২৭। শ্লেষপূর্ণ বিদ্রূপ ও হুমকি

পা বাড়াতেই পিছন থেকে একটি হাত তার কবজি খামচে ধরল। ঘুরে তাকাতেই দেখল সেটি মিসেস সি। ভ্রু কুঁচকে সে হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো। অগত্যা অনুশোচনা আর লোভ মেশানো দৃষ্টিতে সে তাকিয়ে রইল সেই তরুণীর দিকে, যে কিনা পুরো আসর জুড়ে উজ্জ্বল হয়ে আছে।

“সি সাহেব, সি সাহেবা।” ইয়ান উশুয়াং, সি হান-এর হাত ধরে মার্জিত ভঙ্গিতে ধীরলয়ে এগিয়ে এল। সি হান সবার আগে শান্ত গলায় সম্ভাষণ জানাল।

“সি দাদু, সি দিদা, আপনাদের নমস্কার। অনেকদিন পর দেখা হলো।” ইয়ান উশুয়াং ঠোঁটে এক চিলতে মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে তুলল, যেন এক ঝুড়ি বসন্তের ফুল ফুটে উঠল।

তবে উল্টো দিকে দাঁড়িয়ে থাকা দুজন পরিষ্কার বুঝতে পারল, তার এই হাসির রেশ চোখের গভীরে পৌঁছায়নি; বরং সেই চোখের অতলে খেলা করছে শীতল উপহাস।

সি সাহেব সবার সামনে মেজাজ দেখাতে পারলেন না, শুধু সি হানের দিকে তাকিয়ে কঠোর গলায় বললেন, “আমি তোমার বাবা।”

এই অকৃতজ্ঞ সন্তান! এত বছর ধরে তাকে বড় করে কী তবে কেবল নিজেকে রাগানোর জন্যই?

সি সাহেবার মুখটাও গম্ভীর হয়ে উঠল, আর মিসেস সি রইলেন শয়তানি হাসিতে বিভোর।

সি হানের ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপের হাসি। কালির মতো কালো চোখে ঝিলিক মারল হিমশীতল ঘৃণা। সে কোনো পাল্টা জবাব দিল না।

সি সাহেব দীর্ঘশ্বাস ফেলে একবার ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে সি হানকে বললেন, “বাইরে কয়েকজন ব্যবসায়ী আছেন, যাদের সাথে আমাদের দীর্ঘদিনের কারবার। চলো, তাদের সাথে দেখা করে আসি।”

এটি অনুরোধ নয়, এটি ছিল আদেশ।

“আগ্রহ নেই।”

সি হান উদাসীনভাবে কথাটি উচ্চারণ করল। এরপর তার সুঠাম হাতে ইয়ান উশুয়াংয়ের কাঁধ থেকে খসে পড়া শালটি টেনে ঠিক করে দিল এবং পকেট থেকে একটি ব্রোচ বের করে সেটি আটকে দিল।

“তুমি...” নিজের ছেলের এমন ঔদ্ধত্য আর সেই সাথে ইয়ান উশুয়াংয়ের প্রতি অসীম যত্ন দেখে সি সাহেবের মনে দলা পাকানো রাগ উগরে এল।

“মনে আছে তোমাকে কী কথা দিয়েছিলাম?” সি সাহেব তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, হাতে ধরা লাঠিটি শক্ত করে ধরে রাখলেন।

শালটি আটকানো শেষ করে সি হান ধীর পায়ে ঘুরে দাঁড়াল: “মনে আছে। তবে আমি শুধু বলেছিলাম ভেবে দেখব, কোনো প্রতিশ্রুতি দিইনি।”

কথাটা শেষ করে সে দেখল সি সাহেবের ছেলে আর মেয়ে—অর্থাৎ তার তথাকথিত বড় ভাই আর দিদি—তাকে গিলে ফেলার জন্য যেন উন্মুখ হয়ে আছে। সে ঠোঁট বাঁকিয়ে শীতল হাসি হাসল।

সি সাহেব রাগে গজগজ করছেন, কিন্তু কিছুই করার নেই। সাধারণ সময়ে হলে হয়তো এতক্ষণে তাকে ধমকে শাসন করতেন, কিন্তু আজ সি এবং চিন পরিবারের বিয়ের দিন। তাই মনে যতই ক্ষোভ থাক, প্রকাশ্যে কিছু করার সুযোগ নেই।

“বাবা, আপনি রাগ করবেন না। ও যদি নিজের সম্মান না বোঝে, তবে থাক। আমি আর বড়দা তো আছিই।”

সি সাহেবের মেয়ে সি ছিং গাঢ় লাল রঙের চি-পাও পরে আভিজাত্যের সাথে এগিয়ে এল। সে সি হান আর ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল, তার পুরো অবয়বে ছিল চরম ঘৃণা।

সি সাহেবের শ্বাস কিছুটা স্বাভাবিক হলো, অন্তত মেজাজ পুরোপুরি হারালেন না।

“সি হান, এই মেয়েকে কেন এনেছ? আমাদের বিরক্ত করতেই কি এসেছ?” সি চ্যন ভুঁড়ি দুলিয়ে এগিয়ে এল। সি হান আর ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন কোনো নোংরা কিছু দেখেছে।

সি হান সি পরিবারের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “যদি উপায় থাকত, তবে আমিও এখানে আসতাম না। এখানকার বাতাস খুব দূষিত।”

“পফ!” ইয়ান উশুয়াং খুব একটা সৌজন্য না দেখিয়েই হেসে ফেলল: “হান কাকা, আপনিও দেখি খুব ভালো শীতল কৌতুক শোনাতে পারেন!”

ইয়ান উশুয়াং এবার প্রাণ খুলে হাসল, তার চোখ দুটি উজ্জ্বল, যেন কোনো নিষ্পাপ শিশু।

সি হান তার বাহুতে রাখা ইয়ান উশুয়াংয়ের হাতটি আলতো চাপড় দিল, তার চোখে তখন কোমল আভা। ঠোঁট সামান্য বাঁকিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি ভালো বললাম?”

ইয়ান উশুয়াং খুব গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল: “হুম, প্রথমবার হিসেবে দারুণ। তবে ভবিষ্যতে আরও অনুশীলন চালিয়ে যেতে হবে।”

বলে সে উৎসাহ দেওয়ার ভঙ্গিতে একটি হাত উঁচিয়ে দেখাল।

সি চ্যন রাগে চোখ বড় বড় করে ফেলল। এই জুটি যেভাবে তাকে উপহাস করছে, তাতে তার চোখ দিয়ে যেন আগুন বেরোচ্ছিল।

“ইয়ান উশুয়াং, তুমি চুপিচুপি জিংদংয়ের এনগেজমেন্ট পার্টিতে ঢুকেছ, ধ্বংস করতে? নাকি ভেবেছ জিংদং তোমার জন্য এই অনুষ্ঠান বাতিল করবে? তোমাকে বলে রাখি, দিবাস্বপ্ন দেখা ছাড়ো। বুদ্ধি থাকলে এখনই বেরিয়ে যাও, নয়তো সিকিউরিটি দিয়ে তোমাকে ঘাড় ধরে বের করে দেব।”

সি চ্যন তার মোটা আঙুল দিয়ে দরজার দিকে নির্দেশ করে হুমকি দিল।

“সি পরিবার অতিথিদের সাথে এমন ব্যবহার করে, তা দেখে আমি সত্যিই অবাক।” সি হান উদাসীনভাবে ব্যঙ্গ করল, তার ঠোঁটে নিষ্ঠুর হাসির রেখা।

“ঠিক তাই, সি কাকা। আমি চুপিচুপি আসিনি। আমার কাছে আমন্ত্রণপত্র ছিল। যদি ইউইউ আমাকে আমন্ত্রণ না জানাত, তবে আমিও আসতাম না। জানলে যে সি পরিবার অতিথিদের সাথে এমন আচরণ করে, তবে নিজের মান সম্মান বাঁচাতে হলেও আমি আসতাম না।”

ইয়ান উশুয়াং ঠোঁট উল্টে অভিমানের ভান করল। দৃশ্যটি এমন ছিল যেন বড়রা ছোটদের ওপর অন্যায় করছে। যদি এই খবর বাইরে জানাজানি হয়, তবে সি পরিবারের বদনাম হবে যে তাদের আতিথেয়তার কোনো বালাই নেই।

“সি হান, তুমি কি এখনো মনে করো তুমি সি পরিবারের সদস্য? যদি আমাদের সি পরিবার না থাকত, তবে কি তুমি আজকের এই দাপট দেখাতে পারতে? তোমার বিবেক কি কুকুর খেয়ে ফেলেছে? অকৃতজ্ঞ কোথাকার! তুমি সি পদবি ব্যবহারের যোগ্যই নও।”

সি ছিংয়ের কর্কশ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।宴会 হল থেকে দূরে থাকার কারণে এখানকার কথাবার্তা বাইরে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই।

সি হানের মুখ কালো হয়ে এল, তার চোখের বিদ্রূপ স্পষ্ট থেকে স্পষ্টতর হয়ে উঠল। সি পদবি? এই লোকেরা কি সত্যিই ভেবে নিয়েছে যে সে এই পদবি পাওয়ার জন্য লালায়িত?

তাছাড়া...

“চুপ করো।” সি সাহেব তার ড্রাগন খোদাই করা লাঠি দিয়ে মাটিতে জোরে আঘাত করলেন। তার মুখ রাগে থমথম করছে, ঘন ঘন শ্বাস নিচ্ছেন, বোঝা যাচ্ছে তিনি ভীষণ ক্রুদ্ধ।

“সি হান, আমার সাথে চলো সেই ব্যবসায়ীদের সাথে দেখা করতে।” সি সাহেব আবার আদেশ দিলেন, তার কণ্ঠস্বরে এক অমোঘ কর্তৃত্ব।

সি হান শান্ত রইল, রাজিও হলো না, আবার সরাসরি প্রত্যাখ্যানও করল না।

তার এই উদাসীনতা সি চ্যন আর সি ছিংকে আরও ক্ষিপ্ত করে তুলল। বিশেষ করে সি চ্যন, তার কাছে সি হান ছিল এক নিচু জাতের মহিলার সন্তান, যে কি না এখন তার সামনে ভাব দেখাচ্ছে।

“বাবা, ও এখন বড় কোম্পানির মালিক, ও কি আর মনে রেখেছে যে ও সি পরিবারেরই রক্ত? আমাদের ব্যবসার কাজে ওকে না জড়ানোই ভালো।”

“সি হান তোমার ছোট ভাই।” সি সাহেব লাঠি দিয়ে আবার মাটিতে আঘাত করে যেন অসহায়ভাবে বললেন।

সি ছিং তাচ্ছিল্যের সাথে ঠোঁট বাঁকাল।

সি হান নির্বিকার। সি চ্যন আর সি ছিংয়ের অপমান তাকে কোনোভাবেই বিচলিত করল না, হয়তো সে এতে অভ্যস্ত, অথবা সে তাদের কোনো গুরুত্বই দেয় না।

ইয়ান উশুয়াং তা দেখে ঠোঁট কামড়ালো। সে সি হানের হাত শক্ত করে ধরল। তার মুখের দিকে তাকাতেই দেখল সি হান শান্ত, কিন্তু তার নিজের বুকের ভেতরটা ব্যথায় দুমড়ে মুচড়ে গেল।

“হান কাকা।” সে নিচু স্বরে ডাকল।

সি হান তার দিকে তাকাল, তার চোখে ফুটে উঠল মমতা আর ক্রোধ। সে আলতো করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ক্লান্ত?”

ইয়ান উশুয়াং মাথা নাড়ল। তার চোখ জলে টলমল করছিল। সে অনুশোচনায় দগ্ধ হচ্ছিল যে, নিজের স্বার্থসিদ্ধির জন্য সে সি হানকে এই নোংরা খেলায় টেনে এনেছে।

সে কিছু বলতে চেয়েও পারল না, সি হানই আগে কথা বলে উঠল।

সি হান তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “সি পরিবারের সাথে আমার সম্পর্ক এর চেয়ে খারাপ আর কী হতে পারে?”

ইয়ান উশুয়াং চমকে উঠল। সে কি তাকে কিছু ইঙ্গিত দিচ্ছে?

সি হানের কালির মতো কালো চোখ দুটি গভীর, কিন্তু অত্যন্ত গম্ভীর আর সতর্ক। সে কি সব জেনে গেছে?

কিছু বুঝে ওঠার আগেই সি হান আবার বলল, “তুমি যা করতে চাও করো, আকাশ ভেঙে পড়লেও আমি তা সামলে নেব।”

ইয়ান উশুয়াংয়ের হাত কাঁপতে লাগল। যদি আগের ইঙ্গিতটুকু অস্পষ্ট ছিল, তবে এই কথাটি যে কেউ বুঝতে পারবে। সি হান তার হাতটি শক্ত করে চেপে ধরে মৃদু হাসল।

“হান কাকা,” ইয়ান উশুয়াং আবেগপ্রবণ হয়ে ডাকল, “কেন?”

কেন সে তার সাথে এত ভালো ব্যবহার করছে? সে যে তাকে ব্যবহার করছে, তা জেনেও সে কেন স্বেচ্ছায় ধরা দিচ্ছে? ইয়ান উশুয়াংয়ের মনে হলো কোনো বাঁধ যেন ভেঙে যাচ্ছে।

সি হান তার নাকের ডগায় আলতো করে টোকা দিয়ে বলল, “কারণ আমিও তোমার মতোই এখানকার প্রত্যেককে ঘৃণা করি।”

শুধু ঘৃণা নয়, এর পেছনে নিশ্চয়ই আরও অনেক গভীর ক্ষোভ আছে!

ইয়ান উশুয়াংয়ের মনের সেই বাঁধ ভাঙা আবেগ কিছুটা থিতু হলো, কিন্তু তার বদলে এল এক অদ্ভুত শূন্যতা: “শুধু এইজন্যই?”

সি হানের চোখের গভীরতা বাড়ল, সে মৃদু হাসল: “তাছাড়া তুমি কী ভেবেছিলে? চলো, বোকা মেয়ে, বাইরে গিয়ে একটু বসি।”

সে তাকে এই দমবন্ধ করা ঘর থেকে বের করে নিয়ে যেতে চাইল।

“সি হান।” পিছন থেকে সি সাহেবের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ইয়ান উশুয়াং থমকে দাঁড়াল। সি হান তাকে পাত্তা না দিয়ে সামনে এগোতে চাইল। কিন্তু সি সাহেবের পরের কথাগুলো তাকে থামতে বাধ্য করল: “যেহেতু তুমি ভুলে গেছ আমাকে কী কথা দিয়েছিলে, তবে শোনো, আজ আমি সি বাইশেং বলছি, ইয়ান গ্রুপকে আমি যেকোনো মূল্যে দখল করব। আর এই মেয়ে, এ-ও আর এ বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকতে পারবে না।”

ধপ করে যেন বোমা ফাটল। ইয়ান উশুয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে সি হানের হাত ছেড়ে ঘুরে দাঁড়াল: “আপনি কী বললেন?”

তার মানে, তিনি ইয়ান গ্রুপকে কিনে নিতে চান, আর সে যে এ বিশ্ববিদ্যালয়ে টিকে আছে, তা সি হানের কোনো এক চুক্তির বিনিময়েই? জিংদং বা秦忧忧য়ের জন্য নয়?

এই উপলব্ধি আসতেই সে সি হানের বাহু চেপে ধরে আর্তনাদ করে উঠল: “তুমি তাকে কী কথা দিয়েছিলে?”

তার মনের ভেতর এক অমঙ্গল সংকেত বাজছিল। সে কোনোভাবেই চায় না যে সি হান তার জন্য কোনো আপস করুক।

ইয়ান উশুয়াংয়ের আবেগ তখন তুঙ্গে। সি হান তাকে জড়িয়ে ধরল, তার চিবুক দিয়ে ইয়ান উশুয়াংয়ের মাথাটি চেপে ধরে সান্ত্বনা দিল: “ছোট্ট পাখি, চিন্তা করো না, আমি ওকে কোনো কথা দিইনি।”

ইয়ান উশুয়াংয়ের মাথাটি নিজের বুকে চেপে ধরে সে সি সাহেবের দিকে এমন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল যেন এক ধারালো ছুরি। তার চারপাশে তখন হিমের মতো শীতল এক বাতাবরণ, যা দেখে যে কেউ ভয়ে শিউরে উঠবে।

ইয়ান উশুয়াং তার কোমর শক্ত করে জড়িয়ে ধরে মাথা নাড়তে লাগল: “কথা দিও না, ওকে কথা দিও না।”

সি হানই তার একমাত্র আশা, হারিয়ে যাওয়া বাবা-মাকে খুঁজে পাওয়ার একমাত্র উপায়। ইয়ান গ্রুপ ধ্বংস হয়ে গেলেও তার পরোয়া নেই, শুধু বাবা-মাকে ফিরে পেলেই হলো।

কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে থাকা শুয়ে লি আর秦忧忧 এই নাটক দেখে বিদ্রূপের হাসি হাসছিল।

ছোট্ট ডাইনি, অন্যের প্রেমিক কাড়ার ফল এবার টের পাচ্ছিস! একটু আগে খুব দাপট দেখাচ্ছিলি না? এখন বুঝছিস হতাশা কাকে বলে? যত উঁচুতে উঠবি, তত জোরে আছাড় খাবি।

সি হান একদিকে ইয়ান উশুয়াংকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, অন্যদিকে সি সাহেবের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসছিল।

সি সাহেব চোখ সরু করে তাকালেন, তার মনে হলো কিছু একটা ভুল হয়ে গেছে, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

“সি সাহেব, ইয়ান গ্রুপকে দখল করা এত সহজ নয়। যতদূর জানি, কেউ একজন ইতিমধ্যেই ইয়ান গ্রুপে বিনিয়োগ করার জন্য এগিয়ে এসেছে। সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনুন, এটা বিনিয়োগ, দখল নয়। ইয়ান গ্রুপ ইয়ান নামেই থাকবে, অন্য কোনো নাম বা পদবি যুক্ত হবে না, বিশেষ করে ‘সি’ নয়।”

কারণ সে ‘সি’ পদবিকে ঘৃণা করে।

সি হানের কথাগুলো যেন শান্ত পুকুরে বড় কোনো পাথর ফেলল। সি পরিবারের সদস্যরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, কেউ কল্পনাও করেনি এমন কিছু ঘটবে।

সি চ্যন আর সি ছিং অবাক হয়ে সি সাহেবার দিকে তাকাল, আশা করে যে সেখান থেকে কোনো উত্তর পাবে। কিন্তু সি সাহেবা তখন রাগে সি হানের দিকে তাকিয়ে ছিল।

“সি হান, তুমি ঠিক কী করতে চাইছ?” সি সাহেব রাগে নীল হয়ে গেলেন, তার হাতে ধরা লাঠিটি কাঁপছে। এই অবাধ্য সন্তান, এই অভিশপ্ত সন্তান!