একশো ছত্রত্রিশতম অধ্যায়: কখনো ভাবেছো পাঁচজনের বন্ধনে ফিরে যাওয়ার কথা?

পার্ক সু-না হয়তো কোনো এক আবেগপ্রবণ মুহূর্তে কল্পনা করেছিলেন যে, আরিড (ARID)-এর বর্তমান সদস্যরাও হয়তো পাঁচজনের একসাথে কাজ করার দিনগুলোকে মিস করেন। কিন্তু বেশির ভাগ সময় তিনি একজন শান্ত ও সংযত বাস্তববাদী হিসেবেই নিজেকে দেখেন এবং হতাশাবাদী মনে করেন যে, যত গভীর আবেগই হোক না কেন, সময়ের স্রোতে তা ফিকে হয়ে যায়। আরিডের বাকি চারজনের সাথে তার সম্পর্ক কেবলই দূরত্বের দিকে এগিয়ে যাবে।

কিন্তু আজ তিনি নিজের কানে মু দুয়ান-ইয়ানের কাছ থেকে সেই বহু প্রতীক্ষিত সম্বোধন শুনলেন, এমনকি খুব আন্তরিকভাবে তাকে বলতে শুনলেন, "তোমাকে ছাড়া আমাদের চলে না।" তাই তিনি ভাবলেন, তিনিও হয়তো সেই পুরনো দিনগুলোকে মিস করেন এবং অতীতে ফিরে যাওয়ার সেই দিবাস্বপ্ন দেখা তিনি কখনোই ছেড়ে দেননি।

তিনি অবচেতনভাবেই মু দুয়ান-ইয়ানের সেই শর্তটিকে এড়িয়ে গেলেন, যা সে খুব একটা গোপনও করেনি—"যদি আরিডের সাফল্যকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিতে হয়।" তিনি জানেন, আরিড ইতিমধ্যে সেরা গার্ল গ্রুপের পুরস্কার জিতে নিয়েছে এবং ষষ্ঠ প্রজন্মের গার্ল গ্রুপগুলোর মধ্যে তাদের অবস্থান নিয়ে কারো কোনো সন্দেহ নেই। দুয়ান-ইয়ানের একক গানগুলোর সাফল্যও ঈর্ষণীয়। স্টারলাইন এমনকি কিম জি-মিকে অভিনয় জগতে পাঠানোর পরিকল্পনা করছে—শিল্পের অন্দরমহলের মানুষেরা যেমনটা মনে করে, এটিই যেন তাদের সাফল্যের শেষ সীমা। গার্ল গ্রুপের উচ্চতা বড়জোর এতটুকুই হতে পারে, এখন একমাত্র চ্যালেঞ্জ হলো এই অবস্থানে তারা কতদিন টিকে থাকতে পারে।

কোয়ান্টাম (QUANTUM) শীর্ষস্থান দখল করার পর থেকে ইন্ডাস্ট্রিতে এমন আলোচনার হিড়িক পড়ে গেছে। বড় কোম্পানিগুলো ছেলে ব্যান্ড তৈরির পেছনে প্রচুর অর্থ ও শ্রম ঢালে, আর ছোট কোম্পানিগুলো টিকে থাকার জন্য গার্ল গ্রুপের ওপর বিনিয়োগ করতে বাধ্য হয়।

এর পেছনের কারণ খুবই সাধারণ; কে-পপের ষষ্ঠ প্রজন্মের গার্ল গ্রুপ এবং পঞ্চম প্রজন্মের বয় ব্যান্ডগুলোর ক্ষেত্রে, বয় ব্যান্ডগুলো প্রচুর সম্পদের বিনিয়োগের ওপর নির্ভর করে সফল হওয়ার স্বপ্ন দেখে, আর তাদের সাফল্যের সীমা ও উপার্জনের হারও আকাশছোঁয়া।

গার্ল গ্রুপগুলোর সাফল্যের নিম্নসীমা খুব একটা নিচে নয়, আবার খুব বেশি খরচ ছাড়াই তাদের লাভ-ক্ষতির ভারসাম্য বজায় রাখা যায়। বড় বড় কোম্পানির গার্ল গ্রুপগুলো সাধারণত একই কোম্পানির বয় ব্যান্ডগুলোর বেঁচে যাওয়া সম্পদের ওপর নির্ভর করেই বেড়ে ওঠে।

ব্যতিক্রম শুধু তখনই ঘটে যখন জিডিসি (GDC)-র মতো কোম্পানি গার্ল গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রাখার গৌরব ধরে রাখতে চায়, অথবা স্টারলাইন যখন বুমকা (BoomKA)-কে হারানোর প্রতিশোধ নিতে মরিয়া হয়ে ওঠে। আর এ কারণেই তাদের নিজ নিজ নতুন গার্ল গ্রুপ হার্টলিংক (HeartLink) এবং আরিডকে নিয়ে ষষ্ঠ প্রজন্মের এই তীব্র প্রতিযোগিতার সৃষ্টি হয়েছে।

অন্যদিকে, উমামা (UMAMA) হলো খেলার নিয়ম এবং অর্থনৈতিক মুনাফা সর্বোচ্চ করার নীতিটির সেরা ব্যাখ্যাদাতা। তাদের নতুন গার্ল গ্রুপ এক্স-গার্লস (X-GIRLs) কার্যত কোনো সাড়া জাগাতে না পারলেও কোম্পানির জনপ্রিয়তার জোরে তৃতীয় অবস্থানে টিকে আছে, অথচ তারা জানে যে সামনের দুটি গ্রুপকে ছাড়িয়ে যাওয়া তাদের পক্ষে অসম্ভব।

সেরা গার্ল গ্রুপের পুরস্কার জেতা মু দুয়ান-ইয়ান তবুও বলছে, সে আরও উঁচুতে যেতে চায়।

পার্ক সু-না মনে করেন, তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বাস্তবতার তুলনায় অনেক বেশি।

"আমি জানি আপনি কী ভাবছেন, সু-না দিদি। আমার কথাগুলো হয়তো অবাস্তব শোনাচ্ছে, কিন্তু আমি জানি, এক বছর আগে যখন আরিডে মাত্র চারজন সদস্য ছিল, তখন আমি যদি বলতাম যে আরিড সেই বছরের সেরা গার্ল গ্রুপের পুরস্কার জিতবে, তবে সবাই আমাকে পাগলই ভাবত।"

"শিখর নিজেকেই তৈরি করতে হয়, অন্য কারো সংজ্ঞায় তা নির্ধারিত হয় না। আমি চাই না আরিড কেবল তার প্রজন্মের সেরা গার্ল গ্রুপ হিসেবে সীমাবদ্ধ থাকুক। আমি চাই আরিডের নাম কে-পপের ইতিহাসে চিরস্থায়ী হোক।"

মু দুয়ান-ইয়ানের কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস ছিল, যদিও সে নিজেও জানত না যে আরিড সত্যিই সেই উচ্চতায় পৌঁছাতে পারবে কি না।

"আমার মনে হয় না আমার পক্ষে আর ফেরা সম্ভব," অনেক ভেবে পার্ক সু-না শেষমেশ শুধু এটুকুই বললেন।

"এটা কি এই কারণে যে, দল ছেড়ে যাওয়া কোনো সদস্যের পুনরায় ফিরে আসার কোনো নজির নেই?" মু দুয়ান-ইয়ান মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করল, তারপর হেসে বলল, "তাহলে আরিডই না হয় সেই ইতিহাসের সূচনা করুক।"

***

সেদিন হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার সময় পার্ক সু-না মু দুয়ান-ইয়ানের মায়ের সহকারীর মাধ্যমে পাঠানো একটি আমন্ত্রণপত্র সাথে নিয়েছিলেন।

"আমার মা, তিনি চীনে অত্যন্ত প্রভাবশালী একজন পরিচালক। আমি যখন কোরিয়ায় প্রশিক্ষণ নিতে আসি, তখন তিনি স্টারলাইনের কিছু শেয়ার কিনেছিলেন। যদি তাকে দিয়ে কোম্পানির সাথে কথা বলানো যায়, তবে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। তবে আমার মনে হয়, সু-না দিদির উচিত নিজের সুযোগ নিজে তৈরি করা, যাতে আমাদের দর কষাকষির জোর বাড়ে—"

মু দুয়ান-ইয়ানের দেওয়া আমন্ত্রণপত্রটি ছিল ওয়াইবিসি (YBC)-র নতুন একটি সারভাইভাল রিয়ালিটি শোয়ের।

"ডিভা (DIVA)," মু দুয়ান-ইয়ান বলেছিল, "নতুন এই শোতে এস-গ্রেড বিনিয়োগ আছে। টিভি চ্যানেল এবং বিনিয়োগকারীরা সবাই এর ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী। বর্তমানে যাদের সাথে কথা হচ্ছে, তারা সবাই ইন্ডাস্ট্রির নামকরা নারী শিল্পী। তাদের মধ্যে অনেক সিনিয়র আছেন যারা এখন আর গ্রুপে কাজ করেন না, আবার অনেক সফল একক নারী শিল্পীও আছেন। সু-না দিদি যদি সেখানে যান, তবে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।"

"আমি তো তাদের কাছ থেকে কোনো আমন্ত্রণ পাইনি।"

"তার কারণ আপনি নতুন কোনো কোম্পানিতে চুক্তিবদ্ধ হননি। তারা আপনাকে নেওয়ার সাহস পাচ্ছে না, হয়তো ভাবছে আপনি অদৃশ্যভাবে নিষিদ্ধ হয়েছেন। স্টারলাইন বা অন্য কোনো পক্ষের সাথে শত্রুতা হবে ভেবে তারা ভয় পাচ্ছে।" মু দুয়ান-ইয়ান যোগ করল, "স্টারলাইনের ব্যাপারে চিন্তা করবেন না, আপনাদের চুক্তি তো শেষ হয়েই গেছে। আপনি শুধু নিশ্চিন্তে প্রতিযোগিতায় অংশ নিন এবং চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফিরে আসুন। তাহলেই আমার বিশ্বাস, বছরের শেষ নাগাদ আমরা পাঁচজন মিলে আবারো আরিড হিসেবে আত্মপ্রকাশ করতে পারব।"

মু দুয়ান-ইয়ান সত্যিই সিরিয়াস ছিল। সেরা গার্ল গ্রুপের পুরস্কার জেতার পর থেকেই সে এই বিষয়টি নিয়ে ভাবছিল। সে জানত যে স্টারলাইন আরিডকে আর বেশি সম্পদ দিতে আগ্রহী নয়, তারা শুধু হার্টলিংককে দমিয়ে রেখে নতুন বয় ব্যান্ডকে বড় করার দিকে মনোযোগ দিতে চায়। নতুন বয় ব্যান্ডের ডেবিউ শোয়ের অর্ধেক প্রচার হয়ে গেছে, রেকর্ডিংও প্রায় শেষ। মু দুয়ান-ইয়ান যদি অসুস্থ না থাকত, তবে এই ছুটির পর তার প্রথম কাজ হতো সেই নতুন বয় ব্যান্ডের ডেবিউ সারভাইভাল শো নিয়েই।

তাই আরিড যদি সাফল্য পেতে চায়, তবে তাদের নিজেদেরই পথ খুঁজতে হবে, কোম্পানির ওপর নির্ভর করে থাকা চলবে না। স্টারলাইনের সিইও পার্ক কিয়ং-হয়ানের ব্যাপারে মু দুয়ান-ইয়ানের কিছুটা ধারণা ছিল। তিনি মূলত একজন ব্যবসায়ী, কিন্তু ঝুঁকির মধ্যেও লাভের সুযোগ খুঁজে বের করার সাহস তার এখনো আছে। এই মুহূর্তে আরিডের পাঁচজনকে একত্রিত করার সুযোগ আছে, শুধু হাতে দর কষাকষির মতো যথেষ্ট রসদ থাকতে হবে।

***

মায়ের আপত্তি উপেক্ষা করে মু দুয়ান-ইয়ান হাসপাতালে এক মাস থাকার পরই বিমানে করে সিউলে ফিরে এল। তার বিমান নামার দিন ইনচিওন বিমানবন্দরে ভক্ত ও মিডিয়ার ভিড় ছিল তার চলে যাওয়ার দিনের চেয়েও অনেক বেশি।

তাদের প্রশ্নগুলো এখনো বিরক্তিকর। মু দুয়ান-ইয়ান সানগ্লাস পরে ম্যানেজারের সহায়তায় সাবধানে ভিড় ঠেলে বেরিয়ে এল। একই দিনে বিনোদন জগতের ওয়েবসাইটগুলোতে তার খবর ছড়িয়ে পড়ল।

【মু দুয়ান-ইয়ানের কোরিয়ায় ফেরার ফ্লাইট কুয়াশার কারণে বিলম্বিত】
【শীর্ষ গার্ল গ্রুপের সদস্যের চীনা এজেন্সির সাথে যোগাযোগের গুঞ্জন, চুক্তি ভঙ্গের দ্বারপ্রান্তে?】
【আরিডের কামব্যাক আবারও পিছিয়ে, চারজনের গ্রুপে একজন যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা】
【দুর্ঘটনার পর প্রথমবার প্রকাশ্যে মু দুয়ান-ইয়ান, প্রেমিক সম্পর্কে প্রশ্ন করায় নীরবতা】
【মু দুয়ান-ইয়ানের চোংদাম-দংয়ে বিলাসবহুল বাড়ি কেনার পরিকল্পনা, কে-পপ তারকাদের প্রতিবেশী হতে চলেছেন তিনি】
【গু কোয়ান-ইওল ইভেন্টে উপস্থিত, স্টারলাইন শিল্পীদের সাথে কাজ করতে আপত্তি নেই】

"শীর্ষ আইডল ফিরে এসেছে, কেমন লাগছে?" ভ্যানে বসে ম্যানেজার তার সাথে মজা করার চেষ্টা করলেন।

"আমি যদি ফিরে না আসতাম, তবে সিইও হয়তো সাংহাই পর্যন্ত উড়ে গিয়ে আমাকে ধরে নিয়ে আসতেন," মু দুয়ান-ইয়ানও রসিকতা করে উত্তর দিল। সে সানগ্লাস নামিয়ে হাইওয়ের পাশের বড় বিলবোর্ডে চলা ভিডিও বিজ্ঞাপনের দিকে ইশারা করে বলল, "কোনো চিন্তা আসছে না? ওয়াইবিসির শো, ডিভা। সু-না দিদি তো বেশ ধুমধাম করে ফিরছেন।"

"তিনি তো কোনো এজেন্সির সাথে চুক্তিবদ্ধ হননি, জানি না ওয়াইবিসি তাকে কীভাবে খুঁজে পেল।"

"তার মানে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।" মু দুয়ান-ইয়ান আবার সানগ্লাস পরে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়ার চেষ্টা করল, "আচ্ছা, সিইও কি আজ কোম্পানিতে আছেন?"

"তুমি কি তার সাথে দেখা করতে চাও?"

"হ্যাঁ, সম্ভব হলে আমাকে একটা সময় ঠিক করে দিন, ঘণ্টাখানেকের মতো। যদি রাতের খাবারের সাথে আলোচনা করা যায়, তবে তো আরও ভালো হয়।"