৪৫. একসাথে লাইভ

অন্যথায় তেনিয়ান রাজ্যের একজন খেলোয়াড়ের পক্ষে ইয়ামা সাশিতোর আধচন্দ্রাকৃতি শক্তির ঝোড়ো আক্রমণ এবং চৌ সিচংয়ের স্টারট্রেস ধনুকের অনবরত নয়টি তীরের মুখে অক্ষত থাকা কিছুতেই সম্ভব ছিল না, অথচ এই সাধারণ ও সাদামাটা শারীরিক আঘাতেই তার স্বাস্থ্যপতন ঘটেছে নাটকীয়ভাবে।

সে আড়চোখে তার শতপতির দিকে তাকাল। শতপতি সুন খানিকটা মুখ ফিরিয়ে নিলেন, আর তাতেই লোকটি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল যে সুন শতপতি এই বিষয়ে আর মাথা ঘামাতে চান না। বিষয়টি তার কাছে পরিষ্কার হয়ে যাওয়ায় তার হাত ও মুখ কিছুটা বেপরোয়া হয়ে উঠল।

"সত্যিই তার সঙ্গে জরুরি কাজ আছে।" জু জোয়ান নাছোড়বান্দার মতো জেদ ধরে অস্বীকার করল এবং এক হাতে ইয়ে কাইচেংয়ের হাত শক্ত করে ধরে জু শিইয়ুনের উত্তُর দেওয়ার অপেক্ষা না করেই ঘুরে দাঁড়িয়ে দৌড়ে দিল।

ইয়ে ফং মুহূর্তের মধ্যে তার বুকের ভেতরের দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল। তবে সৌভাগ্যবশত, আগুনের শিখাটি উপস্থিত হওয়ার পর ইয়ে ফং বিন্দুমাত্র অস্বস্তি বোধ তো করলই না, বরং সে অনুভব করল তার হৃদয় আরও শক্তিশালী ও প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।

"বুঝেছি।" আরিদ্রান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সত্যি বলতে, আজকের এই পর্যায় পর্যন্ত পরীক্ষা করে একজন বণিকের সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই সে বুঝতে পেরেছিল যে চাং ইউয়েন সাধারণ কেউ নন। এমন মানুষের সঙ্গে সংঘাতে যাওয়া তার সাধ্যের বাইরে; মার্ল্যান্ডের ইচ্ছের কথা না থাকলে সে বড়জোর দু'দিন পরেই হাল ছেড়ে পিছু হটত।

"অবশেষে এসে পৌঁছলাম।" মো মো সারা পথ চয়ন গুয়াংয়ের ওপর ভর করেই এসেছে। পানশালাটি প্রাচীন ধাঁচের হলেও মো মোকে তা একটুও আকর্ষণ করতে পারেনি, প্রথম দেখাতেই তার মনে হয়েছিল এর কোনো আর্থিক মূল্যই নেই।

ইয়ে হানশেং যেন পাগলের মতো আচরণ করছিল। সে কি আশা করছিল না যে আমি স্বীকার করি? তাহলে স্বীকার করার পরেও সে কেন এমন আচরণ করছে?

এ কথা বলার পর, তি শিথিয়ান বেশ শান্তভাবে চেয়ারে গিয়ে বসল। তবে তাদের পাঁচজনের চোখই চকচক করে উঠল। তারা কিছুক্ষণ বিড়বিড় করে চিন্তা করার পর তি শিথিয়ানকে কথা দিল যে, ড্রাগন বধের এই মহাসাঞ্চলে তারা সর্বশক্তি দিয়ে তাকে সহায়তা করবে।

চাও ফংও শাওলিন মন্দিরে যাওয়ার পর যা যা ঘটেছিল, তার আদ্যোপান্ত ইয়ে ফংকে খুলে বলল। গত রাতে সে যখন জুয়ান কুয়ের ঘরে গিয়ে পৌঁছাল, তখন দেখতে পেল সেই নৃশংস লোকটা তার গুরু জুয়ান কুেকে হত্যা করার পাঁয়তারা করছে। চাও ফং স্বভাবতই হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারে না, তাই সে ঠিক সময়ে সামনে এগিয়ে এসে সেই দুষ্ট লোকটির সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হলো।

মো চিয়াননিংয়ের কথা শোনার পর ওয়াং সিয়ু আরও বেশি করে বুঝতে পারল যে, মো চিয়াননিং আসলে তাকেই ফাঁসানোর ফন্দি আঁটছে।

কিন্তু সে জানত না যে, যদি উয়েই এবং মু সিন তাদের সর্বশক্তি দিয়ে বিস্ফোরণ ঘাতাত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই আজকের দিন পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারত না।

"এটাই সবচেয়ে ভালো! বেশ! তবে তাই হোক! সকল সেনাপতিরা যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়ো! ওদের এমন এক আকস্মিক ধাক্কা দাও যাতে ওরা সামলে ওঠার সুযোগ না পায়!" কাও হুয়াচং গর্জে উঠলেন, তারপর নিজের বিশাল কাস্তেটা তুলে তাঁবুর বাইরে বেরিয়ে গেলেন, আর তাঁর পেছনের সেনাপতিরাও হুড়মুড় করে বেরিয়ে পড়লেন।

আর পেছনের চাং জিচিং ভেবে বসল যে জুঝুর জখম বুঝি আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে। মনে এক তীব্র উৎকণ্ঠা নিয়ে সে নিজের শরীরের সমস্ত শক্তি একত্র করে হঠাৎ উঠে বসল এবং তার সুস্থ হাতটি দিয়ে সরাসরি জুঝুর পিঠের কাপড় টেনে ধরল।

"এই বিষয়ে আমিও খুব একটা স্পষ্ট জানি না, তবে আমি নিশ্চিত যে এই রত্নটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়।" সেই ক্ষতবিক্ষত মুখের দীর্ঘকায় মানুষটিকে যখন এই প্রশ্ন করা হলো, সে তখন কোনো উত্তর না পেয়ে জোর দিয়ে কথাটি বলল।

"দুম!" কারপনটিয়েল রাগের চোটে টেবিলে এক বিশাল থাপ্পড় মারল, যার শব্দে তার অধস্তন কর্মীরা বেশ ভয় পেয়ে গেল।

"স্বামী, বিশৃঙ্খল জগতটা কেমন মজার, আমি সত্যিই খুব অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি!" মু জিইউন দারুণ উৎসাহের সঙ্গে বলল, আর একটু গভীরভাবে লক্ষ করলে দেখা যেত যে তার পেটটি ইতিমধ্যে বেশ স্ফীত হয়ে উঠেছে।

লিন জিয়াও নামের সেই ছেলেটির উচ্চতা ছিল একশো তিরানব্বই সেন্টিমিটার। ভলিবল খেলার ক্ষেত্রে এটি খুব একটা বেশি নয়, আবার খুব কমও নয়।

তবে লিন ফেং পঞ্চম স্তরের আধিপত্যের চৌম্বক ক্ষেত্রের সঙ্গে খুব একটা পরিচিত ছিল না, তাই যখন সে এই চৌম্বক ক্ষেত্র চালনা করতে গেল, তখন তার কাছে বিষয়টি কিছুটা অপরিচিতই ঠেকলো।

হাড়ের সাধুসহ পাঁচজন মানুষের বিস্ময় কোনোভাবেই লুকানোর ছিল না। জাদুকরী উপজাতির শক্তির প্রতি তাদের মনে এক নতুন ধারণার জন্ম নিল।

তাছাড়া, আগে থেকেই সাধনার স্তর বৃদ্ধি পেলে তাদের অধস্তন জাদুকরী দাস ও পোষ্যদের ওপর থেকে অনেক বিধিনিষেধ সরে যাবে এবং তাদের শক্তিও অনেক দ্রুত বৃদ্ধি পাবে।

লিউ শি কথা শেষ করেই পাহাড়ের ঢাল বেয়ে ঝড়ের বেগে নিচে নেমে গেল এবং গাড়িচালককে চাবুক চালিয়ে দ্রুত লি পরিবার গ্রামের দিকে যাওয়ার তাগাদা দিল।

লি সিন হেসে বললেন, "অবশ্যই, আমি তো কেবল পরামর্শই দিতে পারি, শেষ পর্যন্ত কী করবে তা সম্পূর্ণ তোমার নিজের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। তবে তুমি নিজেই তো বলেছ যে তোমার স্বামীর মনের জোর কম, তাই শুধু孝顺 (পিতামাতার সেবা) করার খাতিরে孝顺 করতে গিয়ে নিজেকে দমবন্ধ করা অবস্থায় ফেলো না।"

ধাস করে একটা শব্দ হলো, মনে হলো আমার বুকের ওপর যেন এক বিশাল শক্তির আঘাত পড়েছে, আর সঙ্গে সঙ্গে আমি ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লাম।

এই পেশীবহুল বিশালকায় মানুষটিকে আমি চিনি। আমি অতীতে তাকে অসংখ্যবার দেখেছি। আমি জানি সে আর কেউ নয়, স্বয়ং চি ইউ। তবে এই মুহূর্তে তার দিকে তাকিয়ে আমার মনে হলো তার অবয়বটি যেন ভীষণ ঝাপসা এবং এক অলীক মায়ায় ঘেরা।

"নেতা, চাং লিয়েয়াংয়ের টেলিগ্রাম এসেছে! সে ইতিমধ্যে তার বাহিনী নিয়ে ইউয়েয়াং পুনরুদ্ধার করেছে এবং এখন উহান ও উচানের দিকে আক্রমণ শুরু করেছে। সে আশা করছে আমরা ষষ্ঠ যুদ্ধক্ষেত্রের সহায়তাকারী বাহিনীর সঙ্গে সমন্বয় সাধন করব!" হে ইিংচিন গম্ভীরভাবে বললেন।

হৃদয়ের ভেতরের অস্থিরতা তার গলা শুকিয়ে কাঠ করে দিয়েছিল, কিন্তু এই অস্বস্তিকর পাথরের আসনেই বসে তাকে ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। এই প্রতীক্ষার যন্ত্রণা যেকোনো গুরুতর আঘাতের চেয়েও অনেক বেশি কষ্টদায়ক।

"তুমি বলছ?" ঝি 빙신 মনে করল যে আজকের ল্যান চুনআওকে কিছুটা অদ্ভুত লাগছে, মনে হচ্ছে সে ভীষণ বিষণ্ণ। তবে বিদায়ের কথা ভাবতেই তার নিজের বুকেও যেন একটা ভারী পাথর চেপে বসল, তাই সে আর কোনো অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল না।

"হিসুয়ান যুদ্ধ আমাদের সেনাবাহিনীর কোরীয় উপদ্বীপের যুদ্ধের অগ্রগতির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত! আশা করি সমস্ত বাহিনী একসঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে এই যুদ্ধের বিজয় ছিনিয়ে আনবে! চিয়াং কাই-শেক!" গোপনীয়তার দায়িত্বপ্রাপ্ত স্টাফ অফিসার গম্ভীরভাবে পাঠ করলেন।

"পৃথিবীতে এমন কেউ আছে যে জাদুকরী শক্তির প্রভুর চেয়েও শক্তিশালী হতে পারে? এটা কি আদৌ সম্ভব?" রক্তকান্না জ্বালাপোড়ার অগ্নিমানব বলে উঠল।

"মহারাজমাতাকে বিষপ্রয়োগ করে অচেতন করা হয়েছিল, রাজবৈদ্যরা প্রায় হাল ছেড়েই দিয়েছিলেন। বহু কষ্টে জ্ঞান ফেরার পর তিনি প্রথম যে কথাটি বলেছিলেন, তা হলো তিনি আর কোনোদিন কারো মুখ দেখতে চান না। দাদীমা বলেছেন বাইরের কারো সঙ্গে দেখা করবেন না, আর তুমিও তো বাইরের একজন, আমি কীভাবে তোমাকে সেখানে যাওয়ার অনুমতি দিতে পারি!" ইন কিন তার হাত তুলে দুই পাশে তার কলাপস বা চওড়া ললাট সজোরে ঘষতে লাগলেন।

"ন্যায়বিচার চাইতে এসেছ? কিসের ন্যায়বিচার? অর্থহীন কথা।" চেন ফেই অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইয়ান ইিংঝের দিকে তাকাল, তারপর ইয়ান ইউয়ানকে টেনে তুলল যে ভয়ে মাথা নিচু করে তার দিকে তাকাতেও সাহস পাচ্ছিল না। ইিংঝের চোখজোড়া তখন ক্রোধে জ্বলছে, তার সেই দৃষ্টি উপেক্ষা করেই সে ইয়ান ইউয়ানকে টেনে সামনের উঠোনে নিয়ে গেল।

দানব তো দানবই। যদি সে মানুষ হতো, তবে কোনোভাবেই এত বেপরোয়া হয়ে জাদুকরের দিকে এভাবে ছুটে যাওয়ার মতো বোকামি করত না। এমনকি কোনো গুপ্তঘাতক হলেও তাকে আগে নিশ্চিত হতে হতো যে জাদুকর তাকে দেখতে পায়নি, তবেই সে এমন পদক্ষেপ নিতে পারত, নতুবা... পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল হয়ে উঠত।

লেং টংহান মাথা উঁচু করে এক তীব্র গর্জন ছাড়লেন। দেখা গেল একটার পর একটা কালো কুয়াশা তার শরীরে মিশে গিয়ে তার চারপাশে এক বিশাল ঘূর্ণিবর্ত বা ভর্টেক্স তৈরি করেছে। তিনি এই শক্তির সাহায্য নিয়ে নিজের শরীর ঘুরিয়ে বিশাল কুঠারের আলোকচ্ছটা থেকে বাঁচতে চাইলেন।

"ঘাবড়াবি না, আক্রমণ চালিয়ে যা, আমি কয়েক সেকেন্ড প্রতিহত করছি, আমার স্বাস্থ্য ঠিকমতো পুনরুদ্ধার করার খেয়াল রাখিস।" হে শি শান্ত গলায় নির্দেশ দিল।

চেন ছিউলানের চলে যাওয়ার দূরবর্তী রূপটির দিকে তাকিয়ে ঝাও জিলং আনমনে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। তার মাথায় তখনো ঘুরপাক খাচ্ছিল একটু আগে বলা সেই কথাটি, আর তার মুখাবয়ব জুড়ে ছিল গভীর সন্দেহের ছাপ।

"হ্যাঁ, আমি এক-মতের মানুষ সমিতির প্রধান প্রধান, আমার আরও অনেক অনেক পরিচয় আছে, কিন্তু এই সত্য অস্বীকার করার উপায় নেই যে আমি তোমার পিতা, আমি সুং চাংফু।" সে আগের মতোই মৃদু মেজাজে ও ধৈর্যের সঙ্গে তার সঙ্গে কথা বলে চলল, যেন কোনো স্নেহশীল বয়স্ক মানুষ অবাধ্য সন্তানের সামনেও তার আশা ছেড়ে দিচ্ছেন না।