোঝিয়ে দিয়েছে, হু ইয়িংজি কে লিন ইয়েলানকে আহত অবস্থায় রাজধানীতে ফিরিয়ে নেওয়ার অনুমতি দিয়েছে।”
ভালো উদ্দেশ্যে করেও ভুল হয়েছে, আগে জানতাম শিয়া মংইয়ান এত শক্তিশালী, কয়েকদিনেই লিন বৃদ্ধা মেয়ের পক্ষে ছেড়ে দেওয়ার চিঠি লিখিয়ে ফেলেছিল, তাহলে আমি এতটা করতাম না।
দুঃখের বিষয়, লিন ইয়েলান ফিরে এসে যা বলবে তাতে আর কিছু হবে না।
দুয়ান ইচেন ছেড়ে দেওয়ার চিঠি বের করে শিয়া মংইয়ানের সামনে রাখল, “এই উপহার কেমন লাগল? এটা আমার ভুল সংশোধনের প্রয়াস।”
শিয়া মংইয়ান উপরের লেখা দেখে হতবাক হয়ে মাথা তুলল, “তুমি এটা কীভাবে করেছ?”
“অবশ্যই আমার মিষ্টি বাণীর সাহায্যে, তুমি জানো না...”
“এই টাকা নিয়ে খরচ করো।” শিয়া মংইয়ান তাকে কথা শেষ করতে দিল না, পাঁচটি রূপার নোট টেবিলে রেখে ছেড়ে দেওয়ার চিঠি গুছিয়ে ফেলল।
এটা থাকলে সে এবং লিন ইয়েলান একে অপরের থেকে চিরতরে দূরে থাকতে পারবে।
দুয়ান ইচেন টেবিলে রাখা রূপার নোট দেখে অসহায় ও হাস্যকর মনে করল, হ্যাঁ, সে আসলে শুধু দৌড়ঝাঁপ করার লোক।
“কম মনে হয়?” শিয়া মংইয়ান দেখে সে নড়ছে না, টাকা ফেরত নিতে চাইল, কিন্তু দুয়ান ইচেন হাত বাড়িয়ে নিয়ে নিল, গতি যেন তারা একটি তারাবিলাক। “দিয়ে দিলে কীভাবে ফেরত নেবে।”
দুয়ান ইচেন মনে আনন্দ পেল, শিয়া মংইয়ান সত্যিই উদার।
“তোমার লোক আছে উত্তর সীমান্ত প্রহরাদলে?” উত্তর সীমান্ত প্রহরাদল রাজধানী থেকে হাজার মাইল দূরে, দ্রুত ঘোড়া চালিয়ে কয়েক দিন লাগে। শিয়া মংইয়ান ধারণা করল দুয়ান ইচেন জুয়ানপিং হৌফুর গুপ্তচরদের ব্যবহার করেছে।
“ফিরে এসে বাবাকে একটু অভিযোগ করো, যেন সে ওই শহরটা ভালো করে খতিয়ে দেখে, সাথে লিন ইয়েলানকেও ফিরিয়ে আনে।” দুয়ান ইচেন স্বচ্ছন্দভাবে বলল, প্রকৃতপক্ষে সে দীর্ঘদিন রাজকুমারীর কাছে আবেদন করে, রাজকুমারী তাকে গুপ্তচরদের তথ্য দিয়েছে।
“ধন্যবাদ।” শিয়া মংইয়ানের মনে উষ্ণতা ছড়াল, তারা রক্তের সম্পর্ক না হলেও শৈশবের বন্ধনের কারণে নির্লজ্জভাবে সাহায্য করেছে। এই পৃথিবীতে তার পিতামাতা ছাড়া কেউ তাকে এত ভালোবাসে না।
“আমরা দুজনেই ধন্যবাদ বলার প্রয়োজন নেই, তাছাড়া আমি বিনা মূল্যে সাহায্য করিনি।” দুয়ান ইচেন হাতে থাকা টাকার নোট দেখিয়ে বলল, সন্তুষ্ট, “তোমার পেটে লিন ইয়েলানের সন্তান আছে, সে ফিরে এলে নিশ্চয়ই তোমার পিছু ছাড়বে না, তোমার নিরাপত্তার জন্য কিছু লোক পাঠাতে হবে কি?”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
শিয়া মংইয়ান মাথা নেড়ে বলল, “প্রয়োজন নেই। লিন ইয়েলান বহু বছর ধরে হু ইয়িংজিকে ভালোবাসে, এখন হু পরিবার সম্রাটের সন্দেহের মুখে, এটা তার সুযোগ, সে আমার দিকে মনোযোগ দেয় না।”
আগের জীবনে লিন ইয়েলান তার জীবন ঝুঁকি নিয়ে হু ইয়িংজিকে খুঁজতে গিয়েছিল, এটা প্রমাণ করে সে তার হৃদয়ে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
এখন হু পরিবার রাজধানীতে ফিরে আসতে চায়, লিন ইয়েলান তার সেরা সিঁড়ি, হু ইয়িংজি তাকে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখবে।
তবে শিয়া মংইয়ান তার পেটের দিকে তাকাল, এই সন্তানের অনেক অনিশ্চয়তা আছে।
শুধুমাত্র লিন ইয়েলানের নিজের সন্তান হলে সে তার সন্তানের কথা ভুলে যাবে।
শিয়া মংইয়ান জানালার বাইরে তাকাল, আজ রাতের চাঁদ যেন একটি দীপ, অন্ধকারেও পথ খুঁজে দেয়।
“যদি লিন ইয়েলান হু ইয়িংজিকে পছন্দ করে, আমরা তাকে সাহায্য করি।”
দুয়ান ইচেন তার চালাক হাসি দেখে বুঝল লিন ইয়েলানের ভাগ্য খারাপ হবে।
সে কাছে এসে মজা করে বলল, “সব শিয়া কন্যার আদেশে।”

পিংআন হৌফু।
লিন বৃদ্ধা মেয়ে লিন ইয়েলানের চিঠি পেয়ে তাকে শান্ত রাখতে বলল, কিছুদিনে ফিরে আসবে বলল।
সে চিঠি লিন হংকে দিল, মুখে কোনো হাসি ছিল না।
“মা, ছোট ভাই ফিরে এলে যদি জানে আমরা তার জন্য ছেড়ে দেওয়ার চিঠি লিখেছি, রাগ করবে তো?” লিন হং রাতভর ঘুমায়নি, অসুস্থ বোধ করছিল।
সব দোষ শিয়া মংইয়ানের, যেটা নিয়ে কথা হয়েছিল শুধু দুলের মালামাল নিয়ে যাওয়ার, সে হেঁটে দ্বিতীয় পরিবারের আঙিনায় ঢুকে পড়ল, বলল যে নাশপাতির কাঠের খোদাই করা সোনার বিছানা যৌথ মালামালের টাকা দিয়ে কেনা, না হলে সরিয়ে নাও, টাকা দাও অথবা আদালতে যাও।
যদি বাইরে লোকেরা জানে পিংইয়াং হৌফু দুলের যৌথ মালামালের ওপর নির্ভর করে, ভবিষ্যতে তারা কীভাবে বাইরে যাবে?
টাকা তো আর নেই, তারা শুধু বিছানা সরিয়ে যেতে দেখল।
“শিয়া পরিবারের টাকা আছে, কিন্তু ইয়েলানের কর্মজীবন বেশি গুরুত্বপূর্ণ। লিন পরিবার এখন হৌফু হয়েছে, কেউ এসে গালাগালি করতে পারবে না। তখনকার পরিস্থিতি যদি আমরা আগে না বলতাম, বাইরে লোকেরা আরও বিশ্বাস করত আমরা শিয়া পরিবারের টাকার পেছনে, পিংআন হৌফুকে আরও অবজ্ঞা করত।” লিন বৃদ্ধা মেয়ে শিয়া মংইয়ানের কথা মনে পড়ে কাঁপতে লাগল, কেমন এত লজ্জাহীন মেয়েটা সময়ে এসেছে।
গর্ভবতী অবস্থায় দরজায় এসে ছেড়ে দেওয়ার দাবি, অদ্ভুত শোনা যায়।
জিয়াং পরিবারও ভাবেনি শিয়া মংইয়ান এত সাহসী, নাম এবং বাকি জীবন বাজি রেখে ছেড়ে যাওয়ার জন্য। ভাবছিলো ভাগ্যবান বউ পেয়েছে, কিন্তু পেয়েছিলো এক ঝাঁঝালো মহিলা।
“বড় পুরুষের অবস্থা খারাপ।” গৃহপরিচারক দ্রুত ছুটে এল, হাতে একটি চিঠি।
“এটা হৌফু, বাজার নয়, চিৎকার করে কী হবে?” লিন বৃদ্ধা মেয়ে পুরা রাত ধরে হতাশ ছিলো, অবশেষে রাগ বের করল, “আকাশ ভেঙে পড়লেও হৌফুকে আঘাত করবে না।”
গৃহপরিচারক গভীর নিশ্বাস নিয়ে চিঠি দিল, “বৃদ্ধা মেয়ে, সত্যিই আকাশ ভেঙে পড়েছে।”