প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৯: এই আক্রমণটি সরাসরি শেন সিচেং-এর উদ্দেশ্যে ছিল।

ফু ইউনশুয়াং কেবল নিস্তব্ধে ফু জিয়াহের দিকে একবার তাকিয়ে নিজের কাজে মনোনিবেশ করলেন। ফু ইউনশুয়াংয়ের এমন আচরণে ফু জিয়াহের রাগ আরও বেড়ে গেল। তবে আজকেই যে শেন সিচেংকে হাত করার মোক্ষম সুযোগ, সেই কথা ভেবে সে নিজেকে সামলে নিল। ফু ইউনশুয়াং, আমি যখন সিচেং ভাইয়ার স্ত্রী হব, তখন দেখি তুমি কত দম্ভ দেখাও।

উপায়ান্তর না দেখে কিন তিয়ান আঁকাবাঁকা করে মোটামুটি একটি নকশা এঁকে কাগজটি লান ইউর দিকে এগিয়ে দিল।

তুমি সত্যিই বড় হয়েছ, সত্যিকারের একজন পুরুষ হয়ে উঠেছ, ফং দি বিড়বিড় করে নিজের মনেই বলল। তার কথাগুলো গু ফেং শুনতে পাচ্ছিল না। ঠিক যেন বাড়ি ছেড়ে যাওয়া সন্তান নিজের পায়ে দাঁড়িয়েছে দেখে যে তৃপ্তি হয়, সেই অনুভূতিতেই ফং দির মন ভরে উঠল।

যুবরাজের এমন অসীম অনুগ্রহের প্রতিদান আমি কেবল প্রাণ দিয়েই দিতে পারি, জিং কে তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতায় অশ্রুসজল চোখে বলল।

অগণিত তীরের ঝাঁক বিদ্যুদ্বেগে সমুদ্রের জলে আছড়ে পড়ল, সেই বিধ্বংসী ক্ষমতা দেখে মনে হচ্ছিল যে কোনো মানুষ এর সামনে পড়লে সে ঝাঁঝরা হয়ে যাবে।

এই কথা শুনে লিংবাও মহাগুরু দ্রুত নিচে নেমে এলেন, গুয়াং চেংজি এবং অন্যরা তাকে অনুসরণ করল।

এই কথা শুনেই ইউয়ান সিশি নিশ্চিত হলেন যে সু ইউয়ান এই পাথরের ভেতরেই আছে। তিনি দ্রুত দীর্ঘ পদক্ষেপে বাইরের দিকে ছুটে গেলেন এবং প্রায় এক মাইল দূরে গিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে থামলেন।

তবে তাং নিংয়ার ভাষ্যমতে, সাধারণ মানুষের হাতে থাকা ঐশ্বরিক অস্ত্র কেবল একটি সাধারণ শক্তিশালী অস্ত্র হিসেবেই গণ্য হয়, এর আসল ক্ষমতা কোনোভাবেই প্রকাশ পায় না। কিন্তু বর্তমানে যে তীব্র চাপ অনুভূত হচ্ছে, তা কয়েকদিন আগের সেই অবিনশ্বর নিষিদ্ধ ভূমিতে রক্তযজ্ঞের বেদির সক্রিয় হওয়ার সময়কার চাপের মতোই প্রবল।

হুম! মু একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে পরপর বেশ কয়েকটি বায়ুর ব্লেড নিক্ষেপ করল। পঞ্চ-স্তরের এই বায়ুর ব্লেডগুলো বাতাসে চক্কর খেতে খেতে চু ফেংকে দ্বিখণ্ডিত করার চেষ্টা করল।

এরপর মেং ফান দূরপাল্লার কিছু মন্ত্র ব্যবহার করে পাথরের বেদিতে আঘাত হানল। যদিও শব্দ ছিল প্রচণ্ড এবং মাটি কেঁপে উঠছিল, কিন্তু পাথরের বেদিতে কেবল হালকা ঢেউয়ের মতো কম্পনই উঠল, কোনোভাবেই তা ভাঙা গেল না।

মুহূর্তের মধ্যে প্রাসাদের বাইরে থেকে শতাধিক ছায়ামূর্তি ছুটে এল এবং তারা লেন ইউসহ তিনজনকে ঘিরে ফেলল।

অন্যান্য মহিলারা সন্তান প্রসবের সময় তাদের স্বামীর নাম ধরে ডাকে, কিন্তু তার স্ত্রী সন্তান প্রসবের সময় তার প্রিয় বান্ধবীর নাম ডাকছিল।

ততক্ষণে সেই বৃদ্ধ, অর্থাৎ রক্ত বিভীষিকা সম্প্রদায়ের বাম রক্ষী, তার বিস্ময় কাটিয়ে কিছুটা স্বাভাবিক হলেন।

লেন ইউ মনে মনে হিসাব কষছিল। একই সঙ্গে দ্বৈত প্রবৃত্তি জাগ্রত ব্যক্তি হিসেবে সে জানত যে, ভক্ষণ প্রবৃত্তি কিংবা হত্যার প্রবৃত্তির একটি নির্দিষ্ট সীমা থাকে, সেই সীমার বাইরে গেলে আর কিছুই করা সম্ভব নয়।

এই কারণেই ড্রাগন রাজ্যের যে কোনো অ্যানিমেশন তৈরির যোগ্যতাসম্পন্ন সংস্থাকে কার্টুনিস্ট অ্যাসোসিয়েশনে নিবন্ধিত হতে হয়।

আকাশের দিগন্তে উজ্জ্বল নীলিমা মিলিয়ে গিয়ে কালো মেঘের ঘনঘটা নেমে এল, যা পুরো আকাশ ঢেকে ফেলে চাঁদের শীতল আলোকে সম্পূর্ণ আড়াল করে দিল।

আগের অ্যান মু হলে হয়তো সে রাজি হয়ে যেত, কারণ অতীতের অ্যান মু সত্যিই এই লম্পট লোকটিকে ভালোবাসত।

আমার জিয়ান সিয় তলোয়ারের ভেতরে কিছু একটা আছে? কী সেই জিনিস? সিয়া ইউয়ানমিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, সে তো জানতই না যে এই তলোয়ারের ভেতরে বিশেষ কিছু আছে।

আমি কি তবে সত্যিই মরিনি? ইয়ে উশুয়াংয়ের মুখের উষ্ণতা অনুভব করে দি কিং-এর সুন্দর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

যেহেতু ইয়ে উশুয়াং সম্রাট ক্যাং-এর উত্তরাধিকার লাভ করেছে, তাই পুরো স্বর্গীয় রাজ্যে অসংখ্য মানুষ তাকে পেতে চায় এবং তার গোপন জ্ঞান আদায় করতে চায়। এই সংকট থেকে মুক্তি পেতে ইয়ে উশুয়াংয়ের এখন প্রয়োজন শক্তি, ভূখণ্ড নয়।

বেশ, আমি মানতে রাজি নই যে আমার ভাগ্য এতটা খারাপ। হুই আর জানত না যে উ ইউয়ানমিং এবং লি ইউলিয়াংয়ের মনে কী উদ্দেশ্য। বাজি ধরার পর সে পাশা নিয়ে আবার নিক্ষেপ করল। দুর্ভাগ্যবশত লি ইউলিয়াং বদ্ধপরিকর ছিল যে উ ইউয়ানমিংকে নিঃস্ব করতেই হবে, তাই হুই আর এই দফাতেও দুই পয়েন্টই পেল।

এখন সে আর সেই জিয়াং পরিবারের তরুণ কর্তা নেই, বরং অন্যের কোম্পানিতে কাজ করা একজন কর্মচারী মাত্র। যদিও কোম্পানির আর্থিক ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব তার হাতে, তাই বলে সে তো আর অন্যের টাকা এভাবে উড়াতে পারে না।

এই তরুণটিকে বোঝা সত্যিই কঠিন, তবে না বুঝলেও তার প্রতি শ্রদ্ধা না জানিয়ে পারা যায় না। আর এই কারণেই কিয়াও দাওকিং নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তির গোপন কৌশল সু মুকে শিখিয়েছিলেন।