ষোলতম অধ্যায়: রহস্যময় পূর্বীয় গূঢ়বিদ্যা
“কোন প্রতিশ্রুতি?” এই বৃদ্ধ লোকটা কী করতে চায়? চোখের দৃষ্টিটা কেন এতটা অসভ্য? লিং-এর মনে প্রশ্ন জাগে, কিছুটা সতর্ক হয়ে জিজ্ঞাসা করে।
সে শুধু অনুভব করল তার শরীর জড়িয়ে যাচ্ছে, কিন্তু সেই উষ্ণতা হারিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে, শীতল বাতাস শীতের হাওয়ার মতো দেহে প্রবেশ করল, যেন মনের কিছু অংশ ক্ষয় করছে, হৃদয়টি খালি হয়ে গেল।
তার ওপর সময়ের প্রবাহের গতিবিধি উল্টানো হচ্ছিল, তাই যা সাধারনত অনেক সময় নিত স্পিরিচুয়াল ট্রেজার রিফাইন করতে, তা আশ্চর্যজনক গতিতে সম্পন্ন হচ্ছিল।
“তুমি কে? তুমি কী বকছ? আমি তো এই জিনিসগুলো অফিসিয়াল গয়না দোকান থেকে কিনেছি, আসল ও সঠিক।” ঝাং উ সি সতর্ক হয়ে বলল, কারণ সে জানত সামনে যে ব্যক্তি, সে হল ওয়াং লিনের সঙ্গে কথা বলছিল।
“তুমি কি তার মুখ বন্ধ করো নি?” দানতাই মিংয়ুয়ে সন্দিহান হয়ে বলল, চেন জু কি এত সহজ ‘স্বভাবের’?
এই মুহূর্তে, ডেলিসের থেকে নির্গত শক্তি অভূতপূর্ব, তার চারপাশে প্রবল হত্যাসূচক বায়ু ঘুরছে, এমনকি তার পায়ের নিচের মাটি যেন অদৃশ্য কোনো শক্তির দ্বারা বাতাসে ভাসছে।
অর্নফ কখনো ভাবেনি শু ঝে হঠাৎ করে লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়বে, যা তার চাপ একেবারে বাড়িয়ে দিল। মূলত তিনি এবং কাং শি দুইজনই সমান শক্তির, কেউ আরেকজনকে পরাস্ত করতে পারছিল না, কিন্তু শু ঝে যুদ্ধের অংশ হতে শুরু করায়, তিনি বিপদের সংকেত অনুভব করলেন।
সেই দিনে, ওয়েই ইয়ানে মনে আছে সু বুমেই বলেছিল যে আগুন মৌমাছির লার্ভা একবার পোঁপড়ে ফেটে উঠলে তার অন্ত্র-সংস্থান খেয়ে ফেলে।
অবশেষে এখন নিজের শক্তি বাড়ানোই সবচেয়ে জরুরি! না হলে নিজের মৃত্যুর পর পোষা প্রাণীও তার ক্ষমতা দেখাতে পারবে না! তবে কিছু খেলোয়াড় যখন দেখে যে তার পোষা প্রাণী আছে, তখন তাদের অবাক হওয়া মুখের অভিব্যক্তি, বিশেষ করে সিসা এবং নির্যাতনকারী পশুদের দেখে লুফি ইয়াং খুব খুশি।
এটি হল প্রকৃত সাধু হাউতুর লিউ হাওর পূর্বজন্মের পূর্বপুরুষ ওউ চিংয়ের রক্ত, প্রতিভা, শক্তি, ও প্রজ্ঞা এই এক আলোর রেখায় মিলিত হয়েছে, এই মুহূর্তে পাঁচজন মহান সাধুরা বুঝতে পারল।
তিন বছর পর, যখন লিয়ান রং দেখল লিন শুয়ান এখনও এতই আরামদায়ক জীবন কাটাচ্ছে, তখন তার ভাঙা হাতের বিষাদের ঝড় মনে এল, কিন্তু যখন সে দেখল জুন মো ইয়ানের মাথায় সাদা চুল, তখন তার ক্ষোভ মিটিয়ে হাসি ফোটল।
চোখ তুলে দেখল কখন যে ইউ লু কুইং দলেও এসে গেছে, হত্যাকাণ্ডের বিষয়ে ব্যাখ্যা দিতে যাচ্ছিল, ইউ লু কুইং হঠাৎ একটি গিল্ড আমন্ত্রণ পাঠালো।
“এটা আপনার ছেলের পক্ষ থেকে আমাদের দেওয়া হয়েছে, আমাদের তাকে খুঁজতে বলা হয়েছে।” বাই মূ যখন উত্তর দিল, তার চোখের কোণে নজর গেল মেই কংকে চুপিচুপি পালক লুকিয়ে রাখতে।
“আমি তার স্বামী, আমি দেখব কে আমার স্ত্রীর বিয়ে করার সাহস করে!” মো জিংরান রুষ্ট মুখে বলল, চোখ লাল রক্তে ভরে গিয়েছিল, চেহারা ভয়ঙ্কর।
“যেহেতু সে কাং রাজ্যের মরণপণ সৈনিক, তাহলে কেন সে এত সহজে কাং রাজাকে বিশ্বাসঘাতকতা করল?” ফু চেংশাং বাধা দিল।
হুয়াফং লান বুক থেকে বিষাক্ত বাষ্প ছাড়তে গিয়ে রেগে উঠতে চলেছিল, তখন শিয়াং গুইফেই হঠাৎ বলল, “রাণী মা, এখন রাজা অচেতন, আমাদের প্রথমে তার নিরাপত্তার চিন্তা করা উচিত, ফু চেংশাং-এর ব্যাপার রাজা জাগার পর সিদ্ধান্ত নেওয়া যাক।”
এখন, পাহাড়ের পাদদেশের শানচিয়ান গ্রামেও প্রায় এক তৃতীয়াংশ পরিবার কয়লা জ্বালাচ্ছে, যা একটি বড় সুখবর। কারণ কয়লা যতই সস্তা হোক, তা কিনতে টাকা লাগে। আর পাহাড়ের গাছপালা, শুকনো ডালপালা, ঝোপঝাড় ও ঘাস-গুল্ম যেকোনো কিছু কাটতে পারা যায়, এক তামার কয়েনও লাগে না।
“আমি কখনো লোকসানের ব্যবসা করি না, তুমি কি সন্তুষ্ট?” রং লিয়াং ঠাট্টা করে বিং চিংকে দেখল, তার চোখে গভীর তরঙ্গের ছাপ, সে ভাবেনি বিং চিং নিজে থেকেই মা থেকে কাউকে চাওয়ার কথা বলবে, আসলে সে একজন অত্যন্ত সৎ ও স্পষ্ট মানুষ, শুধু এমন মানুষই এমন কাজ করতে পারে।
জো বড় সাহেব শিয়াং ডংকে অনেক রকমের মিলন সাক্ষাৎ সম্পর্কিত জ্ঞান, অভিজ্ঞতা ও তথ্য দিয়েছেন, কিছু তার নিজের অভিজ্ঞতা, তবে বেশিরভাগ শুনে জানা বা আত্মীয়-বন্ধুদের অভিজ্ঞতা।
লিন শুয়ান ওই কথাগুলো শুনে চোখ বড় করল, যদিও আগে থেকে আন্দাজ করেছিল, সত্যি নিশ্চিত হওয়ার সময় খুব অবাক হল।
লেং রুয়ো বিঙ শুনে চোখে অশ্রু ঝরাতে লাগল, এটা তো কেবল পরীক্ষামূলক, যদি সত্যিই ভালোভাবে করত, তাহলে কী হতো, তাই সে কিছুটা লজ্জিত বোধ করল জিয়াং ডংয়ের লোকেদের সামনে।
ঝোউ ইউ দরজায় কড়াকড়ি করল, কিছুক্ষণ পর ঘরের ভিতর থেকে পায়ের আওয়াজ এল, প্রথমে বিড়ালের চোখের পাশে ঝলমল আলো দেখা গেল, দেখা গেল ইউনিফর্ম পরা সিকিউরিটি কর্মী, একজন বৃদ্ধ তাকে দরজা খুলে দিল।
শুয়েলিং শহরের প্রথম খানদানি ফাং ঘর তখন একটি দুঃস্বপ্ন প্রতিরোধের পদ্ধতি আবিষ্কার করল, তবে এর কার্যকারিতা কেবল ফাং পরিবারের প্রভাব অঞ্চলে সীমাবদ্ধ।
হে লান ইয়াও সাম্প্রতিক উন্নতি করেছিল, মেজাজ ভালো ছিল। সে গুরুত্ব দিল না, নিজে এগিয়ে গিয়ে নিং রু শির অ্যাকুপয়েন্ট খুলে দিল।
শাংলিন ইয়ুয়ান… য়ুয়াং গং, এই দুই স্থান আগের রাজ্যের দিকে থেকে সম্পূর্ণ বিপরীত পথে… এই প্রতিভাবান বড় ভাই তো পথভ্রান্ত নয় তো?
“কিছুদিন পর তায়ে হুওঁর জন্মদিন, এই সময়ে বহু সমস্যা হওয়ায়, তায়ে হুওঁর মনের অবস্থা ভালো নয়, তাই রাজা তার জন্য কিছু অনুষ্ঠান ব্যবস্থা করতে চান, তাকে একটি চমক দিতে, নিজেও গিয়ে কিছু উপহার কিনতে।” কুইং ওয়াং উত্তর দিল।
“পরিশ্রমের বিনিময়ে বেতন দেওয়া উচিত। আম্বেরলি, এই কাজ তুমি করো, রোগীর জন্য দুই হাজার ডলার পারিশ্রমিক।” এক্সেন দামটা বেশ উচ্চ দিল।
ইয়েই ঝেন ও হু ইয়ি এক পক্ষের মত তিন রাজপুত্র রং শুকে প্রাধান্য দিতে, তাই রাজ্যের পরিস্থিতি একপক্ষীয় হয়ে যাওয়ায়, ইয়েই উশাংয়ের কোনো জয় সম্ভাবনা নেই।
“হা! হা!” ঝং লিং সেনাবাহিনী শেষ রাজাধানী কিন্তু, টিয়ানশেন ধর্মের নিয়ন্ত্রণাধীন, সামনে সারিতে দাঁড়ায়। এক চিৎকারে আকাশ-পাতাল কাঁপল।
সত্যিকারের ক্ষমতাধর ভূত জাতীয় স্পিরিটরা সবাই মৃত আত্মার প্রলয়ে গেছে, সেখানে কম ক্ষমতার স্পিরিটরাও প্রায় রাজা পর্যায়ের, রাজা স্পিরিটও সর্বত্র দেখা যায়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল সেখানে তিনটি চ্যাম্পিয়ন স্তরের অন্ধকার স্পিরিট আছে, এ কারণেই মৃত আত্মার প্রলয়কে ভূতদের পবিত্র স্থান ও নিষিদ্ধ ভূমি বলা হয়।
“হুদি নিচের সাগর অঞ্চলে সম্পূর্ণ মানসিক স্ক্যান চালাচ্ছে, দেখবে প্রতিপক্ষ আছে কি না।” ঝোউ চেং সঙ্গে সঙ্গে তার হুদি-কে বলল।
চিকিৎসা শিখে, পরবর্তীতে শিক্ষককে জিজ্ঞেস করে নিশ্চিত হল, তার মা কখনো অসুস্থ ছিলেন না, বরং কেউ বিষ দিছিল, ধীরে ধীরে কষে মেরে ফেলেছিল। তখনকার সময় লংসান পিংয়ের প্রিয় ঝেং পরিবারের ছাড়া আর কেউ এর ক্ষমতা ও উদ্দেশ্য রাখে না।
“সে!” টাং দৌ দৌ নাম শুনে কপাল ভাঁজ করল, তবে বেশি কিছু বলল না, যদিও মাও ইউর প্রতি ভালো লাগেনি, তার ক্ষমতা স্বীকার করত, সে হাত দিলে প্রায় কখনো কাজ ব্যর্থ হয় না।
এই সংক্ষিপ্ত দ্বন্দ্ব নবীনদের জন্য হয়তো কেবল একটি উৎসব, কিন্তু ভাইট ও গ্রিন পরিবার, যারা ছাত্র সংসদের নেতা, তাদের জন্য এটি একটি খারাপ সংকেত।
আগুন শিংড়ো আবার উঠতে চাইল, কিন্তু গুরুতর আহত হওয়ায় উঠতে পারেনি, ইয়েহাও লড়াই চলাকালীন বুঝতে পারেনি, আসলে তার বোধ শক্তি কিছুটা শেষ হয়ে গেছে, আঘাত পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই অচেতন হয়ে পড়ল।