২৩. আত্মাসংযোগী খুদেটা

ইমেইলের বিষয়বস্তু দেখে তার সুদর্শন মুখমণ্ডল এক ভয়াবহ খুনের নেশায় আচ্ছন্ন হয়ে উঠল, চোখের চাহনিতে যেন আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের পূর্বমুহূর্তের উত্তপ্ত লাভা খেলা করছিল।

“এবার কিন্তু তোমারই সুবাদে কাজটা সহজ হলো।” শূন্য শহরের অধিপতি দীর্ঘকাল এমন হাসি হাসেননি, এমনকি তার চার প্রধান রক্ষীও তাকে এত বড় চমক উপহার দিতে পারেনি।

পরবর্তী কয়েকটি প্রকল্পে সু মিয়ান আর আগের মতো আধিপত্য বিস্তার না করে সতর্কতার সাথে বেছে বেছে নিলাম ডাকছিল, এবার তাকে বেশ সাবধানী মনে হচ্ছিল।

এই প্রবল শক্তির উৎস যে হান ইউজি, তা বুঝতে পেরে ইয়াও জির সেই তীক্ষ্ণ দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য বদলে গেল।

এখন আন নান যখন তার সাথে দেখা করতে যাচ্ছে, তখন সে মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল যে শিয়াও ইউ তাকে ভালো চোখে দেখবে না। তবে তাতে তার কিছু আসে যায় না, কারণ সে কেবল সৌজন্য রক্ষার খাতিরেই সেখানে যাচ্ছে, আন্তরিকতায় নয়।

ইয়ে শিয়াও কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখানো তাং জিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভালোভাবে ভেবে দেখো, এখনই সরে পড়া ভালো। আমাদের সাথে না থাকলে তুমি যেভাবে নিজের অস্তিত্ব গোপন করে চলবে, তা আমাদের সাথে থাকার চেয়ে অনেক বেশি নিরাপদ।” ইয়ে ওয়েইয়াং ও তার সঙ্গীও সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।

সে সেখানে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকত। কিন্তু যখনই তোমার তাকে প্রয়োজন হতো, সে সবার আগে তোমার পাশে এসে হাজির হতো।

পশ্চাৎভাগের পাহাড়ের কাছে দাদু এবং ইয়ে শিয়াওয়ের ঘরের ভেতর। চা তৈরিকারী দাদু একাগ্রচিত্তে হাতের চায়ের সরঞ্জাম গুছিয়ে নিচ্ছিলেন। ইয়ে শিয়াও নিজের সমস্ত নিশ্বাস আটকে সন্তর্পণে এগিয়ে এল, তার মুখে তৃপ্তির হাসি।

তার চার শিষ্যই মার্শাল আর্টে পারদর্শী, সাধারণ তিন-চারজন একসাথে আক্রমণ করলেও তাদের হারানো সহজ ছিল না।

বিরক্তিকর সাংবাদিকদের হাত থেকে মুক্তি পেয়ে জি শিয়াওনুও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। সে নিজের শার্টের কলার খুলে কিছুটা বাতাস নিল, তারপর এক বোতল জল প্রায় পুরোটাই পান করে যেন অর্ধেক প্রাণ ফিরে পেল।

এ সময় সবাই একে অপরের সাথে দেখা করতে ব্যস্ত, অনেকে হু বৃদ্ধের বাড়িতে গেছে, তাই তুমি সেখানে কোনো ‘গুই ঝেং রেন’-কে খুঁজে পাবে না।

ফাং ইউয়ান তার দুচোখ দিয়ে সু জিংসিং-এর মুখের অবয়ব খুঁটিয়ে দেখছিল, তার মনে হচ্ছিল এখন তার একটু শান্ত হওয়া প্রয়োজন।

“আহ!” সে লুকিয়ে চু ঝিশিয়ানের দিকে একবার তাকাল। দেখুন, সে বলছিল না যে অতীতে সে কত বোকা ছিল! মনের কথা ধরা পড়ে যাওয়ায় তার মুখটা সেদ্ধ চিংড়ির মতো লাল হয়ে উঠেছিল।

হাসি মিলিয়ে গেল, ইউ তাং তার বুকের সামনে দুটো আঙুল তুলল, আর মু শুয়ানকং-এর চারপাশে থাকা অন্য নয়টি ছায়ামূর্তিও ঠিক একই মুদ্রা ধারণ করল।

চি হুন আর হে শুয়েও ঘরের ভেতর দৌড়ে এল, শিয়া মেংঝের এমন প্রবল শক্তি দেখে তারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

***

শা আন তার মস্তিষ্কের ভেতর চিন্তার জট খুলছিল, সংগৃহীত তথ্যগুলোকে গুছিয়ে সে একটি বিশ্লেষণ দাঁড় করাল।

সু-এর মায়ের কথা শুনে ফাং ইউয়ান আর কান্না চেপে রাখতে পারল না। সু-এর মা আলতো করে তার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন।

ওষুধের পাত্রের সংখ্যা কম হওয়ায় প্রলেপ দেওয়ার কাজটা খুব ধীরগতিতে চলছিল, পুরো এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে এক হাজার তীরন্দাজ তাদের পাঁচ হাজার তীরের মাথায় ওষুধ লাগিয়ে সেগুলো নিক্ষেপ করল।

ঝুয়াং ই অবশেষে বুঝতে পারল, সেই পুনরাবৃত্তিমূলক কাজের পুরস্কার এবং শাস্তির অর্থ আসলে কী ছিল।

জাপানিদের আড্ডাখানা গুঁড়িয়ে দেওয়াটা টাকার বিনিময়ে হলেও সার্থক। তাই ফেং লিনশুয়ে কোনো দ্বিধা ছাড়াই ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“বুদ্ধিমান মানুষের সাথে কথা বলাটা সত্যিই আরামদায়ক। যেহেতু তুমি আমার পরিকল্পনা জানো, তাহলে আমরা এখন অস্ত্র সরিয়ে রেখে শান্তিতে বসতে পারি তো?” প্রস্তাবক হিসেবে জিন চেন সবার আগে তার ধনুক সরিয়ে ফেলল, আর চেং ইউনের ছোরাটিও অদৃশ্য হয়ে গেল।

“ইচিরো, শরীর পুনর্গঠন করতে কি শরীর ত্যাগের চেয়ে বেশি সময় লাগে?” সুনাদে প্রশ্ন করলেন।

“আমি শুনেছি, বিগত বছরগুলোতে পহেলা ও পনেরো তারিখ এবং তোমার মায়ের জন্মদিনে তোমার বাবা একাই শয়নকক্ষে রাত কাটাতেন।” শিং শিজিয়ে বললেন, এই কথাগুলো জেনে তার মন কিছুটা প্রশান্ত হলো।

শেন জিয়াঈংকে জড়িয়ে ধরে তার অবাধ্য হাতটি নড়াচড়া বন্ধ করে দিল, বরং তার শরীরে আলতো চাপ দিয়ে ম্যাসেজ করতে লাগল, উদ্দেশ্য ছিল তাকে কিছুটা শিথিল করা।

“কী? এই কয়েক পাতা কাগজ কি যথেষ্ট মনে হচ্ছে না? তোমরা কি চাও এই বৃদ্ধ আবার তোমাদের জন্য আরও কিছু পাতা খুঁজে আনুক?” তিনজনকে নড়াচড়া করতে না দেখে নালান তিয়ানের মুখে কিছুটা তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল।

এটা এখানে এল কীভাবে? এটা কি চেং ইউনের সাথে শারীরিক পরীক্ষার জন্য যায়নি? শিন তং পাখিটিকে দুবার ভালো করে দেখার পর নিশ্চিত হলো যে, এটিই তার সেই টাকা-খোর পাখি।

জিউ নাই আড়ষ্ট শরীরে লু লিয়াংরেনকে পাশে নামিয়ে রাখল, লতাগুলো গুটিয়ে নিয়ে কোনো চিহ্ন না রেখেই চলে গেল, পুরো সময়ে সে ফুজিওয়ারা জিউয়িনের দিকে একবারও তাকাল না।

“তিনি আমার বাবা, তিনি কি আমার কোনো ক্ষতি করবেন?” তাও উ ইউ ইয়ানকে সরিয়ে দিল, দরজাটি ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে খুলে গেল। ইউ ইয়ান নিরুপায় হয়ে তাও উ-এর পিছু পিছু কুঁড়েঘরে ঢুকল।

তবে এই দুটি বিষয় স্বর্গীয় জগতের জন্য অত্যন্ত গোপনীয়, কেবল উচ্চপদস্থ শক্তিশালীরাই এ বিষয়ে অবগত।

গর্ডন প্রতিপক্ষের হৃদয়ে আঘাত করার পর আনন্দ করার সময় পেল না, ঠিক তখনই তার মাথা ঘুরতে লাগল, চোখের পাতা যেন সীসার মতো ভারী হয়ে এল এবং মাথা ঘুরে সে অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল।

***

সূর্যের নরম আলো জিয়াং নানের মায়ের সেই চিরচেনা সুন্দর মুখাবয়বে পড়ছে, কী এক অদ্ভুত প্রশান্তি সেখানে।

সেই গুন্ডা মু রং মোকিংকে টেনে বিছানার ওপর নিয়ে গেল, প্রথমে তাকে ধাক্কা দিয়ে বিছানায় ফেলে দিল, তার দুষ্টু হাতগুলো মু রং মোকিংয়ের শরীরের বিভিন্ন জায়গায় আজেবাজে স্পর্শ করতে লাগল।

ঝুয়াং ঝং নিজের গালে সজোরে এক চড় মারল, গালটা ফুলে ভাপা পিঠার মতো হয়ে গেল।

সে প্রথমবারের মতো অনুভব করল, এই রাক্ষসটি বোকা হলেও মাঝে মাঝে এমন সব কথা বলে যা মানুষকে রাগে পাগল করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

ইং চুন মনে মনে ভাবল: এর অর্থ কী? সুন শাওজু কী ফন্দি আঁটছে? এমন অপমান সহ্য করার পরও কেন সে বিবাহবিচ্ছেদ করছে না? লোকটার মাথা কি গাধার লাথি খেয়েছে?

লু শাওজি সত্যিই কৃতজ্ঞ ছিল, সে郑 হাই-কে স্যুটকেসটি খুলে দেখাল।郑 হাই প্রথমে অবাক হলেও পরে উচ্চস্বরে হেসে উঠল, সে খুনিদের গাড়িতে থাকা সমস্ত অক্ষত গুলি এবং পিস্তলগুলো সেই স্যুটকেসে ভরে দিল।

ফ্রোজেন ল্যান্ড! এলিমেন্টাল ম্যাজিশিয়ান বস আবার একটি ফ্রোজেন ল্যান্ড ছুড়ে মারল, তারপরই মন্ত্র পড়তে শুরু করল। মন্ত্রটি বেশ জটিল ছিল, হাতের মুদ্রাও ছিল দুটি। সে একটানা ৩ সেকেন্ড মন্ত্র উচ্চারণ করল।

লু ইআন ঠিকই বলেছিল, এই সময়ের পর্যবেক্ষণে সেও তা বুঝতে পেরেছে। এমনকি প্রশাসনিক জগতের গডফাদার ঝোউ সং-ও জিন শুয়াই-এর সাথে পেরে ওঠেনি, সেখানে কিন হুয়ালিন আর ঝু গুওঝেং-এর কী সাধ্য? তারা যদি সত্যিই জিন শুয়াই-এর সাথে লড়াই করতে যেত, তবে নিশ্চিতভাবেই তাদের মৃত্যু হতো। এখন প্রশ্ন হলো, কিন হুয়ালিন আর ঝু গুওঝেং-এর কি সেই সাহস আদৌ আছে?

স্টিল কোড কী ধরনের সংগঠন, তা না বললেও তুমি বুঝতে পারবে। এটি বিশ্বের এক নম্বর বিদ্রোহী সংগঠন, তারা কোনো সাধারণ ডাকাত নয়। তাদের মানুষের মন জয় করার জন্য একটি ভালো ভাবমূর্তি বজায় রাখতে হয়। তাই এই নোংরা কাজগুলো করার জন্য তাদের অন্য কাউকে ভাড়া করতে হয়।

জিয়াং শিনইউ অনেকক্ষণ দ্বিধায় থাকার পর ফোন হাতে নিল, শিউলুওর নম্বর খুঁজে তাকে একটি টেক্সট মেসেজ পাঠাল।

“নিট অ্যালয় কি ওজনের দিক থেকে হীরের মতোই দামি?” জোসেফ যদিও বিশ্বাস করতে পারছিল না, তবু তার মনের বিস্ময় আর লোভ জেগে উঠল।