পর্ব ছাব্বিশ এটাই কি আমাদের ঘর... ?

পর্বঃ ছাব্বিশ — এটাই কি আমাদের ঘর...?

সত্যের সংঘের এবারের উপাসনাস্থল ছিল রেব শহরের বাইরে একটি পরিত্যক্ত গির্জায়।
একসময় ফুলের অধিপতির পূজা হতো এখানে, স্থানটি বেশ প্রশস্ত, দেয়ালজুড়ে বড় জমিদারের威严ঁর প্রশংসামূলক শাস্ত্রাংশ দেখা যায়, যদিও সময়ের ক্ষয়ে সেগুলো ম্লান ও অস্পষ্ট হয়ে গেছে।

লিন্টন ও আইরিস চারপাশের লোকদের মতোই কালো লম্বা পোশাক পরে গির্জায় প্রবেশ করল, কোণের কোনো আসনে বসার প্রস্তুতি নিল।
“আমাদের কি কিছু প্রস্তুতি নিতে হবে?” আইরিস অন্যদের আচরণ পর্যবেক্ষণ করতে করতে জিজ্ঞেস করল।
“না, কেবল চুপচাপ অপেক্ষা করলেই চলবে।”
লিন্টন হাত দু’টি ছোটপেটের সামনে ভাঁজ করে, দেয়ালে হেলান দিয়ে অলসভাবে বলল, “তেমন কিছু করতে হলে কেবল নিজের জন্য আরামদায়ক ঘুমের ভঙ্গি নেওয়া— এটাই প্রস্তুতি।”
আইরিস তাকে বিরক্ত চোখে তাকাল, নিজেই সোজা হয়ে বসে রইল।
তার ভালো শিক্ষা তাকে প্রকাশ্যে এমন অশোভন আচরণ করতে দেয়নি।

সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে চলল।
চাঁদের আলো যখন কাঁচের জানালা দিয়ে ঢুকে পড়ল, হঠাৎ অনুপ্রবেশহীন গির্জায় এক ধরণের হলদে আলো জ্বলে উঠল।
সবাই মাথা তুলে তাকাল, যেখানে সাধারণত পুরোহিত প্রার্থনা করেন।
সেখানে, কখন যেন এক মধ্যবয়সী নীল পোশাকের পুরুষ উপস্থিত হয়েছেন; মুখ গম্ভীর, ভ্রু-চোখে 威严ঁর ছাপ, পেছনে অস্পষ্ট ফুলের অধিপতির মূর্তি, যেন তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুগামী।
আইরিস লোকটিকে লক্ষ্য করল, নিচু স্বরে জানতে চাইল, “তিনি কি উপাসনার পরিচালনাকারী?”
লিন্টন মাথা নেড়ে, চোখ মুছে লোকটির মাথার উপর লেখা দেখল, চুপচাপ রইল।

【বিল্ট মারভিন (স্তর ৪০)】

গেমের শুরুতে, ৪০ স্তরের এনপিসি অবশ্যই উচ্চ শ্রেণির গণ্য হয়। লিন্টনের বুদ্ধিমত্তা ২১ না হলে তিনি মঞ্চের ব্যক্তির স্তরের খবরই জানতে পারতেন না, কেবল খেলোয়াড়দের মতো প্রশ্নবোধক চিহ্ন দেখতেন।
“এত উচ্চ স্তরের কেউ উপাসনা পরিচালনা করছেন, আমার জন্যই কি?”
লিন্টন ফ্রেইল-এর কথাগুলো মনে করল— সত্যের সংঘের নাম ব্যবহার করে নিজের লাভ।
তাদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট না হলেও, তিনি বিশ্বাস করলেন, তার কার্যকলাপ সত্যের সংঘে জানানো হয়েছে— এটাই এই সিদ্ধান্তের কারণ।
“কত ঝামেলা!”

আইরিস লিন্টনের মৃদু দীর্ঘশ্বাস শুনে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে? লোকটার কোনো সমস্যা আছে?”
“আশা করি নেই, না হলে আমাদেরই ঝামেলা।” লিন্টন ধীরে ধীরে উদ্বিগ্ন চোখের মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “মন খারাপ করো না, উপাসনা শুরু হবে, প্রস্তুত হও।”
আইরিস বিরক্তি নিয়ে তার হাত সরিয়ে বলল, “আমাকে ছোট বাচ্চা ভাববে না তো... কিন্তু আমি তো সত্যের সংঘে যোগ দিইনি, কোনো অভিষেকও হয়নি, আমি কি উপাসনায় অংশ নিতে পারি?”
“বিদেশি কেউ যদি ফুলের দেশের গির্জায় আসে, তারা কি এখানে উপাসনা করতে পারে?”
“...বুঝেছি।”
আইরিস মাথা দুলিয়ে মেনে নিল।

এই সময়, মঞ্চের পুরুষটি অবশেষে নড়ল।
তিনি দুই হাত ছড়িয়ে দিলেন, স্বচ্ছ চাঁদের আলো অস্পষ্ট শক্তির টানে তার দিকে গুটিয়ে গেল, যেন মালি তার তুলি দিয়ে এক সাদা বস্তু আঁকছে।
— দেখতে বইয়ের মতো, কিন্তু কোনো লেখা, রেখা বা নকশা নেই, যেন সৃষ্টির শুরুতে ফাঁকা পৃথিবী, কেউ এসে ধাপে ধাপে চিত্রিত করবে।
পরবর্তী মুহূর্তে, সাদা বইটি হঠাৎ উজ্জ্বল হলো।
লক্ষ লক্ষ সূর্যের মতো আলো প্রবাহিত হলো, ঘরের সকল অন্ধকার আর ভিন্ন আলোকে প্রতিহত করল, পুরোনো গির্জাকে দিনবেলার মতো উজ্জ্বল করে তুলল, যেন পুনর্জন্ম।

দেয়ালের শাস্ত্রাংশ ধীরে ধীরে বিকৃত হয়ে আইরিসের অজানা ভাষায় রূপান্তরিত হলো; পুরোহিতের পেছনের ফুলের অধিপতির মূর্তিও বদলাতে লাগল, তবে আইরিসের পক্ষে সেখানে চোখ রাখা অসম্ভব হয়ে গেল।
আলোকস্তম্ভ কিছুক্ষণ স্থায়ী হয়ে ভেঙে গেল, সাদা আলো ওপর থেকে চাপিয়ে এলো, গির্জার সবাই চোখ বন্ধ করে, দুই হাত জোড়া করে, যেন ঈশ্বরের পায়ে মাথা রাখার মতো ভক্তিভরে বসে রইল।
আইরিস সত্যের সংঘের ঈশ্বরে বিশ্বাসী না হলেও, প্রবল আলোর সামনে সে অজান্তেই চোখ বন্ধ করল।

...

“আইরিস, জেগে ওঠো।”
চেনা কণ্ঠ কানে বাজল, আইরিস চোখ মেলে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “উপাসনা শেষ?”
“তুমি কি এখনও সেই উপাসনার কথা মনে রেখেছ? কতদিন হয়ে গেল! ভুলতে পারছো না?”
“আ?”
আইরিসের চেতনা ধীরে ধীরে পরিষ্কার হলো।
সে অবচেতনভাবে চারপাশে তাকাল।

স্থানটি ছোট, সে বসে আছে কুশনে ঢাকা ঢেউয়ের ওপর, মনে হচ্ছে গাড়িতে; লিন্টন তার সামনে, কালো পোশাকের বদলে পরেছেন সূক্ষ্ম রেশমের জামা।
সে তাকিয়ে আছে, মুখে কোমল হাসি।
কপাল চেপে ধরে, স্মৃতির ঢেউ আইরিসের মনে উথলে উঠল।
সত্যের সংঘের উপাসনার পর, তারা ফিরে এসেছিল কালো জল গ্রামের পথে, কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটেনি।
তখন, লিন্টন ও ফ্রেইল-এর সহযোগিতায়, লিন্টন দ্রুত সত্যের সংঘ ছাড়ার মতো এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা জোগাড় করল, সেই অদ্ভুত ধর্মীয় দল ছাড়ল, এবং তাকে নিয়ে ফিরল তার জন্মস্থান ফ্রেজারে।

“আমরা কি এভাবেই গ্রামে থেকে যাবো?”
সামনে থাকা বাড়িটি খুব বিলাসবহুল না হলেও, নিরিবিলি ও উষ্ণ, আইরিস নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি মৃত্যুর রহস্য অনুসন্ধান করতে চাইবে না?”
“আমার ইচ্ছা কখনোই সেটা ছিল না।” লিন্টন শান্তভাবে বলল, “নিজস্ব উঠানসহ একটি বাড়ি, প্রতিদিন সকালে ফুলে পানি দেওয়া, প্রিয় সবজি চাষ করা, একটি কুকুর আর একটি বিড়াল পালন, অর্থের চিন্তা ছাড়াই নিজের ইচ্ছা মতো জীবনযাপন— এটাই আমার ইচ্ছা।”
“তবে, যদি তোমার ইচ্ছা মহাদেশ ঘুরে নানা দৃশ্য দেখা হয়, তুমি যেতে পারো, আমি সম্পর্ক দেখাশোনা করব, প্রয়োজনীয় অর্থ জোগাড় করব— এটা তোমাকে এতদিন সহায়তার জন্য কৃতজ্ঞতা।”
আইরিস দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “আমার কোনো ইচ্ছা নেই, শুধু তোমার পাশে থাকাই যথেষ্ট।”
লিন্টন মেয়েটির দিকে তাকিয়ে, চোখে আবেগের ছোঁয়া নিয়ে আন্তরিক হাসি দিল।

“আমরা চিরকাল একে অপরের পাশে থাকব, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।”
পুতুল-কন্যার মনে হলো তার হৃদয় একবার থেমে গেল, সে তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে বলল, “বুঝো না... আমার অর্থ... ওহ...”
“ঠিক আছে।” লিন্টন হাসতে হাসতে মেয়েটির মাথা চুলকাতে চুলকাতে বলল, “চলো, আসবাবপত্র সরাই, অনেক কাজ বাকি, শেষ হলে ভালোভাবে উপভোগ করব।”
“হ্যাঁ!”
আইরিসের মধ্যে নতুন উদ্যম জেগে উঠল।
এটা... আমাদের ঘর...
— কি?