একশো সাতাশতম অধ্যায়: জনমত গড়ে তোলা

এরিড (ARID) যখন ধীরে ধীরে নিজেদের সক্ষমতার প্রমাণ দিয়ে চলেছে, তখন বছরের শেষ তিন বড় পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে সেরা নারী দলের মূল পুরস্কার হাতছাড়া করা হার্টলিংক (HeartLink) কিছুটা হলেও দুশ্চিন্তায় পড়ে গেছে। সাফল্যের চূড়ায় ওঠার জন্য প্রচুর পরিশ্রম আর ত্যাগের প্রয়োজন হয়, কিন্তু সেই চূড়া থেকে নিচে পড়ে যাওয়ার জন্য কেবল একটি ছোট ভুলই যথেষ্ট। একসময় হার্টলিংক প্রতিটি ক্ষেত্রে এরিডের চেয়ে এগিয়ে ছিল। এমনকি পার্ক সু-না দল ছাড়ার ঘোষণা দেওয়ার পর, জিডিসি (GDC) কোম্পানি এরিডকে আর হার্টলিংকের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে গণ্যই করত না।

অথচ মাত্র এক বছরের ব্যবধানে এরিড এক দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছে।

"এরিড যদি এক বছরে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দিতে পারে, তবে হার্টলিংকও তা পারবে।" জিডিসির নতুন প্রেসিডেন্ট কিম সুং-মিন এমনটাই বলেছেন। তিনি কি হার্টলিংকের দায়িত্বপ্রাপ্ত টিমকে কোনো কঠোর নির্দেশ দিচ্ছেন, নাকি নিজেকেই প্রবোধ দেওয়ার চেষ্টা করছেন—তা স্পষ্ট নয়।

---

বছরের শেষ তিন পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার অর্থ হলো পুরো বছরের কর্মযজ্ঞের সমাপ্তি। এরিড এখন ছুটির মেজাজে।

গত বছরগুলোতে ছুটির সময়ও নানা ধরনের প্রশিক্ষণ চলত, কিন্তু এ বছর এরিডের গত বছরের পারফরম্যান্সের কথা মাথায় রেখে কোম্পানি তাদের দীর্ঘ এক মাসের ছুটি দিয়েছে। এই সময়ে দলের কোনো আনুষ্ঠানিক কাজ রাখা হয়নি। দুয়ান ইয়ান নিজেও নববর্ষের আগের শেষ পুরুষ দলের সারভাইভাল রিয়ালিটি শো-এর রেকর্ডিং শেষ করে নিজের সব ব্যক্তিগত কাজ গুটিয়ে ফেলেছেন।

"এ বছর কি তুমি বসন্ত উৎসব পালন করতে চীনে ফিরছ?" রেকর্ডিং শেষে নৈশভোজের সময় কিম তায়ে-রিম তাকে জিজ্ঞেস করলেন।

"অন্য কোনো কাজ না থাকলে তো ফেরারই কথা। আমার ম্যানেজার দিদি ইতিমধ্যেই এই বৃহস্পতিবারের বিমানের টিকিট কেটে রেখেছেন।"

গত বছর বসন্ত উৎসবের সময় দুয়ান ইয়ান দেশে ফেরেননি। তখন তিনি গু কোয়ান-লিওলের সাথে যৌথ অ্যালবামের রেকর্ডিংয়ে ব্যস্ত ছিলেন এবং পরে দলের নানা কাজে জড়িয়ে পড়েছিলেন। এ বছর যে তিনি খুব মরিয়া হয়ে দেশে ফিরতে চাইছেন, তা নয়। কাজের মাঝে ডুবে থাকা মানেই ব্যাংক অ্যাকাউন্টে অর্থ জমা হওয়া—সেই আবেগহীন পরিবারের চেয়ে তিনি বরং একাকী অর্থের উষ্ণতাতেই ডুবে থাকতে পছন্দ করেন। তবে তিনি চান না তার কাছের কেউ এই শীতলতা টের পাক, তাই নিজেই ম্যানেজারকে জানিয়েছেন যে তিনি নববর্ষ কাটাতে চীন ফিরবেন।

কিম তায়ে-রিম বিয়ারের গ্লাস হাতে মৃদু হাসলেন। তার কথায় ছিল ইঙ্গিতপূর্ণ সুর, তিনি জানতেন দুয়ান ইয়ান তার কথা বুঝতে পারছেন: "এই দেশের মানুষ যদি তোমাকে আইডল হিসেবে সাফল্যের সর্বোচ্চ শিখরে দেখতে চায়, তবে তাদের সামনে 'গ্রিন কার্ড হোল্ডার' বা বিদেশি সদস্যের ভাবমূর্তি বজায় রাখা খুব একটা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।"

'গ্রিন কার্ড হোল্ডার'—কোরিয়ান আইডল গ্রুপের প্রেক্ষাপটে এই শব্দটির বিশেষ অর্থ রয়েছে। এটি মূলত কোরিয়ান বংশোদ্ভূত নয় এমন সদস্যদের বোঝায়। মু দুয়ান ইয়ান ঠিক এমন একজন সদস্য। সমান দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও, কোরিয়ান বংশোদ্ভূত সদস্যদের তুলনায় বিদেশি সদস্যদের সাধারণ মানুষের গ্রহণযোগ্যতা পাওয়া কঠিন। এটি এই অঞ্চলের মানুষের জাতীয় চরিত্রের অংশ। বাস্তবে, এরিডের প্রাণকেন্দ্র হিসেবে দুয়ান ইয়ান যে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছেন, তা সত্যিই বিস্ময়কর।

আরও এগিয়ে যাওয়া?

টেকুন (TECKUN) নিউজ এজেন্সির একজন মন্তব্যকারী তীক্ষ্ণভাবে লিখেছেন: "অপেক্ষা করে দেখা যাক, তবে সম্ভাবনা ক্ষীণ। এরিড হয়তো ষষ্ঠ প্রজন্মের সেরা নারী দলে পরিণত হবে, কিন্তু নারী আইডলদের সর্বোচ্চ সিংহাসনটি হয়তো অন্য কোনো গ্রুপের এসের (ACE) জন্য ছেড়ে দিতে হবে।"

কিম তায়ে-রিমের কথা শুনেই দুয়ান ইয়ানের মনে পড়ল টেকুন-এর এই সাম্প্রতিক প্রতিবেদনের কথা। সত্যি বলতে, তিনি এমন আইডল নন যে পোর্টাল সাইটে নিজের নাম সার্চ করে বেড়ান। কিন্তু ম্যানেজার দিদি যেভাবে প্রতিবেদনটি তাকে ব্যক্তিগতভাবে পাঠিয়েছিলেন, তার পেছনের উদ্দেশ্য ছিল বেশ গভীর।

"আমি এসব নিয়ে মাথা ঘামাই না। আমি চাই কোম্পানিও যেন এসব নিয়ে মাথা না ঘামায়," দুয়ান ইয়ান কিছুটা রসিকতার ছলেই বললেন।

কিন্তু কিম তায়ে-রিম তার এই এড়িয়ে যাওয়ার প্রবণতাকে গুরুত্ব দিলেন না: "কোম্পানিকে যদি তুমি এমন প্রতিক্রিয়া দাও, তবে তারা তোমাকে যে রিসোর্স আর প্ল্যাটফর্ম দেবে, তা কেবল এটুকুই। তারা জানে, এরপরের বিনিয়োগ ঝুঁকিপূর্ণ। সাত বছরের চুক্তির ওপর ভিত্তি করে তারা ঝুঁকি নেওয়ার চেয়ে এমন সদস্যদের বেছে নেবে যারা দীর্ঘমেয়াদে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনা রাখে। তারা তাকে সাজিয়ে তুলবে, তার জনপ্রিয়তা বাড়িয়ে তোমাকে ছাড়িয়ে যেতে বাধ্য করবে—যাতে 'নারী আইডলের সেই সর্বোচ্চ সিংহাসন' এরিডের দখলেই থাকে। তুমি আর আমি দুজনেই জানি, তারকা তৈরির ক্ষমতার ওপর তাদের কতটা বাড়াবাড়ি রকমের আত্মবিশ্বাস।"

"আত্মবিশ্বাস মানেই সঠিক সিদ্ধান্ত নয়। ছোট কোম্পানি, অর্থ নেই, যোগাযোগ নেই, নামী প্রযোজক নেই—এমন সব ছোট স্টুডিও থেকেও বিশ্ব কাঁপানো আইডল গ্রুপ উঠে এসেছে। স্টারলাইন (StarLine)-এরও অনেক ব্যর্থতার ইতিহাস আছে।" দুয়ান ইয়ান হাসিমুখে সব নেতিবাচক আবেগ লুকিয়ে ফেললেন। তিনি ঠিক সেই প্রথম প্রজন্মের প্রাণবন্ত আইডলের মতোই উজ্জ্বল। "কোম্পানি কাকে সুযোগ দেবে, সেটা তাদের সিদ্ধান্ত। বিভিন্ন পক্ষের স্বার্থের কথা ভেবে আমি তা বুঝতে পারি। যদি তারা আমার কাজে সন্তুষ্ট না হয়, তবে চুক্তির মেয়াদ থাকা পর্যন্ত আমি তাদের নির্দেশ মেনে চলব। আমার পেশাদারিত্ব নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।"

---

দুয়ান ইয়ান সিউল ছেড়ে যাওয়ার দিনই স্টারলাইন তাদের সোশ্যাল মিডিয়ায় ঘোষণা করল যে, এরিড সদস্য কং সং-উন খুব শীঘ্রই তার দ্বিতীয় সোলো (solo) প্রত্যাবর্তন করতে যাচ্ছেন। অন্যান্য সংবাদ মাধ্যম এই খবরটি প্রচার করার সময় শেষের দিকে একটি বিশেষ অংশ যোগ করতে ভুলল না—

"স্টারলাইন কর্তৃপক্ষ এরিডের অন্য সদস্যদের সোলো কার্যক্রম নিয়ে কোনো মন্তব্য করেনি, তারা কেবল কং সং-উনের সোলো প্রত্যাবর্তনের প্রতি সমর্থন ও প্রত্যাশা ব্যক্ত করেছে। জানা গেছে, এরিড সদস্য মু দুয়ান ইয়ান আজই চীন ফিরে যাচ্ছেন।"

"তারা শুধু চায় না আমি চুপচাপ ভিআইপি টার্মিনাল দিয়ে এখান থেকে বিদায় নিই।" ভ্যান গাড়িতে বসে ফোন হাতে নিয়ে ম্যানেজার দিদির সামনেই দুয়ান ইয়ান বিরক্তি প্রকাশ করলেন। "এমনকি সিকিউরিটি চেকিংয়ে যাওয়ার আগ পর্যন্তও কি তারা অপেক্ষা করতে পারল না?"

"প্রিয়, তোমার মেজাজ নিয়ন্ত্রণে রাখো।"

"অবশ্যই, আমাকে সব সময় আমার মেজাজ আর অভিব্যক্তির ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে হয়।" দুয়ান ইয়ান ফোন লক করে ব্যাগে রাখলেন। "আমি শুধু অকৃতজ্ঞ হয়ে থাকতে চাই না। কিন্তু সত্যি বলতে, ইন্টারনেটে নিজের সম্পর্কে এত নেতিবাচক মন্তব্য দেখে কেউ শান্ত থাকতে পারে না। যেভাবে তারা এরিডকে নিয়ে কথা বলছে, তা আমার পছন্দ নয়। এগুলো ভিত্তিহীন অনুমান ও অভিযোগ। এমনকি কোম্পানি আমাকে এসএনএস-এ সং-উন দিদির সোলো প্রত্যাবর্তনের খবর শেয়ার করে অভিনন্দন জানাতেও নিষেধ করেছে। অথচ আপনারা জানেন, এটি করলে অনেক বিতর্ক এড়ানো সম্ভব হতো।"

"এটি কোম্পানির সিদ্ধান্ত, দুয়ান। তুমি এখন আর নতুন নও। আমি ভেবেছিলাম তুমি অন্যদের চেয়ে এটি ভালো বুঝবে।"

"আমি অবশ্যই আপনাদের এই কৌশল আর যুক্তি বুঝি—আলোচনা উসকে দেওয়া, সব কাজের জন্য হাইপ তৈরি করা। কিন্তু সাবধান, বেশি খেলতে গিয়ে আবার হাত পুড়িয়ে ফেলবেন না। আমি আমার ক্যারিয়ারকে ভালোবাসি, আমি চাই কোম্পানিও আমাকে সেভাবে মূল্যায়ন করুক।" ভ্যান থেকে নেমে চারপাশের মিডিয়া ক্যামেরা, ভক্তদের ভিড় আর সমালোচকদের মুখোমুখি হওয়ার আগে দুয়ান ইয়ান ম্যানেজার দিদির দিকে তাকিয়ে উজ্জ্বল হাসি দিলেন। তিনি কখনোই সেই অসহায় বা হাতের পুতুল হয়ে থাকা ছোট মেয়েটি নন। নিজের দুর্বলতা তিনি কখনোই কারো হাতে তুলে দেবেন না।