৩১ একটি ভূত স্ত্রীকে কীভাবে যত্ন নিতে হয়

রবিন এ কথা বলা মাত্রই সভাকক্ষে উপস্থিত সামরিক কর্মকর্তাদের মুখমণ্ডল উদ্বেগে ছেয়ে গেল।

"না, কণ্ঠস্বর শুনে নিশ্চিত হওয়া যাচ্ছে না সে কি না, তবে এভাবে হাত গুটিয়ে বসে থাকাও অসম্ভব। আমাকে ব্রিগেডিয়ার লু ফেং-এর কাছে যেতেই হবে।" কিছুক্ষণ শোনার পর মেজর হঠাৎই ভাবলেন, এটি একটি সুযোগ হতে পারে। তাঁর চোখেমুখে এক মুহূর্তের জন্য আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল এবং তিনি দ্রুত টাওয়ারের সিঁড়ি বেয়ে নিচে ছুটলেন।

পু ইয়াং আর সময় নষ্ট করতে চাইলেন না। তিনি সরাসরি ইউ ওয়াং কোদালটি বের করে আনলেন এবং扭曲阵法 মহাকাশের ওপর সজোরে আঘাত করলেন।

মালিকের আনন্দ বাড়ির ভৃত্যদের মাঝেও ছড়িয়ে পড়েছিল। প্রাসাদের প্রতিটি মানুষই যেন খুশিতে আত্মহারা।

জিয়াং রানকং এলভেন রাজা কায়সারকে চেপে ধরলেন এবং আজানি দ্রুত লতাগুল্মের ফলের রস রাজার মুখে ঢেলে দিলেন।

"হি হি হি... আমি নিশ্চিত করে বলতে পারছি না ইনি ঝাং জিউশুয়ান কি না, তবে ইনি যে ঝাং জিউশুয়ান, তা নিশ্চিত," পু ইয়াং স্নানঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং জিউশুয়ানের দিকে তাকিয়ে বাঁকা হাসি হাসলেন।

ই তিয়ানহাও বসার ঘরের সোফায় বসে ছিলেন। তং জিয়াওশাও-এর মা তাঁর সাথে চা পান করছিলেন এবং গল্প করছিলেন। প্রায় দশ মিনিট অপেক্ষার পর তং জিয়াওশাও ওপর থেকে নিচে নেমে এলেন।

গতকালও যার সঙ্গে ফোনে কথা হয়েছে, আজ তাকে হাসপাতালের বিছানায় দেখে তিনি নিজেকে সামলাবেন কীভাবে?

তিনজন নিস্তব্ধে রাতের খাবার খাচ্ছিলেন। এমন সময় ওয়াং জিংয়ের মোবাইলটি বেজে উঠল এবং রিংটোনটি ঘরের নিস্তব্ধতা ভেঙে তীব্র হয়ে উঠল।

সবুজ নদীটি এখন পানির ওপর ভেসে থাকা ছাইয়ের আস্তরণে কিছুটা কালো হয়ে গেছে, যা গতকালের স্বচ্ছতাকে আর ধরে রাখতে পারেনি। এমনকি পানির ওপর রক্তের মতো লাল তরলও ভাসতে দেখা গেল, যা শত বছর ধরে স্বচ্ছ থাকা শহরের জলরাশিতে প্রথমবার রক্তিম আভা ছড়িয়ে দিল—যেন সুঝৌ শহরের ওপর আসন্ন কোনো এক নতুন দুর্যোগের ইঙ্গিত বহন করছে।

ঝড়ো বৃষ্টির মতো ছুটে আসা তীরের আঘাত থেকে বাঁচতে ওয়েই ঝংইউং কেবল এদিক-ওদিক সরে যাচ্ছিলেন। কোনো উপায় না দেখে তিনি অবশেষে নিজের এক সঙ্গীর মৃতদেহ ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে পাগলের মতো নগরদ্বারের সেনাপতির দিকে ছুটলেন।

এখন এ সব কী হচ্ছে? প্রাক্তন আর বর্তমান—সবাই একসঙ্গে! পরিস্থিতিটা যে কতটা জটিল হতে পারে! কাকে বিদায় জানাতে হবে আর কাকে রাখতে হবে? তবে এই বাড়ির কর্তা হিসেবে তাঁর পক্ষে এই সমস্যার সমাধান করা খুব একটা সহজ নয়।

বাড়িটি খুঁজে পাওয়ার পর কিন শিহুয়াং গাড়ি চালিয়ে নির্মাণস্থলে গেলেন। সেতু নির্মাণের কাজ বেশ মসৃণভাবে চলছিল। স্বয়ংক্রিয় যন্ত্র ব্যবহারের ফলে নিয়ম অনুযায়ী কাঁচামাল দিলেই কাজ হয়ে যাচ্ছিল, তবে কোনো উপাদানের অভাব হলে যন্ত্রটি নিজে থেকেই থেমে যাচ্ছিল।

শহরের সুন্দর এই এলাকায় কিন শিহুয়াং যখন পৌঁছালেন, তখন সাতটার বেশি বেজে গেছে। ভাবলেন বোন হয়তো রাতের খাবার খেয়ে নিয়েছে। গাড়িটি নিচে রেখে তিনি ওপরে উঠলেন। ডিজিটাল লকটির পাসওয়ার্ড বোন পরিবর্তন করেছে, তাই তিনি তা জানতেন না; বাধ্য হয়ে দরজায় কড়া নাড়লেন।

বাইশুই গ্রামে যদি আরও কেউ নিখোঁজ হয়, তবে শহরপ্রধান হিসেবে তাঁর বাবার ওপর হয়তো প্রশাসনের পক্ষ থেকে অবহেলার দায় চাপানো হবে।

জেগের চার ভাইয়ের মধ্যে বড় দুটির পরিবারের নতুন তৈরি ঘরগুলো ইটের তৈরি ছিল, বাকিদের ঘরবাড়ি ভূমিকম্পে ভেঙে পড়েছিল।

দুই হাজারের বেশি সরকারি সৈন্যের বিশাল বাহিনী যেন সমুদ্রের উত্তাল ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে ছিল, যার শেষ প্রান্ত দেখা যাচ্ছিল না।

ইনহিউম্যান জাতি মানব বিশ্বের ঊনবিংশ থেকে একবিংশ শতাব্দীর মতো প্রযুক্তিগত বিপ্লবের মুখোমুখি হয়নি। যদিও তাদের প্রযুক্তি সাধারণ পৃথিবীর চেয়ে এগিয়ে, তবে একদিন না একদিন মানুষ তাদের ধরে ফেলবে।

কথায় আছে, শত্রুর মোকাবিলা করতে হবে কৌশলে। শত্রুর নিক্ষেপকারী যন্ত্র যতই থাকুক, নগরদ্বার এখনো অটুট। দেয়ালের ওপর লড়াইটা ছিল অত্যন্ত তীব্র, তেলের উৎকট গন্ধে সবার স্নায়ু উত্তেজিত হয়ে উঠেছিল। তাদের চোখে শত্রু ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

তবে মুহূর্তের উত্তেজনার পর লি চেনফেং দ্রুতই নিজেকে শান্ত করে ফেললেন।

প্রাচীরের সৈন্যরা অবাক হলেও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল। ইউ জিন কেন হঠাৎ ওই কাঠের পাখিটিকে ধ্বংস করতে বললেন, তা না বুঝলেও তারা তৎক্ষণাৎ আদেশ পালন করল।

জিয়া রাজবংশের তেরোজন সম্রাট ছিলেন। তাঁদের পূর্বপুরুষের সমাধি 'চেন লিং' নামে পরিচিত, যা এখন পর্যন্ত জনগণের জন্য উন্মুক্ত একমাত্র রাজকীয় সমাধি।

ডিজেল জেনারেটর এখন আর সব সরঞ্জামের জন্য পর্যাপ্ত বিদ্যুৎ দিতে পারছিল না। ভাগ্য ভালো যে টনি প্রচুর পরিমাণে এনার্জি মডিউল সরবরাহ করেছিলেন।

দোকান থেকে বেরিয়ে আসার আগে তিনি কখনো ভাবেননি এমন বিস্ময়কর অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে হবে। কাউন্টারে হাত বুলিয়ে তিনি দেখলেন, সব পণ্য আগের মতোই সাজানো আছে। জুই কুই-এর মনে হলো, তিনি যেন অন্য কোনো জগতে ফিরে এসেছেন।

সামরিক কর্মকর্তাদের আপাতদৃষ্টিতে বলিষ্ঠ ও সরল মনে হলেও, তাদের কেবল শারীরিক শক্তিই আছে এমনটা ভাবা ভুল। তাদের বুদ্ধিও যথেষ্ট প্রখর।

"হুম, এখানে ক্যামেরা বসানো হয়েছে," ওয়াং দং পুরো ঘরটি পরীক্ষা করে দেখলেন এবং কোণায় দুটি ক্যামেরা খুঁজে পেলেন, যা তাঁর প্রতিটি নড়াচড়া পর্যবেক্ষণ করছিল।

হংকং আয়তনে ছোট হলেও সেখানে সত্তর লক্ষাধিক মানুষের বাস। জনসংখ্যার ঘনত্ব অত্যন্ত বেশি এবং আবাসন খরচ আকাশচুম্বী, যা বেইজিং, সাংহাই বা গুয়াংজুর চেয়েও ভয়াবহ। জনসংখ্যার চাপের কারণেই হংকংয়ে অনেক আগে থেকেই উঁচু দালান তৈরি শুরু হয়েছিল, যার ফলে এখন সেখানে দু-তিন তলার ছোট বাড়ি প্রায় দেখাই যায় না।

ইয়াং ঝাওয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল। ইয়াং কিংকে দূরে চলে যেতে দেখে তিনি দাঁতে দাঁত চেপে কোমরের তলোয়ারটি কোষমুক্ত করলেন।

বৃদ্ধের মতে, মো কেই-এর বয়স অন্তত চল্লিশ-পঞ্চাশের কাছাকাছি, কেবল সাধনার কারণে তাকে তরুণ দেখাচ্ছে। তার সাথে চেন লি-এর কোনো সম্পর্ক থাকা অসম্ভব।

মো কেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। সড়ক দুর্ঘটনা তার প্রাণের জন্য হুমকি হতে পারত, আর তিনি কোনোভাবেই এভাবে মরতে চান না।

"এটি এমন একটি অস্ত্রোপচার যা তোমাকে আরও কয়েকদিন বাঁচিয়ে রাখবে," নিয়ান ইউ জিয়াং তার চোখের দিকে না তাকিয়েই শীতল কণ্ঠে বললেন, তাঁর মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না।

তাং ফেং একটি বড় প্রতিষ্ঠান। রাজধানী শহরে এত ধৃষ্টতার সাথে ব্যবসা করার পেছনে নিশ্চয়ই বড় কোনো শক্তির হাত রয়েছে।

সময়ের হিসাব করতে থাকা জিন লিন বিপরীত দিক থেকে শব্দ শুনে চমকে উঠলেন। এটা কীভাবে সম্ভব! তিনি জানতেন তার শরীরে বিষক্রিয়া হয়েছে, তবে সে কি আসলেই সেরে উঠেছে এবং তাকে শেষ করতে আসছে?

"রুও ইউ, তুমি কি চুপ করবে? আমি যাকে ভালোবাসি..." জিং ইউনশিন দ্রুত ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু গু রুও ইউ তাকে থামিয়ে দিলেন।

জিয়াং ইউফেই ঠিকই বলেছেন, জিয়াং মিংয়ের মায়ের মনে জমে থাকা ঘৃণা কত দিনের, তা কে জানে! এই চড়টি খেয়েও যে বাইহে মাটিতে লুটিয়ে পড়েনি, সেটাই বিস্ময়।

সু ঝিনিয়ানের কণ্ঠে কিছুটা ক্রোধ ছিল। সু পরিবার বি পরিবারের মতো প্রভাবশালী না হলেও রাজধানীতে তাদের সম্মান কম নয়। তারা কেন সাধারণ নাগরিকদের সাথে হাসপাতালের সাধারণ ওয়ার্ডে গাদাগাদি করে থাকবে?