চতুর্থ অধ্যায়: আধ্যাত্মিক মুক্তার স্থান

শাও ইউছিন চোখের সামনে এক ঝলক নীল আলো ভেসে উঠল, আর সম্বিত ফিরতেই সে নিজেকে এক অদ্ভুত স্থানে আবিষ্কার করল।

ভারহীনতার অনুভূতি নিয়ে শাও ইউছিন একটি পবিত্র ঝরনার জলে পড়ে গেল। ঝরনার জল তার ক্ষতগুলোকে সিক্ত করে দিল, আর নিমেষের মধ্যেই ক্ষতগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।

শাও ইউছিন চোখ তুলে চাইল। এখানকার তাপমাত্রা অত্যন্ত আরামদায়ক, ঝরনার জল উষ্ণ ও প্রশান্তিদায়ক। এ ছাড়া, এখানে একটি ফলের গাছ রয়েছে। ঝরনার পাশে তার আগে রাখা কিছু জিনিসপত্র পড়ে আছে, কিন্তু অনেক দূরে কুয়াশার আস্তরণে সবকিছু অস্পষ্ট।

এটি কি... ছিং ইউন জেড-এর অভ্যন্তরীণ জগত? ছিং ইউন জেডের ভেতরে মানুষ কীভাবে আসতে পারে? আগে এই জেড শুধু জিনিসপত্র জমা রাখা বা তার আত্মাকে প্রশান্ত করার কাজে লাগত, কোনো জীবিত প্রাণী ভেতরে ঢোকা অসম্ভব ছিল। তাহলে কেন এখন সে এবং লিংশিও ভেতরে আসতে পারল?

"লিংশিও, লিংশিও, তুমি কি ঠিক আছো?" শাও ইউছিন তার কোলে থাকা শিয়ালটিকে আদর করল। তার মনে অনেক প্রশ্ন থাকলেও, এখন লিংশিও-র নিরাপত্তা তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু লিংশিও চোখ বন্ধ করে আছে, কোনো সাড়া দিতে পারছে না।

"এর শক্তি তো এখনো পুরোপুরি ফিরে আসেনি, আর সে এখনো বড়ও হয়নি। তোমার জন্য সে স্বর্গের স্তরের এক দানবীয় পশুর আক্রমণ ঠেকিয়েছিল, তাই সে এখন অজ্ঞান।" এক মৃদু কণ্ঠস্বর পুরো জায়গায় প্রতিধ্বনিত হলো, কিন্তু শাও ইউছিন কারো উপস্থিতিও অনুভব করতে পারল না। সে লিংশিওকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কে?"

"আমি ছিং ইউন জেডের রক্ষক আত্মা, আমাকে ছিং ইউ বলে ডাকতে পারো।" পাঁচ-ছয় বছরের এক শিশু তার সামনে আবির্ভূত হলো। তার চুল কালো, চোখগুলো উজ্জ্বল নীল-সবুজ, গায়ে নীল পোশাক। তার মুখাবয়ব শিশুসুলভ হলেও দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত প্রবীণ ও গম্ভীর। সে বলল, "তুমি উদ্বিগ্ন হয়ো না, নিয়ম অনুযায়ী আমার তোমাকে প্রভু বলে সম্বোধন করা উচিত।"

"ছিং ইউন জেড আগে একজন মালিকের অধীনে ছিল। কিন্তু অন্য গ্রহে যাওয়ার সময় তোমার আত্মা অসম্পূর্ণ ছিল, তাই এটি কেবল তোমার বেঁচে থাকা নিশ্চিত করতে এবং কিছু সাধারণ জিনিস জমা রাখতে পেরেছিল। তোমার আত্মা ফিরে আসায় এবং তোমার রক্তের মধ্যে পূর্ণাঙ্গ সত্তার উপস্থিতি টের পাওয়ার পরেই ছিং ইউন জেড আনুষ্ঠানিকভাবে সক্রিয় হয়েছে।"

সাধারণ? তুচ্ছ? শাও ইউছিন আগে ভেবেছিল এটি কেবল জিনিস রাখার একটি জাদুর পাত্র, কিন্তু এর ক্ষমতা যে এত ব্যাপক তা তার ধারণার বাইরে ছিল।

"ছিং ইউন জেডের কার্যকারিতা তোমার কল্পনার চেয়েও বেশি। এই ঝরনা এবং ফলের গাছটি দেখো। এই জল নবম স্বর্গের ঝরনা থেকে আসা, যাকে বলা হয় 'কিউং ইয়াও জেড লিকুইড'। এটি সবচেয়ে বিশুদ্ধ জল, যা কেবল শরীরের ক্ষত সারাতেই সক্ষম নয়, বরং চাষের গতিও বাড়িয়ে দেয়। এখানে একদিন চাষ করা বাইরের তিন দিনের সমান।"

"তবে সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, এটি ধীরে ধীরে তোমার শরীরকে উন্নত করবে। সাধারণ শরীর থেকে এটি তোমাকে এমন এক স্তরে নিয়ে যাবে যেখানে রহস্যময় শক্তির সাথে তোমার শরীরের গভীর সংযোগ তৈরি হবে।"

"আর ওই ফলের গাছটির নাম ইয়াও লিং ফল। এটি ঝরনার জলে পুষ্ট হয়। দানবীয় পশুদের কাছে এটি অত্যন্ত মূল্যবান। বছরে মাত্র দশটি ফল ধরে, যার একটি খেলে灵 স্তরের দানবীয় পশুর এক বছরের চাষের সমান শক্তি পাওয়া যায়।"

灵 স্তর! যে দানবীয় পশু আকার পরিবর্তন করতে পারে! শাও ইউছিনের চোখ ফলের গাছের দিকে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

"এর আরও অনেক ক্ষমতা আছে যা তোমার শক্তি বাড়ার সাথে সাথে উন্মোচিত হবে। তোমার বর্তমান স্তরে অনেক কিছুই কুয়াশাচ্ছন্ন। তোমার রাখা জিনিসগুলো আমি ওপাশে রেখে দিয়েছি।"

শাও ইউছিন সেদিকে না তাকিয়ে ইয়াও লিং ফলটি ছিঁড়তে চাইল, "এতে কি লিংশিও সুস্থ হবে?"

"ইয়াও লিং ফল কেবল শক্তি জোগাতে পারে, রোগ সারাতে পারে না। তার মূল সত্তা সম্ভবত হিমশীতল উত্তর মেরুর নয়-লেজবিশিষ্ট বরফ শিয়াল। সে তোমার জীবনসঙ্গী দানবীয় পশু বলেই আত্মার অবস্থায় তোমার সাথে ভ্রমণ করতে পেরেছে।" ছিং ইউ অসহায়ভাবে বলল।

"এখন সে ফিরে এসেই স্বর্গের স্তরের দানবীয় পশুর আঘাত পেয়েছে। তাকে বাঁচাতে হলে সুদূর উত্তরের বরফ অঞ্চলের হাজার বছরের পুরনো ভেষজ প্রয়োজন।"

শাও ইউছিন চিন্তা করতে লাগল, "উত্তর মেরুর বরফ অঞ্চল আমার অবস্থান থেকে কত দূরে?"

ছিং ইউ ভাবল, "তোমার বর্তমান অবস্থান থেকে সেখানে যেতে রহস্যময় রাজার শক্তির অধিকারী হলেও আসা-যাওয়ায় পাঁচ-ছয় দিন সময় লাগবে। আর তুমি এখন চাষ করতে পারছ না, তাই পথটি মোটেও সহজ হবে না।"

রহস্যময় রাজা! শাও ইউছিনের শ্বাস আটকে গেল। সে এখন চাষ করতে অক্ষম, দশ মাইল হাঁটাই তার জন্য কঠিন। কিন্তু লিংশিও-র জন্য তাকে পথ খুঁজে বের করতেই হবে।

ছিং ইউ তার অভিব্যক্তি দেখে যোগ করল, "যদি এখনই ভেষজ না পাওয়া যায়, তবে তাকে আপাতত ঝরনার জলেই রাখো। তবে তাকে জাগিয়ে তুলতে হলে তোমাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।"

শাও ইউছিন মাথা নাড়ল। আপাতত নিশ্চিন্ত হলেও হাজার বছরের ভেষজ খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। ভালো যে লিংশিও এখন ঝরনার জলে সুরক্ষিত আছে।

ছিং ইউ কান খাড়া করে বলল, "বাইরে কেউ তোমাকে খুঁজছে, বড় আপা বলে ডাকছে। তুমি লিংশিওকে ঝরনার জলে রেখে বাইরে গিয়ে দেখে এসো, আমি এর খেয়াল রাখব।"

বড় আপা? শাও পরিবার তাকে খুঁজতে এসেছে। শাও ইউছিন আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। শাও পরিবার তাকে অকেজো জেনেও এখনো তার খোঁজ করছে।

"কিন্তু বাইরে কি সেই বেগুনী মেঘের চিতাবাঘটি নেই? আমার সাথে থাকা ছেলেটির কী হবে? দাদু এবং অন্যরা আসলে কি বিপদে পড়বে?" শাও ইউছিন হঠাৎ চিতাবাঘটির কথা ভাবল। আর ইউ বাই বাইরে আছে, সে নিজে ভেতরে লুকিয়ে বাঁচলেও ইউ বাইয়ের কী হবে?

ছিং ইউ পরিস্থিতির কথা ভেবে একটু শান্তভাবে বলল, "চিতাবাঘটি চলে গেছে, শিশুটি অক্ষত আছে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।"

শাও ইউছিন মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ।"

সে ইচ্ছা করতেই জগত থেকে বেরিয়ে এল। ভেতরে একটি সাধারণ ঘাস ঝরনার পাশের বিশুদ্ধ শক্তি শুষে নিচ্ছিল, যা দেখে ছিং ইউ মুচকি হাসল।

বাইরে বেরিয়ে শাও ইউছিন দেখল চিতাবাঘটির কোনো চিহ্ন নেই। ইউ বাই অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, সে আবার সাত-আট বছর বয়সী শিশুর রূপ নিয়েছে। শাও ইউছিন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দেখল ইউ বাই শুধু ক্লান্তিতে অজ্ঞান হয়েছে, তা দেখে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

"বড় আপা! বড় আপা!"

শাও ইউছিন ডাকের দিকে তাকিয়ে দূরে আগুনের শিখা এবং রহস্যময় শক্তির শক্তিশালী কম্পন অনুভব করল। রাতে দানবীয় পশুর জঙ্গলে আগুন জ্বালানো বিপজ্জনক, কিন্তু শাও পরিবার তাকে খোঁজার জন্য ঝুঁকি নিয়েছে। বিশেষ করে শাও পরিবারের প্রধান শাও ছাও, যিনি একজন শক্তিশালী রহস্যময় সাধক, তার নেতৃত্বে খোঁজাখুঁজি চলছে।

শাও ইউছিন আলোর দিকে দৌড়াতে লাগল এবং ভিড়ের মধ্যে শাও ছাওকে খুঁজে পেল। রহস্যময় মেঘ মহাদেশে পাঁচ বছরে শাও ছাওয়ের চুল অর্ধেক সাদা হয়ে গেছে।

সাধারণত একজন শক্তিশালী সাধক হিসেবে তাকে তরুণ রাখা কঠিন ছিল না। কিন্তু গত পাঁচ বছরে তার ছেলের অজ্ঞান অবস্থা, পুত্রবধূর নিখোঁজ হওয়া, এবং শাও ইউছিনের মেধাবী থেকে অকেজো হয়ে যাওয়া—সবই তাকে একা সামলাতে হয়েছে।

শাও ইউছিনের চোখে জল চিকচিক করে উঠল। সে পরিচিত মানুষটির দিকে দৌড়ে গিয়ে ডাকল, "দাদু!"

এই ডাক পাঁচ বছরের দূরত্ব পেরিয়ে যেন ঘরে ফেরার সুর ছড়িয়ে দিল।

শাও ছাও থমকে দাঁড়াল। সে ধীরে ধীরে ঘুরে তেরপেয়ে কাঁপা হাতে তাকে জড়িয়ে ধরল। আবেগে কাঁপতে কাঁপতে সে বলল, "ছিন-এর... তুমি?" এই পাঁচ বছরে শাও ইউছিন ঠিকমতো কথা বলতে পারত না, সে কীভাবে এত স্পষ্টভাবে তাকে দাদু ডাকল?

শাও ইউছিন মুখ তুলে চোখের জল মুছে বলল, "দাদু, আমি ফিরে এসেছি... এই পাঁচ বছর, আপনি খুব কষ্ট করেছেন।"

শাও পরিবারের রক্ষীরা এই দৃশ্য দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। তারা তাদের নিখোঁজ বড় আপাকে খুঁজে পেয়ে আনন্দিত ছিল, কেউ কেউ লক্ষ্য করল যে বড় আপা আগের চেয়ে অনেকটাই ভিন্ন।

"ছিন-এর, এখানে উচ্চস্তরের দানবীয় পশু ছিল, তুমি ঠিক আছো তো? কোথাও আঘাত পাওনি তো?" শাও ছাও তাকে ভালো করে পরীক্ষা করতে লাগল।

শাও ইউছিন আসলে অক্ষত ছিল, কারণ ঝরনার জলেই তার সব ক্ষত সেরে গিয়েছিল। সে মৃদু হেসে বলল, "দাদু, চিন্তা করবেন না, আমি একদম ঠিক আছি। কোনো দানবীয় পশু দেখিনি, হয়তো আমরা একে অপরকে এড়িয়ে গেছি।"

"তাই?" শাও ছাও ভ্রু কুঁচকে সংশয় প্রকাশ করল, কিন্তু আর ঘাঁটাল না। তার নজর গেল শাও ইউছিনের কোলে থাকা ছোট ছেলেটির দিকে। ছেলেটির মুখ ফ্যাকাশে হলেও তার চেহারা অত্যন্ত সুন্দর।

"এটি কি তুমি খুঁজে পেয়েছ?" শাও ছাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ দাদু। সে এখানে একা এবং আহত ছিল। সে আমাকে অনেক সাহায্য করেছে।" শাও ইউছিন মৃদু স্বরে ব্যাখ্যা করল।

শাও ছাও ইউ বাইকে খুঁটিয়ে দেখল। সে বুঝল এটি কোনো সাধারণ শিশু নয়। সে তার দাড়ি আলতো করে নেড়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

"যেহেতু শিশুটি তোমার সাথে যুক্ত হয়েছে, তবে তাকে রেখে দাও।" শাও ছাও হেসে বলল।

শাও ইউছিন আনন্দিত হয়ে ইউ বাইকে জড়িয়ে ধরল এবং দাদুকে কৃতজ্ঞতা জানাল। সে জানত, দাদুর সিদ্ধান্ত কখনো ভুল হয় না।