অষ্টাদশ অধ্যায় দাদা কি আসলে তুমিই পছন্দ করো না?
ফোন রাখার পর, গ্যু ক্বন-রিয়ল তৎক্ষণাৎ বসার ঘরে ফিরে সদস্যদের সাথে বিয়ারের আসরে যোগ দিলেন না। তিনি আরামকেদারায় বসে উপরের তলার মুক্ত বাতাসে গ্রীষ্মের সন্ধ্যার প্রশান্তি উপভোগ করছিলেন। এমন মৃদু, আরামদায়ক এবং অনুকূল পরিবেশ যেন সহজ-সাবলীল সুরের মতো, যার এক অদ্ভুত জাদু আছে—শক্ত ও টানটান মানসিকতা ধীরে ধীরে ঝরে যায়। সহজতম কর্ড ব্যবহার করে, মেট্রোনোম দিয়ে সূচনা করলে, crescendo-র সময় গ্লকেনস্পিয়েল বা উইন্ডচাইম যোগ করলে, নতুনত্বের সাথে যুক্ত হয় এক স্বচ্ছ কাঁচের মতো অনুভূতি।
অনুপ্রেরণা সহজেই চলে এল।
কিন্তু হঠাৎ ভেতর থেকে বারান্দার দরজা টেনে খোলার শব্দে গ্যু ক্বন-রিয়লের একাকী স্বস্তির সময়টা ছিন্ন হলো। কাং স্যুং-রোক হাতে দুটি বিয়ারের ক্যান নিয়ে বারান্দার দরজার কাছে এসে দাঁড়ালেন।
“কী হয়েছে?” গ্যু ক্বন-রিয়ল একটু উঠে বসলেন।
“ভাইয়ের সাথে আলাদা একটু কথা বলতে চেয়েছিলাম। এটা তুমি একটু আগে খাচ্ছিলে সেই বিয়ারের ক্যান।” কাং স্যুং-রোক বাঁ হাতে ধরা ক্যানটি এগিয়ে দিলেন।
গ্যু ক্বন-রিয়ল নিরাসক্ত মুখে মাথা ঝাঁকালেন, হাতে ক্যানটি নিলেন, বুঝিয়ে দিলেন তাঁর কথায় রাজি।
কাং স্যুং-রোক ঘুরে বারান্দার দরজা আবার ভালোভাবে বন্ধ করলেন। তাঁদের হোস্টেলের এসব কাচের স্লাইডিং দরজা দ্বিস্তর আর পুরু, শব্দ নিরোধক চমৎকার; যাতে ভোরবেলা কিংবা গভীর রাতে সদস্যদের আনাগোনায় অন্য বাসিন্দাদের বিরক্ত না হয়। যেমন এখন বসার ঘরে যতই হৈচৈ হোক না কেন, দরজা বন্ধ থাকলে এখানে একটুও শব্দ আসে না—পুরোপুরি নিস্তব্ধ, নিখুঁত একাকীত্ব।
গ্যু ক্বন-রিয়ল কাং স্যুং-রোকের এই আচরণ লক্ষ করলেন এবং দ্রুত বুঝে গেলেন, সামনে যে আলোচনা হবে তা কেবল সৌজন্য বা বন্ধুত্ব বাড়ানোর জন্য নয়। নিশ্চয়ই কোনো ব্যক্তিগত কথা বলার আছে, তাই দরজা বন্ধ করে নির্জনতা চেয়েছেন।
“ভাই তো এতটাই বুদ্ধিমান, একটু মনোযোগ দিলেই বুঝতে পারতে আমি কী নিয়ে কথা বলতে চাই।” হালকা স্বরে কথা শুরু করলেন কাং স্যুং-রোক। তিনি আরেকটা সাদা চেয়ার টেনে এনে দরজার সামনে রাখলেন, বারান্দার রেলিংয়ের দিকে মুখ করে। পুরো চেয়ারের পিঠ ঠেকিয়ে দিলেন কাচের দরজায়, পা রাখলেন নিচের রেলিংয়ে। গ্যু ক্বন-রিয়লের দিকে না তাকিয়ে সামনে চেয়ে থাকলেন, যেখানে শহরের ব্যস্ত রাস্তা ও আলো ঝলমলে হান নদীর জলরাশির দৃশ্য দেখা যায়।
গ্যু ক্বন-রিয়ল কিছু বললেন না, তাঁর দৃষ্টি কাং স্যুং-রোকের ওপর স্থির।
“ভাই কি মু তুয়ান-ইয়ানকে পছন্দ করেন?” কাং স্যুং-রোক হেসে হালকা ভঙ্গিতে প্রশ্নটা ছুড়ে দিলেন। এভাবে সরাসরি কথা বলে তিনি যেন একটু হালকা অনুভব করলেন।
“হ্যাঁ।” গ্যু ক্বন-রিয়ল অস্বীকার করলেন না, বরং স্পষ্ট ও সরল স্বীকার করলেন। একজন উদীয়মান তারকার কাছ থেকে, এমনকি নিজের দলের সদস্যের কাছেও, এমন খোলামেলা উত্তর অতিরিক্ত স্পষ্ট বলেই ধরা যায়।
“এটাই তো ভায়ের স্বভাব। সবসময় আত্মবিশ্বাসী, যা করেন খোলাখুলি করতে ভালোবাসেন, কিছুই আড়াল করেন না। তাই সবাই ভেবেই চিন্তিত হয়ে পড়ে।” কাং স্যুং-রোক কপাল চেপে ধরে হাসতে হাসতে বললেন। পা রেলিং থেকে তুলে বারান্দার দুধারে রাখা সাদা টাইলসে রাখলেন। তিনি একটু ঝুঁকে, হাতে ক্যান নেড়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।
“আসলে ভাই, তুমি তো অনেক স্পষ্টভাবেই প্রকাশ করেছ। গতবার বছরের শেষের মঞ্চে সহযোগিতার জন্য তুমিই প্রথম বলেছিলে মু তুয়ান-ইয়ানের সঙ্গে কাজ করতে চাও। তারপর, তুমি তো প্রায়ই সদস্যদের আড্ডায় অনুপস্থিত থাকো, অথচ আমার সঙ্গে কয়েকবার মু তুয়ান-ইয়ানের সঙ্গে খেয়েছ। আজও তো কুয়ান্টামের সঙ্গে মিলে সলো কামব্যাক করা মু তুয়ান-ইয়ানকে চমক দিয়েছ। মু তুয়ান-ইয়ানকে তুমি যে পছন্দ করো, সে সত্যিই ভাগ্যবতী।”
“তুমি কী বলতে চাও?”
“ভাই, তুমি তো জানো, সীমা বজায় রাখা উচিত। নিজের আচরণ ঠিকঠাক না রাখতে পারলে কেট্রেন্ড, মু তুয়ান-ইয়ান—সবাই সমস্যায় পড়বে। আজ আমরা দু’জন স্টারলাইন-এর সোশ্যাল মিডিয়ায় ছবিতে ছিলাম, ম্যানেজার বলেছে ইতিমধ্যে কিছু বিরূপ মন্তব্য মু তুয়ান-ইয়ানকে লক্ষ্য করে এসেছে। কেট্রেন্ড এখন উঠতি সময় পার করছে, মু তুয়ান-ইয়ানও তাই। ভাই, তুমি তো জানো, এই সময়ে প্রেম করা একেবারেই ঠিক নয়।”
কাং স্যুং-রোক এসব বললেও, তাঁর নিজেরই আত্মবিশ্বাস ছিল না।
একদিকে, গ্যু ক্বন-রিয়ল বড় ভাই, তিনি ছোট। ছোট ভাই হয়ে এসব বলা মানে প্রায় উপদেশ দেওয়া। কেট্রেন্ডের বয়সের শৃঙ্খলা, গ্যু ক্বন-রিয়লের শিল্পী হিসেবে অবস্থান—যদিও তিনি এসব গুরত্ব দেন না, তবু কাং স্যুং-রোক নিজ সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছেন।
অন্যদিকে, গ্যু ক্বন-রিয়ল সম্পূর্ণ স্বাধীন। কেবল নিজের ইচ্ছার অধীন। এমনকি চেয়ারম্যান চা ইউং-ক্যোও নিশ্চিত নন, তিনি তাঁকে কী করতে বাধ্য করতে পারবেন কিনা। যদি গ্যু ক্বন-রিয়ল সত্যিই এই সময় প্রেম করা শুরু করেন, পুরো কেট্রেন্ড ও উমামা-ই তার পরিণতি ভোগ করবে।
কাং স্যুং-রোক আশা করেছিলেন, হয়ত গ্যু ক্বন-রিয়ল মু তুয়ান-ইয়ানকে এতটা গভীরভাবে ভালোবাসেন না, অথবা তাঁর অবস্থান থেকে ভেবে আপাতত নিজেকে সংবরণ করবেন।
ঠিক যখন তাঁর মনে দ্বিধা, গ্যু ক্বন-রিয়ল একেবারে নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন,
“তুমি কী আজেবাজে কথা বলছো?”
“হ্যাঁ?”
“আমি মানি মু তুয়ান-ইয়ান দারুণ মেয়ে, তাকে পছন্দ না করে উপায় নেই। কিন্তু প্রেম করার মতো অনুভূতি হয়নি। আমাকে এমন স্বার্থপর, মুক্তমনা ভেবো না। আমি যখন উমামার নতুন বয়ব্যান্ডে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, জানতাম এই পেশার নিয়মকানুন কী। আমি কোনোদিনও কেট্রেন্ডের এত বছরের পরিশ্রম ও সাফল্য শুধুমাত্র প্রেমের জন্য নষ্ট করব না। তাই তুমি আসলে কী ভাবছো?”
গ্যু ক্বন-রিয়ল সাধারণত একটানা এত কথা বলেন না।
এখন বরং কাং স্যুং-রোকেরই হাত-পা গুটিয়ে গেল।
“ভাই, তাহলে তোমার মানে—”
“বরং তোমারই সংযত হওয়া উচিত, তাই না? শুরুটা তো হয়েছিল তোমার আর মু তুয়ান-ইয়ানের একসঙ্গে রিয়েলিটি শো করার সময়, তখনই তার ওপর কতটা নেতিবাচক মন্তব্য এসেছিল। এখন তুমি আবার আমাকে শেখাতে এসেছো? শুনে তো মনে হয়, ইউনশিক ভাই যেমন বলেছিলেন, এখন ছোটরাই ভাইদের মাথায় পা দিয়ে উঠতে চায়।”
কাং স্যুং-রোক বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাতে চুলকাতে হাসলেন। আর কিছু বলার না পেয়ে, এক ঢোকেই ক্যানের বাকি বিয়ার খেয়ে নিলেন।