একশ পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তোমাকে ছাড়া চলবে না

দুয়ান ইয়ান নিজেকে চিড়িয়াখানায় রাখা কোনো এক বিরল প্রাণীর মতো মনে করছিল, যাকে খুব অল্প সময়ের মধ্যে একের পর এক মানুষের সাথে দেখা করার জন্য ব্যস্ত হতে হচ্ছে।

কু কোয়ান-ইয়েল চলে যাওয়ার পর, সে হাসপাতালের বিছানায় বসে কিছুক্ষণ জানালার বাইরের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল। বিশাল সবুজ প্রান্তর, দূরে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা আরেকটি হাসপাতাল ভবন, পরিবেশটা বেশ শান্ত, এমনকি মাঝে মাঝে জানালা দিয়ে দু-একটি পাখিও উড়ে যাচ্ছিল। এই দৃশ্যগুলো তার শারীরিক ব্যথা ও অস্বস্তি কিছুটা হলেও কমিয়ে দিচ্ছিল।

আগন্তুক দরজায় নক করল। যদিও দুয়ান ইয়ান নিজেই এখানে দেখার বস্তু হয়ে বসে আছে, তবুও এই মুহূর্তে তার মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করছিল—যেন অনেকদিন পর নিজের আপনজনের মুখোমুখি হওয়ার দ্বিধা। আগন্তুকের পরিচয় সে জানত, তাই তার মধ্যে এক ধরনের প্রত্যাশাও ছিল।

এক বছরেরও বেশি সময় পর পার্ক সু-না একগুচ্ছ পারফিউম লিলি হাতে নিয়ে হাসপাতালের দরজা ঠেলে ভেতরে এল।

"হাই, দুয়ান ইয়ান।" পার্ক সু-না খুব অস্বস্তিতে ছিল। তার দুই হাতকে ধন্যবাদ জানানো উচিত ওই সুন্দরভাবে মোড়ানো লিলি ফুলের তোড়াটির জন্য, যা তাকে হাত কোথায় রাখবে তা নিয়ে বিব্রতকর পরিস্থিতি থেকে বাঁচিয়েছিল।

"সু-না দিদি।" দুয়ান ইয়ান নিজেই আগে কথা বলে পরিস্থিতি সহজ করতে চাইল। সে জানে, এতে অপরজনের কাছে নিজেকে সমাদৃত মনে হয় এবং উষ্ণতায় ঘিরে থাকার অভিজ্ঞতা তৈরি হয়—এটি সে কু কোয়ান-ইয়েলের কাছ থেকে শিখেছে, যে কিনা সবসময়ই তার দিকে এগিয়ে আসতে দ্বিধা করত না। তার আগের মতোই শান্ত এবং কোমল কণ্ঠস্বর হাসপাতালের কটু গন্ধকে কিছুটা হলেও প্রশমিত করল। পার্ক সু-না স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সাহস সঞ্চয় করে বিছানার কাছে এগিয়ে এল।

দুয়ান ইয়ান তার হাত দুটি সামান্য প্রসারিত করল, যতটা তার ব্যথার সীমার মধ্যে সম্ভব ছিল। "দুঃখিত সু-না দিদি, আমার হাত পুরোপুরি মেলানো যাচ্ছে না, মনে হয় তোমাকে আলতো করে আমাকে জড়িয়ে ধরতে হবে।"

পার্ক সু-না ভাবতেই পারেনি সে একটি আলিঙ্গনের অনুমতি পাবে। সে এগিয়ে এসে ঝুঁকে পড়ল এবং অত্যন্ত কোমলভাবে দুয়ান ইয়ানের কব্জি ও কাঁধ স্পর্শ করল—এক খুব হালকা ও সংক্ষিপ্ত আলিঙ্গন। যখন তার মুখ দুয়ান ইয়ানের কাঁধের ওপর আলতো করে ঠেকল, সে আর চোখের পানি ধরে রাখতে পারল না।

দুয়ান ইয়ান বুঝতে পারল সু-না মানসিকভাবে ভেঙে পড়ার দ্বারপ্রান্তে, তাই সে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য তার পিঠে আলতো চাপড় দিল।

"আমি ভেবেছিলাম, তুমি হয়তো আর আমার সাথে দেখা করতে চাইবে না," পার্ক সু-না রুদ্ধস্বরে অভিযোগের সুরে বলল।

"সু-না দিদি কেন কোনো কথা না বলে চলে গেল, তাতে আমি খুব রেগে ছিলাম। তবে সেটা শুধু ওই কয়েকদিনের জন্যই ছিল যখন তুমি দল ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলে। আমি সবসময়ই তোমার সাথে দেখা করতে চেয়েছি, তোমার মুখ থেকে শুনতে চেয়েছি আসলে কী ঘটেছিল, কিন্তু তুমি বারবার আমাকে এড়িয়ে গিয়েছ।"

"দিদি নিশ্চয়ই খবরটা দেখেছ, কু কোয়ান-ইয়েল এবং আমি হাইওয়েতে পাপারাজ্জিদের তাড়া খেয়ে দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিলাম, আর কোম্পানি আমাদের সম্পর্কের কথা প্রকাশ্যে এনেছিল। দিদি কি সেটা জানো না? সেদিন আমি তোমাকেই দেখতে হেউন্দে গিয়েছিলাম।"

সু-না দুয়ান ইয়ানকে ছেড়ে দিয়ে বলল, "আমি ভেবেছিলাম এমন কোনো সম্ভাবনা থাকতে পারে। কিন্তু আমি নিশ্চিত হতে পারিনি, আর নিজেকে অতটা গুরুত্বপূর্ণও মনে করিনি।"

"দিদি তুমি তো আগে এমন ছিলে না। ট্রেইনি থাকার সময় হোক, কিংবা ডেবিউ করার পর, এমনকি যখন আমরা খুব একটা পরিচিত ছিলাম না, তখনও সু-না দিদি সবসময় উজ্জ্বল এক মানুষ ছিলে। এটাই ছিল তোমার প্রতি আমার আকর্ষণের অন্যতম কারণ। কিন্তু দিদি, তুমি বদলে গেছ। তোমার চোখে সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, তোমার ভেতরের সেই গর্ব হারিয়ে গেছে। এখন সাধারণ একজন মানুষ হিসেবে তুমি কি তোমার সবচেয়ে প্রিয় গানকেও ছেড়ে দিতে চাও?"

দুয়ান ইয়ানের মনে সত্যিই অনেক ক্ষোভ ও অনিচ্ছা জমে ছিল। এআরআইডি (ARID) এখন দারুণ সাফল্য পেয়েছে, ষষ্ঠ প্রজন্মের গার্ল গ্রুপগুলোর মধ্যে শীর্ষস্থানে রয়েছে, এমনকি আগের প্রজন্মের টপ গার্ল গ্রুপ পিআরআইএনকে (PRINK)-ও তাদের প্রভাবের কাছে হার মানতে বাধ্য হচ্ছে। এমন এক সময়ে যখন গার্ল গ্রুপগুলোর সাফল্য সাধারণত বয় গ্রুপগুলোর তুলনায় কম হয়, এআরআইডি প্রায় সেই উচ্চতায় পৌঁছে গেছে যা একটি গার্ল গ্রুপের পক্ষে পৌঁছানো সম্ভব। কিন্তু সেই দলে এখন আর ক্যাপ্টেন পার্ক সু-না নেই। তারা সাফল্যের গৌরব ভোগ করছে, অথচ সে সাফল্যের ঠিক আগের রাতেই যেন চাপা পড়ে গেল।

"যদি সম্ভব হতো, আমিও চাইতাম এআরআইডি-র সদস্য হিসেবে তোমাদের সাথে আলোর নিচে, মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে থাকতে। কিন্তু যদি আমার উপস্থিতি তোমাদের জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়ায়, তবে আমি আমার স্বপ্ন ও পরিশ্রম বিসর্জন দিতে রাজি। কারণ আমি স্বার্থপরের মতো তোমাদের ভবিষ্যৎ ধ্বংস করতে পারি না," সু-না তখনও মনে করত তার সেই সিদ্ধান্তই ছিল সেরা।

প্রজন্মের মাঝে এবং একই প্রজন্মের মধ্যে প্রতিযোগিতা এতই তীব্র যে, একটি ভুল পদক্ষেপ নিলে দ্বিতীয় সুযোগ আর পাওয়া যায় না। এআরআইডি-র সুবিধা হলো তারা স্টারলাইন (StarLine)-এর মতো বড় কোম্পানির, তাই জনগণের তাদের নিয়ে প্রত্যাশা থাকে। কিন্তু কোনো গার্ল গ্রুপ যদি বিতর্কে জড়িয়ে পড়ে, তবে তারা যত ওপরেই থাকুক না কেন, অতীত টেনে এনে তাদের বারবার ছোট করা হয়, যেন এক চিরস্থায়ী তকমা লেগে যায়।

সু-না জানত, তার বাবার সেই অর্থনৈতিক বিতর্কের খবরটি মিডিয়া যতটা রটিয়েছে ততটা ভয়াবহ না হলেও, তা থেকে সহজে মুক্তি পাওয়া অসম্ভব। বাবা যখন তাকে ফোন করে এ ব্যাপারে কথা বলেছিলেন, তার কণ্ঠে ছিল অভূতপূর্ব এক ক্ষমা ও বিনয়, যা সু-নার বাবার সম্পর্কে তার ধারণাকে পুরোপুরি পাল্টে দিয়েছিল। তাই তার তারকা হওয়ার পথটি সেখানেই শেষ হয়ে যাওয়া ছিল নিয়তি।

"সু-না দিদি, তুমি কি জানো, বছরের শেষে আমরা সেরা গার্ল গ্রুপের পুরস্কার জিতেছি?"

পার্ক সু-না অবশ্যই জানত, সে কম্পিউটারের সামনে বসে সব পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের সরাসরি সম্প্রচার দেখেছিল।

"কোম্পানির চোখে এআরআইডি তার সাফল্যের শিখরে পৌঁছে গেছে। আর কোনো নতুন অর্জনের সম্ভাবনা নেই, সামনের দিনগুলো হয় আগের সাফল্য ধরে রাখার লড়াই, না হয় ধীরে ধীরে নিচে নামা।" দুয়ান ইয়ান কৌশলে কথাটি বলল, "কিন্তু আমি তা মনে করি না। সেরা গার্ল গ্রুপের পুরস্কার ছাড়াও আমি বছরের সেরা গান, সেরা অ্যালবাম এবং সেরা শিল্পীর পুরস্কার জিততে চাই। কোয়ান্টাম (QUANTUM)-এর ভাইয়ারা যেমন সব পুরস্কার জিতে নিয়েছিলেন, এআরআইডি-ও সব জিতবে।"

সু-না অবাক হয়ে দুয়ান ইয়ানের এই বিশাল স্বপ্ন শোনার চেষ্টা করল।

"আমাদের প্রতিপক্ষ এখন আর হার্টলিংক (HeartLink) নয়, তারা কেবল আমাদের লক্ষ্যবস্তু। আমাদের আসল প্রতিপক্ষ কেট্রেন্ড (KTREND)। কু কোয়ান-ইয়েলের সাথে সম্পর্কের কারণে আমি তাদের কোনো ছাড় দেব না—এমনকি একদিন যখন কোয়ান্টাম-এর ভাইয়ারা সামরিক দায়িত্ব শেষ করে ফিরবে, তারাও হবে আমাদের প্রতিপক্ষ।"

দুয়ান ইয়ান নিশ্চিত ছিল সে কী চায়। সে এটাও জানত, বর্তমান এআরআইডি দিয়ে, এমনকি কোম্পানি প্রচুর সম্পদ ঢাললেও, তারা তার কাঙ্ক্ষিত উচ্চতায় পৌঁছাতে পারবে না। একটি অভিজ্ঞ বড় কোম্পানি যখন নতুন গ্রুপ লঞ্চ করে, তারা কখনোই একই ধরনের ব্যক্তিত্বের সদস্যদের একই গ্রুপে রাখে না, কারণ এতে অনেকের প্রতিভা ঢাকা পড়ে যায়। একইভাবে, তারা এমন কোনো গ্রুপ তৈরি করে না যেখানে কোনো সদস্যের অভাব অনুভূত হয়। প্রতিটি সদস্যের নিজস্ব মূল্য ও অর্থ আছে, তারা অপূরণীয়।

এ কারণেই প্রতিটি গ্রুপের নিজস্ব অনুরাগী থাকে। পার্ক সু-নার চলে যাওয়ার পর এআরআইডি যেন একটি নিয়মিত পঞ্চভুজের একটি শীর্ষবিন্দু হারিয়ে ফেলেছে। এটি আর সেই আগের পঞ্চভুজ নেই, একে আবার বর্গক্ষেত্র হিসেবে সংশোধন করাও কঠিন।

"সু-না দিদি, এআরআইডি যদি আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে চায়, তবে তোমাকে ছাড়া আমাদের চলবে না।" দুয়ান ইয়ান অবশেষে তার মনের কথাটি বলল।