একশো উনিশতম অধ্যায়: বছরশেষের মঞ্চও এক রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠান

পুরো রেকর্ডিংয়ে বিচারকদের ওপর সবচেয়ে গভীর প্রভাব ফেলেছিল প্রথম স্থান অধিকারী দলের পরিবেশনা।

তারা কোয়ান্টামের বিখ্যাত গান ‘এন্ডলাভ’ বেছে নিয়েছিল। গানটির নতুন সুর ও নাচের কোরিওগ্রাফিতে তারা যে পরিবর্তন এনেছিল, তাতে কোয়ান্টামের ভক্তদের সমালোচনা বা প্রতিক্রিয়ার কথা তারা যেন ভুলেই গিয়েছিল। এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে এল? তারা কি নিজেদের দক্ষতার ওপর এতটাই নিশ্চিত? নাকি তাদের দলের মেন্টর এবং স্টারলাইনের প্রেসিডেন্ট পার্ক কিয়ং-হওয়ানের নিজের স্টার তৈরির ক্ষমতার ওপর অহংকার থেকে এটি এসেছে? তিনি হয়তো ভেবেছিলেন, এমন সাহসী পরিবর্তন নিয়ে প্রচুর আলোচনা হবে, যা স্টারলাইনের নতুন বয়ব্যান্ডকে যথেষ্ট প্রচারের আলোয় নিয়ে আসবে।

যাই হোক, যেহেতু কোয়ান্টামের লিডার কিম তায়ে-রিম বিচারকের আসনে বসেই হাসিমুখে বলেছিলেন যে তিনি তার জুনিয়রদের নতুন এই পরিবেশনা পছন্দ করেছেন, তাই ভক্তদের মনে যতই ক্ষোভ থাকুক, তা প্রকাশ্যে প্রকাশ করা তাদের জন্য কঠিন ছিল।

রেকর্ডিং শেষ হওয়ার সেই রাতে কিম তায়ে-রিম, দুয়ান ইয়ান এবং বিভাগের প্রধান আকি কিয়োরি সায়ো কোম্পানির ক্যান্টিনে রাতের খাবার খাচ্ছিলেন। এমন সুযোগ খুব কমই আসে, কারণ দুয়ান ইয়ান বা কিম তায়ে-রিমের মতো শিল্পীরা বছরের বেশিরভাগ সময় ক্যান্টিনে খাওয়ার সুযোগ পান না, আর একসাথে দেখা হওয়া তো প্রায় অসম্ভব।

শুরুর প্রতিযোগিতার ফলাফল ঘটনাস্থলেই ঘোষণা করা হয়েছিল। জয়ী হয়েছিল প্রেসিডেন্ট পার্ক কিয়ং-হওয়ানের নেতৃত্বাধীন প্রথম স্থান অধিকারী দলটি। কিন্তু দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্থানের কোনো ঘোষণা আসেনি। কারণ প্রেসিডেন্ট পার্ক ঘটনাস্থলেই খুব কঠোরভাবে বলেছিলেন: “বাজার সবসময় শুধু বিজয়ীদেরই গুরুত্ব দেয়। যদি প্রথম হওয়া না যায়, তবে সবাই পরাজিত।”

তাই এই ডেবিউ সারভাইভাল শো-তে দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্থানের কোনো ভেদাভেদ রাখা হয়নি। জেতা না হলে দ্বিতীয় হওয়ার অজুহাত দিয়ে নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার কোনো মানে হয় না, কিংবা শেষ অবস্থানে না পৌঁছানোর স্বস্তিতে শ্বাস ফেলার কোনো সুযোগ নেই।

বিভাগীয় প্রধান আকি কিয়োরি সারসংক্ষেপ করে বললেন, “বয়ব্যান্ডের ক্ষেত্রে প্রেসিডেন্ট সবসময়ই খুব কঠোর।”

কিম তায়ে-রিমকে একমত হতে দেখে দুয়ান ইয়ান দ্রুত হাত ছড়িয়ে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করলেন, “প্রধান সাহেব, আপনি এমনভাবে বলছেন যেন আরিডকে কোনো নিয়ম ছাড়াই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। আমরাও অনেক পরিশ্রম করেছি।”

আকি কিয়োরি মাথা নাড়লেন, “ব্যাপারটা তেমন নয়। কোয়ান্টাম যখন প্রথম আত্মপ্রকাশ করেছিল, কিম হিয়োক-জায়ে এবং ঝাও হুয়ানের দক্ষতা অন্যদের তুলনায় কম ছিল। তারা দলের অন্যদের সাথে তাল মিলিয়ে উঠতে পারছিল না। এটি সব ক্ষেত্রেই স্পষ্ট ছিল। তাই তাদের প্রায়ই কোম্পানির শাস্তি পেতে হতো এবং বারবার অতিরিক্ত অনুশীলন করতে হতো। আপনি তাদের জিজ্ঞেস করে দেখতে পারেন, আত্মপ্রকাশের প্রথম বছরটি তাদের জন্য কতটা যন্ত্রণাদায়ক ছিল। কিন্তু আরিডের ক্ষেত্রে বিষয়টি এমন নয়।”

“কিম জি-মি দলের মুখ হিসেবে পরিচিত, যার অর্থ তার সেই রূপ ছাড়া অন্য কোনো বিশেষ দক্ষতা নেই। কিন্তু এটি তার অলসতার কারণ হতে পারে না। কোম্পানি তাকে এতটাই প্রশ্রয় দিয়েছে যে শেষ পর্যন্ত তার প্রেমের গুঞ্জন ছড়িয়েছে।”

“আর পার্ক সু-না, যে দল ছেড়েছে, সে দক্ষ এবং জনপ্রিয় হওয়া সত্ত্বেও একজন আইডল হিসেবে নিজের সীমানা জানত না। কোম্পানি, দল এবং ব্যক্তি—সবাই একে অপরের সাথে জড়িত। কোম্পানি কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেওয়ার আগেই সে নিজের সোশ্যাল মিডিয়ায় দল ত্যাগ ও কার্যক্রম বন্ধের ঘোষণা দেয়। এতে কোম্পানির কত বড় ক্ষতি হয়েছে তা কি সে জানে? যদি সে কোনো বয়ব্যান্ডের সদস্য হতো, তবে তাকে হয়তো কোম্পানির অফিসের নিচে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হতো।”

“বয়ব্যান্ডগুলো গার্লব্যান্ডের মতো নয়। পুরুষ দলের বাণিজ্যিক মূল্য বেশি, তাদের সক্রিয় থাকার সময়কাল দীর্ঘ এবং অনুগত ভক্তের সংখ্যা বেশি, যা কোম্পানির জন্য অনেক বেশি মুনাফা বয়ে আনে। তাই বয়ব্যান্ড সবসময়ই স্টারলাইনের ব্যবসার মূল কেন্দ্রবিন্দু। আর গার্লব্যান্ড? আমরা আরিডের পেছনে প্রচুর অর্থ বিনিয়োগ করছি, বারবার অ্যালবাম প্রকাশ করছি, এর একমাত্র কারণ সম্ভবত আমাদের প্রেসিডেন্ট সেই পরাজয় মেনে নিতে পারেননি—বুমকা যখন শীর্ষে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়ে দ্রুত জনপ্রিয়তা হারিয়েছিল, তখন স্টারলাইনকে বলা হতো ‘গার্লব্যান্ড ধ্বংসকারী’। প্রেসিডেন্ট শুধু আপনাদের মাধ্যমে প্রমাণ করতে চান যে তিনি যেমন সফল বয়ব্যান্ড তৈরি করতে পারেন, তেমনি অপ্রতিদ্বন্দ্বী গার্লব্যান্ডও তৈরি করতে পারেন। শুধু এটুকুই। তাই, প্রেসিডেন্ট যতক্ষণ না তার এই জেদ থেকে সরে আসেন, দুয়ান, তোমরা তোমাদের হাতের সুযোগটা ভালোমতো কাজে লাগাও।”

---

বছরের শেষের মঞ্চ প্রতিটি দলের জন্য বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রদর্শনী।

আরিডের মতো প্রথম সারির গার্লব্যান্ডের সদস্যরা বছরের শেষ মঞ্চে দামী পোশাকে সজ্জিত হয়ে, নিখুঁত মেকআপ নিয়ে উপস্থিত হন, যাতে দর্শকদের নজর কেড়ে নিজেদের প্রভাব আরও বাড়ানো যায় এবং নতুন ভক্ত তৈরি করা যায়।

যেহেতু দুয়ান ইয়ান এই বছর একক কাজ করেছিলেন এবং বেশ ভালো ফলাফল পেয়েছিলেন, তাই তার নিজস্ব একক পরিবেশনাও ছিল।

আগের বছরগুলোতে নতুন গান বা বছরের শেষ মঞ্চে স্টাইলিং টিম দুয়ান ইয়ানকে আকর্ষণীয় রঙের চুল করার পরামর্শ দিত, যা স্টারলাইনের মূল সদস্যদের বিশেষ সুবিধা ছিল। আরিডের মতো ছোট দলের ক্ষেত্রে, নতুন থাকাকালীন সময়ে সদস্যদের আলাদাভাবে চেনার সুবিধার্থে পাঁচজনকে পাঁচ রঙের চুলে সাজানো হতো।

কিন্তু এই বছরের শেষ মঞ্চে, দুয়ান ইয়ান কোনো রঙ ছাড়াই তার স্বাভাবিক চুলের রঙ বজায় রেখেছিলেন।

কোমর পর্যন্ত লম্বা, কোঁকড়ানো চুলগুলো উপরে সুন্দরভাবে বিনুনি করা ছিল, যা তাকে বেশ পরিচ্ছন্ন ও মার্জিত দেখাচ্ছিল। চুলের অলঙ্কার হিসেবে ছিল হীরার হেডব্যান্ড, যা তার চোখের মেকআপের উজ্জ্বলতার সাথে মিলে গিয়েছিল। মঞ্চের আলো যখন তার ওপর পড়ল, মনে হলো তিনি নিজে থেকেই আলো ছড়াচ্ছেন।

“চোখে শুধু কৌতূহলী ও স্বচ্ছ ভাব নিয়ে ঘুরে বেড়ানো বিড়ালছানা।”

“লাল জুতো পায়ে দিয়ে এমন এক জগতে প্রবেশ করেছে যা তার নয়।”

মঞ্চের পাশের ক্যামেরাটি মেয়েটির ওপর স্থির ছিল। সে ক্যামেরার দিকে তাকানোর সঠিক মুহূর্তটি খুব নিখুঁতভাবে ধরে ফেলল। বিড়ালের মতো গর্বিত ও অভিজাত অভিব্যক্তি তার চোখের ভাষায় ফুটে উঠেছিল, যা ছিল পাঠ্যপুস্তকের মতো নিখুঁত। হাতে মাইক্রোফোন থাকলেও তার নাচের ছন্দে কোনো জড়তা ছিল না।

“জানতে চায় ভালোবাসা আসলে কী?”

“এটা কি কাঠের চিরুনি দিয়ে ত্বকে আলতো করে আঁচড় কাটার মতো শিহরণ?”

তার কণ্ঠস্বর ছিল মিষ্টি কিন্তু তাতে ছিল এক ধরনের গভীরতা, যা গানের কথার সেই শিহরণকে ফুটিয়ে তুলছিল। গান গাইতে গাইতেই দুয়ান ইয়ান ক্যামেরার বিপরীত দিকে ঘুরে গিয়ে কোমর বাঁকালেন। তার অবাধ্য চুলগুলো যেন স্লো-মোশনে বাতাসে দুলছিল।

“যেন সে তার লম্বা ভীরু লেজটা টেনে নিয়ে চলছে।”

“যেকোনো ছোট শব্দেই সে ভয় পেয়ে যায়।”

“আয়নায় লেখা আছে এমন সুন্দর অতীত।”

“সেই নিষ্পাপ মেয়েটি এখন রাজমুকুট হাতে তুলে নিয়েছে।”

যদি বলা হয়, গত বছর দুয়ান ইয়ান যখন একক কাজ করেছিলেন, তখন তিনি ‘রাজমুকুট হাতে নেওয়ার’ পর্যায়ে পৌঁছাননি, তবে এই এক বছরের প্রতিটি বিনিদ্র রজনী এবং কঠোর শ্রম প্রমাণ করে যে তিনি ধাপে ধাপে এগিয়েছেন। গার্লব্যান্ড সদস্যদের গ্যালপ র‍্যাঙ্কিং তার এই দক্ষতার সেরা প্রমাণ। এই মুহূর্তে ওয়াইবিসি-র বছরের শেষ মঞ্চে দাঁড়িয়ে তিনি সত্যিই সেই কয়েকজনের একজন, যারা গার্লব্যান্ডের শীর্ষে বসার খুব কাছে পৌঁছে গেছেন।