৪০ অধিকারবোধ

আজই রওনা হতে হবে, তাই সেই দিব্যাস্ত্রের প্রকৃত শক্তি পরীক্ষা করার সময় শিয়াও ওয়েন পেল না। ভোরবেলা দরজা খুলে সে সরাসরি জেন ইয়ান ঝাই-এর দিকে দৌড় দিল।

"老范, থামো!" লিন হংওয়েই হঠাৎ চিৎকার করে ফান দাজুয়াং-এর কথা থামিয়ে দিল।

"এই উন্নয়ন অঞ্চলটি প্রতিষ্ঠা করা কি খুব কঠিন হবে?" ইয়াং চেনের হৃদপিণ্ড যথেষ্ট শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও, এই সংবাদ শুনে সে শান্ত থাকতে পারল না। তার হাত সামান্য কাঁপছিল, সে সিগারেট ধরাল এবং লিন হংফেইকে জিজ্ঞেস করল।

কারণ ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স চায় না যে আগের বারের মতো প্রতিপক্ষের হাতে অপ্রস্তুত অবস্থায় ধরা পড়ুক।

হঠাৎ তার হাত থেকে একটি বিশাল কালো আলোর স্তম্ভ তীব্র বেগে বেরিয়ে এল। আশেপাশের বায়ুপ্রবাহ শূন্যে মিলিয়ে গেল, তুষারপাত গলে যাওয়ার পরিবর্তে উল্টো আকাশের দিকে উড়তে শুরু করল। নিচে 魔尊-এর সেই শান্ত মূর্তি এবং তার ওপরের দিকে তাকানো মুখটি তার কাছে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

এই গেং হু হলো সেই ব্যক্তি, যার কপালে লিন তিয়ানশেং কিছুক্ষণ আগেই বন্দুক ঠেকিয়েছিল। রাস্তায় আসার সময় লিন তিয়ানশেং তার কাছ থেকে জানতে পেরেছে যে, গত রাতে তার বড় ভাইকে কেউ খুন করেছে এবং লাশ ফেলে রেখে গেছে।

বাক্সটি খোলার সাথে সাথেই ভেতর থেকে ঘন কুয়াশা বেরিয়ে এল, যার ফলে তরবারিটির প্রকৃত রূপ বা রঙ দেখা যাচ্ছিল না। ঢাকনা খোলার সাথে সাথেই কুয়াশা পাগল হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো জঙ্গল কুয়াশায় ঢেকে গেল, হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যাচ্ছিল না।

কিন্তু সান আন্তোনিওবাসীরা আনন্দ করার সুযোগ পাওয়ার আগেই, ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স আক্রমণের সময় আবার বলটি উ দাউই-এর হাতে তুলে দিল।

এই ডিভিশন কমান্ডারের মনে সন্দেহের মেঘ ঘনীভূত হতে লাগল। সে যা কিছু জানে তার সবটুকু周浑元-কে জানাল। খবর পেয়ে周浑元 নিজেও সন্দেহে পড়ে গেল এবং তড়িঘড়ি করে জিয়াং জিয়েশি-কে রিপোর্ট করল।

তবে লি ইউ-এর হাতে সময় খুব কম ছিল। ঝাও ওয়াং দানি-র অনুষ্ঠানের পর, ঝাও মু কোনোভাবেই প্রিন্স কাই-এর অস্তিত্ব মেনে নেবে না।

প্রাসাদে ফিরে সে সরাসরি চাংচুন প্রাসাদে ঢুকল, যেখানে সম্রাজ্ঞী থাকেন। কাংসি আমলে সম্রাজ্ঞী হেশেলি মারা যাওয়ার পর কুননিং প্রাসাদটি কেবল ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের জন্য ব্যবহৃত হতো, তাই সম্রাজ্ঞীরা সাধারণত চাংচুন প্রাসাদেই থাকতেন।

এই লোকটি জানত না যে, তার কথা লি পানের দুটি বড় দুর্বলতায় আঘাত করেছে! লি পান প্রয়োজনে জীবন দিয়ে হলেও তার সাথে লড়াই করবে।

সুন চাও-এর শক্তি 'আন জিন'-এর শিখরে পৌঁছেছে, সে এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা যোদ্ধা। তার স্বেচ্ছায় আড়ালে লুকিয়ে থাকার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো অজানা গল্প আছে।

তীব্র শিসের শব্দ শোনা গেল। ওয়েই শিয়াও এবং সেই রক্ত-বাদুড়টি পুরোপুরি তার কব্জায় চলে এল। বাইরে থেকে মনে হচ্ছিল যেন একটি নলাকার আলোর আবরণ।

আরেকটি সহজ উপায় হলো কোনো আত্মা-শক্তির অধিকারী ব্যক্তিকে মেরে তার আত্মার স্ফটিক থেকে কৌশলপত্র তৈরি করা। তবে এই ধরনের শক্তিশালী ব্যক্তি খুব একটা নেই। লিং ফেং এ পর্যন্ত কেবল ইয়ে কুনউ-এর ছায়াশরীরেই এমনটা দেখেছে।

"কেন সম্ভব নয়? আমরা তো ৩ নম্বর গিল্ডের শর্ত পূরণ করেছি।" হে শুয়াই চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করল, মনে মনে ভাবল এই জেনারেলের লোকেরা কেন সবাই নিচু মানসিকতার।

ওয়ান রু ইতিহাস জানত। সে মনেপ্রাণে বিশ্বাস করত যে, এই 'চুং শি' (অশুভ কাটানোর অনুষ্ঠান) করার কোনো প্রয়োজন নেই। যদি এতে কোনো কাজ না হয়, তবে তা ইন শিয়াং-এর এবং তার ভবিষ্যতের স্ত্রীর জন্য বড় বিপদ ডেকে আনবে।

তবে চুক্তিধারী ব্যক্তিরা যে ভেতরে ঢুকছে, তা আটকানো সম্ভব নয়—পাথরের ওপর রক্তের দাগ এখনো ধোয়া হয়নি।

সাপের স্বভাব সাধারণত কামুক হয়, তাই সাপের আত্মা পাওয়া পশুমানবরাও এই স্বভাব পেয়েছিল। সাপের জাতির ভেতরই 'স্নেক', 'কিং লিন', 'বাই ওয়েন'-এর মতো অনেক উপজাতি ছিল। এর ওপর অন্য জাতির সাথে মিশ্র বিবাহের ফলে আরও অনেক সংকর প্রজাতির সৃষ্টি হয়েছিল।

হং হুই ওয়ান রু-এর এই আবেগপূর্ণ কথা শুনে অস্বস্তিতে ইন ঝেনের দিকে সরে গেল। ইন ঝেন হেসে তাকে কোলে তুলে নিল।

"হাঁ?" লং ফেই তার নতুন বড় ভাইয়ের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, মনে হলো সে ভুল করে কোনো ডাকাতদের নৌকায় উঠে পড়েছে।

হান জিনইয়ং-এর কথা শুনে গ্রামের প্রধানের স্ত্রী শেষ পর্যন্ত এর গুরুত্ব বুঝতে পারল এবং কষ্ট বুকে চেপে মাথা নাড়ল।

'পো শেং ঝি' বা জীবনবিনাশী আঙুল হলো মৃত্যুর শক্তি। এর সামনে কোনো প্রাণের চিহ্নই টিকে থাকতে পারে না, সব কিছু ধ্বংস হয়ে যায়।

তাছাড়া, সে আসার পর যারা আমাদের মারছিল তারা সবাই থেমে গেল এবং হাউ ঝেনইউ-এর পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।

এই সমস্যা সমাধানের পথ বের করা এখন তাদের জন্য অপরিহার্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।

হান কিং শূন্যের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। মেঘের ওপর তার দৃষ্টি স্থির হলো এবং তার চোখে এক অদ্ভুত দ্যুতি খেলে গেল।

এই জম্বিটি সবেমাত্র জন্ম নিয়েছে, তার আপনজনকে কামড়ে রক্ত পান করেছে। তাই স্বাভাবিকভাবেই সে কিছু সময় বিশ্রাম নিতে চাইবে। পুরোপুরি বড় হওয়ার আগে তাকে লুকিয়ে থাকতেই হবে।

"আমি এই টাকাগুলো রেনমিনবিতে বদলে একটি ইউনিয়ন পে কার্ড করতে চাই।" মো ই টাকা ভর্তি বাক্সটি খুলল, ভেতরে সব নতুন ডলারের নোট।

এমনকি সুং জুনকিউ-এর মতো ব্যক্তি, যার অভ্যন্তরীণ মহলের কর্মকর্তাদের সাথে যোগাযোগ আছে, সেও ফেং মলি-র মতো ঝামেলাবাজদের এড়িয়ে চলাই ভালো মনে করে।

সময়ের শক্তি সবকিছু বদলে দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে এক ভয়ানক গ্রাসকারী শক্তির কবলে পড়ল।

দানতাই মিংইউয়ে গু ফান এবং শিয়াং তিয়ানদের দিকে তাকিয়ে বলল, "জেনারেল গু ফান ঢাল বাহিনীর দায়িত্বে থাকবেন, শিয়াং তিয়ান এবং লিউ শি সেনাদের নিয়ে আক্রমণ করবেন, জিন রু সবার পেছনে থাকবেন। মনে রেখো, আমার আদেশ ছাড়া কেউ নড়বে না, তুমিও না।" দানতাই মিংইউয়ে দুয়ান লাং-এর দিকে তাকিয়ে কথাটি বলল।

"আমি তোমাকে বলেছি, সে নিশ্চয়ই দানব রাজার মায়ার কবলে পড়েছে, এই জীবনে সে আর কিউ শুই নদী ছেড়ে যেতে পারবে না।" কারণ আমি মাছ-দানব নই, আমি কেবল অনুমান করছি যে কিউ শুই নদীতে দীর্ঘ সময় থাকার ফলে সে আর সেখান থেকে বেরোতে পারবে না।