২৫ প্রগাঢ় প্রেমের সময়
«দুটি আহাম্মক! এখনো আমাদের প্রতারণা করার সাহস দেখায়!» তাদের প্রস্থানের দিকে তাকিয়ে রক্তশত্রু魔সম্রাট বিদ্রুপের হাসি হেসে বললেন।
রাজমাতা বৃদ্ধা হওয়ার পর যখন দ্বিতীয় রাজপুত্র এবং পূর্ববর্তী সম্রাট পরলোকগমন করেন, তখন তিনি সবকিছু থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়ে ধর্মের পথে মনোনিবেশ করেন ঠিকই, কিন্তু একসময় তিনি অত্যন্ত কঠোর স্বভাবের ছিলেন। যদি রাজমাতার বাপের বাড়ি, একসময়ের অত্যন্ত প্রভাবশালী ইয়াং পরিবার টিকে থাকত, তবে আজ সিংহাসনে কে বসত তা বলা কঠিন ছিল।
«নিশ্চয়ই, আমি চলচ্চিত্রের গুণমান নিশ্চিত করছি। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি যে অর্থ, সম্পদ এবং শ্রমের বিনিয়োগ আগের চেয়ে কেবল বাড়বে, কমবে না।’ ইয়ে রান যেভাবে কথা দিলেন, তাতে আর কোনো সংশয়ের অবকাশ রইল না।
এই মুহূর্তে বিশ্বের প্রবেশদ্বারটি ক্রমশ স্থিতিশীল হয়ে উঠছে, আরও বেশি শক্তিশালী ডিজিটাল দানবরা সেই দ্বার দিয়ে মানবজগতে প্রবেশ করছে, যারা ইয়ে ইউয়ানের মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত।
«কারণ এটি কেবল 'মুরগি মেরে সতর্ক করার' কাজই করবে না, বরং নিজেদের আধিপত্যও প্রতিষ্ঠা করবে। পাশাপাশি অন্যান্য গ্রামের মানুষদেরও সতর্ক করা যাবে যে, কোনোহা গ্রামের রক্তের উত্তরাধিকার যার তার নেওয়ার জিনিস নয়!» উচিহা ইউ বলেন।
ঠিক সেই সময়, একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর উপস্থিত সকলের ঝগড়ার শব্দ ছাপিয়ে সবার হৃদয়ে প্রতিধ্বনিত হলো।
গলায় তীরবিদ্ধ সেই সৈনিক ক্ষতস্থান চেপে ধরে যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে সাহায্যের জন্য চিৎকার করছিল, তার অভিব্যক্তিতে ছিল চরম আর্তনাদ।
«শান ভাই! এটা সাধারণ কোনো বিষয় নয়, এটা আমাদের জীবন-মরণের প্রশ্ন!» শু নিংয়ের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে গম্ভীর হয়ে উঠল এবং তিনি নিচু স্বরে গর্জে উঠলেন।
কিছুক্ষণ পরই, একটি অত্যন্ত শক্তিশালী সশস্ত্র ভারী ট্রাক ধুলো উড়িয়ে এগিয়ে এল, রাস্তার ওপর এলোমেলোভাবে পড়ে থাকা গাড়িগুলোকে সেটি পাশ কাটিয়ে সরিয়ে দিল।
ওয়ে ইউয়ানঝু এবং ঝাও জিয়াওজিয়াও তার চা ঢালার ভঙ্গিমা দেখছিলেন, যা ছিল অত্যন্ত কোমল ও সাবলীল, যেন জীবন্ত কোনো চিত্রকর্ম।
«আমি তিন পর্যন্ত গুনছি, যদি এর মধ্যে গং ইউনকে আমার হাতে তুলে না দাও, তবে আমি আক্রমণ করব!» শুয়ান সানশৌ ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছিলেন।
«দুলাভাই, আমি আর কী বলব বুঝতে পারছি না, আপনার ওপর আবারও বাড়তি খরচের বোঝা চাপিয়ে দিলাম…» ইয়াং হাওয়ের কাছ থেকে কয়েকশ কোটির বাড়ি উপহার পাওয়ার পর, ইয়াং হাওয়ের সঙ্গে সম্পর্ক যতই ঘনিষ্ঠ হোক না কেন, তার কিছুটা অস্বস্তি বোধ হচ্ছিল।
নিং জিংরু ভাবেননি যে ঝোউয়ের মা এমন কথা বলবেন, তিনি কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইলেন। ঝোউয়ের বাবাকে দেখে মনে হচ্ছিল না যে তিনি ‘চিংচেং ইন্টারন্যাশনাল’ সম্পর্কে কিছু জানেন, তিনি কীভাবে সেখানে কাজ করবেন?
ঝাং জিনজিয়াং জানতেন যে এই জিনিসটি এখন কোনো কাজেই আসবে না। শক্তি রত্নের প্রভাবে যা ধুলোয় পরিণত হয়েছে, তার কার্যকারিতা তো দূরের কথা, সাধারণ গঠনও ভেঙে পড়েছে। এটি আসল পরমাণু কি না তাও নিশ্চিত নয়, তাই পৃথিবীর প্রযুক্তি দিয়ে এর বিশ্লেষণ করা অসম্ভব।
এমনকি যেসব প্রেতাত্মা চলাচলের সময় আর্তনাদ করে, তারাও এখন নিঃশব্দে ভেসে বেড়াচ্ছে, ভয়ে যে কোনো শব্দ করলেই সেই মহান ব্যক্তি তাদের ধরে নিয়ে গিয়ে কোনো রাসায়নিক পরীক্ষার নমুনা বানিয়ে ফেলবেন।
কিন্তু বড় বড় শক্তিধর ব্যক্তিরা আসার পর, গেম চার্চ যত বড়ই হোক না কেন, শত বছরের ইতিহাস এবং লক্ষাধিক অনুসারী থাকা এই প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সঙ্গে তারা পাল্লা দিতে পারছিল না। নতুন দনিয়া শহরের প্রকৃত নিয়ন্ত্রক ছিল এই বিশ জনের পরিচালনা পর্ষদ।
«তাহলে বলো!» ওদা নোবুনাগা আমাকে অনেকক্ষণ ধরে ঝাঁকানোর পর ক্লান্ত হয়ে মাটিতে ফেলে দিলেন।
সেই রক্ষীরা তখনো চোখ খোলেনি, শুধু আকাশের অস্থিরতা অনুভব করে তারা জোর করে চোখ মেলে দেখার চেষ্টা করছিল আসলে কী ঘটছে।
একজন বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র যে মাসে চার-পাঁচ হাজার খরচ করে, সে যদি ধনী পরিবারের সন্তান না হয়, তবে আর কী?
«প্রভু, আপনার চরণে নিবেদন! যদিও আমার শতভাগ নিশ্চয়তা নেই, তবে আমি অকারণে কথা বলছি না!» আমি সতর্কতার সঙ্গে উত্তর দিলাম। যদিও ওদা নোবুনাগা এখন আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করছেন, কিন্তু কে জানে কখন তার সেই 'দানব রাজা' সুলভ মেজাজ বেরিয়ে আসবে।
প্রচুর সম্পদ বিনিয়োগ করে এবং ছয় মাস থেকে এক বছর সময় নিয়ে এই দশ লক্ষ অভিজাত বাহিনীকে অন্তত 'সিয়েনথিয়ান' স্তরে উন্নীত করতে হবে।
কাছাকাছি এসে যখন张飛 (ঝাং ফেই) দেখলেন যে বিদ্রোহী বাহিনী শক্ত প্রতিরক্ষা গড়েছে, তখন তিনি তার বড় বড় চোখ মেলে ধরলেন এবং হাতে বর্শা নিয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন। বিদ্রোহীদের বাইরের সারির সৈন্যদের পিছু হটতে বাধ্য করে তিনি ঝাং চুনের দিকে তাকিয়ে তার বিখ্যাত গর্জন ছাড়লেন।
কিন্তু যদি শানহাই জোট এগিয়ে না আসে এবং রক্তের মহামারী নিয়ন্ত্রণ করা না যায়, তবে তা লুও শহরে দ্রুত ছড়িয়ে পড়বে এবং দুষ্ট দেবতার আবির্ভাব ঘটবে।
লি উ মৃদু হাসলেন এবং আশেপাশের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, এমন বাজি ধরার শৌখিন অধ্যাপক যদি আরও কয়েকজন পাওয়া যেত! শিষ্য বানাতে এসে নিজেই ফেঁসে যাওয়াটা বেশ মজার ব্যাপার।
চেন জাই হতভম্ব হয়ে মাথা তুললেন, তার স্নায়ু টানটান, অবচেতনভাবেই তিনি সু হেংয়ের মাথার দিকে বন্দুক তাক করলেন।
হেনান প্রদেশে কোনো ভাইসরয় নেই, তাই গভর্নরই প্রশাসন, সামরিক, তদারকি এবং বিচার বিভাগের সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী। তাই গুও জেংগুয়াং ছিলেন হেনান প্রদেশের সর্বোচ্চ সরকারি কর্মকর্তা।
সত্যিই যদি সব দায়িত্ব নিতে হয়, তবে রাজদরবারের বিভিন্ন দপ্তর ভেঙে পড়বে, কারণ তাদের হাতে এত লোকবল নেই।
একপাক্ষিক পরিস্থিতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, কিছুক্ষণ পরই শিয়া মিংজিয়ান পরিবারের কর্তার গাম্ভীর্য ফিরে পেলেন এবং জোর করে তাদের আলাদা করে দুটি চড় মারলেন, এতেই ইয়ে শিউশিউ শান্ত হয়ে গেলেন।
পরিচারক নির্দেশ মেনে ব্লুর জন্য পুনরায় মাংসের ব্যবস্থা করলেন। ব্লু এবার আর প্রত্যাখ্যান করলেন না, বরং মনোযোগ দিয়ে খেতে শুরু করলেন।
চেন ইয়াচির মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। তিনি ভেবেছিলেন শিয়া জিননুয়ান নিশ্চয়ই কোনো প্রভাবশালী ব্যাকগ্রাউন্ডের, তাই শি মেইকি তাকে কোম্পানিতে রাখতে বাধ্য হয়েছেন। তিনি ভেবেছিলেন শিয়া হয়তো শি মেইকির সবচেয়ে অপছন্দের, উদ্ধত স্বভাবের কেউ হবেন, কিন্তু শিয়া জিননুয়ানের এমন নম্র আচরণে তিনি অবাক হলেন।
«খুবই রোমাঞ্চকর ছিল! বাই রুওক্সু নিজের বুকে হাত রেখে মৃদু হাসলেন: আমরা কি রাতে আবারও বিল না দিয়ে পালিয়ে যাব?!»
না, এত বছরের কষ্টের পর যদি তিনি শেষ পর্যন্ত বাল্টিমোর বুলেটে গিয়ে ঠেকেন এবং ডলফ শেইস ও ডেভ ডিবাশার-এর পর তৃতীয় বিকল্প খেলোয়াড় হয়েই থেকে যান!
তাদের সামনে থাকা অভিকর্ষের নিয়ম এবং ভূমির নিয়মগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং নিয়মের ছায়ার টুকরোগুলো বাতাসে মিলিয়ে গেল।
«ভাই… আপনি কি আমার কথা শুনেছেন?» লু শিনঝু অবাক হওয়ার ভান করে বললেন, যেন তিনি জানেন না যে তিনি এত বিখ্যাত। যদিও মনে মনে তিনি ভাবছিলেন, এই ভাই সব দিক দিয়ে ভালো, শুধু নামটা একটু অদ্ভুত! এটা কি সব অদ্ভুত প্রতিভাধর ব্যক্তিদের বৈশিষ্ট্য?