একশো দশ অধ্যায়: প্রেম করাটাও মন্দ নয়

শীর্ষস্থানীয় পুরুষ আইডল গ্রুপ কেট্রেন্ড-এর সদস্য কু কোয়ান-ইওল এবং কোয়ান জুন-মিন অতিথি হিসেবে জনপ্রিয় ভ্যারাইটি শো ‘হাই-ক্লাস ড্রিংকিং টক’-এ অংশগ্রহণ করেন। অনুষ্ঠানটি সম্প্রচারের পরপরই তা সার্চ ট্রেন্ডিং তালিকার শীর্ষে উঠে আসে। অনুষ্ঠানটি দেখা প্রায় প্রতিটি ভক্তই ইন্টারনেটে খুঁজতে শুরু করেন, কু কোয়ান-ইওল অনুষ্ঠানে যে ‘সেই মেয়েটি’র কথা উল্লেখ করেছিলেন, তিনি আসলে কে।

অনুষ্ঠানের যে অংশটি নিয়ে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে, সেখানে প্রধান উপস্থাপক পুরুষ আইডলদের উদ্দেশ্যে সচরাচর করা একটি প্রশ্ন রাখেন: “জনপ্রিয় আইডল হিসেবে আপনাদের ব্যস্ত শিডিউলের ফাঁকে, আপনাদের কি কখনো মনে হয় যে, যদি প্রেম করতে পারতেন তবে মন্দ হতো না?”

কু কোয়ান-ইওল এবং কোয়ান জুন-মিন কেউই সাথে সাথে সরাসরি না করেননি। তখন পাশে বসে থাকা সহ-উপস্থাপক অনুষ্ঠানের আমেজ বজায় রাখার জন্য স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে আরও এক ধাপ এগিয়ে প্রশ্ন করেন: “অথবা ‘প্রেম করলে মন্দ হতো না’—এর চেয়েও এগিয়ে গিয়ে, আপনারা কি এমন কাউকে পেয়েছেন যার প্রতি আপনারা সত্যিই ভীষণ দুর্বল? এমন কেউ, যাকে কাজের বা ক্যারিয়ারের চাপ না থাকলে অনায়াসেই আদর্শ প্রেমিকা হিসেবে বেছে নিতেন?”

“এটি তো হাতের তালু ঘামিয়ে দেওয়ার মতো প্রশ্ন!” কোয়ান জুন-মিন হেসে উত্তর দেন এবং কু কোয়ান-ইওলের দিকে তাকিয়ে বলেন, “ভাই, আপনার অভিব্যক্তি এত গম্ভীর কেন? অথচ আপনি তো আজীবন অবিবাহিত। নিজের সম্মানের খাতিরে কি এমন ভাব করছেন যেন আপনি প্রেম নিয়ে ভেবেছেন? একদমই না। আমাদের এই ভাইয়ের জীবনে শুধু মিউজিকই আছে, তার জীবন বড্ড একঘেয়ে।”

উপস্থাপক অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যিই তাই? এটা তো অবিশ্বাস্য! এত ভক্ত থাকা সত্ত্বেও এমন জনপ্রিয় আইডলের কোনো নারী সঙ্গী থাকবে না?”

কোয়ান জুন-মিন বুঝতে পারলেন যে উপস্থাপক তাকে ভুল বুঝেছেন, তাই হাত নেড়ে যোগ করলেন, “না, না, তা নয়। আমি বলতে চাইছি না যে তার নারী সঙ্গী পাওয়ার সুযোগ নেই, বরং উল্টোটা—কেট্রেন্ডের মধ্যে তার নারী মহলে জনপ্রিয়তা সবচেয়ে বেশি। আমি শুধু বোঝাতে চেয়েছি যে, প্রেমের প্রতি তার কোনো আগ্রহই নেই। তিনি এমন একজন মানুষ, যিনি মেয়েদের দিকে ফিরেও তাকান না।”

কু কোয়ান-ইওল প্রতিবাদ করতে চাইলে কোয়ান জুন-মিন তার দাবির সপক্ষে আরও জোরালো উদাহরণ টেনে আনেন: “আপনাদের নিশ্চয়ই মনে আছে, আমাদের কেট্রেন্ডের সাম্প্রতিক রিয়েলিটি শো-এর কথা? তৃতীয় পর্বে আমরা আমাদের নারী বন্ধুদের সাথে আউটডোর গেম খেলার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম। কিন্তু এই ভাই, কোনো নারী বন্ধু খুঁজে না পেয়ে সরাসরি দুয়ান ইয়ানকে আমন্ত্রণ জানান।”

উপস্থাপক যোগ করলেন, “অ্যারিড-এর দুয়ান ইয়ান?”

“হ্যাঁ, আরিড-এর দুয়ান ইয়ান। বছরের শেষ দিকে কোনো এক স্টেজে ভাইয়ের সাথে তার কাজ হয়েছিল। তবে যারা কেট্রেন্ড বা আরিড সম্পর্কে জানেন, তারা সবাই জানেন যে দুয়ান ইয়ান আসলে কাং সেউং-রুকের খুব কাছের বন্ধু। সেউং-রুক তো দুয়ান ইয়ানকেই আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিল, কিন্তু ভাইয়ের কারণে তার পরিকল্পনা ভেস্তে যায়। আমরা ভেবেছিলাম কাং সেউং-রুক হয়তো রেগে যাবে, কিন্তু সে উল্টো ভেবেছিল, ‘আহ, ভাই যদি দুয়ান ইয়ানকে না পেতেন, তবে আর কাকে ডাকতেন?’—এমনটা ভেবেই সে সব মেনে নেয়।”

উপস্থাপক হাসি চেপে কু কোয়ান-ইওলকে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি ছোট সদস্যের সাথে একমত? আপনি কি এমন একজন মানুষ যার এই ইন্ডাস্ট্রিতে কোনো নারী বন্ধু নেই?”

কু কোয়ান-ইওল শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “পরিচিত হিসেবে বেশ কয়েকজন আছেন। এমন নয় যে দুয়ান ইয়ানকে না পেলে আমি কোনো সঙ্গীই পেতাম না। তবে হয়তো বন্ধুত্বের পেছনে সময় দেওয়ার সুযোগ আমার কম। নিয়মিত যোগাযোগ রাখার চেয়ে, যখনই প্রয়োজন পড়বে তখন কোনো বন্ধুর সাথে দেখা করে গল্প করা বা খাবার খাওয়ার সম্পর্কই আমার কাছে বেশি মানানসই।”

উপস্থাপক প্রশ্ন করলেন, “কিন্তু প্রেমের ক্ষেত্রে তো সময় দেওয়া আবশ্যক। দুজনে যদি দেখাই না করতে পারেন, তবে তো সেটা প্রেম হতে পারে না।” উপস্থাপক হয়তো তখনই সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছিলেন যে কু কোয়ান-ইওলের প্রেমের কোনো সুযোগ নেই, কিন্তু ঠিক তখনই কু কোয়ান-ইওল বেশ চাঞ্চল্যকর কিছু কথা ফাঁস করে দিলেন।

“আসলে অনেকেই আমাকে এমন কথা বলেন যে, আমার প্রেম করাটা তাদের কল্পনার বাইরে। কিন্তু হয়তো কোনো একদিন আপনি ফোন হাতে নিয়েই দেখবেন সার্চ তালিকার শীর্ষে আমার ‘প্রেমের খবর’ জ্বলজ্বল করছে। আমি ক্যারিয়ারের জন্য প্রেম করব না—এমন কোনো সিদ্ধান্ত বা প্রতিজ্ঞা আমি কখনোই করিনি।”

উপস্থাপকের চোখ কপালে ওঠার জোগাড়: “এটা কি ঠিক হবে? ভক্তদের কী হবে? সব ভক্ত তো আর প্রেমিকাকে মেনে নেবে না। আপনার প্রেমিকা যদি জনসমক্ষে আসেন, তবে তিনিও প্রচণ্ড চাপের মুখে পড়বেন।”

এমন সংবেদনশীল বিষয়ে কোয়ান জুন-মিন চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।

তবে কু কোয়ান-ইওল অবিচল রইলেন: “হ্যাঁ, সত্যি বলতে আমি এই ভুল ধারণাটাই দূর করতে চেয়েছি। আমি এমন শিল্পী হতে চাই না যে প্রেম করলেই ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যাবে। আমি চাই ভক্তরা আমাকে ভালোবাসুক আমার গানের জন্য, কোনো ‘গার্লফ্রেন্ড ফ্যান’ হিসেবে নয়। আমি চাই না আমার ভক্তরা আমাকে কোনো শিকল দিয়ে আটকে রাখুক। আমি এমন একজন মানুষ, যদি কাউকে ভালোবেসে ফেলি, তবে আমি তার সাথে থাকতেই চাইব। জানি, এতে অনেকে হয়তো হতাশ হবেন।”

উপস্থাপক বিস্মিত হয়ে বললেন, “তাই নাকি?”

প্রধান উপস্থাপক আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দিয়ে বললেন, “শুরু থেকেই তো আপনি আপনার স্বাধীনতার কথা বলে আসছেন। ‘র‍্যাপ কিং’-এ অংশগ্রহণের সময় ‘ইউটোপিয়া’ গানটি লিখেছিলেন, সেখানে আপনার একটি লাইন আমার দারুণ লাগত: ‘নো ফ্যান, নো ফেম, অনলি মিউজিক, জীবনের পুরোটাই সুর। শিকল ভেঙে ফেলো, শো-কেসের বার্বি-কেন হওয়া যাবে না।’ আপনার মধ্যে আইডলের বৈশিষ্ট্য অনেকটাই কম, তাই ভক্তরাও হয়তো মানসিকভাবে প্রস্তুত যে আপনি প্রচলিত ধারার কোনো আইডল নন। তবে ভক্তরা তো কষ্ট পাবেই। তাহলে, এখন আপনি কি সিঙ্গেল?”

কু কোয়ান-ইওল মাথা নাড়লেন।

“তাহলে, এই বিষয়টি নিয়ে আবেগপ্রবণ হওয়ার কারণ কি এমন কাউকে ভালোবেসেছিলেন, যার সাথে কোনো কারণে সম্পর্ক হয়নি?”

“হ্যাঁ, এমন কারো সাথে দেখা হয়েছিল যার প্রতি ভালো লাগা কাজ করেছিল, কিন্তু প্রেমের সম্পর্কে জড়ানো হয়নি।”

কু কোয়ান-ইওল যথেষ্ট সাহসী উত্তর দিয়েছেন। পাশে বসে থাকা কোয়ান জুন-মিন ভাবলেন, পরিস্থিতি ততটাও খারাপ নয়। যেহেতু তার ভাই এটি খোলাখুলি বলতে পেরেছেন, নিশ্চয়ই তিনি কোম্পানি এবং সিইও-র সাথে কথা বলেই এটি ঠিক করেছেন। হয়তো এটি খুব বেশি নেতিবাচক প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি করবে না। তিনি শুধু হেসে পরিস্থিতি হালকা রাখার চেষ্টা করলেন, যাতে বিষয়টি খুব গম্ভীর না হয়ে যায়।