প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: যতক্ষণ সে সুখী থাকে

ঝুয়ো ইয়ান একটি ঠান্ডা নিঃশ্বাস নিল, গরম হয়ে ওঠা মুখটি দেখে সে নিজের মুখ স্পর্শ করল।
বেদনাদায়ক, সত্যিই বেশ ব্যথা।
তবে, সে জানত না যে ফু ইউনশুয়াং এর এমন এক সাহসী দিকও আছে।
বলতেই, সোনালী চুলের পুরুষটির হাত ইতিমধ্যে কোমরে চলে এসেছে।
শেন সিচেং স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারল সে কি করতে চায়।
"নোভিচ।"
শেন সিচেং এর কণ্ঠ শুনে, নোভিচ তার কাজ থামিয়ে দিল।
"ওহ? তাই তো, শেন শাওশুয়াই, এই নারী কি তোমার?"
শেন সিচেং উঠে দাঁড়াল এবং ফু ইউনশুয়াংকে তার পিছনে টেনে নিল।
"তুমি যদি এখনো ব্যবস্থা না নাও, তবে তোমার সুন্দর মুখটি নষ্ট হয়ে যাবে, পরবর্তীতে মদ খাওয়ার পর ঘরে ফিরে ঘুমাও, বাইরে তো বিপজ্জনক।"
চারপাশে কয়েকটি বিদ্রূপমূলক হেসে উঠল।
নোভিচ আঙুল উঁচু করে শেন সিচেংকে... এবং তার পেছনের ফু ইউনশুয়াংকে নির্দেশ করল।
"শেন শাওশুয়াই, যখন বাইরে যাও, তোমার কুকুরের প্রতি নজর দাও, যদি সে কাউকে কামড়ায় এবং কোনো সমস্যা হয়, তবে তোমার পক্ষেও দায়ভার বহন করা কঠিন হবে।"
তার বড় চোখগুলো তখন আরও বড় হয়ে ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।
ফু ইউনশুয়াং এক ধাপ এগিয়ে এল, তবে শেন সিচেং তার কব্জি শক্তভাবে ধরল।
"এই ফাঁকা সময়ে, নোভিচ জেনারেল, তুমি নিজেকে একটু বেশি যত্ন করো, তোমার পিতা যদি জানতেন তুমি লিউয়ানে青衣দের হয়রানি করছ, তাহলে সে কী ভাবত?"
নোভিচ রাশিয়ান, তার পিতা ইভান চীনের নাটককে খুবই সম্মান করতেন এবং নাট্যশিল্পীদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।
যদি তিনি জানতে পারেন তার ছেলে এমন কাজ করছে, তবে হয়তো তার পা ভেঙে ফেলতেন।
নোভিচ ঠোঁট চেপে ধরল, ঠোঁটের কোণে একগুচ্ছ অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল এবং ধীরে ধীরে লিউয়ান থেকে বেরিয়ে গেল।
এই নাটকীয় ঘটনার পর বাকি নাটকটি স্বাভাবিকভাবে চলতে থাকল।
শেন সিচেং ফু ইউনশুয়াংকে নিয়ে লিউয়ান থেকে বেরিয়ে গেল, ঝুয়ো ইয়ান তাদের পেছনে পেছনে ছিল।
"তুমি কি করতে এতো হঠাৎ করছ? তুমি জানো সে কে? তুমি কি তার সঙ্গে ঝামেলা করতে পারবে?"
ফু ইউনশুয়াং শেন সিচেং এর হাত ছাড়িয়ে নিল, তার কব্জি মুঠো করে বলল, "আমার জানা দরকার নেই সে কে, যেই হোক না কেন, আমি এভাবেই কাজ করব।"
নারীদের নির্যাতনকারী পুরুষরা কী বড় লোক?
"তুমি..."
শেন সিচেং কিছুটা রাগান্বিত হয়ে বলল, "আজ যদি আমি এখান না থাকতাম, তুমি জানো কী ফলাফল হতো?"
"শেন শাওশুয়াই! ভুলে যেও না, আজকের এই জায়গা তোমারই আনা।"
শেন সিচেং কিছু বলতে পারল না।
ঝুয়ো ইয়ান হাত তালি দিতে দিতে লিউয়ান থেকে বেরিয়ে গেল।
"আমি মনে করি ফু ইউনশুয়াং নারী সাহসী একজন, শ্রদ্ধার যোগ্য।"

"তোমার কী কাজ?"
এখন শেন সিচেং নির্বিচারভাবে আক্রমণ শুরু করল।
"শাওশুয়াই, এত রাগ কেন? আমি মনে করি তুমি আগে ফিরে যাও, তোমরা যদি একসঙ্গে থাকো তাহলে ঝগড়া হবে, ইউনশুয়াং, শান্তিপূর্ণ রাস্তায় নতুন একটি রেস্তোরাঁ খোলা হয়েছে, স্বাদ একদম অসাধারণ, আমরা কি দেখে আসব?"
ফু ইউনশুয়াং সাড়া দিতে যাচ্ছিল, শেন সিচেং তাকে নিজের পাশে টেনে নিল।
"আমার বাগদত্তা তো স্বাভাবিকই আমার সঙ্গে যাবে, ঝগড়া হলেও সেটা আমাদের মধ্যে, ঝুয়ো শাওশুয়াই তোমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই।"
তারা দুজনই সাক্ষাৎ হলে একে অপরের মুখোমুখি হয়, ফু ইউনশুয়াং কিছুটা মাথাব্যথা অনুভব করল।
সৌভাগ্যক্রমে এই মুহূর্তে একজন রক্ষাকর্তা উপস্থিত হল।
"ফু মিস?"
মঞ্চের 青衣।
সে মেকআপ সরিয়ে ফেলেছে, শরীরে সোপের মিষ্টি গন্ধ।
চেহারায় কোন রং নেই, সাদা সাদামাটা চীনা কোর্ট গাউন পরা, লম্বা চুল হালকা করে বাঁধা।
একটি সুন্দরী।
"ফু মিসকে ধন্যবাদ আমার পক্ষে দাঁড়ানোর জন্য, যদি অপছন্দ না হয়, দুপুরের খাবারে আমি অতিথি, আপনাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।"
প্রথম দেখা থেকেই ফু ইউনশুয়াং তার প্রতি ভালো লাগল।
কিছু কথাবার্তা শেষে জানা গেল তার নাম মেই ইউয়ে।
ফু ইউনশুয়াং এর সমবয়সী হলেও মেই ইউয়ের জীবন খুব কঠিন।
নাট্যশিল্পী হওয়া সহজ নয়, মেই ইউয়ে কিছুটা খ্যাতি পেলেও অনেক বৈষম্যের সম্মুখীন।
আজকের নোভিচ ঘটনার মত ঘটনা একাধিকবার ঘটেছে।
সে নাটক দলের সঙ্গে ঘুরে বেড়ায়, কখনো খোলা আকাশের নিচে ঘুমায়, কখনো আয় কম, বেঁচে থাকা কঠিন।
পরে নাটক দল ভেঙে গেলে, মেই ইউয়ে দলের প্রধানের পরিচয়ে এসে জিয়াংচেং লিউয়ানে যোগ দেয়।
এখানে প্রথম দিনেই সে জানল অপমানিত হওয়া এবং অবহেলা হওয়া সাধারণ ঘটনা।
সে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু ফু ইউনশুয়াং তার পক্ষে দাঁড়ালো, যা বহু বছর পরে প্রথম কেউ তার জন্য অন্যায়ের প্রতিবাদ করল।
মনে হলো, নাট্যশিল্পী হওয়ার মানে সবাই তাকে অবজ্ঞা করে না।
সে ফু ইউনশুয়াংকে ঈর্ষা করল, সে সাহসী, দুষ্ট শক্তির সামনে হার মানে না।
"তুমি ভয় পাওয়ার দরকার নেই, তুমি নিজের হাতে, নিজের প্রতিভায় উপার্জন কর, এটা লজ্জার কিছু নয়, তুমি এমন কেউ নও যাকে অন্যের মুখ দেখতে হয়, যতক্ষণ তুমি নিজেকে ছোট করো না, কেউ তোমাকে পা দেবে না!"
খাবারের টেবিলে, ফু ইউনশুয়াং মেই ইউয়ের হাতে হাত দিল।
তার দৃষ্টি দৃঢ়, কণ্ঠ আন্তরিক।
মেই ইউয়ে চোখ ভিজিয়ে হাসিমাখা তার হাত ধরে ফিরিয়ে দিল।
দুপুরের খাবারের পরে।
"তাহলে ঝুয়ো শাওশুয়াই মেই মিসকে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া দায়িত্ব নিন।"
শেন সিচেং ফু ইউনশুয়াংকে টেনে নিয়ে জোর করেই গাড়িতে উঠল।

ঝুয়ো ইয়ান শুধু হাসল, শেন সিচেং কতইনা শিশুসুলভ।
"ঝুয়ো শাওশুয়াই, তুমি কি ফু মিসকে ভালোবাসো?"
মেই ইউয়ের চোখ খুব বুদ্ধিমান, সে বহু রকম মানুষ দেখেছে, অন্যের মনোভাব বুঝতে পারে।
ঝুয়ো ইয়ানের চোখ দেখে সে বুঝতে পারল, ঝুয়ো ইয়ানের মনে ফু ইউনশুয়াং আছে।
ঝুয়ো ইয়ান হাসি মিশিয়ে বলল, হ্যাঁ, সে এবং ফু ইউনশুয়াং একসাথে বড় হয়েছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এক শেন সিচেং এর কাছে হার মানল।
তবে তারা আগে কখনো দেখা করেনি।
যাই হোক, ফু ইউনশুয়াং যদি সুখী হয়, তাতেই শান্তি।
পরবর্তী কয়েক দিনে, ফু ইউনশুয়াং প্রায়ই লিউয়ানে যায়, ধীরে ধীরে সে এবং মেই ইউয়ে গোপন কথা বলার ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে উঠল।
নোভিচ আর কখনো লিউয়ানে আসেনি, তার পিতা ইভান মাঝে মাঝে আসেন নাটক দেখতে।
মেই ইউয়ের জন্য টিপসও ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল।
দেখা যাচ্ছে সে সত্যিই নাট্যশিল্পীদের প্রশংসা করেন।
শেন আন এবং ফু হুয়াইঝু তাদের সন্তানদের বিয়ের তারিখ ঠিক করল।
তিন মাস পর, সেপ্টেম্বরের সপ্তম দিন, শুভ দিন।
"মা, তারা বিয়ে করতে যাচ্ছে! আমি কী করব?"
ফু জিয়াহো ঘরের সমস্ত জিনিস মাটিতে ফেলল।
সে উত্তেজিত, বিরক্ত, বারবার বেই শুলিনকে জিজ্ঞাসা করছিল।
অপ্রত্যাশিতভাবে বিয়ের তারিখ এত দ্রুত ঠিক হলো।
বেই শুলিন শান্ত করল, "তুমি ধৈর্য ধরো, তিন মাস বাকী আছে, আমাদের সময় আছে।"
"তাহলে আমি কী করব?"
বেই শুলিন কিছুক্ষণ ভাবল এবং ফু জিয়াহোর কানে কিছু বলল।
ফু জিয়াহোর মুখে ধীরে ধীরে হাসি ফুটল।
"শেন আন একজন রক্ষণশীল মানুষ, সে কখনোই قبول করবে না যে তার ভবিষ্যত বউ অসৎ ও দুর্নীতিপরায়ণ, যদি ফু ইউনশুয়াং তার সাদা সত্তা হারায়, ভাবো, শেন পরিবার তাকে নিতে চাইবে?"
ঠিক, যদি ফু ইউনশুয়াং তার শুদ্ধতা হারায়, শেন আন নয়, শেন সিচেংও তাকে মেনে নিতে পারবে না!
এই চিন্তায় ফু জিয়াহোর হাসি আরও অন্ধকারময় হয়ে উঠল।
ফু ইউনশুয়াং, এই জীবনে তোমার সবচেয়ে ভুল সিদ্ধান্ত হলো আমাকে শেন সিচেং এর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা, আমি তোমাকে শিখিয়ে দেব, পুরুষদের জন্য লড়াই করার পরিণতি কী!
"আচ্ছি!"
ফু ইউনশুয়াং তার নাক মুছল, ঠাণ্ডা বাতাসের স্পর্শে শরীরে কাঁটা উঠল, মনে হলো শীতল বাতাস বয়ে যাচ্ছে, সে দ্রুত জানালার জানলা বন্ধ করল এবং নিজেকে আরেকটি জামা দিয়েছিল।