২৬ পুরুষ চরিত্রের দৃষ্টিকোণ থেকে

এই তরবারি থেকে নির্গত তেজ যদিও প্রচণ্ড, কিন্তু আমার কল্পনার মতো অতটা কার্যকর বলে মনে হলো না। সেই ছায়ামূর্তির কাঁধে আঘাত লাগার সাথে সাথেই তার চারপাশের কালো ধোঁয়া নিজে থেকেই মিলিয়ে গেল। সে দ্রুত হাত দিয়ে নিজের কাঁধ চেপে ধরে ক্ষতের অবস্থা পরীক্ষা করতে লাগল।

আসলে, তারা যখন থেকে সাধনা শুরু করেছিল, তখন থেকেই তারা পশু-আকৃতির মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করে আসছিল। আর ঝৌ লিনের হাতের তিয়ানগাং দিশা মুষ্টিযুদ্ধটি সেই পশু-আকৃতির মুষ্টিযুদ্ধ থেকেই উদ্ভূত।

এই ব্যাপারটি নিয়ে পর্যটকরাও একমত যে, যারা হেইশিয়া ঝি তুন-এ ঘুরতে আসে, তারা সবাই এখানকার কূপের জল পান করে।

ধুর! এই মুহূর্তে ঝৌ ইউন এবং হাইশেন তার কথা শোনার অবস্থায় নেই। তাদের বর্তমান শক্তিতে তারা বড়জোর অর্ধেক শোষণ করতে পেরেছে। এত বড় সুযোগ ঝৌ ইউন হাতছাড়া করবে কেন? সে কোনোদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে মনের আনন্দে শোষণ করে চলল।

মুহূর্তের মধ্যে আকাশের দেবতারা হৈচৈ শুরু করে দিলেন। প্রত্যেকেই যেন নিজেদের হিংস্র রূপ বের করে না ঝার দিকে চিৎকার করে অভিশাপ দিতে লাগলেন, যেন প্রতিটি দেবতা এই মুহূর্তে না ঝার প্রতি চরম বিদ্বেষ ও শত্রুতা পোষণ করছেন।

তাই আমি লং জিইউকে জিজ্ঞেস করলাম, এই মানুষগুলো মারা যাওয়ার পর তুমি কি তাদের মৃতদেহ দেখেছিলে? লং জিইউ বলল, সে দেখেছে। তাদের সবারই মুখভঙ্গি খুব যন্ত্রণাদায়ক ছিল, কেউ বুক চেপে ধরে ছিল, কেউ গলা চেপে ধরে ছিল, কিন্তু সবার মুখ হাঁ করা ছিল এবং চোখগুলোও পুরোপুরি বন্ধ হয়নি।

এই পাঁচজন লোক আসার সাথে সাথেই তারা সিয়ংদি সিকিউরিটির বেশ কয়েকজনকে আহত করে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে তারা সিয়ংদি সিকিউরিটির সবাইকে স্তব্ধ করে দিল। ঠিক তখনই তিয়ানওয়াং সিকিউরিটির লোকজন পরিস্থিতি বুঝে লোহার রড বের করে সিয়ংদি সিকিউরিটির দিকে তেড়ে গেল।

"বেশ, তবে এখন তোমরা যা যা জানো, তা আমাকে বলে দাও।" ঝৌ ঝং বিন্দুমাত্র সহানুভূতি দেখাল না। যদিও এই প্রেতাত্মাদের জন্য তার মনে করুণা হচ্ছিল, কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না। সে এসব প্রেতাত্মাকে স্মৃতি নিয়ে পৃথিবীতে টিকে থাকতে দিতে পারে না, কারণ এতে পৃথিবীতে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হবে।

শেষ পর্যন্ত লি দা মিংবাই বিষয়টি পরিষ্কার করলেন। তিনি আরও কিছু ভেষজ সংগ্রহ করে গবেষণা শেষে সিদ্ধান্তে এলেন যে, এই বনের ভেষজগুলোর গুণমান অত্যন্ত উচ্চমানের, তাই এগুলোর কার্যকারিতাও প্রবল।

পরের কয়েকটা দিন আরও অদ্ভুত কাটল। ঝৌ এবং চু যেন সবার বিস্মৃতির আড়ালে চলে গেল। কেউ তাদের খোঁজ করতে এল না, কোনো চিঠি এল না, এমনকি কোনো ফোন বা বার্তাও পাওয়া গেল না। তারা ভিলাতে যা খুশি তাই করতে লাগল।

এই পৃথিবীতে আসলে কী হচ্ছে? দেবরাজ এবং পাতালপুরীর অধিপতি বিয়ে করতে পারেন! অবাক হওয়ার কিছু নেই যদি কেউ বলে স্বর্গ আর নরকের মধ্যে খুব একটা পার্থক্য নেই, সবটাই দৃষ্টিভঙ্গির বিষয়।

জানি না ইভ কী জাদু করল, সেই স্ফটিকের কফিনটি ধীরে ধীরে ভেসে উঠল। শূন্যে কিছুক্ষণ দুলতে দুলতে সেটি রক্তস্নাত পুকুরের মধ্যে পড়ে গেল।

জিয়াং ই-এর মনের ভেতরে এক ধরনের উত্তেজনা কাজ করছিল। মনে হচ্ছে প্রতিপক্ষ আক্রমণের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। জিয়াং ই-ও সতর্ক হয়ে নিজেকে প্রস্তুত করে নিল।

ওয়াং মান এবং ওয়াং কি-এর পদ্ধতিতে সমস্যার সমাধান তো হলোই না, বরং ওয়াং ইউ-এর সাথে শত্রুতা আরও বেড়ে গেল। বোঝা যাচ্ছিল যে তাদের বিভাজন কৌশলে কাজ হবে না। ইয়াং লেফান তাদের পেছনের কক্ষে আটকে দিয়ে নির্দেশ দিল, যতক্ষণ না সবকিছুর ফয়সালা হচ্ছে, ততক্ষণ যেন তারা বেরিয়ে না আসে।

পরীক্ষার পর নিশ্চিত হওয়া গেল যে হাড়ের কোনো ক্ষতি হয়নি, তবে দীর্ঘক্ষণ চাপে থাকার কারণে পেশিতে বেশ চোট লেগেছে। চিকিৎসক হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পরামর্শ দিলেন।

বিকেলভর আক্রমণ চালানোর পর, চুরো দেখল যে পশ্চিম দরজা দিয়ে ঢোকা অসম্ভব, তাই সে আক্রমণের স্থান পরিবর্তন করল। গোধূলি বেলায় সে দক্ষিণ দিকে আক্রমণের মোড় ঘোরাল, কিন্তু সেখানেও পেই রেনজি এবং পেই জিংইয়ান বাবা-ছেলের কাছে পরাজিত হলো।

জিয়াং ই উত্তর দেওয়ার পর লাফিয়ে উপরে উঠল এবং প্রথম দিশা তারার দিকে উড়ে গেল।

লুও শি তার দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে কেবল একজন খুনিই জানে, এর বাইরে কি তার অন্য কোনো পরিচয় আছে? সে মাথা নেড়ে তার পিছু পিছু বাইরে বেরিয়ে এল।

বিশাল কালো কচ্ছপটির পরিচয় অনেক গভীর। সে উত্তর সাগরের এক দানবীয় রাজা, যার নাম 'চ্যান গুই লাওজু'। সে কয়েক লক্ষ মাইল সমুদ্র অঞ্চল এবং কোটি কোটি জলজ দানবীয় প্রাণীর শাসক।

যখন উ ধাত্রী দরজার বাইরে থেকে জানালেন যে লিউ ধাত্রী দেখা করতে চায়, তখন কিন ইউ-এর মনের অস্থিরতা তখনও কাটেনি, তবুও তিনি ভেতরে পাঠানোর নির্দেশ দিলেন।

এই ঘটনায় ডাসেনলুও সম্রাটের মনে কিছুটা আতঙ্ক দানা বাঁধল। তিনি ভাবলেন, এটি অস্বাভাবিক। তবে নিজের পরাজয়ের কথা অসম্ভব মনে করে তিনি আবার নিজেকে শান্ত করলেন।

"তোমার সাথে মোকাবিলা করার আমার অনেক উপায় আছে।" লেই ইউয়ে অবলীলায় আঙুল নাড়িয়ে বলল। সত্যি বলতে, তার নিজেরও মনে হচ্ছিল তার এই আচরণ বেশ বিরক্তিকর।

সে কেবল একজন দর্শক হিসেবে এই পৃথিবীকে শান্তভাবে দেখতে চেয়েছিল। স্থির হয়ে সময়ের স্রোতে এবং কর্মফলের চক্রে হারিয়ে যাওয়া মানুষ ও ঘটনাগুলোকে খুঁজতে চেয়েছিল। জীবনে চলার পথে কী ভুল আর কী ঠিক ছিল, তা নিয়ে ভাবতে চেয়েছিল।

গুও ই ঘরে ঝাং লিইয়ে-এর মতো একজন অবাঞ্ছিত ব্যক্তিকে দেখে অসন্তুষ্ট হলো। কিন্তু দুনিয়ায় সৌন্দর্যের চেয়ে বড় আর কিছু নেই। তাই সে ঝাং লিইয়েকে ভেতরে আসতে দিল এবং বসতে বলল।

মূলত ঝু-কু-এর প্রতি অগাধ বিশ্বাসের কারণেই ইউয়ান চেংজি অদ্ভুত কোনো পরিস্থিতিকেই গুরুত্ব দিচ্ছিল না। সে নিজেকে মৃত ভেবে সেই হাড়কাঁপানো ঠান্ডাকে নিজের ধ্যানশক্তির ভেতরে প্রবেশ করতে দিল।

পরদিন ভোরে কু চাংহে সমস্ত জল-উপাদানের শিষ্যদের নিয়ে ইয়ান চাংকিং-এর ড্যানিয়া宗 ওয়ানচাও চূড়ায় রওনা হলো। হং জিয়ান এবং অন্যদের পরীক্ষা সেখানেই হওয়ার কথা ছিল।

সে আগে থেকেই সিমিং বাতি তৈরির পরিকল্পনা করে রেখেছিল, কিন্তু কে জানত যে হুয়ান ইয়ানের চাহিদা এত বেশি হবে! তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা এতটাই প্রবল যে, সে সিমিং বাতির মূল বস্তুর চেয়েও শক্তিশালী কোনো মায়াবী বস্তু তৈরি করতে চায়। তার নিজের পরিকল্পনাগুলো আর মুখ ফুটে বলা হলো না।

ইউয়ান চেংজি জানত, এই মুহূর্তে তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই, কিন্তু পরিস্থিতি এতটাই সংকটজনক যে সামান্য ভুলে প্রাণ সংশয় হতে পারে। এমতাবস্থায় শান্ত থাকা অসম্ভব।

"সব মানুষ এবং রাষ্ট্রকে নিয়ন্ত্রণ করতে সামরিক শক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। এমনকি মানুষদের ঘরবাড়ি ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য করা হচ্ছে। ক্লার্ক নাকি সেই শহরগুলো ধ্বংস করে দিচ্ছে যেখানে নরকের প্রবেশপথ আছে, আর সেখানে প্রতিরক্ষাব্যূহ তৈরি করছে।" ব্যারির হাতে একটা সোডার বোতল ছিল, সে ছিপি খুলে ঢকঢক করে তা পান করল।

শি নিয়ান রাগে তাকে চোখ রাঙালো। ঠিক সেই মুহূর্তে সে তার দীর্ঘদিনের ব্যায়ামের ফলে তৈরি সুঠাম, শক্তপোক্ত এবং আকর্ষণীয় পেশিগুলো দেখতে পেল।

তার এই কথাগুলো রাগের মাথায় বলা নয়। সে শেন শুনকে নিজের কাছে আটকে রাখতে চায় না। শেন শুন-এর নিজের একটা জীবন থাকা উচিত।

এই সময় দেবী শূন্যে ভেসে রইলেন, পায়ের নিচে শুভ্র মেঘ, মাথার উপরে স্বর্ণপদ্ম আর ত্রিলোকের বজ্রবিদ্যুৎ ঝরে পড়ছিল।

লি ইউয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বলল: "ঐতিহ্যবাহী সরকারি কার্যালয়গুলোতে আত্মসমর্পণ করা কর্মকর্তার সংখ্যা অনেক বেশি।"

তবে ওয়াং হাও এসবের তোয়াক্কা করল না। সে এখন শুধু লিন ইউশিনকে হারাতে চায়। একবার তাকে হারাতে পারলেই সে সহজেই পঞ্চাশ হাজার মুদ্রা পারিশ্রমিক পেয়ে যাবে।

যদি সফল হয়, তবে আবেগপ্রবণ যেকোনো জীবের মনেই ষড়রিপু বা কামনার魔 (দানব) তাদের ভেতরের সুপ্ত বাসনাগুলোকে জাগিয়ে তুলতে পারে।

শি নিয়ান কণ্ঠস্বরটি চেনা চেনা মনে করল, কিন্তু সে নিশ্চিত ছিল যে এটি তার পরিচিত কেউ নয়। এমন একজন মানুষ তাকে এভাবে কথা বলবে? এটা কি খুব বেশি ঘনিষ্ঠতা নয়?

তবে, তুমি যদি আবার সেই পুরনো পথে ফেরো এবং 'হাওরান জেনচি' পথ থেকে বিচ্যুত হও, তবে তার মূল্য হবে: আত্মা বিলীন হয়ে যাওয়া এবং চিরতরে মুক্তি না পাওয়া।

নিজের চোখে দেখল ওয়াং ইউফেই লাফিয়ে উঠল, তার চল্লিশ নম্বর সাইজের জুতোর তলা তার পেটের দিকে সোজা ধেয়ে আসছে, যেন তার সমস্ত শক্তি দিয়ে আঘাত করতে চাইছে।

আর তারা দুজনে কেন অনুমান করছিল যে জি চাংশেন বোধহয় ঝুন্টিকে পুনর্জন্ম নিতে বাধ্য করতে চাইছে, সেটা আর না বলাই ভালো। তাতে এই পবিত্র সত্তার আত্মসম্মানে আঘাত লাগতে পারে।