প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি কি জানো আমি কে?
ফু ইউনশুয়াং শুনেছিলো কিয়াওকিয়াও দিদিমা বলেছিলো, সে ফিরে আসতেই ছোট মেয়েদের আলোচনা করতে শুনেছে, সবাই বলছে যদি শেন সিচেংয়ের মতো একজন স্বামী পেতে পারে, তাহলে সেটা কতটা সুখের কথা হবে।
বিস্তারিত জানার পর, কিয়াওকিয়াও দিদিমা জানতে পারে, গত রাতে শেন সিচেং ফু ইউনশুয়াংয়ের তরল ইনফিউশন শেষ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিলো, তারপরই চলে যায়।
অর্থাৎ, গত রাতেই সে এসেছিলো...
বিয়ে উপহার দেখে, বেই শুলিন ফুল ফুটিয়ে হাসে, যেন এই সব জিনিস তার জন্যই আনা হয়েছে।
“এই সব জিনিস নিয়ে এসে নিশ্চয় ক্লান্ত হয়েছো, এসো সিচেং, দ্রুত বসো, কেন দাঁড়িয়ে আছো, তাড়াতাড়ি চা বানাও!”
বেই শুলিন পাশে থাকা ছোট মেয়েদের কঠোর স্বরে বলে।
“প্রয়োজন নেই।”
সিঁড়ির কাছে এসে, শেন সিচেং ফু ইউনশুয়াংয়ের দিকে হাত বাড়ায়।
“চলো, আমি তোমাকে এক জায়গায় নিয়ে যাব।”
চোখের কোণে সবাইকে টেনে দেখে, ফু ইউনশুয়াং তার হাত তার তালুর মধ্যে রাখে।
এই দৃশ্য দেখে, ফু জিয়াহুয়া আরও রাগে চোখ লাল করে, সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে ফু ইউনশুয়াংয়ের মুখ ছিঁড়ে ফেলতে চায়।
ভালো হয়েছে বেই শুলিন গোপনে তার হাত ধরেছে।
দেখে ফু ইউনশুয়াং শেন সিচেংয়ের সঙ্গে হাত ধরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, অন্তত মনখারাপ থাকলেও সে এখন চুপ করে সহ্য করতে বাধ্য।
বহির্গমনের মুহূর্তে, ফু ইউনশুয়াং মুখ ঘুরিয়ে বেই শুলিনের দিকে তীক্ষ্ণ নজর দেয়।
বেই শুলিনের হৃদয় আচমকা কাঁপে, পিঠে ঠান্ডা ঘাম ছড়িয়ে পড়ে।
এই চোখের ভাষা কি?
গাড়িতে ওঠার পর, ফু ইউনশুয়াংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা ঠান্ডা ছিলো, “আসলে এত বেশি বিয়ে উপহার দরকার ছিলো না।”
শেন সিচেং চেয়ার এ ঝুঁকে বসে হালকা হাসে, “আমার শেন পরিবারের সম্মান তো খুবই সাধারণ হতে পারে না।”
“কিন্তু তুমি কি ভেবো না, এই বিয়ে উপহারগুলো শেষ হলে ফিরে পাবে না?”
“কেন ফিরিয়ে নেব? তোমাকে দিলে, সেটা তোমার।”
“তুমি ভাবছো আমি এই টাকা আমার হাতে পেতে পারব? যখন আমরা বিচ্ছেদ করব, কিংবা যদি আমরা বিবাহ না করি, তুমি কি ক্ষতিগ্রস্ত হবে না?”
বিচ্ছেদের শব্দ শুনে, শেন সিচেংয়ের মুখ কালো হয়ে যায়।
দেখে মনে হয়, সে সবসময় নিজের প্রতি সহযোগী হিসেবে দেখেছে।
আর কিছু না বলে, সে নীরবতা দিয়ে তার অসন্তোষ প্রকাশ করে।
সে রাগে আছে বুঝতে পেরে, ফু ইউনশুয়াং মুখ খোলার চেষ্টা করতেই গাড়ি থেমে যায়।
সে জানালা দিয়ে বাইরে তাকায়, সেটি লিয়ুয়ান।
সে নিজেকে নাটক দেখতে নিয়ে এসেছে?
“তুমি যে জায়গার কথা বলেছিলে, সেই নাটকখানা?”
শেন সিচেং “হ্যাঁ” বলে।
গাড়ি থেকে নেমে, নিঃশব্দে হাঁটে।
ফু ইউনশুয়াং ঠোঁট পুচকে হাঁটতে থাকে।
লিয়ুয়ান মিঞ্চুয়ান যুগের শুরু থেকে প্রতিষ্ঠিত, দশক খানেকের চিরন্তন প্রশংসিত।
---
শেন সিচেং জানতো ফু পরিবারের বদ্ধমূল পরিবেশে ফু ইউনশুয়াং বদ্ধমূল অনুভব করছে, তাই তাকে আনন্দ দেওয়ার জন্য নাটকখানায় নিয়ে এসেছে।
যেহেতু শেন সিচেং জানে নতুন একজন কিউংই এসেছে, তাই পুরো জিয়াংচেংয়ের উচ্চবিত্ত সবাই জানে, তাই এখন লিয়ুয়ানে মানুষের ভিড়।
কিছু আগাম বুকিং না করা লোক বাইরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে, কোনো ফাঁকা আসন পেলেই ঢুকবে।
শেন সিচেং আগে থেকেই লিয়ুয়ানের সেরা আসন বুক করে রেখেছে।
নাটকমঞ্চের সবচেয়ে কাছাকাছি কেন্দ্রীয় স্থান।
শেন সিচেং তার বাগদত্তা নিয়ে নাটক দেখতে আসায়, নতুন কিউংই ছাড়া সবাই সবচেয়ে বেশি আগ্রহী।
দর্শকরা আসনে বসে, ফু ইউনশুয়াং চারপাশে তাকায়, হঠাৎ প্রবেশদ্বারে পরিচিত মুখ দেখে।
সেটি ঝুয়ো ইয়ান।
ঝুয়ো ইয়ান ফু ইউনশুয়াংকে দেখে হাত নাড়ে।
ফু ইউনশুয়াং এবং শেন সিচেংয়ের পাশের আসনে বসে, ঝুয়ো ইয়ান ফু ইউনশুয়াংয়ের কাছে গিয়ে হালকা স্বরে বলে, “শুয়াং এর, তুমি নাটক দেখতে এসেছো?”
“হ্যাঁ।”
শেন সিচেংয়ের নিষ্প্রাণ মুখ দেখে ঝুয়ো ইয়ান ঠোঁট কুঁচকে দেয়।
তিনি হাত মেলে, মিষ্টির একটি প্যাকেট বের হয়।
“এটি উত্তর পাড়ার সবচেয়ে জনপ্রিয় মিষ্টির দোকানের, প্রতিদিন মাত্র দশ প্যাকেট, আজ তোমার ভাগ্য ভালো।”
বলেই ঝুয়ো ইয়ান মিষ্টি ফু ইউনশুয়াংয়ের বুকে রাখে।
ঝুয়ো ইয়ানের দাঁত সাদা ও সুশৃঙ্খল, ফু ইউনশুয়াং হেসে ফেলে।
শেন সিচেং ঠোঁট আঁকড়ে ঠাণ্ডা কাঁটা হাসে।
মিষ্টি প্যাকেট কি এমন বিশাল ব্যাপার?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, তার মুখে কোনো মিষ্টি কিছু ঢোকানো হয়।
রাগ দেখাতে চাইলেও, সে হাসিমুখ ফু ইউনশুয়াংকে দেখে।
“কেমন? মজা লাগছে?”
মুখে টক-মিষ্টি স্বাদ ছড়িয়ে পড়ে।
শেন সিচেং মিষ্টি পছন্দ করে না, টকও পছন্দ করে না, এখন এই দুটোই তার জিভে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
“...হ্যাঁ, ভালোই।”
কিন্তু ফু ইউনশুয়াং খুশি থাকলে, টক-মিষ্টি তো কোনো ব্যাপার না।
ঝুয়ো ইয়ানের মুখে অদ্ভুত এক ভাব ফুটে ওঠে।
নাটকখানার আলো হঠাৎ নিভে যায়, কিউংই মঞ্চে উঠে আসে।
সে সাদাসিধে পোশাকে, প্রধানত নীল রঙে সজ্জিত।
দেহ থেকে সহজেই বোঝা যায় সে নারী।
গানের দক্ষতা অসাধারণ, দেহের নাচন শৈলী মোহনীয়, ফু ইউনশুয়াং তার মধ্যে মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
এখন সে বুঝতে পারে, মিঞ্চুয়ান যুগে নাটক কেন এত জনপ্রিয় ছিল, তা বৃথা নয়।
একটি গান শেষ হতে না হতেই বজ্রপাতের মতো তালি বাজে।
---
ফু ইউনশুয়াংয়ের পেছনে অনেক ইউরোপীয় মুখ, এবং মাংদেশের ছোট দাড়িধারী লোকেরা ছিল।
তারা অনভিজ্ঞ চীনা উচ্চারণে চিৎকার করছিলো, “আরেকটি গান চাই।”
কিন্তু লিয়ুয়ানে একটি অপ্রকাশিত নিয়ম আছে, যেকোনো অভিনেতা কখনো দ্বিতীয়বার মঞ্চে ওঠে না।
সম্ভবত নতুন কিউংই প্রথমবার এখানে আসায়, দুই সেশন রাখা হয়েছে, কিন্তু শেষ হয়ে যাওয়ার পরও তারা তুষ্ট নয়।
কেউ কেউ সিগারেট বাজাচ্ছিলো, খুবই অবমাননাকর।
“দুঃখিত, দর্শকবৃন্দ, আজ মেই জিয়াও এর অনুষ্ঠান শেষ, আগ্রহী হলে কাল আবার আসবেন।”
নাটকখানার ব্যবস্থাপক এসে ব্যাখ্যা করে।
পরবর্তী কয়েকজন অভিনেতার পারফরম্যান্স ছিল, কিন্তু পিছনের কয়েকজন ইউরোপীয় এটি নষ্ট করে দিলো।
তারা হয়তো মদ্যপান করেছে, গাল লাল, চোখে ঘুম এসেছে।
উঠার সময় দুলছিল।
একজন স্বর্ণকেশী পুরুষ হাতে মদপাত্র নিয়ে গালি দিলো, “আমরা টাকা খরচ করেছি, তাই পুরো মজা চাই, তুমি তো শুধু অভিনেতা, কী করে এত গর্ব করো?”
বলতেই সে মঞ্চের সামনে চলে আসে।
হাত বাড়িয়ে কিউংইয়ের হাতছানি দেয়।
কিউংই এক ধাপ পিছিয়ে যায়, স্বর্ণকেশী পুরুষের হাত থেকে নিজেকে বাঁচায়।
হাত পেতে না পেরে, পুরুষ গালাগালি করে, “সুকা!”
ফু ইউনশুয়াং ভ্রু কুঁচকে, সে শব্দটির অর্থ জানে।
পুরুষের এক পা মঞ্চে উঠতেই, নাটকখানার ব্যবস্থাপক বাধা দিতে এগিয়ে আসেন, কিন্তু পুরুষ ঠেলে সরিয়ে দেয়।
ফু ইউনশুয়াং হাতে চায়ের কাপ শক্ত করে ধরে, তারপর গরম চা ঢেলে নিয়ে দ্রুত পুরুষের পাশে যায়।
“শুয়াং এর!”
শেন সিচেং বাধা দিতে চায়, কিন্তু অনেক দেরি হয়ে গেছে।
দেখা যায় ফু ইউনশুয়াং পুরুষের কাঁধে হাত বোলায়।
পুরুষ ফিরে তাকালে, সামনে গরম চায়ের কাপ দেখে চমকে ওঠে।
“সুকা সুকা! তুমিই কে?”
মুখ থেকে পানি মুছে, পুরুষের সাদা মুখ এখন লাল হয়ে গেছে।
সে রাগে চোখ বোলানো অবস্থায় চায়ের কাপ হাতে ফু ইউনশুয়াংকে দেখে।
“ওহ, দুঃখিত, আমি ভুলে গেছি, এটা আমার নিজের জন্য ঢালা চা।”
“তুমি কে? তুমি জানো আমি কে?”
ফু ইউনশুয়াং মৃদু হাসে, “স্যার, হয়তো আপনি বেশি মদ খেয়েছেন, এই চায়ের কাপটা নিন, মদ সেরে উঠতে সাহায্য করবে।”