৬৬তম অধ্যায়: অদ্ভুত স্বপ্ন

ফাং মিং বিছানার শিয়রে এলিয়ে বসে সোনার বালাটি হাতে তুলে নিলেন। এই জিনিসটি কি সত্যিই স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে পারে? তবে অনেকক্ষণ ধরে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করেও তিনি বালাটির মধ্যে কোনো বিশেষত্ব খুঁজে পেলেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে তাঁর মনের কোণে অনিচ্ছাকৃতভাবে ভেসে উঠল আগুনে পুড়ে যাওয়া একটি মুখাবয়ব—সেই নিখোঁজ বর। ফান মিংয়ের কাছে তাকে প্রাচীন বাড়ির অন্যান্য ভূতের চেয়ে আলাদা মনে হচ্ছিল; ভূত না বলে তাকে রক্তে-মাংসের একজন মানুষ বলাই যেন মানানসই।

হঠাৎ করেই মোবাইলের কম্পন ফান মিংয়ের ভাবনায় ছেদ ঘটাল। মোবাইলটি হাতে নিয়ে দেখলেন, চিয়াং লুর পাঠানো একটি খুদেবার্তা।

"ফাং মিং, আজকের গেমটির জন্য ধন্যবাদ।" কৃতজ্ঞতা প্রকাশের এই বাক্যটির মধ্যে যেন এক জটিল আবেগ লুকিয়ে রয়েছে।

কিশোরীসুলভ একটি সুন্দর সাজানো ঘরে, চিয়াং লু তার পা দুটির পাশে মোবাইলটি রেখে দিল। তার শরীরের আঘাতগুলো ইতিমধ্যে সেরে গেছে। সে পরে আছে নাইটগাম, দুই হাত দিয়ে নিজের পা দুটি জড়িয়ে ধরে চিবুকটি সেঁটে রেখেছে হাঁটুর সাথে। এই ভঙ্গির কারণে সে তার নিজের হৃৎস্পন্দন খুব স্পষ্টভাবে শুনতে পাচ্ছিল—দ্রুতগামী অথচ শক্তিশালী।

অপেক্ষার সেই মুহূর্তগুলোতে সে মনে মনে হাজারবার অনুমান করার চেষ্টা করল ছেলেটি কী উত্তর পাঠাতে পারে। সময় যেন একদম থমকে গেছে, যার ফলে অপেক্ষাটা তার কাছে বড্ড দীর্ঘ বলে মনে হচ্ছিল।

"ভন।"

মোবাইলের কম্পন তাকে চমকে দিয়ে মাথা তুলে বসতে বাধ্য করল। সে দারুণ উল্লাসে মোবাইলটি তুলে নিল, কিন্তু স্ক্রিনে কেবল সংক্ষিপ্ত দুটি অক্ষর ভেসে উঠল—

"দরকার নেই।"

চিয়াং লু যেন কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। কারণ এই দুটি অক্ষর তার কোনো অনুমানের সাথেই মিলছে না। এর মানে কী?

সে যে এই দুটি অক্ষরের অর্থ বোঝে না তা নয়, সে কেবল জানতে চেয়েছিল এই দুই অক্ষরের পেছনে ঠিক কী লুকিয়ে আছে। সে আবার তার পাঠানো বার্তাটির দিকে তাকাল, তার চোখ দুটো অনেক নিষ্প্রভ হয়ে গেল। সে অনুশোচনা করছে কেন সে এমন হুট করে কথাটা পাঠাল। তার হয়তো বলা উচিত ছিল—ফাং মিং, আজকের গেমে তোমার খেলা খুব দারুণ ছিল, আশা করি ভবিষ্যতে কোনো একদিন আমরা একসাথে আবার গেম খেলতে পারব।

কারও প্রশংসা কে না ভালোবাসে! তাছাড়া ভবিষ্যতে একসাথে খেলার প্রস্তাবও তো দেওয়া হয়েছে, প্রশ্ন আর উত্তরের আদান-প্রদানের মাধ্যমেই তো কেবল কথাবার্তা চালিয়ে যাওয়া যায়।

চিয়াং লু দ্বিধায় পড়ে গেল সে কি আরও একটা বার্তা পাঠিয়ে দেখবে নাকি, অথচ সে নিজেও বুঝতে পারছে না কী বলা উচিত। সে মোবাইলটি পায়ের পাতার ওপর রেখে হাঁটু জড়িয়ে ধরে স্ক্রিনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন ওই দুটি অক্ষরের ভেতর থেকে ফাং মিংয়ের চিন্তাভাবনা খুঁড়ে বের করে আনবে।

"আমার মনে হয় আমার মাথাখারাপ হয়ে গেছে, এই তো সবেমাত্র প্রথম দেখা, আমি আসলে কীসের আশা করছি?"

চিয়াং লু নিজের গালে মৃদু চড় মারল, তারপর নিজে নিজেই বিড়বিড় করে বলল, "আমি তো শুধু ওর একটু প্রশংসা করেছি, অন্য কোনো মতলব নেই।"

সে দ্রুত আঙুল চালিয়ে সেই বাক্যটি টাইপ করল—"ফাং মিং, আজকের গেমে তোমার খেলা খুব দারুণ ছিল, আশা করি ভবিষ্যতে কোনো একদিন আমরা একসাথে আবার গেম খেলতে পারব।"

এরপর এক বুক সাহস নিয়ে পাঠানোর বোতামটি টিপে দিল। তারপর হাতের কাছে থাকা জ্বলন্ত কয়লার মতো মোবাইলটিকে দূরে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে, এক অদ্ভুত প্রত্যাশা ও উৎকণ্ঠা নিয়ে একপাশে গিয়ে লুকিয়ে রইল।

এবার উত্তর এল আরও দ্রুত—"ধন্যবাদ, পরে দেখা যাবে!"

চিয়াং লু দ্রুত পাশ ফিরে মোবাইলটি হাতে তুলে নিল, তার মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। উত্তরটি এখনো খুব সংক্ষিপ্ত, যদিও সে রাজি হয়নি, তবে প্রত্যাখ্যানও করেনি। বিশেষ করে শেষ ওই বিস্ময়সূচক চিহ্নটি দেখে তার মনে হয়েছে ছেলেটি নিশ্চয়ই বিষয়টিকে গুরুত্বের সাথে নিয়েছে।

"ঠিক আছে, পরের বার দেখা হবে!"

অন্যদিকে ফান মিং মোবাইলটি রেখে দিয়ে নানা কিছু ভাবতে লাগলেন, "সে হঠাৎ করে এসব কথা পাঠাল কেন? ও কি তবে আগামীবারের গেমে আমার ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার কথা ভাবছে? কিন্তু যে লোকটাকে মেরেছে সে তো ইয়াও চুন, আমি তো নই! ঝামেলা তৈরি হয়েছে, হয়তো আগামীবার সবার আগে তাকেই দূর করা উচিত।"

তিনি জানালার কাছে গিয়ে পর্দা সরিয়ে দিলেন। ধ্বংসস্তূপের রাতটি সম্পূর্ণ ঘুটঘুটে অন্ধকারে ঢাকা। এখানে চাঁদ নেই, নেই কোনো তারা। ভবনগুলোর ভেতর থেকে চুইয়ে পড়া আলো ছাড়া আর কোনো প্রাকৃতিক আলোর অস্তিত্বমাত্র নেই। আদিম পরিবেশের সাথে প্রযুক্তির এই সংঘর্ষ এক অদ্ভুত বেমানান ভাবের জন্ম দিচ্ছে।

ঠিক তখনই ফান মিংয়ের মনে একটা প্রশ্ন এল—এই ধ্বংসস্তূপে কি সূর্য ওঠে? তাঁর মনে হলো তিনি কখনো এ নিয়ে খেয়াল করেননি, কিংবা তাঁর অবচেতন মনে সূর্য নিশ্চয়ই আছে, কারণ দিনের বেলা ধ্বংসস্তূপ সব সময়ই আলোর চাদরে ঢাকা থাকে।

ফাং মিং দূরে দৃষ্টি প্রসারিত করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো পাঁচ তলা খুব বেশি উঁচুতে নয়, মাত্র কয়েক ডজন মিটার দূরেই অন্য ভবনগুলো তার দৃষ্টি আটকে দিল। এমনকি তার মনে একবার ছাদ পর্যন্ত যাওয়ার ইচ্ছেও জেগেছিল, তবে শেষ পর্যন্ত তিনি তা আর বাস্তবে রূপ দেননি।

এভাবে উদ্দেশ্যহীনভাবে জানালার বাইরের দৃশ্য দেখতে দেখতে যখন ঘুম তার চোখে নেমে এল, কেবল তখনই তিনি বিছানায় ঘুমাতে গেলেন। কিন্তু চোখের পাতা দুটি সবেমাত্র এক হয়েছে, অমনি তিনি অনুভব করলেন তার শরীরটা কেমন যেন হালকা হয়ে আসছে, যেন তার চেতনা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বেরিয়ে যাচ্ছে। তিনি আপ্রাণ চেষ্টা করলেন চোখ খোলার জন্য, কিন্তু কোনো লাভ হলো না।

সামনের দৃশ্যের পটপরিবর্তনের সাথে সাথে তিনি নিজেকে একটা লম্বা করিডোরে দেখতে পেলেন। ইয়াও চুন মাটিতে বসে একের পর এক সিগারেট টানছে। তার চোখ দুটো লালচে ও ফোলা, ঠোঁট ফাটা, মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট—আত্মাহীন এক জ্যান্ত লাশের মতো সে বসে আছে।

যখন সে মাথা তুলল, তার দৃষ্টি সরাসরি গিয়ে পড়ল ফান মিংয়ের ওপর, কিন্তু তার চোখের চাহনি দেখে মনে হলো সে যেন ফান মিংয়ের ঠিক পাশ দিয়ে পেছনের কিছু একটা দেখছে। ফান মিং হঠাৎ চমকে পেছনে ফিরে তাকালেন, কিন্তু পেছনে শূন্য পড়ে আছে।

"আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে চলো।" ইয়াও চুন হঠাৎ বিড়বিড় করে উঠল, "দয়া করে আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে চলো।"

সে এই কথাটি বারবার আওড়ে যেতে লাগল।

"রিং রিডিং..."

করিডোরের মধ্যে একটি মোবাইল ফোনের রিংটোন বেজে উঠল। ইয়াও চুন পকেট থেকে মোবাইলটি বের করল, যার পেছনের পিঠে একটি লাল রঙের বৃত্ত অত্যন্ত স্পষ্টভাবে চোখে পড়ছে।

"হ্যালো।"

ইয়াও চুন কথা বলার সাথে সাথেই তার মুখের অভিব্যক্তিতে এক বিশাল পরিবর্তন ঘটে গেল। জীবনের প্রতি বিন্দুমাত্র মায়া না থাকা সেই হতাশা নিমিষেই মিলিয়ে গিয়ে তার জায়গায় এল এক প্রশান্ত ও হালকা ভাব, যেন সে সম্পূর্ণ অন্য একজন মানুষে পরিণত হয়েছে।

ফাং মিং অস্পষ্ট দেখতে পেলেন যে ইয়াও চুনের শরীর থেকে কালো ধোঁয়ার মতো কিছু একটা পাতলা রেখায় ছড়িয়ে পড়ে মিলিয়ে যাচ্ছে, আর তার পরিবর্তে সেখানে ফুটে উঠছে এক ধবধবে সাদা আভা। তিনি চোখ কচলে নিলেন, সেই অলৌকিক দৃশ্য অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন কখনো তার অস্তিত্বই ছিল না।

তবে পরের মুহূর্তেই ফান মিংয়ের শরীর প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল। ঠিক এইমাত্র যে কালো ধোঁয়াগুলো মিলিয়ে গিয়েছিল, সেগুলো হঠাৎ করে তার ঠিক পেছনে এসে হাজির হলো এবং তার শরীরের আকৃতির মতোই একটি কুচকুচে কালো মানবে রূপ নিল।

সেই ছায়াটি পেছন থেকে ফান মিংয়ের কাঁধে হাত রাখল। দুজনের ছোঁয়া লাগার সাথে সাথেই ফান মিংয়ের অন্তরের গভীরে এক অজানা ও মারাত্মক বিষাদ এবং গভীর হতাশা জন্ম নিল। তার মুখাবয়ব বিকৃত হয়ে গেল, চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল অবিরত জল।

এই অনুভূতিটা ঠিক এমন যেন বাস্তবে কিচ্ছু ঘটেনি, অথচ নিমিষেই ভেতর থেকে এক চরম হতাশার মেঘ এসে ভর করেছে, যা তোমাকে পুরোপুরি গ্রাস করে ফেলবে এবং চোরাবালির মতো ধীরে ধীরে তলিয়ে নিয়ে যাবে নিচে।

ফাং মিংয়ের মাথার ভেতর কেবল একটা কথাই ঘুরপাক খাচ্ছিল—

মৃত্যু!

কী ভীষণ সেই দুঃখ, কী গভীর সেই আশাহত আবেগ! ফান মিং যেন ভেঙে পড়লেন। তার মনের ভেতর যে সুতোর মতো আবেগের মাত্রাটি কখনোই ওঠানামা করত না, সেটি নেমে গেল ইতিহাসের সর্বনিম্ন স্তরে এবং সেটি এমন টানটান অবস্থায় পৌঁছে গেল যে মনে হচ্ছিল এই বুঝি ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে।

এই মুহূর্তে, স্বপ্নের ভেতরের তিনি কিংবা বাস্তবের তিনি—উভয়ের মুখেই ফুটে উঠেছে যন্ত্রণার ছাপ, চোখের পাতাগুলো সমানে কেঁপে চলেছে।

ফাং মিং বারবার নিজের মনে নিজেকে মনে করিয়ে দিচ্ছিলেন, এটা একটা স্বপ্ন। কিন্তু যা কিছু তিনি অনুভব করছেন তা এত বেশি বাস্তব যে, নিজেকে জোর করে জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করা সত্ত্বেও ছায়াসূর্তির মতো পেছনের সেই কালো অবয়বটি তাকে পাথরের মূর্তির মতো আঁকড়ে ধরে রইল। সেই কালো ধোঁয়াগুলো তার জামাকাপড় ভেদ করে ত্বকের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল। সেই হিমশীতল অনুভূতি তার ভেতরের সমস্ত নেতিবাচক আবেগকে পুরোপুরি বিস্ফোরণের মুখে এনে দাঁড় করাল।

দেহের সেই অপ্রতিরোধ্য কম্পন ফান মিংয়ের মনে চরম ত্রাসের সৃষ্টি করল। তার হাত-পা আর তার নিয়ন্ত্রণে নেই, সচল কেবল তার দুটো অসহায় চোখ যা এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে। তার মনে হতে লাগল, যদি আর একটুও দেরি হয় এবং তিনি এই অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসতে না পারেন, তবে তিনি নিশ্চিত মারা যাবেন।

স্বপ্নের মাঝেই মৃত্যু!

সেই সুতোগুলো আরও নিচুতে নেমে এল, আরও বেশি টানটান হয়ে গেল। ফান মিং নিজ চোখেই দেখতে পেলেন তার নিজের অনিয়ন্ত্রিত হাত দুটো এগিয়ে গিয়ে খামচে ধরেছে তার নিজের গলা এবং এরপর সেগুলোতে শক্তি প্রয়োগ করতে শুরু করেছে।

কিন্তু তার মনে প্রতিবাদের লেশমাত্র ইচ্ছা জাগল না। তার চেতনা ইতিমধ্যে যন্ত্রণার সাগরে তলিয়ে গেছে। হয়তো একমাত্র মৃত্যুই এই যন্ত্রণা থেকে মুক্তি দিতে পারে। ফান মিংয়ের চোখের মণি থেকে কুচকুচে কালো তরল চুইয়ে বেরিয়ে এসে আস্তে আস্তে সারা চোখে ছড়িয়ে পড়ল।

ফাং মিংয়ের সর্বশেষ বিচারবুদ্ধিটুকুও পুরোপুরি লোপ পেয়ে গেল। তিনি দুই হাতে আরও জোরে চাপ দিলেন, তার মুখমণ্ডল রাগে বা কষ্টে লালচে বর্ণ ধারণ করল, অথচ তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক স্বস্তির হাসি।

মরে গেলেই মুক্তি মিলবে।

এই একটিমাত্র ধারণাই ফান মিংয়ের সমস্ত মনকে অধিকার করে বসল। আর ঠিক একই সময়ে বাস্তব ঘরের বিছানায় শুয়ে থাকা ফান মিংও তার নিজের দুই হাত দিয়ে নিজের গলা শক্ত করে টিপে ধরেছিলেন। তার ফর্সা মুখ ইতিমধ্যে লাল থেকে নীলচে বর্ণ ধারণ করেছে, তবুও তার চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ, আর এই দুঃস্বপ্ন তখনো সমানে বয়ে চলেছে।

হঠাৎ করেই বিছানার শিয়রে রাখা সোনার বালাটি সামান্য একটু নড়ে উঠল এবং ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে গেল। একই সাথে, ফান মিংয়ের বাঁ হাতের কবজিতে একটি সোনার বালার অবয়ব খুব ধীরে ধীরে ফুটে উঠতে শুরু করল।