চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: প্রথম একক পরিবেশনার নির্বাচিত ব্যক্তি
দুয়ান ইয়ান এবং গিউ ক্বওন-রিয়লের মহড়া বেশ ভালোভাবেই সম্পন্ন হলো। তাদের যুগল পরিবেশনা শেষ হতেই সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয় কেট্রেন্ডের দলের মহড়া, তাই দুয়ান ইয়ানকেও আবার এআরআইডি দলের বিশ্রামকক্ষে ফিরে গিয়ে সবার জন্য অপেক্ষা করতে হয়। গিউ ক্বওন-রিয়ল সময় নষ্ট করেননি, শুধু করিডোরে বিদায় নেওয়ার সময় তার কাঁধে হালকা চাপ দিয়ে বললেন, “কোনো সমস্যা হলে ব্যক্তিগতভাবে যোগাযোগ করো। আর আমার সময়সূচি খুব টাইট, তাই সম্ভবত পরেরবার দেখা হবে চূড়ান্ত পরিবেশনার আগের শেষ মহড়ায়।”
“ঠিক আছে। ধন্যবাদ, সিনিয়র।”
দুয়ান ইয়ান ও গিউ ক্বওন-রিয়ল আলাদা হওয়ার পর সে সোজা এআরআইডি দলের বিশ্রামকক্ষে চলে গেল। গ্রুপ চ্যাটে সিউনা ইতিমধ্যে জানিয়ে দিয়েছে, তারা ডরমিটরি থেকে রওনা হয়েছে। বার্তাটি পাঠানো হয়েছিল পনেরো মিনিট আগে, অর্থাৎ তারা খুব শিগগিরই পৌঁছবে। এই সময়ে দুয়ান ইয়ানও অলস বসে থাকেনি; তার প্রসাধনশিল্পী, চুলের স্টাইলিস্ট ও পোশাকশিল্পী সবাই মিলে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে দ্রুত তাকে নতুন সাজে প্রস্তুত করছিল, যেন মূল পরিবেশনার দিনেও যথেষ্ট সময় থাকে।
প্রথমে তার বর্তমান পাঙ্ক-স্টাইল মেকআপ পুরোপুরি মুছে ফেলা হলো, তারপর এআরআইডি দলের পরিবেশনার জন্য কোমল ও সতেজ রূপে সাজানো হলো। চুলের স্টাইলিস্ট একজোড়া দীর্ঘ, সবুজাভ ধূসর রঙের উইগ স্প্রে দিয়ে সতর্কতার সাথে তার প্রকৃত সোনালি বাদামি চুলে পরালেন।
সবুজাভ ধূসর চুল ছিল 'ফ্রেশ' অ্যালবামের মিউজিক ভিডিওর কনসেপ্টের জন্য। আর সোনালি বাদামি চুল ছিল গিউ ক্বওন-রিয়লের সাথে যুগল পরিবেশনার জন্য নির্ধারিত।
যখন এআরআইডি-র মেয়েরা বিশ্রামকক্ষের দরজা খুলে ঢুকল, তখন দুয়ান ইয়ান পুরোপুরি প্রস্তুত।
“সহযোগী পরিবেশনার মহড়া কেমন হলো?” সোঙ-অন ডরমিটরি থেকে আনা ফলের বাক্স এগিয়ে দিলো দুয়ান ইয়ানের দিকে।
“ভালোই হয়েছে, বড় কোনো সমস্যা হয়নি।”
“তাহলে তো দারুণ।”
“আমি এমনকি কেট্রেন্ডের ভক্ত দিদিদের কাছ থেকেও সমর্থনের গোলাপ পেয়েছি।” দুয়ান ইয়ান টেবিলের ওপর রাখা ফুলের তোড়ার দিকে ইঙ্গিত করলো, “একেবারে বিস্ময়কর।”
“ওয়াও, তারা তো খুবই যত্নশীল।”
--------------------
মহড়ার শিডিউল শেষ হলে, সদস্যরা দুইটি গাড়িতে ভাগ হয়ে ডরমিটরিতে ফিরছিল।
রাস্তায় সোঙ-অনের ফোনে একটা শব্দ হলো, সে ব্যাগ থেকে ফোন বের করে মেসেজ দেখল।
দুয়ান ইয়ান আর লি-রিয়ান দুজনেই কিছুটা ক্লান্ত, নিজেদের সিটে আধোঘুম আধোজাগরণ অবস্থায় ছিল।
লি-রিয়ান ঘুমঘুম চোখে স্বভাবসুলভ মমতায় ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সোঙ-অন অনি, কী হয়েছে?”
“প্রধান নির্বাহী আমাকে কোম্পানিতে যেতে বলেছেন।”
“প্রধান নির্বাহী?”
দুয়ান ইয়ানও চোখ মেলে একটু জেগে উঠল। কেন জানি, তার মনে হলো সোঙ-অন যেন কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে কথা বলছে।
“কিছু হয়েছে নাকি?”
সোঙ-অন দুয়ান ইয়ানের দিকে একবার অসহায়ভাবে তাকিয়ে ভাষা গুছিয়ে বলল, “প্রধান নির্বাহী বলেছেন, একটু পরে মিটিং হবে, আমার একক অ্যালবাম তৈরির বিষয়ে আলোচনা।”
“একক?”
লি-রিয়ানের কোনো কিছুই গোপন রাখার ক্ষমতা নেই; সে দলের মধ্যে সবচেয়ে সরল-সোজা, যা মনে আসে তাই বলে ফেলে, কারো কাছ থেকে কিছু লুকাতে পারে না। “তাহলে—”
এইবার বাকিটা সে গিলে ফেলল।
দুয়ান ইয়ান মনে মনে বাকিটা যোগ করল—
তাহলে সিউনা অনি?
ঠিক তাই। যদি দলের একক শিল্পী হিসেবে সোঙ-অন অনিকে বেছে নেওয়া হয়, তাহলে ক্যাপ্টেন সিউনা অনির কী হবে?
দলের মধ্যে যারা প্রধানভাবে সৃষ্টিশীল, তারাই সাধারণত প্রথম একক শিল্পী হয়—এটা শুধু স্টারলাইন কোম্পানির রীতি নয়, পুরো কে-পপ জগতেরই রীতি।
যদি কোনো দলে প্রধান সৃষ্টিশীল সদস্য না থাকে, তাহলে কোম্পানির সিদ্ধান্তে একক প্রত্যাবর্তন স্বাভাবিক ব্যাপার। কিন্তু যে আইডলরা নিজে গান লেখে, তারা দলের জন্য অমূল্য সম্পদ, কোম্পানিও তাদের যথেষ্ট সুযোগ-সুবিধা দেয়, তাদের পরিশ্রম ও অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে।
স্টারলাইনের সব দলই এই নিয়মে বড় হয়েছে।
কোয়ান্টাম ও বুমকা—এই দুই দলের ক্যাপ্টেনই প্রধান প্রযোজক। কোয়ান্টামের ক্যাপ্টেন কিম তে-লিম অভিষেকের এক বছর সাত মাস পর একক ক্যারিয়ার শুরু করে, বুমকার ক্যাপ্টেন পার্ক ইয়ং-না দ্বিতীয় বছরে একক ক্যারিয়ার শুরু করে। আর এখন এআরআইডি দ্বিতীয় বছরে পা দিচ্ছে, ঠিক এই সময়েই কি সিউনার ক্ষেত্রে অন্যরকম কিছু হতে যাচ্ছে?
দুয়ান ইয়ান জানত না, প্রধান নির্বাহী আসলে কী ভাবছেন। সে কল্পনাও করতে পারছিল না, সিউনা অনি এই খবর পেলে কী মনোভাব নিয়ে আবার নিজের স্টুডিওতে দিনরাত সৃষ্টির কাজে ফিরে যাবে। নিজেকে সেই জায়গায় বসিয়ে কল্পনা করলে—সবকিছুই অবাস্তব মনে হয়, যেন দুঃস্বপ্ন। যেন প্রেমে প্রতারণা, তারুণ্য ও সময় বিনিয়োগ করেও কিছুই পাওয়া গেল না।
সোঙ-অনও বুঝতে পেরেছিল দুই ছোট বোনের মুখে ফুটে ওঠা অস্বস্তি ও হতাশা, এতে সে আরও বেশি অপ্রস্তুত ও অপরাধবোধে ভুগছিল। সে যখন কথা বলল, তখন আর দলের বড় বোনের মতো নয়, বরং নিজেকে খুব ছোট করে, আন্তরিকভাবে ক্ষমা চেয়ে ও আত্মসমালোচনা করল।
“আমি দুঃখিত। আমিও একটু আগে এই খবর পেয়েছি। তার আগে কিছুই জানতাম না—”
লি-রিয়ান এমন পরিস্থিতিতে অসহায়ভাবে তার মলিন দৃষ্টি দুয়ান ইয়ানের দিকে ঘুরিয়ে দিল, আশা করল, বয়সে এক বছর বড় এই বোনই উপযুক্তভাবে এই অস্বস্তিকর আলাপের ইতি টানবে।
“দুঃখিত হওয়ার কিছু নেই, সোঙ-অন অনি, এটা কোম্পানির সিদ্ধান্ত।” দুয়ান ইয়ান একরকম জোর করে সান্ত্বনার হাসি দিল, সে একটু ঝুঁকে সোঙ-অনের হাঁটুতে হাত রাখল, আঙুলের জয়েন্টে হালকা চাপ দিল, যেন সোঙ-অন নিজের দোষ খুঁজে নিজেকে ছোট না করে।
“আমি শুধু বুঝতে পারছি না, সিউনাকে কীভাবে বলব এই কথা। মাথা ঘুরছে। সিউনা এতোদিন ধরে নতুন অ্যালবামের জন্য এত শ্রম দিচ্ছে, ঠিক এই সময়ে কোম্পানি যেন আমাদের অনুভূতি নিয়ে মজা করছে। আমি যদি সিউনা হতাম, হয়তো আর গান লিখতে ইচ্ছে করত না। যেন বিশ্বাসঘাতকতা।”
বেবিসিটার ভ্যানটি দ্রুত রাস্তা ছেড়ে গিয়ে সোঙ-অনকে আগে কোম্পানিতে নামিয়ে দেবে।
সিউনা ও জি-মি-র ভ্যানটি একটু পরে রওনা হয়েছিল, তাই তারা একটু পেছনে ছিল। কিন্তু তারা ডরমিটরির নিচে পৌঁছে, দরজা খুলে দেখল অন্য তিনজন নেই, সিউনা দলনেতা হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই ভাবল, পথে কিছু হয়েছে নাকি। তাই সে দুয়ান ইয়ানকে একটা মেসেজ পাঠাল—
“কী হলো? এখনো ডরমিটরিতে আসলে না কেন?”
দুয়ান ইয়ান ফোনটা হাতে এমনভাবে চেপে ধরল, যেন গরম কয়লা ধরেছে।
“সিউনা অনি জানতে চেয়েছে, আমরা এখনো কেন ডরমিটরিতে আসিনি।”
লি-রিয়ান অস্বস্তিতে দুয়ান ইয়ান আর সোঙ-অনের দিকে চেয়ে রইল।
“আমি নিজেই ওকে সব বুঝিয়ে বলব। দুয়ান ইয়ান, তুমি এখনই সিউনাকে কিছু বলো না।”