অধ্যায় ২৬: জাগ্রত স্মৃতি

চোখ মেলে দেখে, সে দেখে শুয়ান শু একটি টেবিলের সামনে বসে আছে, বাম হাত গালে ঠেকিয়েうশুয়ে পড়েছে।
“এ কী হচ্ছে, এটা কোথায়?” ইউয়ান তিয়ানের মাথার ভেতর এখন এলোমেলো, অনেক স্মৃতির খণ্ড, জোর করে একত্রিত হতে চাইছে।
“ছোকরা, সব মনে পড়ে গেছে তো?” হঠাৎই এক কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।
“কে?” এই অচেনা কণ্ঠ ইউয়ান তিয়ানকে চমকে দিল।
“ইউয়ান দাদা, আপনি জেগে উঠেছেন!” টেবিলের সামনে যে শুয়ান শু ঘুমোচ্ছিল, ইউয়ান তিয়ানের ডাকে জেগে উঠে গোলাপি মুঠোয় চোখ কচলাতে লাগল।
“এটা কী হচ্ছে, আমি কোথায়?” এই প্রশস্ত ঘর, আরামদায়ক খাট, একেবারে নতুন টেবিল চেয়ার, স্পষ্টই তার নিজের পাথরের ছোট ঘর নয়।
“আপনি তিন দিন ধরে অচেতন ছিলেন। ওয়াং তত্ত্বাবধায়ক বলেছিলেন, আপনি টাওয়ারের তৃতীয় তলায় আত্মচেতনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন, ভাবা যায়নি এতটা গুরুতর হবে।” ইউয়ান তিয়ান সুস্থ দেখে শুয়ান শু হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। এই তিন দিনে সে আর চিয়ান কাই পালা করে ইউয়ান তিয়ানকে দেখাশোনা করেছে।
মাঝে মধ্যে ফান সাহেব এসেছিলেন, কিন্তু ওনার ট্যাভার্নের কাজেও মনোযোগ দিতে হয় বলে বেশিক্ষণ থাকতে পারেননি। ওয়াং তত্ত্বাবধায়ক একবার এসেছিলেন, দেখলেন কেউ মরছে না, আর আসেননি।
“আমি এখন ভালো, তুমি বিশ্রাম নাও, এই কয়েক দিন তোমাকে অনেক কষ্ট দিয়েছি।” ইউয়ান তিয়ান উঠে বিছানার পাশে রাখানো বাইরের শিষ্যের পরিচয়পত্র দেখল, বুঝে গেল এটা কোথায়।
টাওয়ারে সাফল্য অর্জন করেছে, নিশ্চয়ই থাকার জায়গাও বরাদ্দ হয়ে গেছে। দ্বিতীয় তলা পার করার কৃতিত্বে এই ঘর পাওয়া স্বাভাবিক।
পরিচয়পত্র ছাড়াও, বিছানার পাশে একটা ছোট কাপড়ের থলি পড়ে ছিল, সম্ভবত সেটাই কিয়েন কুন থলি।
“তুমি ভালো, তাহলে আমি যাই। পথে চিয়ান কাইকে জানিয়ে দেব যে তুমি সেরে উঠেছ।” শুয়ান শু নিশ্চিত হয়ে উঠল যে ইউয়ান তিয়ান আর অসুস্থ নয়, সে চলে যেতে উদ্যত হল।
শুয়ান শুয়ের চুল কিছুটা এলোমেলো দেখে ইউয়ান তিয়ানের খুব ইচ্ছে হল ওকে ধন্যবাদ জানায়। কিন্তু কথাটা গলার কাছে এসে আটকে গেল। ধন্যবাদ, এই শব্দটা খুবই ফাঁপা, ওর জন্য কিছু করা উচিত।
শুয়ান শু এত পরিশ্রম করে ছাগল পালায়, চাষবাস করে, নিশ্চয়ই আত্মিক পাথরের খুব দরকার। কিন্তু চিয়ান কাইয়ের সঙ্গে ওর সম্পর্ক দেখে মনে হয় ধার নিতে অসুবিধা হওয়ার কথা নয়। সেই চিয়ান দাদা তো একসঙ্গে পুরো একটা পাত্র মদ কেনে, নিশ্চয়ই ধনী।
মেয়েদের মন সত্যিই দুর্বোধ্য। শুয়ান শু চিয়ান কাইকে টাওয়ার পার করার অনুমতি দেয়, ওর জন্য ভিতরে অবস্থা খোঁজ নেয়, অথচ এক টুকরো আত্মিক পাথরও নেয় না।
তাদের সম্পর্কটা ঠিক কী, জানার আগ্রহ ইউয়ান তিয়ানের নেই, সে শুধু নিজের কাজটুকু ঠিকঠাক করতে চায়। দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে সে শুয়ান শুয়ের চলে যাওয়া দেখছিল।

“ছোকরা, এভাবে বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন!” আবার সেই কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
এবার ইউয়ান তিয়ান স্পষ্ট শুনতে পেল, কণ্ঠটা মাথার ভেতর বাজছে, অবিশ্বাস্য রকম কাছে।
“তুমি কে? কোথায়?” এমনকি ইউয়ান তিয়ান যতই গা ছাড়া হোক, হঠাৎ মাথার মধ্যে কেউ কথা বললে যে কেউই ঘাবড়ে যাবে।
“আমি তোমার চেতনার সাগরে আছি, মনোযোগ কপালের দিকে কেন্দ্রীভূত করলেই আমাকে দেখতে পাবে।” সেই রহস্যময় কণ্ঠ ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করল।
ইউয়ান তিয়ান চোখ বন্ধ করে মানসিক শক্তি কপালের কাছে কেন্দ্রীভূত করার চেষ্টা করল। আবছা দেখতে পেল এক বিশাল সাগর, তার ওপর কুয়াশা, কিছুই স্পষ্ট নয়।
চেতনার সাগর, সত্যিই সাগর! এ আবার কী, হলুদ একটা পোকা?
“ওই পোকাটা কি তুমি?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল ইউয়ান তিয়ান।
“কী পোকার কথা বলছ? আমি তো নই, আমি তো মহাদেশের স্বর্ণড্রাগন, তোমারই জগতের বাসিন্দা, ভালো করে ভেবো।” চেতনার সাগরের মধ্যে স্বর্ণড্রাগন বিরক্তিতে গড়াগড়ি খাচ্ছিল, তিন জগতের স্তম্ভ সে, তাকে পোকা বলা হচ্ছে!
স্মৃতির খণ্ড জোড়া লাগতেই ইউয়ান তিয়ান অনেক কিছু মনে করতে পারল। তার আসল বাড়ি ছিল হুয়া শিয়া দেশে, বাবা-মা, ছোট ভাই নিয়ে সুখী জীবন কাটাত।
“মরা পোকা, আমি এত ভালো ছিলাম, এখানে এলাম কী করে? এভাবে জগত পরিবর্তন, এটা কি তুমিই করেছ?” ইউয়ান তিয়ান এখন বুঝতে পারল আসল ঘটনা।
“আর একবার বলছি, আমি মহাদেশের স্বর্ণড্রাগন, তিন জগতের স্তম্ভ। তুমি ভাবো তোমার সুখী জীবন আর কতদিন থাকবে? সেই জগতটা ভেঙে গেলে শুধু হুয়া শিয়া নয়, গোটা পৃথিবী, এমনকি তিন জগতও নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। তোমাকে এখানে এনেছি, কারণ সেই জগতকে বাঁচাতে কিছু করতে হবে।” স্বর্ণড্রাগন এই অন্যমনস্ক ছোকরার ওপর বেশ হতাশ।
“একটা মল হলুদ পোকা, কী স্বর্ণড্রাগন! এতই শক্তি থাকলে নিজেই সব ঠিকঠাক করো, আমায় এখানে আনার দরকার কী? আমি তো সাধু নই।” ইউয়ান তিয়ান পড়াশোনা আর পরিশ্রম করে পরিবারকে একটু সুখী করেছে, নায়ক হয়ে পৃথিবী বাঁচানোর কোনো ইচ্ছে তার নেই।
“কারণ আমি আর বেশিদিন পারব না, তাই কাউকে এখানে এনে修行 করতে হবে। কেন তোমাকে বেছে নিয়েছি? আসলে একেবারে দৈবচয়ন।” স্বর্ণড্রাগন কুয়াশাঘেরা সাগরে কয়েকবার চক্কর কাটল, কুয়াশা কিছুটা পাতলা হল।
এবার ইউয়ান তিয়ান স্পষ্ট দেখতে পেল, ড্রাগন সত্যিই স্বর্ণের। পাঁচ নখওয়ালা, বেশ ভয়ংকরই দেখাচ্ছে।
ইউয়ান তিয়ান ভালো করে দেখতে চাইলে, চেতনার মধ্যে স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্বর্ণড্রাগনের দিকে এগিয়ে গেল। দূরত্ব যত কমে, ড্রাগন ততই বিশাল।
“শিং হরিণের মতো, মাথা উটের মতো, চোখ খরগোশের মতো, গলা সাপের মতো, পেট গম্ভীর মাছের মতো, আঁশ মাছের মতো, নখ বাজপাখির মতো, থাবা বাঘের মতো, কান গরুর মতো, মুখের পাশে গোঁফ, থুতনির নিচে মুক্তো, গলার নিচে উল্টো আঁশ।” সত্যিই একেবারে আসল ড্রাগন!

দূরত্ব কমতেই, এবার মহাদেশের স্বর্ণড্রাগন এত বড় যে কল্পনাতীত। একটা আঁশ খুলে পড়লেও কয়েকটা ঘর গুঁড়িয়ে যাবে। গোঁফের চওড়া বড় গাছের চেয়েও বেশি, পুরো ড্রাগন হয়তো দশ হাজার মিটার লম্বা।
ইউয়ান তিয়ান আর কাছে যেতে চাইল না, আরও কাছে গেলে যদি একটা ড্রাগনের আঁশ পাহাড় সমান হয়, সহ্য করতে পারবে না।
মল হলুদ পোকা! মল হলুদ পোকা! মনে মনে গালি দেয় এই স্বর্ণড্রাগনকে, এত শক্তি থাকলে নিজেই সামলাও। নায়ক খুঁজতে হলে একটু বলশালী কাউকে খুঁজতে পারো না? আমি তো একেবারে বইয়ের পোকা, ছোট থেকে পড়াশোনা ছাড়া কিছুই জানি না, খেলাধুলা তো দূরস্ত। এখানে এনে দৈত্যের খাবার বানিয়ে দিলে মাংসও পাবে না।
হঠাৎ বাম দিক থেকে এক ঝলক তীব্র আলো ছুটে এসে ইউয়ান তিয়ানের চোখে ধাঁধা লাগিয়ে দিল। কিছু বোঝার আগেই আকাশ ছোঁয়া তরবারির ধার তাকে ঘিরে ধরল।
শরীর পুরোপুরি স্থির, একটুও নড়া যায় না।
শেষ! শেষ! এমন তীব্র তরবারির ধার, নির্ঘাত টুকরো টুকরো হয়ে যাবে। ইউয়ান তিয়ান ভয় পেয়ে গেল, কিন্তু কোথাও পালানোর জায়গা নেই, প্রতিরোধও করা অসম্ভব।
বরফের মতো ধারালো তরবারির ঝলক দূর থেকে ছুটে এল, আকাশ বিদীর্ণ করে কৃশ দেহের ওপর দিয়ে ছুটে গেল।
“আহহহ!!! হ্যাঁ?” অবাক হয়ে দেখে, ইউয়ান তিয়ানের কিছু হল না। এখন মনে পড়ল, এটি তার চেতনার সাগর। শরীর ছিন্নভিন্ন হওয়ার যন্ত্রণা প্রবল, কিন্তু আসলে দেহ ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি। তবে শোনা যায় আত্মচেতনা ক্ষতিগ্রস্ত হলে মানুষ বোকার মতো হয়ে যেতে পারে।
মন দিয়ে ভাবল, দেখা গেল এখনও বুদ্ধিমত্তা অক্ষুণ্ন, সেই চতুর ছেলেটাই আছে। ড্রাগনের কাছে জানতে ইচ্ছে করছে কী হচ্ছে। দেখে তরবারির ধার আবার ফিরে আসছে।
শেষ হল না? শরীর না গেলেও, সেই ছিন্নভিন্ন হওয়ার যন্ত্রণাটা একেবারে বাস্তব।
“আহ...” আর্তনাদ করতে করতে আবার তরবারির ধার তাকে粉碎 করে দিল।
“থামো! কথা বললে হবে না?” ইউয়ান তিয়ান প্রায় উন্মাদ হয়ে উঠেছে, চেতনার সাগরে হঠাৎ স্বর্ণড্রাগন এসে যথেষ্ট ছিল, এখুনি আবার তরবারির ধার। ড্রাগনের সঙ্গে অন্তত কথা বলা যায়, এই তরবারির ধার একেবারে নির্দয়।
“শোঁ” তরবারির ধার তরবারির ধারই, কোনো দরকষাকষির ধার ধারে না, আবার ইউয়ান তিয়ানের চেতনার ছায়াকে গুঁড়িয়ে দিল।
“আহ... আহ...” আর্তনাদ চলল সাতবার, তরবারির ধার পুরো দশবার ইউয়ান তিয়ানের চেতনার ছায়াকে ছিন্নভিন্ন করল, তারপর সাময়িক থামল।