একশ আট অধ্যায়: নেপথ্যের দলনেতা

“তাই আমি আশা করি তোমরা প্রত্যেকে আজ এই দরজা থেকে বের হওয়ার পর একটু সময় নিয়ে ভালোভাবে ভাববে—”

“ভাবো কেন তুমি এখানে দাঁড়িয়ে আছ। প্রাথমিক মূল্যায়নে সবচেয়ে নিচের স্থান পাওয়া হয়তো অনেকের জন্য হতাশাজনক, এর মানে এই নয় যে তুমি ত্রিশ জন মনোনীত শিক্ষানবিশের মধ্যে কম কিছু। কিন্তু আমি চাই না তোমাদের আত্মবিশ্বাস ভাঙুক। তোমরা সকলেই স্টারলাইন-এর বিশাল শিক্ষানবিশ দলের মধ্যে সবচেয়ে প্রতিভাবান ত্রিশ জনের একজন। তবে স্টারলাইন-এর নতুন পুরুষ দল গঠনের জন্য এই ত্রিশ ভাগের মধ্যে থাকা যথেষ্ট নয়। আমাদের দরকার একে এগারো ভাগে ভাগ করলে এক ভাগ, এমনকি এমন কেউ যিনি শীর্ষ স্তরের দলে অবস্থান করেন।”

শ্রীমতী আশিকি, প্রধান ম্যানেজার, মুখে অহংকার বা গর্বের কোনো ছাপ না রেখে, নিজের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে সত্যটি বললেন, “আমাদের নির্বাচনী প্রক্রিয়া অত্যন্ত কঠোর। কয়েক বছর আগে তোমাদের দক্ষতা হয়তো স্টারলাইন শিক্ষানবিশ দলের দরজা খুলে দেওয়ার মতো ছিল, কিন্তু এখন আমাদের সামনে কঠোর বাছাইয়ের পরীক্ষা রয়েছে।”

এখানেই তিনি হয়তো ভাবলেন যথেষ্ট কথা হয়েছে। তাই তাঁর গম্ভীর মুখাবয়ব কিছুটা নরম করে আজকের কার্যক্রম এখানেই শেষ ঘোষণা করলেন। “এখন থেকে, তোমরা এই তলায় অবস্থিত অনুশীলন কক্ষ ব্যবহার করার জন্য আবেদন করতে পারো। আশা করি গান নির্বাচনের আগে তোমরা যথেষ্ট অগ্রগতি করবে—সক্ষমতা হোক বা মানসিক দিক থেকে।”

আশিকি প্রধান ম্যানেজার ইশারা করলেন যাতে তান ইয়ান তাঁর সাথে অনুশীলন কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসেন।

তান ইয়ান তাঁর পাশে হাঁটছিলেন, পাশে ক্যামেরা হাতে থাকা কর্মীরা ছিলেন। তিনি জানতেন এখনো তারা প্রতিযোগিতার রেকর্ডিংয়ে আছেন, এবং পরবর্তী কথোপকথন ও ঘটনাগুলো সম্ভবত সম্প্রচার সংস্করণের অংশ হয়ে যাবে।

“তান ইয়ান, আমার কিছু বিষয় তোমাকে সাহায্য করতে হতে পারে,” আশিকি প্রধান ম্যানেজার বললেন, কোনও ঝামেলার বোঝা ছাড়াই। তিনি ম্যানেজারের দৃষ্টিকোণ থেকে ঠাণ্ডা ও যুক্তিসঙ্গতভাবে আদেশ দিচ্ছিলেন, “তাদের প্রথম মঞ্চের গান নির্বাচন ও অনুশীলন তোমার নজরদারির মধ্যে রাখতে হবে। একজন পেশাদার আইডোল হিসেবে সম্ভব হলে তাদের নির্ভরযোগ্য পরামর্শ এবং সাহায্য দাও। কারণ প্রথম দলে পার্ক সিইও নিজে নজরদারি করেন, তাই তাদের মান অবশ্যই অসাধারণ। দ্বিতীয় দলে কিম তাইরিম নেতৃত্ব দেন, যিনি একজন পরিপক্ক আইডোল দলনেতা, দল পরিচালনায় তাঁর দক্ষতা সন্দেহাতীত। আর আমার দিক থেকে বলতে গেলে, আমি মূলত কোম্পানির প্রশাসন ও দলীয় শিল্পী পরিচালনার কাজ করি, তাই আসল দৃশ্যপটে কী ধরনের মঞ্চ আকর্ষণীয় হবে তা নিয়ে আমার অনেকটাই সীমাবদ্ধতা আছে।”

আশিকি প্রধান ম্যানেজারের কথা সরাসরি স্পষ্ট ছিল না, কিন্তু তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে তান ইয়ান বুঝবেন তাঁর ইঙ্গিত। সত্যি বলতে, তান ইয়ানও সহজেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, পেশাদারিত্বের দিক থেকে তিনি প্রধান ম্যানেজারের ঘাটতি পূরণ করবেন, যেটা পার্ক সিইও ও কিম তাইরিমের তুলনায় অনুশীলন ব্যবস্থাপনায় কম আছে।

আসলে, তান ইয়ানই তৃতীয় দলের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্বে ছিলেন। শুধু নামমাত্র আশিকি প্রধান ম্যানেজারকে দলে রাখা হয়েছিল কারণ তান ইয়ানের পর্যায় কিম তাইরিমের সমান ছিল না। কিম তাইরিম পুরুষ দলের ক্যাপ্টেন, যার দক্ষতা ও সফলতা অপ্রতিদ্বন্দ্বী, আর তান ইয়ান আসলে ARID থেকে এসেছেন, যিনি সম্প্রতি মাত্র নতুন দল থেকে প্রথম সারির মহিলা দলের স্তরে উঠেছে। তবে এই প্রথম সারির মহিলা দলের মর্যাদা কতটা স্টারলাইন কোম্পানির প্রভাবের ওপর নির্ভর করে, তা সন্দেহের বাইরে।

তান ইয়ানের অবস্থান ছিল অনৌপচারিক, এজন্য তাঁকে সরাসরি নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়নি।

কোম্পানি এমন ব্যবস্থা করেছে একদিকে তান ইয়ানের নেতৃত্বে প্রতিযোগিতার প্রাথমিক আলোচনার ভারসাম্য বজায় রাখতে, অন্যদিকে কিম তাইরিমের মর্যাদা ব্যবহার করে তান ইয়ানের স্থান উন্নত করার জন্য। কারণ সিদ্ধান্ত গ্রহণের পর্যায় থেকে দেখা যায়, ARID-এর ভবিষ্যত তান ইয়ানের ওপরই নির্ভর করছে। যদি আইডোল থেকে সলো গায়ক হওয়ার রূপান্তর এত কঠিন না হত, স্টারলাইন হয়তো সরাসরি ARID ভেঙে তান ইয়ানকে সলো গায়ক হিসেবে এগিয়ে নিত।

---------

আশিকি প্রধান ম্যানেজারের অফিস থেকে বেরিয়ে, তান ইয়ান সরাসরি তাঁর স্টুডিওতে গেলেন। সেখানে পৌঁছে, তিনি অপেক্ষা করলেন যাতে প্রতিযোগিতার কর্মীরা তাঁর স্টুডিওতে স্থায়ী ক্যামেরার স্থান নির্ধারণ করেন।

“তান ইয়ান, এখানে একটি প্রধান সুইচ এবং ইন্টারকম আছে। তুমি এই রিমোট দিয়ে ঘরের সব ক্যামেরা বন্ধ করতে পারো। আমাদের পরামর্শ হলো, যদি বিষয়বস্তু প্রতিযোগিতার সঙ্গে সম্পর্কিত না হয়, তবে ক্যামেরা বন্ধ করাই ভালো। কারণ তোমার কাজের গোপনীয়তা রক্ষা করা জরুরি। রেকর্ডিং হলেও, যদিও সম্পাদনা কোম্পানির অভ্যন্তরে হয়, তা বাইরে ফাঁস হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।”

“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।”

কর্মীরা চলে যাওয়ার পর তান ইয়ান বসে পড়লেন। যদিও বেশ কয়েকটি ক্যামেরা তাঁর দিকে ছিল, একজন শিল্পী হিসেবে তিনি এমন পরিস্থিতিতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতেন। ক্যামেরা হাতে লোকের তুলনায় তিনি স্থির ক্যামেরার দৃশ্যপট বেশি পছন্দ করতেন।

তিনি টেবিলের ফোনটি তুলে কোম্পানির তথ্যাগারে কল দিলেন।

“হ্যালো, আমি ARID-এর তান ইয়ান। আমি চাই প্রতিযোগিতার ত্রিশ জন শিক্ষানবিশের পূর্ববর্তী অনুশীলন মঞ্চের ভিডিওগুলো।”

“ঠিক আছে, আমি এখন স্টুডিওতেই আছি।”

“ভালো, অনুগ্রহ করে পাঠিয়ে দিন।”

তিনি প্রথমে এই ত্রিশ জনের অনুশীলনের ভিডিওগুলো দেখবেন, কারণ এখনো তিনি তাদের প্রতিভা, দক্ষতা এবং স্তর সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। আজকের প্রাথমিক প্রকাশিত নামের তালিকা ও ভিডিও একসঙ্গে দেখে তিনি তাদের সম্পর্কে একটি মোটামুটি ধারণা পাবেন, যা পরবর্তী কাজের জন্য উপকারী হবে।

--------

তান ইয়ান, কিম তাইরিম এবং কুয়ান্টামের জুনিয়র ঝাও হুয়ান একত্রে বাইরে খেতে গেলেন।

খাওয়া-দাওয়া বললে ভুল হবে, বরং এটি কোম্পানির আয়োজনকৃত প্রতিযোগিতার ভিডিও রেকর্ডিংয়ের অংশ ছিল।

ক্যামেরার ঘেরাটোপে থাকা টেবিলের পাশে তারা নতুন পুরুষ দল নির্বাচনের বিষয়ে আলোচনা করছিলেন।

“আমি শুনেছি তুমি শিক্ষানবিশদের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত সব অনুশীলনের ভিডিও দেখেছ,” কিম তাইরিম অবশ্যই কর্মীদের কাছ থেকে এই খবর পেয়েছেন। তাঁর মত ছিল না তান ইয়ানের মত বিশ্রামে থাকার, তিনি কোম্পানির এই কাজটি পছন্দ করতেন না। কঠোরভাবে বলতে গেলে, নতুন পুরুষ দলের সদস্যদের যত্ন নেওয়ার চেয়ে তিনি নিজের দলের প্রতি বেশি মনোযোগ দিতে চান। কোম্পানি যেটা চতুর্থ ত্রৈমাসিকে তাঁর সলো সিঙ্গেল ছাড়ার কথা বলেছিল, তা এখনো নিশ্চয়তা পায়নি। এতে তাঁর মনে অসন্তোষ ছিল।

তান ইয়ান মাথা নাড়লেন, “আমার হাতে অন্য জরুরি কাজ না থাকায় আমি ভাবলাম তাদের দক্ষতা আরেকবার দেখি। প্রধান ম্যানেজার আমাকে তৃতীয় দলের অনুশীলনের দিকে নজর রাখতে বলেছেন, মঞ্চের মান নিশ্চিত করতে হবে, তাই আমি প্রস্তুতি নিয়ে ছুটতে চাই।”