Xia Mengyan casou-se com o Marquês de Ping'an cheia de alegria, acreditando que, bastando ter paciência suficiente, a outra parte certamente veria seu bom lado. Até que, ao chegar à Fortaleza do Norte grávida, só então descobriu que o Marquês de Ping'an, de coração frio e sem paciência alguma, discutiria táticas militares com Huo Yingzi à luz da lua, compraria os lanches preferidos dela quando Huo Yingzi estivesse infeliz e abandonaria ela, que estava para dar à luz, por causa dos caprichos da outra parte. Renascendo, ela não o amava mais e não queria mais esse homem. Ela só queria proteger a criança em seu ventre e divorciar-se dele. No entanto, o que ela não esperava era que o outrora invencível Marquês de Ping'an se ajoelhasse na porta da mansão Xia: "Mengyan, eu errei, rogo-te que me olhes uma vez." Olhar para ti? Ridículo, quanto mais longe melhor.
দুলতে থাকা ঘোড়ার গাড়ির ভেতরে চমৎকার পোশাক পরিহিত এক নারীর চোখের পাপড়ি মৃদু কেঁপে উঠল। শরতের টলটলে জলের মতো সুন্দর তার চোখ দুটি ঘুমের ঘোর নিয়ে ধীরে ধীরে খুলে গেল।
নারীটি সামান্য মাথা ঘোরাল। তার ঘন কালো রেশমি চুলগুলো ঝরনার মতো পিঠ বেয়ে নেমে এসেছে। গোধূলির সোনালি আলোয় তার চীনামাটির মতো ফর্সা ত্বক ভেড়ার চর্বি দিয়ে তৈরি সাদা মার্বেল পাথরের মতো মসৃণ ও উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।
সেবায় নিয়োজিত দুই দাসী তা দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল। প্রতিদিন কর্ত্রীর সেবা করা সত্ত্বেও, তারা এখনও মাঝেমধ্যেই তার এই রূপের ছটায় মুগ্ধ না হয়ে পারত না।
"এটা কোথায়?" চারপাশে চোখ বুলিয়ে নারীটি জিজ্ঞেস করল, তার স্বচ্ছ চোখ দুটোয় বিস্ময় ফুটে উঠল।
দাসী চুনইউয়ে তাড়াহুড়ো করে বলল, "কর্ত্রী, আপনি জেগে উঠেছেন? গাড়িটা কি খুব বেশি দুলছে? আর একটু ধৈর্য ধরুন, আর মাত্র একদিনের মধ্যেই আমরা ঝেনবেই গিরিপথে পৌঁছে যাব।"
শিয়া মেংইয়ান চমকে উঠে ঝটকা দিয়ে উঠে বসল, "ঝেনবেই গিরিপথ?"
চুনইউয়ে ভয় পেয়ে তাকে ধরে ফেলল: "কর্ত্রী, একটু সাবধানে! আপনার গর্ভের সময় ঘনিয়ে আসছে, চিকিৎসক বিশেষভাবে বলেছেন যেন সমস্ত নড়াচড়া খুব সাবধানে করা হয়!"
শিয়া মেংইয়ান নিচের দিকে তাকিয়ে নিজের সামান্য ফুলে ওঠা পেটটি দেখল। সে তাড়াহুড়ো করে জানালাটি খুলে দিল, বাইরে ধূ ধূ করছে এক নির্জন প্রান্তর।
সে কি মারা যায়নি?
তবে কি এটা... পুনর্জন্ম?
স্বামীর সাথে ঝেনবেই গিরিপথে যাওয়ার পথেই কি তার পুনর্জন্ম হয়েছে?
সে ছিল পণ্ডিত শিয়ার একমাত্র কন্যা, পরম আদরে বড় হওয়া এক রূপসী। সম্রাট নিজে আদেশ দিয়ে তরুণ ও প্রতিভাবান মারকুইস পিংআনের সাথে তার বিয়ে দিয়েছিলেন। তাদের এই বিয়ে ছিল বংশমর্যাদায় সমকক্ষ এবং স্বর্গের এক নিখুঁত মেলবন্ধন, যা সারা রাজ্যের মানুষের মুখে মুখে প্রশংসিত হতো।
প্রথ