অধ্যায় চার।
লু লিনই তার গাড়ি বাড়ির সামনে নিয়ে আসতে বলল। শু অ্যান ভদ্রভাবে গাড়ি থেকে নেমে গাড়ির পাশে চুপচাপ দাঁড়াল, যেন তাকে বাগানের মধ্যে ফিরে যাওয়া পর্যন্ত চোখে রাখার চেষ্টা করছে।
মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "লু স্যার, আজ রাতে আপনার আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ, শুভ রাত্রি।"
লু লিনই তার মাথা একটু ঘুরিয়ে নিচু ভ্রু এবং শান্ত এই মেয়েটাকে দেখল, তবে আর কিছু বলল না।
শুধুমাত্র ড্রাইভারকে একবার সতর্ক করল, "সড়কে ধীরে চলো।"
"স্যার, নিশ্চিন্ত থাকুন।"
বলেই আর কোনো কথা না বলে সে ঘরে ফিরে গেল।
শু অ্যান গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে তার ছায়া লাল দরজার মধ্যে হারিয়ে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল।
মনে হলো সে তার নিজের জগতে ফিরে গেল, আর সে তার নিজস্ব জগতে ফিরে যাবে।
ধোঁয়া কাঠের কুটির থেকে হোটেলে যাওয়ার পথ দূর, লাও চেন অর্ধ ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে নিয়ে গেল, যখন তাকে নামাল তখনও আশঙ্কায় কয়েকবার বলল।
"আমাকে তোমার নম্বর দাও, কিছু হলে যে কোনো সময় আমাকে ফোন করো, বেইকিং শহর রুচেং এর মতো নয়, অনেক বড়। তুমি এক মেয়েটি, আমি চিন্তিত।"
শু অ্যান একটু ভাবল, রাজি হল, কিন্তু নিজের নম্বর দিল না।
বেইকিং শহর সে একবার এসেছে, পছন্দ হয়নি, আর ভবিষ্যতে কোনো সম্পর্ক জড়াতে চায় না।
শু অ্যানের মদ্যপানের ক্ষমতা ভালো, কখনো কোনো কাজের ক্ষতি হয় না, এবং খুব কমই কোনো অযথা ঘটনায় পড়ে।
তবে সে অনিদ্রায় ভুগে।
অনিদ্রার সময় তার চিন্তা বাড়ে।
যেমন এখন, সে অচেনা ঘরে শুয়ে উঠছে, ঘুম হচ্ছে না।
মনে করছে, ওষুধ প্রতিদিন তিন দিন পর বদলাতে হবে, তিনবার, অর্থাৎ কমপক্ষে নয় দিন বেইকিং শহরে থাকতে হবে।
অল্প সময় নয়।
শিক্ষককে ছুটি নেওয়া সহজ, যেহেতু এটা লু স্যারের অনুরোধ, সে কিছু বলতে পারবে না।
কিন্তু যাতায়াত এবং অন্য কাজগুলি সমস্যা।
আর চেন শিক্ষককে ঝামেলা দিতে পারবে না।
তার কাজ ছিল তাকে বেইকিং শহরে নিয়ে আসা এবং প্রাচীন শিল্পকর্ম পৌঁছে দেওয়া।
মানুষ পৌঁছে গেছে, জিনিসও পৌঁছে গেছে, বাকি নিজেই শু অ্যানের ব্যবস্থা নিতে হবে।
ভালো হলো মেট্রো সুবিধাজনক, সে ভ্রমণের ইচ্ছা রাখে না।
দুটি পয়েন্টের মধ্যে যাতায়াত করলেই চলে।
কিন্তু টাকা সমস্যা।
তার হাতে থাকা সঞ্চয় খুব দরকার।
এই হোটেল সে আসার আগে সিনিয়র ভাইকে বলেছিল বুকিং দিতে।
ভয় ছিল কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটবে, রাতে ফিরে আসা সম্ভব হবে না।
তখন বেশি ভাবেনি, ভেবেছিল এক রাত থাকলেই হবে, হোটেলটা খুব উচ্চমানের নয়, কিন্তু নিরাপদ আর আরামদায়ক চেইন, যার দাম তার কাছে কম নয়।
দশ দিন থাকলে তার সঞ্চয় অর্ধেকের বেশি কমে যাবে।
শু অ্যান উঠে বসল, বাতি জ্বালিয়ে একক বিছানার হোস্টেল খুঁজতে শুরু করল।
ভাগ্যক্রমে বেইকিং একটি পর্যটন শহর, হোস্টেল অনেক, আর শীতকালীন অফ-সিজনে সবার বিজ্ঞাপন আছে, দীর্ঘস্থায়ী থাকলে প্রাতঃরাশসহ সাশ্রয়ী।
সে এমন একটি জায়গা খুঁজল যা হাসপাতাল থেকে মাত্র তিন স্টেশন দূরে, বেইকিং গ্রন্থাগারের পাশে, যেখানে সে পড়াশোনা করতে পারবে।
উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা মাত্র সাত মাস দূরে, সময় কম।
শু অ্যান যখন তার আগামী এক সপ্তাহের পরিকল্পনা মস্তিষ্কে ঠিক করল, তখন রাত দেড় থেকে তিনটার মধ্যে।
চোখের পাতা ভারী হয়ে আসছে, কিন্তু মস্তিষ্ক যেন একটু পরিষ্কার, বারবার লু লিনইয়ের অগভীর চোখের কথা মনে পড়ছে।
মলিন কালো সমুদ্রের মতো, শান্ত দেখায়, কিন্তু ভিতরে তরঙ্গ উত্তাল।
সে সারারাত তাকে পর্যবেক্ষণ করেছে।
উচ্চপদস্থ ব্যক্তি নিম্নপদস্থকে, কিংবা ক্ষমতাশালী ব্যক্তি অনুপ্রবেশকারীকে নজর দেয়।
শু অ্যান গভীর নিঃশ্বাস নিল, পাশে ঘুরে শুয়ে পড়ল।
সে সেই অনুভূতি পছন্দ করে না, যেন সে জীবিত মানুষ নয়, বরং কোনো বস্তু।
আরো সঠিকভাবে বললে, যেন বলিপূজার উপহার।
সে উপহারটির মূল্য এবং তার প্রতি ভালোবাসার মাত্রা বিচার করছে।
ভালো হলো, সে তার চোখে পড়েনি।
সারা রাত সে ভদ্র ছিল, কোনো অশোভনতা করেনি।
সে তার নামও জিজ্ঞাসা করেনি, তার নামও জানায়নি।
এই সমান আচরণের সবচেয়ে মৌলিক ভদ্রতা।
সে অবজ্ঞা করেছে।
শু অ্যান ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
সারা রাতের উত্তেজনা এখন শেষ হয়ে গেল।
সে আর তাকে দেখবে না।
==
লু লিনই এখনও ঘরে ফেরেনি।
ঝোউ ওয়েইআনের ফোন বার বার এসেছিল।
সে কল কেটে দিচ্ছিল, সে আবার কল করছিল, যেন ছাড়বে না।
শেষমেষ ফোন ধরল, যেমন প্রত্যাশিত, কোনো গুরুত্বপূর্ণ কথা ছিল না।
"শুনেছি তুমি আজ রাতে একজন মেয়েকে নিয়ে নানইয়ুয়ানে খেতে গেছো, বিরল অতিথি।"
"যা বলার বলো।"
সামনে হাসি মুখে বলল, "আমি কৌতূহলী, কেমন মেয়েকে তুমি নিয়ে যাও, খেলতে?"
"তুমি মদ খেয়েছো, রাতে তো ঘুম হয় না, আমরা এন্ডফাং-এ আছি, সাথে গু সান আর শেন শিয়াওলু।"
লু লিনই প্রথম কথায় উত্তর দিল না, কিন্তু ঝোউ ওয়েইআন ঠিক বলেছিল, মদ খেলে সে কখনো ঘুম পায় না, একটু ঘুরে আসলেই ভালো।
ঝোউ ওয়েইআনের এন্ডফাং বেইকিং শহরের কেন্দ্রে।
নাম রাখা হয়েছে ঝোউ ঝেং, পরিবারের বুড়োকে বিভ্রান্ত করার জন্য, নিবন্ধনের সময় বলেছিল এটি একটি ইন্টারনেট কোম্পানি।
বুড়োটি ট্রেডমার্ক দেখে বিশ্বাস করেছিল, এখনো জানে না, এই মার্জিত নামের পেছনে বেইকিং শহরের অন্যতম ব্যস্ত বার রয়েছে।
সর্বোচ্চ বিলাসবহুল সেটআপ, শুধু ডিজে অঞ্চল নয়, বেশির ভাগ রেকর্ডিং স্টুডিওতেও সমান সরঞ্জাম নেই, সবচেয়ে সাধারণ থালাগুলিও নরওয়ের শিল্পীদের দ্বারা বিশেষ অর্ডারে তৈরি।
সদস্যতা এবং দশ হাজার ন্যূনতম খরচের কারণে অনেক লোক প্রবেশ করতে পারে না, যারা ক্ষমতাশালীদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চায়।
অতএব এখানে প্রবেশকারীরা বেইকিং শহরের প্রধান ব্যক্তিত্ব।
তার উপর তার বিনিয়োগ সিনেমা ক্ষেত্রে, অন্য কিছু লাভ কম হলেও, বিনোদন জগতের বড় বড় তারকা সবাই তাকে 'ঝোউ哥' বলে ডাকে, বিভিন্ন অনুষ্ঠানে হাত নাড়ে, অর্ধেক বিনোদন জগত এখানে আসতে পারে।
এন্ডফাং খোলার সময় কয়েকজন শীর্ষ তারকা এসেছিল, প্রতিদিন কয়েকজন শিল্পী এখানে মজা করতে আসে।
অনেক তরুণ, সুদর্শন, সম্পন্ন পরিবারের মেয়েরা আকৃষ্ট হয়।
প্রথম তলায় ডিজে পার্টি, সবাই হাত নাড়িয়ে দাপটের সঙ্গে নাচছে, দূর থেকে দেখলে মনে হবে কোনো প্রতিযোগিতার অনুষ্ঠান, সুন্দর ছেলেমেয়ে, রঙিন উৎসব।
তৃতীয় তলা একদম শান্ত।
মোট দুইটি প্রাইভেট রুম, একটি ঝোউ ওয়েইআনের অতিথি থাকার জন্য, আরেকটি লু লিনইয়ের জন্য সংরক্ষিত।
অনেক কাজ যা আনুষ্ঠানিক জায়গায় করা যায় না, লু লিনই এখানে করে।
আজকের জমায়েত ঝোউ ওয়েইআনের আয়োজন, মূলত ছোটবেলায় বেড়ে ওঠা বন্ধুদের।
সঙ্গী হিসেবে বেশিরভাগই বহু বছর ধরে সম্পর্কিত প্রেমিকা।
একসাথে পরিচিত হওয়ার কারণে সবাই স্বাচ্ছন্দ্যে মজা করছে, লু লিনই তখনই সম্মান দিয়ে এখানে এসেছিল।
তিনি পৌঁছেছেন, রাত বারোটা পেরিয়ে গেছে, সবাই মজায় মত্ত, শেন শিয়াওলু নতুন জনপ্রিয় অভিনেত্রীকে জড়িয়ে ধরে প্রায় নাম না করে।
দরজা খোলার শব্দ শুনে, সে গালি দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু মানুষ দেখে ভয়ে almost ম্লান হয়ে গেল।
সাথে সাথেই শালীন হয়ে বসে, যেন আদর্শ যুবক।
লু লিনই একবার তাকিয়ে অমনোযোগী ছিল, পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, বলে গেল, "চলতে থাকো।"
যদিও বলল, কিন্তু কে সাহস করে? প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই কিছু অশোভন মেয়েরা ছেড়ে গেল।
যদিও সবাই বিনোদন জগতের লোক, লু পরিবারের মর্যাদা স্পষ্ট, লু লিনইয়ের শিল্পসম্পত্তি বিস্তৃত, যারা পুরনো পথ অনুসরণ করে, লু পরিবারের বুড়ো লোকের সাহায্যে ব্যবসা করে, তারা তার ভাগের আশা করে।
ঝোউ ওয়েইআন তাকে দেখে হাসছিল যেন অমূল্য নর্তকীর মতো।
সাথে চলে এসে হাসিমুখে বলল, "আমি শুনেছি লাও জিয়া বলেছিল সে একটা সুন্দরী, কোমল তাজা মেয়েটা।"
লু লিনই তাকে উপেক্ষা করে পাশের একটি জায়গায় বসল।
এমন জায়গায় তাকে বসতে দেয়া হয় না, সঙ্গে সঙ্গেই মাঝখানের সিট পরিষ্কার করল।
সে হাত নাড়ল, মাথা কিছুটা ব্যাথা করছে, এমন সময় ঘুম না হওয়া আরামদায়ক নয়।
কেবলমাত্র ছোট মেয়েটির সঙ্গে খাওয়ার সময় আরামদায়ক ছিল।
সে নিজেকে বেশি মূল্যায়ন করেছিল শরীরের দিক থেকে।
আজ রাতে সে আসতে রাজি হয়েছিল কারণ বাগানটি অত্যন্ত শান্ত ছিল, একটু উত্তেজনা খুঁজছিল।
গু হুয়াই একবার বলল, বল্লি দিয়ে বলল, "শুনেছি তুমি পোশাকও প্রস্তুত করিয়েছো।"
"দুর্লভ ব্যাপার।"
গু পরিবার লু পরিবারের আত্মীয়, লু লিনইয়ের মা গু হুয়াইয়ের ফুফু, তাই সে তার সাথে স্বাভাবিক আচরণ করে।
লু লিনই তাকে পাত্তা দেয়নি।
কেউ ভাবেনি, শেন শিয়াওলুও লজ্জা ভুলে কাছে এসে একটু মজা করে বলল, "দ্বিতীয় ভাই, সে সুন্দর? সুন্দর হলে আমি তাকে সই করে দেব, গ্যারান্টি বড় তারকা হবে।"
শেন পরিবার বিনোদন জগতের নবাগত, শেন চুংইু ছোট, খেলাধুলা পছন্দ করে, বয়স ভেদে সম্পর্ক গড়েছে, নিজেকে ও অন্যদের নিকট আত্মীয় বানিয়েছে।
অন্যান্যরা যখন জিজ্ঞাসা করে প্রথম কয়েকজন কারা, সে রহস্যময় ভঙ্গিতে বলে, "আমি শুধু বলব লু পরিবার দ্বিতীয়।"
বেইকিংয়ের জগতে সে তার প্রভাব বিস্তার করে।
একটি এমসিএন কোম্পানি খুলেছে, কিছু সুন্দরী মেয়েকে সই করে, অনলাইনে ছবি আপলোড করে ভালো বিজ্ঞাপন আয় করে।
লু লিনই তাদের কথা শুনে মাথা ধরে সোফায় বসে ঠোঁট কুঁচকিয়ে হাসল, "লাও জিয়া অনেক উপার্জন করেছে।"
মুখে রাগ নেই।
"বিরক্ত হও না," ঝোউ ওয়েইআন অর্ধেক মজা করে বলল, "ভাই, আমরা শুধু কৌতূহলী, কী ধরনের মেয়ে তোমার চোখে পড়ে? শুনেছি খুব সাধারণ?"
রাত শেষে কিছু না বললে তাকে ছেড়ে দেয় না দেখে লু লিনই অবশেষে বলল, "ঝাও গুয়াংইয়ানের ছোট শিষ্যা, বুড়োর জন্য উপহার হিসেবে নিয়ে এসেছে।"
গু হুয়াই অবাক হয়ে বলল, "লাও ঝাও তো অনেকদিন ধরে ছাত্র নেয় না, সত্যিই শিষ্যা নাকি ছদ্মবেশ? কী পরিকল্পনা?"
"না হয় উপহার ভান, আসলে বিছানায় পাঠানো।"
এই জগতে সবাই শতভাগ সন্দেহ নিয়ে বাঁচে, এমনকি সবচেয়ে পরিচিত মানুষকেও সন্দেহ করে, কথার অর্থ বুঝতে চায়।
ঘুম হয় না।
লু লিনই ভাবল, সে নিজেও মেয়েটির সম্পর্কে সন্দেহ করেছে, মেয়েটি যেন ভয় পায় সে তাকে খাবে।
"এই কথা তো, কে তোমাকে ভয় পায় না।"
"তবে," ঝোউ ওয়েইআন আগ্রহ নিয়ে হাত ঘোরাল, "তুমি কি ওর প্রতি আগ্রহ রাখো?"
অস্বীকার করার কথা মুখে আসছিল, হঠাৎ মেয়ের চোখ মনে পড়ল।
কাঁচা, পবিত্র এবং কিছুটা অজানা জীবন্ততা, অধিকাংশ সময় তাকালে চোখ ভিজে ওঠে, যেন বনের হরিণ অথবা তার ধরেছিল সেই বিড়াল।
সতর্ক, সাহসী, মোহনীয়।
সাধারণ, অলস।
লু লিনই স্বীকার করল, সে অনেকবার তার চোখে বিভ্রান্ত হয়েছিল, কিছু করতে চেয়েছিল।
ঝোউ ওয়েইআন তার নীরবতা দেখে হাসল।
"অবিশ্বাস্য তোমার পছন্দ, লাও ঝাও থেকে কাউকে পাওয়া সহজ নয়।"
লু লিনই হাসিমুখে বলল, "মেয়েটি মাত্র উনিশ বছর।"
বিশ্বে এতদিন অচেনা ছোট মেয়ে, সে যদি পরিচয় আর অবস্থান কাজে লাগিয়ে কয়েক বছর ধরে তাকে ধরে রাখে, সত্যিই খারাপ লোক হতো।
ঝোউ ওয়েইআন তা নিয়ে ভাবেনি।
"তুমি তাকে যা দিতে পারো, সে তার ২৯, ৩৯ বছর বা সারাজীবন পাবে না।"
"তার ফোন নম্বর দাও, আমি তোমার জন্য একটু খোঁজ নেব।"
ঝোউ ওয়েইআন এগিয়ে এসে বলল, "ভাই, আমি অনেক মানুষ দেখেছি, এক নজরে মেয়েটির প্রকৃতি বুঝতে পারি, নিশ্চয় কোন সমস্যা হবে না।"
"সে এই ধরনের চিন্তা করে না," লু লিনই অলসভাবে বলল।
পুরুষ ও নারী যদি একটি পরিষ্কার সম্পর্ককে সুন্দর করে তুলতে চায়, অনেক উপায় আছে।
যেমন সে প্যান্টের খরচ দিতে পারে।
অথবা চিকিৎসার খরচের কথা বলে তার যোগাযোগ যোগ করতে পারে।
অথবা একটু সূক্ষ্মভাবে প্রত্যাখ্যান করেও আসার কথা বলতে পারে।
কিন্তু কিছুই হয়নি।
ছোট মেয়েটি সব ধরনের স্বাচ্ছন্দ্য গ্রহণ করেছে।
কোনো লজ্জা নেই, কোনো আগ্রহ নেই তার সাথে আরও ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ার।
হাত তালি দিয়ে চলে গেছে।
ঠিক সেই বন্য বিড়ালের মতো যা তার খাবার পান করে পালিয়ে গেছে।
অতি নিষ্ঠুর।
গু হুয়াই কথা বলতেই থাকল, "হয়তো কেউ তোমার প্রতি আগ্রহ রাখে না? তোমার এই চেহারা, এই অবস্থান ছাড়া অনেকেই তোমার পেছনে পাগল, তুমি ঝোউ ভাইকে জিজ্ঞেস করো, যখন তুমি এন্ডফাং-এ আসো কত লোক আসে।"
"বলতে পারো না, একটু লজ্জা লাগে।"
এই রকম ঠাট্টা কেবল গু হুয়াই করতে পারে।
ঝোউ ওয়েইআন চেষ্টা করে, শু অ্যানের নাম আর হোটেলের তথ্য চাইল, তাকে খুঁজতে, কিন্তু ঝোউ পরিবার আর গু পরিবারের সম্পর্কের জালে কেউ খুঁজে পায়নি।
হোটেলে যে নম্বর ছিল পুরুষের, হাসপাতালের রেজিস্ট্রেশনে ছিল চেন দে চংয়ের নম্বর, আর লাও চেন জানতে চাইলে তারা অবাক।
"শু মিস শুধু আমার নম্বর দিয়েছে, তার নম্বর দেয়নি।"
সে সত্যিই নিখুঁতভাবে পালিয়েছে।
"তুই বলিস তো, ওই মেয়েটা তো মজার, ঝাও গুয়াংইয়ানের কাছে জিজ্ঞাসা করতে পারি না, ওর পন্থায় পড়ব।"
ঝোউ ওয়েইআন ভাবল, "তুমি বল, এটা কি ঝাও গুয়াংইয়ানের শেখানো? আমি শুনেছি সান পরিবার তার সাথে অনেক ঘনিষ্ঠ।"
লু লিনই তাদের তর্ক শুনে আরও বুঝল আজকের জমায়েত বোরিং।
তাদের সঙ্গে ছাদে এক কাপ মদ খাওয়া বেশি মজার ছিল।