১৭ অধ্যায় সতেরো

নিজে রান্না করা মাংসের স্বাদ হয়তো অতটা ভালো নয়, তবে নিজ হাতে রান্না করার অর্থটাই আলাদা।
"অবশ্যই সত্যি, বিশ্বাস না হলে তুমি নিজেই চেখে দেখতে পারো।" রুয়ান মেং আবার এক টুকরো দুর্গন্ধযুক্ত তোফু তুলে সুফির মুখের কাছে নিয়ে গেল।
ওয়েন ওয়ানরং অনুমান করলেন, মুদান রাজাকে যখন সম্রাট রেনশৌ প্যালেসে যাওয়ার জন্য বেরিয়ে গিয়েছিলেন, তখন সুযোগ নিয়ে তিনি ঝুঁকি নিয়ে পালিয়ে এসে তাকে ইচ্ছে করেই ধাক্কা দিয়েছেন, নিশ্চয়ই তার কিছু কথা বলার ছিল, তবে তা কী ছিল জানেন না।
তবে তার ঘৃণাময় দৃষ্টি দেখেই বোঝা যায়, সে সহজে মানতে চাইছে না।
"হুম, তোমার মৃত্যু যেন খুব কষ্টকর না হয়," কাং সুয়াই পাশে দাঁড়িয়ে ঠাট্টা করে বলল, কারণ সে নিজেও মার খেয়েছে, তাই অন্যের ভালো কিছু দেখতে পারেনা। যদি কাং শেং হাও দানচুনকে মারত, তাহলে মানে সে সত্যিই অক্ষম।
"তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক? এই প্রশ্ন তোমার করা উচিত," হঠাৎ করে চিন ইয়াং পিছন থেকে এসে তাদের দুজনকেই ভয় দেখাল।
সে শক্ত করে নিজের মনকে দমন করল, কিন্তু হৃদয়ে ভরে থাকা অবিচার ও বেদনা তার নিজের বিদ্রূপ ও ঠাট্টার কারণে।
জিয়ান সি কখনো ভাবেননি গু শিচেং তাকে পছন্দ করবে, সম্ভবত তাদের প্রথম সাক্ষাতের অপ্রীতিকর অভিজ্ঞতার জন্য?
যখন তার নজর পড়ল সেই হাইতাং পাতা আকৃতির জেড লকেটের ওপর, হঠাৎ মনে ব্যথা হলো, হাতে থাকা চপস্টিক ভারী হয়ে টেবিলের ওপর পড়ল।
চিন জিয়ান এই দৃশ্য দেখে হাসি থামালেন না, তার পেটকে এক পা মারলেন, আর তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন।
"ঠিক আছে, এবার তুমি সত্যিই এক কীর্তি করেছ। ফিরে গেলে, তোমার কাজের পরিমাণ বাড়ানোর কথা ভাবতে পারো," শুয়ে ডং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
যে লোকটি সাহসী ও ন্যায়বিচার করার জন্য প্রস্তুত ছিল, সে শেষ পর্যন্ত শুধুই আনুষ্ঠানিকতা পালন করেই শেষ করল।
কং ই মুড়িয়ে চিউ পরিবারের সদস্যদের আশ্বস্ত করে একটি হাসি দিলেন, তারপর পেছনে ফিরে না তাকিয়ে ঝেং বুপতাউয়ের সঙ্গে চলে গেলেন। কং ই মনে মনে ভাবলেন, ঝেং বুপতাউ তাকে শৃঙ্খলে বেঁধে রাখেনি, নিশ্চয়ই তার চরিত্রের প্রতি বিশ্বাস রেখেছেন।

আইসডিস নিজেকে এখন অনেক বেশি বুঝতে পারছেন যে, সে সেই শক্তিশালী স্ত্রীবাঘদের মতো, যারা পুরুষদের আধিপত্যের অধীন।
অবশেষে শত শত দানব 모두 পরাজিত হয়, বিভিন্ন জাদু ও ক্ষমতা ভেঙে পড়ে, তাকে স্পর্শ করতেও পারেনি।
সে অশ্রু ঝরাচ্ছিলেন, জিং ওয়াংও রাগ বের করে তার কণ্ঠমধুর হয়ে উঠল, "উঠো," হাত বাড়িয়ে শুধু তাকে তুলে নিলেন না, তার এলোমেলো চুলও সরিয়ে দিলেন।
"তুমি কখনো জানতে চাও না, তোমার স্ত্রী মন্ত্রীদের কাছে কী কী ভয়ংকর অভিজ্ঞতা পেয়েছে!" আইসিডিসের কণ্ঠ শয়তানের ফিসফিসের মতো, যা শাওয়ারকে পাগল করে তোলে, কিন্তু কোনো কাজে আসে না; কয়েকজন সৈনিক তাকে মাটিতে ঠেলে ধরল।
ইয়ান ওয়ুশুয়াং বুঝলেন: "তুমি তাদের সবাইকে একসঙ্গে রংচাং আতিথেয়তায় পাঠিয়েছ, তাই তো?" চেং ইয়িটিয়ান মাথা নাড়ল, সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
"কথা বল! কেন আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ! কেন ড্রাগনের প্রতি অবিচার করেছ!" কং ই এগিয়ে গিয়ে বাঘের গলার ঘাড় ধরল।
আসলে এখন আমার এবং গাও শিমংয়ের সম্পর্কও বেশ অস্পষ্ট, বিশেষ করে 'ভি' শুটিং করার পর, 'চুম্বন' নেওয়ার পর, সাধারণ সময়ে একসাথে খাওয়ার সময় সে নিজে থেকেই আমার জন্য খাবার তুলে দেয়, যা সাধারণত প্রেমিকাদের মধ্যে ঘনিষ্ঠতার পরিচায়ক।
যাহোক আমরা স্বামী-স্ত্রী, আরো ভালো বোঝাপড়া হলে তার পর থেকে তার ব্যাপারে আর কিছু করার নেই।
লিউইসও বোকা নয়, এতদূর এসে যদি সে এই রহস্য বুঝতে না পারে, তবে তার বুদ্ধি নিয়ে প্রশ্ন উঠবে।
অন্ধকার জগতে কোনো বাতাস নেই, আমি শুধু একটি আত্মা, কোনো শরীর নেই, তাই আমি খুব সহজেই মাটির ওপর থেকে হালকা করে উঠে যাব।
ইয়িং ঝেং নিজে জল মুছে, স্নানের চাদর পরিধান করে বিছানার ধারে বসেছিলেন, তার সাদা চুলে জল টপটপ করছিল, তার মনে অজানা রাগ জাগল।
এখন সু সিয়ুয়ান আর জ্বর নেই, ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিলে হয়তো ভালো হয়ে যাবে, তবে পায়ের আঘাতটা আরও ভালো করে দেখতে হবে।
লিন নুয়ান্নুয়ান তার দিক নির্দেশনায় তাকালেন, দেখলেন দুইটি চকচকে বাদামি ঘোড়া বিরক্ত হয়ে নাক ফুঁকার করছিল, তাদের দিকে তাকাচ্ছে, গাড়িটি বড় এবং সাধারণ পরিবারের ব্যবহারের মতো নয়।

কিউ শু ইয়াওর অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গি দেখে, বেই ওয়েই মাথায় হাত দিলেন, মনে হলো সে কিউ শু ইয়াওর প্রতি খুব বেশি আশা করেছিলেন, এখনই তিনি দেখতে পাচ্ছেন যে সে কী ধরনের অন্ধকার রান্না তৈরি করবে।
সম্ভবত তিনি ক্ষমতাধরদের হাত দিয়ে কিউ পরিবারের পতন ঘটানোর আগে, সেই ঘৃণ্য মোটা লোকটিকে ছুরিকাঘাত করে মেরে ফেলেছেন।
"হাহাহা... কী বলছ, তরুণ তো, একটু মদ খাওয়াও স্বাভাবিক," ঝেং চাংডং নাটকীয় হাসি দিলেন, যেন সত্যিই এমন কিছু হয়েছে।
সু ইয়িং মনে করল লিন নুয়ান্নুয়ান আগেই অন্যদিকে তাকিয়েছিলেন, তবুও তিনি থেমে না থেকে কিউন মিংয়ুয়ের দেশের কথা স্মরণ করে কষ্টের বর্ণনা করছিলেন।
"ঠিক আছে, তাহলে আমরা একটু বিশ্রাম নেবো, তারপর পঞ্চাশ তলা যাওয়ার জন্য রওনা দেবো," ফিন এক আদেশ দিয়ে সবাই বিশ্রাম নিতে শুরু করল।
লি ইউজি খুবই চেয়েছিলেন বলার যে এটা সবই কল্পনা, কিন্তু বুদ্ধি তাকে বলল এটা সত্যিই ঘটছে। সামনে যা হচ্ছে তা কোনো মায়া নয়, না কোনো কল্পনা, বরং নিখুঁত বাস্তব।
এই যুদ্ধ শুধু শেনইয়াং পুনর্দখল করেনি, বরং দুশো বছরের বিশ্রী ম্যানদেরও ধ্বংস করেছে, এরপর থেকে লিয়াওডং কখনোই দামীনের বিরুদ্ধে হুমকি হবেনা, এটি এক ধরনের নতুন ভূখণ্ড বিস্তার, যার কৃতিত্ব বড়ই মহৎ, কেউই ভুল ধরাতে পারবে না।
গতকাল আকস্মিকভাবে দেখা গেল যে জি জেয়ান কিং শিয়াওতিয়ানের প্রতি অতিরিক্ত যত্নশীল, তখন সে বুঝল যে তার প্রতি তার মনোযোগ কমে গেছে এবং তার হৃদয় ধীরে ধীরে কিং শিয়াওতিয়ানের দিকে সরে গেছে, যা তাকে খুব খারাপ লাগল।
"আমরা আর মাছ বিক্রি করতে চাই না, বীরেরা তাদের প্রতিভা কাজে লাগাতে পারছে না," ফ্যাং শেং প্রথমেই বলল, যা সবাইকে হাস্যরসাত্মক অবস্থা তৈরি করল, এটা কি তাদের উত্তর টিংয়ে আশ্রয় নেয়ার কারণ?
"মা... তুমি দুঃখ করো না," শু বহু বহু কাঁদতে লাগল, চোখের জল গালে ভেসে এসে মুখের কোণে গিয়ে জমল, লবণাক্ত ও টকটকে স্বাদ, এটাই চোখের জল।