একশ ষোলোতম অধ্যায়: প্রথম সাক্ষাত

‘আইডল ইন্টারভিউ রুম’-এর সাম্প্রতিক পর্বটি এআরআইডি (ARID) ভক্তদের মধ্যে তীব্র অসন্তোষের সৃষ্টি করেছে।

এই মুহূর্তে কে-পপ জগতে ষষ্ঠ প্রজন্মের উদীয়মান নারী ব্যান্ডটির প্রভাব কতটা শক্তিশালী, তা এই ঘটনায় স্পষ্ট হয়ে ওঠে। অনুষ্ঠানটির প্রযোজক এবং সম্প্রচারকারী চ্যানেল ওয়াইবিসি (YBC)-এর সদর দপ্তরের বাইরে ভক্তদের ভাড়ায় আনা বেশ কয়েকটি প্রতিবাদী বাস দাঁড়িয়ে ছিল। একই সময়ে স্টারলাইন (StarLine) ভবনের বাইরেও ভক্তরা প্ল্যাকার্ড হাতে বিক্ষোভ দেখাচ্ছিলেন; তাদের দাবি ছিল, ‘আইডল ইন্টারভিউ রুম’-এ মু দুয়ান-ইয়ান-এর প্রেমের সম্পর্ক নিয়ে যে আলোচনা করা হয়েছে, তা অনভিপ্রেত।

“পুরোপুরি অযৌক্তিক, স্রেফ প্রচারণার জন্য তারা যেকোনো সীমা লঙ্ঘন করতে পারে।”

“আমরা প্রকাশ্য ক্ষমা প্রার্থনা চাই। একজন আইডলের প্রেমের সম্পর্ক কোনো টিভি শো-তে ঠাট্টা-তামাশার বিষয় হতে পারে না।”

তবে স্টারলাইন-এর মতো একটি বড় কোম্পানি, যারা এত এত আইডল গ্রুপ পরিচালনা করে আসছে, তারা অনেক আগেই নিজেদের অবস্থানে অবিচল থাকার কৌশল রপ্ত করে নিয়েছে। এমন ছোটখাটো বিষয়ে তারা কেন বিচলিত হবে? তারা যখন মু দুয়ান-ইয়ান এবং গু কোয়ান-লিয়ে-এর প্রেমের সম্পর্কের গুজব ছড়ানোর পরিকল্পনা করেছিল, তখন ওয়াইবিসি-র ওই অনুষ্ঠানে যা বলা হয়েছে, তা নিশ্চিতভাবেই স্টারলাইনের অনুমতিতেই হয়েছে। এর উদ্দেশ্য ছিল মু দুয়ান-ইয়ানকে স্টারলাইনের সাথে শক্তভাবে বেঁধে রাখা এবং পরোক্ষভাবে বুমকেএ (BoomKA)-এর সদস্যদের ওপর চাপ প্রয়োগ করা, যাতে আসন্ন চুক্তি নবায়নের ক্ষেত্রে এর প্রভাব পড়ে।

সো ইয়ং-জি এবং পার্ক ইয়ং-না ইতিমধ্যেই চুক্তি নবায়ন করে কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। অন্যদিকে, কোয়ান তাই-রি এবং ইউ সে-লাই চুক্তির কিছু শর্ত নিয়ে আপোষ করতে নারাজ। বুমকেএ-কে চার সদস্যের দল হিসেবেই কাজ চালিয়ে যেতে হবে, কারণ এতেই গ্রুপের সর্বাধিক স্বার্থ সংরক্ষিত হয়। তাই এই মুহূর্তে উভয় পক্ষের মধ্যে এক ধরনের টানাটানি চলছে।

এদিকে, মু দুয়ান-ইয়ান তার ভ্যান গাড়িতে বসে তীব্র অস্থিরতা অনুভব করছিলেন। তিনি মুঠোফোনটি শক্ত করে ধরে ছিলেন। গাড়ি চালক ম্যানেজার তাকে কফি কিনে দেওয়ার জন্য ড্রাইভারের আসনে বসে অর্ডার করছিলেন।

“দুয়ান-ইয়ান, কী কিনব? মোকা নাকি আমেরিকান?

“তাকে আইসড আমেরিকান দাও। আমার জন্য গরমটা নিও।”

“ঠিক আছে।”

এই ম্যানেজার ভাইটি দলের অন্যান্য নারী ম্যানেজারদের তুলনায় অনেক বেশি সহজ-সরল। তার কাজের পরিধি চুক্তির জটিলতা বা পারফরম্যান্সের খুঁটিনাটি পর্যন্ত বিস্তৃত নয়; তিনি মূলত শিল্পীদের দৈনন্দিন দেখাশোনা এবং বাইরে যাওয়ার সময় ড্রাইভার হিসেবে কাজ করেন। আজকের পরিস্থিতি বিবেচনা করলে, তিনি কার্যত মু দুয়ান-ইয়ানের ড্রাইভার এবং সহকারী হিসেবেই কাজ করছেন।

মু দুয়ান-ইয়ান কিছুটা নার্ভাস ছিলেন। গু কোয়ান-লিয়ে-এর সাথে তার নাম জড়িয়ে খবর ছড়িয়ে পড়ার পর এই প্রথম তারা সামনাসামনি দেখা করছেন। এই সাক্ষাৎ কোনো পক্ষ থেকেই চাওয়া হয়নি, বরং কোম্পানি তাদের প্রেমের সম্পর্ককে সত্যি প্রমাণ করার জন্য পরিকল্পিতভাবে এটি আয়োজন করেছে। নিরাপত্তা এবং নিয়ন্ত্রণের কথা মাথায় রেখে স্টারলাইন সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে, তারা ভ্যান গাড়িতে করে কোম্পানির মালিকানাধীন একটি গোপন রেস্তোরাঁয় খেতে যাবে।

“ভাই, আপনি কি পরে আমাদের সাথে টেবিলে বসে খাবেন?” দুয়ান-ইয়ান কিছুটা বিরক্তি নিয়েই জিজ্ঞাসা করলেন, তবে ম্যানেজার ভাইটির কোনো দোষ নেই ভেবে তিনি সুর কিছুটা নরম করলেন।

“আরে না, সেটা খুব অদ্ভুত দেখাবে। আমি বাইরের লবিতে খাব। তোমরা শেষ হলে আমাকে মেসেজ দিও, আমি গাড়িতে অপেক্ষা করব। তোমরা গোপন পথ দিয়ে ভেতরে ঢুকলে বা বের হলে কোনো সমস্যা হবে না।” ম্যানেজার ভাইটি আয়নায় তাকিয়ে দুয়ান-ইয়ানকে দেখে হাসলেন। “এত চিন্তিত হয়ো না, দুয়ান-ইয়ান। সহজ হও। সাধারণ বন্ধুদের মতো একটা খাবার খাচ্ছ, এভাবে ভাবো।”

“ভাই, আপনি তো আমাকে উপদেশ দিচ্ছেন! অথচ আপনি যখন আপনার প্রেমিকার সাথে প্রথম ডেটে গিয়েছিলেন, তখন তো খাবারের টেবিলে মরিচকে গ্রিলড মিট মনে করে পেরিলা পাতায় মুড়ে খেয়ে ফেলেছিলেন।”

“সেটা আলাদা ব্যাপার! আমি ঝাল খেতে পছন্দ করি, পেরিলা পাতায় চেওংইয়াং মরিচ মুড়ে খাওয়া একটা বিশেষ কৌশল। তুমি বিদেশি, এটা বুঝবে না।”

ম্যানেজার ভাইয়ের এই অসংলগ্ন কথা শুনে দুয়ান-ইয়ান অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।

কফি আসার পর ভ্যানটি উমামার (UMAMA) ভবনের ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে প্রবেশ করল। প্রায় সাত-আট মিনিট পর লিফটের সামনে থেকে গু কোয়ান-লিয়ে-কে দেখা গেল। বছরের শেষ সময় হলেও তার পরনে খুব বেশি কাপড় ছিল না; একটি মরিচা রঙের ল্যাম্বস-উল জ্যাকেট, যার চেইনটা পুরোপুরি আটকানো ছিল না, ভেতরে সাদা টি-শার্ট, ধূসর ট্রাউজার্স, মুখে মাস্ক এবং মাথায় বেসবল ক্যাপ। পুরো অবয়বে একজন জনপ্রিয় তারকার আবহ স্পষ্ট।

তিনি স্টারলাইনের ভ্যানটি চিনতেন না, তবে গাড়িটি এমন এক জায়গায় পার্ক করা ছিল যেখানে কোম্পানির অনুমতি ছাড়া পার্কিং নিষেধ। তিনি গাড়ির পাশের দরজার দিকে এগিয়ে এলেন। দুয়ান-ইয়ান জানালা নামিয়ে হাত নাড়লে তিনি গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন।

“হ্যালো, অনেকদিন পর দেখা। কেমন আছো?” গু কোয়ান-লিয়ে বেশ স্বাভাবিক ছিলেন, দুয়ান-ইয়ান যে অস্বস্তি অনুভব করছিলেন, তার ছিটেফোঁটাও ছিল না। তিনি খুব সহজভাবে অভিবাদন জানালেন, তার চিরচেনা সেই গম্ভীর বা দূরত্ব বজায় রাখা ব্যক্তিত্বের ছাপ সেখানে ছিল না।

দুয়ান-ইয়ান চোখের পলক ফেলে বললেন, “মোটামুটি। খুব একটা আনন্দদায়ক নয়, তবে খুব খারাপও বলা যাবে না।”

গু কোয়ান-লিয়ে কথার সুর টেনে বললেন, “তাহলে আমার ক্ষমা চাওয়া উচিত।”

“কারো আমার কাছে ক্ষমা চাওয়ার প্রয়োজন নেই।” দুয়ান-ইয়ান পাশের কাগজের ব্যাগ থেকে কফি বের করলেন। “তোমার আইসড আমেরিকান।”

“ধন্যবাদ, আমি আইসড আমেরিকানই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি। তুমি? এত ঠান্ডায় ঠান্ডা পানীয় না খেলেই পারতে।”

“আমারটা গরম।” দুয়ান-ইয়ান তার কাগজের কাপটি দেখিয়ে বললেন।

“হুম, বেশ বাধ্য মেয়ে।” গু কোয়ান-লিয়ে খুব একটা কোমল স্বরে কথা না বললেও, ড্রাইভার ম্যানেজার বুঝতে পারলেন যে তাদের মধ্যে সম্পর্কটি বেশ ঘনিষ্ঠ। এমনকি গু কোয়ান-লিয়ের কথায় তিনি এক ধরনের প্রশ্রয়ের আভাসও পেলেন। নিজের মনের এই অনুমানে ম্যানেজার নিজেই কিছুটা চমকে উঠলেন।

এরা দুজন কি সত্যিই প্রেমে পড়েছে?

দুয়ান-ইয়ানের গালও কিছুটা লাল হয়ে উঠল।

“শুনেছি তোমাদের কোম্পানির গোপন রেস্তোরাঁয় যাচ্ছি? তুমি কি আগে কখনো গিয়েছ? খাবার কেমন?”

“খারাপ না, সব ধরনের খাবারই ভালো তৈরি করে।”

গু কোয়ান-লিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “প্রায়ই যাও?”

দুয়ান-ইয়ান তখনো কোনো অসংগতি বুঝতে পারেননি, তাই গু কোয়ান-লিয়ের কথায় মাথা নেড়ে সায় দিলেন, “হ্যাঁ। আমাদের কোম্পানির শিল্পীরা যখন ব্যক্তিগতভাবে বাইরে খেতে যেতে অস্বস্তি বোধ করেন, তখন সেখানেই টেবিল বুক করেন।”

গু কোয়ান-লিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই প্রশ্নটি আর করলেন না—‘প্রায়ই কার সাথে যাও?’ তিনি কখনো প্রেমে না পড়লেও নিজেকে এমন পুরুষ মনে করেন না যে প্রেমিকার ওপর অযথা নিয়ন্ত্রণ আরোপ করবে। তিনি কোরিয়ায় বড় হননি, তাই এখানকার তরুণ-তরুণীদের সম্পর্কের চেয়ে তিনি ব্যক্তিগত পরিসর বজায় রাখা স্বাচ্ছন্দ্যময় সম্পর্ক বেশি পছন্দ করেন। তবে যখন তিনি সত্যিই কোনো প্রেমের মতো সম্পর্কে জড়িয়ে থাকেন, তখন অজান্তেই জানতে ইচ্ছে করে, মেয়েটির সামাজিক পরিধিতে অন্য কোনো পুরুষের আনাগোনা আছে কি না।

তবে তিনি নিজেও জানেন, দুয়ান-ইয়ানের কোম্পানির সহকর্মীদের মধ্যে যারা তার ঘনিষ্ঠ, তারা মূলত কোয়ান্টাম (QUANTUM)-এর সদস্যরা, তার নিজের গ্রুপের সদস্যরা অথবা বুমকেএ-এর সদস্যরা। তারা জুনিয়র-সিনিয়র বা সহকর্মী হিসেবে তার মতো চুক্তিভিত্তিক ‘ভুয়া প্রেমিক’-এর চেয়ে অনেক বেশি পরিচিত এবং স্বাভাবিক।