একশ বিশতম অধ্যায়: নতুন রাজার অভিষেক
কোয়ান্টাম-এর সদস্যদের একে একে সেনাবাহিনীতে যোগদানের পর, এই বছরের বর্ষবরণ অনুষ্ঠানটিকে চতুর্থ প্রজন্ম থেকে পঞ্চম প্রজন্মে পুরুষ ব্যান্ডগুলোর উত্তরণের একটি প্রতীকী মুহূর্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে। সারা বছর ধরেই কোয়ান্টাম সদস্যদের সামরিক প্রশিক্ষণের বিষয়টি মাথায় রেখে তাদের কাজের সূচি পরিবর্তন করতে হয়েছে। যদিও দলের প্রথম সদস্য হিসেবে পার্ক মান-সং বছরের দ্বিতীয়ার্ধে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন, তবুও তা সামগ্রিক পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটায়। পুরো বছরে মাত্র একবারই দলটি পূর্ণাঙ্গভাবে ফিরে আসতে পেরেছিল, কিন্তু কোম্পানির বিভিন্ন ব্যবস্থাপনার কারণে তাদের নতুন গান প্রকাশের সময়টি পার্ক মান-সং-এর যোগদানের ঠিক আগেই পড়ে যায়। এর ফলে প্রথম সপ্তাহ প্রচারণার পর বাকি সব মঞ্চে পার্ক মান-সং অনুপস্থিত ছিলেন।
পার্ক মান-সং-এর অনুপস্থিতিতে কয়েকটি প্রচারণামূলক মঞ্চে দুয়ান ইয়ান তার অংশটি সাময়িকভাবে গেয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু বছরের শেষ মঞ্চে, দলের আরেক সদস্য মুন জুন-পে-এর সম্প্রতি সেনাবাহিনীতে যোগদানের কারণে কোয়ান্টামকে মাত্র তিনজনের উপদলে বিভক্ত হয়ে পারফর্ম করতে হয় এবং মঞ্চের উপস্থাপনায় বেশ কিছু পরিবর্তন আনতে হয়।
দুয়ান ইয়ান মঞ্চের নিচের শিল্পী গ্যালারিতে বসে ছিলেন। যদিও তার শারীরিক অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না, তবুও তাকে জোর করে প্রাণবন্ত থাকার ভান করতে হচ্ছিল। কারণ বর্ষবরণের মতো অনুষ্ঠানে প্রতিটি দলের ভক্তরা আগে থেকেই সেরা আসনগুলো দখল করে রাখে, যাতে তাদের প্রিয় শিল্পীদের প্রতিক্রিয়া এবং অন্যদের পারফরম্যান্সের সময় তাদের অভিব্যক্তি রেকর্ড করা যায়। সামান্যতম অসতর্কতাও নেটমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি তৈরি করে।
যেখানে তিনি বসেছিলেন, সেখান থেকে মূল মঞ্চের পারফরম্যান্স পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল। কোয়ান্টাম-এর তিন সদস্য কিম তাই-রিম, কিম হিউক-জে এবং জো হওয়ান—তার প্রশিক্ষানবিশ জীবনের শুরু থেকেই তারা ছিলেন এমন অগ্রজ, যাদের দিকে তাকে শ্রদ্ধার সাথে তাকাতে হতো। তারা ছিল চতুর্থ প্রজন্মের শ্রেষ্ঠ পুরুষ ব্যান্ড, যে উচ্চতায় পৌঁছানোর স্বপ্ন দেখত অসংখ্য উদীয়মান ব্যান্ড। কিন্তু পঞ্চম প্রজন্মের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট তো কেবল একটি দলেরই হতে পারে। আর পঞ্চম প্রজন্ম যখন শীর্ষে ওঠে, তখনই চতুর্থ প্রজন্মের পতনের সূচনা হয়।
কেউই চিরকাল সাফল্যের আলোয় থাকতে পারে না। এমনকি একসময়ের রাজারাও শেষ পর্যন্ত নতুন রাজার অভিষেক দেখতে বাধ্য হয়। পুরুষ ব্যান্ডের ক্ষেত্রে সদস্যদের সেনাবাহিনীতে যোগদান হলো এই পালাবদলের সবচেয়ে ভালো অজুহাত। কিন্তু কিম তাই-রিম—কোয়ান্টাম-এর দলনেতা—আজ নিজের চোখে দেখলেন, যে পুরস্কারটি প্রতি বছর তাদের ব্যান্ড পেত, তা এবার অন্য দলের হাতে চলে যাচ্ছে।
কে-ট্রেন্ড প্রত্যাশামতোই এ বছরের ওয়াইবিসি বর্ষবরণ পুরস্কার জিতে নিল। দুয়ান ইয়ান মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা সেই ছয়জন তরুণকে স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিলেন, যাদের মধ্যে তার পরিচিত গু কোয়ান-ইওল এবং কাং সেউং-রক যেমন ছিলেন, তেমনি ছিলেন তার অপরিচিত কে-ট্রেন্ডের অন্যান্য সদস্যরা।
তিনি এই মুহূর্তে নিজের আবেগ প্রকাশ করতে চাইছিলেন না। কারণ সবার চোখে তিনি এখনও কে-ট্রেন্ডের সদস্য গু কোয়ান-ইওলের সাথে প্রেম করছেন। আর অরিড হলো কোয়ান্টাম-এর অনুজ ব্যান্ড, তাই সবার দৃষ্টি তার ওপরই ছিল। তিনি কোনো বিতর্ক তৈরি করতে চাইছিলেন না। কিন্তু ভেতরে ভেতরে তিনি ভীষণ ক্লান্ত বোধ করছিলেন—শুধু শারীরিক নয়, হৃদয়ের গভীরে হয়তো অনেক আগেই ক্লান্তির বীজ বোনা হয়েছিল, যা আজ ডালপালা মেলে তার চেতনায় ধরা দিচ্ছে।
তিনি সত্যিই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন। নিজের দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে এক ধরনের অনিশ্চয়তা তাকে গ্রাস করছিল। জীবনের আঘাতগুলো কখনো আগে থেকে সতর্কবার্তা দেয় না, বরং হঠাৎ করেই এসে সব এলোমেলো করে দেয়। একসময় অরিড ছিল অত্যন্ত জনপ্রিয় ষষ্ঠ প্রজন্মের নতুন নারী ব্যান্ড, যারা হার্টলিঙ্ক-এর সাথে পাল্লা দেওয়ার স্বপ্ন দেখত। কিন্তু প্রত্যাশামতো সাফল্য না পাওয়ায়, সারা বছর ধরে লড়াইয়ের পর তারা প্রথমবার জয়ী হয়েছিল।
প্রথমবার জয়ের পর বাজার থেকে ভালো সাড়া পাওয়া গেলেও, যখন সবাই ভাবছিল দলটি সামনে এগিয়ে যাবে, তখনই দলের দলনেতা এবং মূল চালিকাশক্তি পার্ক সু-না পারিবারিক আর্থিক বিবাদের কারণে দল থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। অরিডের উত্থান হঠাৎ করেই থেমে যায়। যদিও দুয়ান ইয়ান এবং অন্যদের প্রচেষ্টায় অরিড পুনরায় প্রথম সারিতে ফিরে এসেছে, এমনকি হার্টলিঙ্ক-এর মতো পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বীরাও এখন তাদের এড়িয়ে চলে, কিন্তু কে জানে পরবর্তী বিপদ কোথায় লুকিয়ে আছে? হয়তো কাল সকালে ঘুম থেকে উঠেই দেখবেন, সংবাদপত্রের শিরোনামে তাদের দলের নামে কোনো নেতিবাচক খবর জ্বলজ্বল করছে।
ঠিক যেমন সেই দিন হাইওয়েতে হয়েছিল। দুয়ান ইয়ান গু কোয়ান-ইওলের পাশে বসে সাধারণ কথাবার্তা বলছিলেন, হঠাৎ পেছন থেকে একটি গাড়ি এসে ধাক্কা দিল। গাড়ির গতির কারণে তিনি সামনের দিকে ছিটকে পড়লেন এবং সিটবেল্ট তাকে শক্ত করে চেপে ধরল। বিনোদন সাংবাদিক এবং পাপারাজ্জিরা বিস্ফোরক খবরের জন্য নিরাপত্তার তোয়াক্কা পর্যন্ত করে না। সেই ঘটনার কথা ভেবে দুয়ান ইয়ান এখনও শিউরে ওঠেন।
এই জগতে অনেকেই অন্যদের মানুষ বলেই মনে করে না। যারা গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে থাকে, তারা তথাকথিত তথ্যের বলয়ে বন্দি হয়ে নিজেদের অনেক উঁচুতে মনে করে। তারা ভাবে অন্যদের জীবন নিয়ন্ত্রণ করা তাদের হাতের মুঠোয়। কিন্তু যারা এমনটা ভাবে, তারাই আসলে সবচেয়ে বোকা।
ওয়াইবিসি বর্ষবরণ অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর আয়োজকরা গাংনামে একটি উদযাপনের আয়োজন করেছিল। এখনকার অরিড আগের মতো নয়। কোয়ান্টাম-এর সদস্যরা সেনাবাহিনীতে চলে যাওয়ার পর কোম্পানির আয়ের মূল উৎস এখন এই নারী ব্যান্ডই। তাই তাদের গুরুত্ব বেড়েছে এবং প্রতিটি অনুষ্ঠানে তাদের উপস্থিতি বাধ্যতামূলক।
দুয়ান ইয়ান একটি আরামদায়ক সবুজ রঙের জ্যাকেট পরেছিলেন, চুলগুলো সুন্দর করে বেঁধেছিলেন এবং কানে পরেছিলেন বড় গোল দুল। ভেতরে ঢোকার সময় অরিডের সদস্যরা ম্যানেজারের সাথেই ছিলেন। আয়োজকদের সাথে সৌজন্য বিনিময় শেষে কিছু অগ্রজ শিল্পীদের সাথে দেখা করার পর বাকি সময়টা ছিল তাদের নিজেদের।
দুয়ান ইয়ান একটি মদের গ্লাস হাতে বার কাউন্টারের পাশে বসে ছিলেন। আড্ডা দেওয়ার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না। চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে তিনি নিজের গ্লাসের মিনারেল ওয়াটার মুখে দিলেন।
"পার্টিতে এসে বন্ধুদের সাথে না মিশলে তোমাকে খুব অহংকারী মনে হবে," কিম তাই-রিম বারের বাঁ দিক থেকে এগিয়ে এসে দুষ্টু ছেলের মতো দুয়ান ইয়ানের পনিটেলটি ধরে টান দিলেন। "ঈশ্বর, তুমি স্কার্টও পরনি! তুমি সত্যিই দুয়ান ইয়ান, তোমার নিজস্ব একটা শৈলী আছে।"
তিনি দুয়ান ইয়ানের পাশে বসে বারের সাথে হেলান দিয়ে সাবলীল ভঙ্গিতে বললেন, "প্রেমিকের সাথে দেখা করতে যাচ্ছ না কেন? কে-ট্রেন্ড তো আসার কথা। একটু আগে ওয়াশরুমে লি সেউং-হা-এর সাথে দেখা হলো।"
দুয়ান ইয়ান চোখ টিপে রসিকতা করলেন, "আজকের অনুষ্ঠানে সংবাদমাধ্যম উপস্থিত আছে। এখন যদি নিজের মতো করে কাজ করি, তবে কাল সকালে কোম্পানির প্রধানের কাছে বকুনি শুনতে হবে। তাছাড়া, ওটা তো আর সত্যিকারের প্রেমিক নয়, পাপারাজ্জিরা জোর করে চাপিয়ে দিয়েছে আর কোম্পানি সেটাকে স্বীকৃতি দিয়েছে মাত্র।"
কিম তাই-রিম হেসে উঠলেন এবং নিজের গ্লাসটি দুয়ান ইয়ানের গ্লাসের সাথে ঠুকলেন, "আমাদের অ্যাসের (ACE) সম্পর্কে এমনটা বলো না। এই জগতের অনেক নারী শিল্পীরই আদর্শ পুরুষ সে। যদি চোখে চোখে না রাখো, তবে দেখবে অন্য কেউ ছিনিয়ে নিয়েছে। তখন কান্নার জায়গা খুঁজে পাবে না।"
"ধন্যবাদ কিম তাই-রিম ওপ্পা, মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য," দুয়ান ইয়ান ভ্রু কুঁচকে 'ওপ্পা' শব্দটিতে জোর দিয়ে বললেন, যা শুনে কিম তাই-রিম হাসতে হাসতে শেষ।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে। অনুজদের জীবনদর্শন শেখানোর সুযোগ আমি খুব কমই পাই, তুমি আমার প্রিয় অনুজ বলেই এত কিছু বলছি। যদি আমার কথাগুলো বেশি গম্ভীর মনে হয়, তবে আমি বরং যাই। আমার বন্ধুরা অপেক্ষা করছে, পরিচয় করিয়ে দেব?"
দুয়ান ইয়ান হেসে তাকে ধাক্কা দিলেন, "ওপ্পা, তুমি যাও। আমি এখানে একটু একা বসতে চাই।"