খণ্ড এক: ক্ষয়প্রাপ্ত তরোয়ালের গর্জন অধ্যায় অষ্টাদশ: রাতের আলোয় সাদা বর্ণের সংকল্প

প্রথম অধ্যায়·শুকনো আয়না চন্দ্রগ্রহণ
উল্টো ঝুলন্ত পর্বতের ভগ্ন স্মৃতিস্তম্ভ থেকে ঝরে পড়া চাঁদের আলো জড়িয়ে রূপা-কণা হয়ে মেঘের সাগরে পড়ে যায়, চাঁদের আলোয় ভেসে ওঠে অর্ধেক তরোয়ালের হ্যান্ডেলের নকশা—এটি হচ্ছে নিং ইয়াওর সঙ্ঘবদ্ধ হওয়ার আগের রাতে নিঃশব্দ তরোয়ালের খাঁজের নিচে খোদিত "শান্তি" শব্দ। সাদা চাদরের শহরের মাথায় তিনশ বছর ঝুলে থাকা বিচ্ছিন্ন মাথার ছুরি হঠাৎ জং ধুয়ে পড়ে, কিন্তু ধারার প্রতিফলনে রক্তের বদলে দেখা দেয় ২৪ বছর আগে চেন পিংআনের ছোট শহরের শাল গাছের নিচে আঁকা লাল মূর্তির ছোপ।

(লকড্রাগনের কুয়ার তলায় ভেসে ওঠা তামার আয়নার টুকরো হঠাৎ লি ঝু রাজবাড়ির রানীর শয়নকক্ষ প্রতিফলিত করে, হীরক আকৃতির আয়নার ফ্রেমে খোদিত নয়-নখের ড্রাগনের একটি নখ কাটা, ভাঙা অংশে চুই সান-এর মন্তব্য সহ একটি নথির মোমের মোড়ক দেখা যায়)

প্রথম পর্ব·কুকুর মুখে বাঙ্কিম
তিনশো মৃতদেহের পুনর্গঠিত দানব-বিরোধী আয়না হঠাৎ ফেটে যায়, ছড়ানো তামার ছাইয়ের সঙ্গে সঙ্গী হয় আত্মার ঘাসের সুগন্ধ যা মাটির জগত প্রবাহে ঢুকে পড়ে। মন্দিরের পাথরের সিঁড়িতে হঠাৎ সাতটি লেঠো পায়ের কুকুর দেখা দেয়, প্রতিটির মুখে একটা কাগজের টাকা থাকে, যার মধ্যে দাগটি চেন পিংআনের তরোয়াল-দীর্ঘ প্রাচীরের পাশে কেউকে লিখে দেওয়া চূড়ান্ত وصیت পত্রের অবশিষ্টাংশ। লি লিউ-এর ছড়ানো চুল হঠাৎ চুই ডংশানের গলায় পেঁচিয়ে যায়, চুলের শেষ প্রান্তে গড়ে ওঠে ২৪ ঋতুর বরফের শলাকা, যার এক প্রান্তে ঝুঁকিয়ে থাকে নিং ইয়াওর ভাঙা মুক্তা খোঁপাটির অবশিষ্টাংশ।

"কত উজ্জ্বল এই খেলা।" লু তাই হঠাৎ পিছনের সাত তারা চিত্র খুলে আকাশে ছুড়ে দেয়, উত্তর দিকের ডানার পাশ থেকে পড়ে আসা তারা ধূলা একত্রিত হয়ে তিনশ বছর আগের লি ঝু গুহার শিশু পরিবাহকের হাতে থাকা তামার ঘণ্টায় রূপান্তরিত হয়—ঘণ্টার জিহ্বা স্পষ্টতঃ সেই সময়ের সাং মুক্তির ফেলে যাওয়া অর্ধেক ধোঁয়াটে নল। পেই চিয়ান-এর ঝোলা থেকে হঠাৎ তামার মশার দল গঠন করে, সাতশ মশার ডানার কম্পন সেই সময় চি জিংচুন চেন পিংআনের কাছে "শুভেচ্ছা শব্দের ব্যাখ্যা" শেখানোর সময় টেবিল নাড়ানোর শব্দের সাথে মিল খায়।

(তরোয়াল সমাধির সবচেয়ে গভীর স্থানে একটি প্রাচীন তরোয়াল হঠাৎ গুঞ্জন করে, তরোয়ালের ছায়া বিকৃত হয়ে ইয়াং বৃদ্ধের ওষুধ মিশ্রণের সময় চূর্ণ করা আত্মার ঘাসের শিকড়ের নকশায় রূপান্তরিত হয়)

দ্বিতীয় পর্ব·বিপরীত স্কেল বাতি জ্বালানো
চুই ডংশান তার ডান কান ছিড়ে ফেলে অর্ধচাঁদের দিকে ছুড়ে দেয়, কানটি মাটিতে পড়ে তামার বাতি হয়ে যায়, যে বাতির মোমবাতির সুতাটি চেন পিংআনের পেই চিয়ানকে গল্প বলার সময় নিঃশ্বাসে গরম করা বাতাসে ভেজানো। দানব-বিরোধী আয়নার টুকরো হঠাৎ মাটিতে তিনশো জায়গায় প্রবেশ করে, প্রতিটি আয়নার প্রতিচ্ছবিতে লি লিউর মাকে বাঁচানোর জন্য কাঁটা ছুরি দিয়ে হৃদয় কাটা সময়ের রক্তের দাগের পরিবর্তন দেখা যায়। সাং মুক্তির বাঁশের রোলের ফাটল থেকে লাল মাটি ঝরে পড়ে, যা মাটির প্রবাহে ঘুরে বেড়ায় লু তাই-এর সেই সময় তং পাতা দ্বীপে খোদিত বিপরীত স্কেলের প্যাটার্নের ছিন্ন অংশ হিসেবে।

"শিক্ষক সাবধান!" পেই চিয়ান হঠাৎ একটি অস্পষ্ট ছায়া ছিন্ন করে, ছিন্ন হওয়া অংশ থেকে রক্তের পরিবর্তে ২৪ বছর আগে নি পিংআনের ভিজে রাতে কাঁটার উপর পড়ে থাকা বৃষ্টির আবেশ বেরিয়ে আসে। লি লিউর সাদা চুল তারিতারিত করে তারা চিত্র ভেঙে দেয়, প্রতিটি চুলের ভাঙ্গন থেকে বড় রাজ্যের সম্রাটের সমাধি থেকে নেওয়া "আকাশচুরি ওষুধের" দুর্গন্ধ বেরিয়ে আসে, চুই ডংশানের বুকে থাকা সাদা পোশাকের অভিশাপের ছাপ হঠাৎ উঠে এসে আটশ বছর আগে হাওয়ান পর্বতের নিচে বন্দী রাক্ষসিক জলদস্যুর বিপরীত স্কেলের আকার ধারণ করে।

(তিনশো শিশুরা হঠাৎ হাতের তালু কেটে ফেলে, রক্তের বিন্দুগুলো আকাশে চেন পিংআনের পেই চিয়ানকে শেখানো প্রথম বসন্তের লিপির "তরোয়ালের শক্তি চিরস্থায়ী" প্রতিচ্ছবি তৈরি করে)

তৃতীয় পর্ব·ছেঁচানো পাখির হাড়ের পতাকা বোনা
সাদা পোশাকের দানব-বিরোধী আয়নার কেন্দ্র থেকে ছেঁচানো পাখির খোলসের অর্ধেক অংশ হঠাৎ প্রসারিত হয়, পাখির ডানার নকশায় চুই সানের কিশোরাবস্থায় পরীক্ষার খসড়ার পেছনের দিকের সম্রাটের মতবাদ অংশ ফুটে ওঠে। লু তাই-এর সাত তারার চিত্রের টুকরো পেই চিয়ানের তামার মশার দলের চারপাশে আবৃত হয়ে যায়, সাতশো তারার ধূলা আর মশার পায়ের শব্দ মিলে সেই সময় লি ইর দ্বিতীয়拳破天-এর অবশিষ্ট শক্তির প্রতিধ্বনি তৈরি করে। লি লিউ হঠাৎ চুই ডংশানের ঘাড়ে বাঁধা সাদা চুল ছিড়ে ফেলে, ছিড়ে ফেলা চুলের থেকে আত্মার ঘাসের রস বেরিয়ে মাটির পৃষ্ঠে "সাদা রত্ন নগরীর তিন হাজার বছরের বিপদ" রাশিফল তৈরি করে।

"এই মদ যথেষ্ট পুরনো হয়েছে।" চেন পিংআন হঠাৎ মদের পাত্র উলটে দেয়, যা থেকে বেরিয়ে আসে তিনশ বছর আগে চুই ডংশান কর্তৃক কাটা একটি সম্রাটের ড্রাগনের শিরার অবশিষ্ট আত্মা। পাত্রের ভাসমান ড্রাগনের চোখে দেখা যায় বড় রাজ্যের সম্রাটের মৃত্যুর পূর্বের রক্তাক্ত আদেশ, প্রতিটি কালির বিন্দুতে রয়েছে নিং ইয়াওর স্বর্গীয় বিপদের বিরুদ্ধে নিজের তরোয়াল ভেঙে ফেলার সময় ছড়ানো তরোয়ালের হৃদয় টুকরো।

(একটি অজানা প্রাচীরের ধ্বংসাবশেষ থেকে হঠাৎ চাঁদের আলো ঝরে পড়ে, ইটের ফাঁক দিয়ে হেঁটে যাওয়া হাজার পায়ের পোকা এবং তার ঢাকনা কাটার চিহ্নগুলি চেন পিংআনের নিং ইয়াওকে চুল বাঁধার সময় ভাঙা কাঠের কাঁটাচামচের আঁচড়ের মতো)

চতুর্থ পর্ব·শীতল কাঁচি দিয়ে আদেশ খোদাই
লকড্রাগনের কুয়ার ভাঙা তামার আয়নার টুকরো হঠাৎ একটি পেষণ যন্ত্রে পরিণত হয়, যা পিষে বের করে তিনশ বছর আগে বড় রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতার গহনার ভিতরে লুকানো অপরাধ স্বীকারের খণ্ডিত আদেশ। আদেশের কোণ ফেটে মলিন লোহিত রক্ত ঝরে পড়ে, যা আকাশে ২৪ ঋতুর তারাজাল তৈরি করে—বসন্তের গাঁটের ফাঁক থেকে নিং ইয়াওর বিপদের সময় কাটা স্বর্গীয় বজ্রপাতের ছিন্ন অংশ সাঁটানো।

মন্দিরের কুকুরগুলি হঠাৎ ছাদে ঝাঁপিয়ে পড়ে, মুখে থাকা কাগজের টাকাগুলো নীল আগুনে জ্বলে ওঠে। আগুনের মাঝে ছড়ানো ছাই সাদা পোশাকের নিচে থাকা প্যাচের নকশায় জমে, যেখানে প্রতিটি সূচিকাঠির ফাঁক দিয়ে চুই ডংশানের শৈশবে নির্বাসিত থাকার পথে লেখা "ত্রিতালক রাগ" খসড়ার কালি ছোপ ঝরছে। চেন পিংআনের কোমরে বাঁধা মদের ফুঁটার থেকে হিমবিন্দু ঝরে পড়ে, বিকিরিত আলো মেঘের মধ্য দিয়ে ইয়াং বৃদ্ধের ওষুধ বাগানের নিচে পঁচদশ প্রজন্মের আত্মার ঘাসের শিকড়ের পথ নির্দেশ করে।

(একটি কাগজের প্রজাপতি হঠাৎ যুদ্ধে প্রবেশ করে, প্রজাপতির ডানায় লি লিউর সাদা চুলের রস লেগে যায়, যার ফলে পুড়িয়ে পড়া অংশে লু তাইর বড় রাজ্যের ভাগ্য পরিবর্তন করার সময় অবশিষ্ট গাণিতিক দাগ দেখা যায়)

পঞ্চম পর্ব·বিপরীত আলোতে জাল বোনা
পেই চিয়ান ছুড়ে দেওয়া তামার কুঠার ছায়া হঠাৎ চাঁদের আলোতে গেঁথে যায়, কুঠারের ফাটলে বেরিয়ে আসে চেন পিংআনের পঞ্চম ভাঙা হাতির লোমের টুকরো যা সে তাকে হিসাব শেখানোর সময় ব্যবহার করেছিল। সাতশো তামার মশা হঠাৎ পোকা ঘের গঠন করে, প্রতিটি ঘেরের নকশায় চি জিংচুনের "পাহাড় ও জলরাশির ইতিহাস" মন্তব্যের পৃষ্ঠার প্রান্তে আঁকা পাহাড়ের পথের আয়নার প্রতিচ্ছবি ফুটে ওঠে।

লি লিউর চুলের বরফের শলাকা হঠাৎ গলে যায়, ২৪টি বৃষ্টির বিন্দু মাটিতে পড়ে মাটির গলির বৃষ্টির সুরে রূপান্তরিত হয়। উত্তর-পশ্চিমে পড়ে থাকা সাং মুক্তির বাঁশের রোল হঠাৎ খুলে যায়, যার ফাঁকে ৩০০টি রক্তের ফোঁটা ভেসে বেড়ায়, প্রতিটির শেষে চেন পিংআন তরোয়াল-দীর্ঘ প্রাচীরে মৃতদেহ সংগ্রহ করার সময় জামার ভাঁজে সেলাই করা মৃত ব্যক্তির আত্মার প্রতীক থাকে।

(চুই ডংশানের পায়ের কাছে জলাশয় হঠাৎ লি ঝু গুহার পুরনো দৃশ্য প্রতিফলিত করে, জলের পৃষ্ঠে ভাসমান তেলাক্ত দাগ চি জিংচুনের সেই সময় পুরনো শাল গাছের নিচে রাখা অর্ধেক তামার দানব মুখোশের পত্রিকাটি গেঁথে থাকে)

ষষ্ঠ পর্ব·ড্রাগনের খোলস দিয়ে বাতি জ্বালানো
লু তাই ছুড়ে দেওয়া সাত তারার চিত্রের টুকরো হঠাৎ নীল আগুন জ্বালায়, আগুনের মধ্যে ভাসমান থাকে বড় রাজ্যের আকাশ পর্যবেক্ষণ বিভাগের পোড়া রাতের রক্তের কুয়াশার স্ফটিক। একটি আগুনের তরা পড়ে বৃদ্ধ শেফের ওষুধ ঘরের পটলের মুখে পরিণত হয়, যার ফোঁটা মাটিতে পড়ে সাং মুক্তির নির্বাসনের সময় হাঁটার রাস্তার মানচিত্র তৈরি করে।

আকাশের ফাটল থেকে হঠাৎ তামার শৃঙ্খল ঝুলে পড়ে, শৃঙ্খলের ক্ষয় হওয়া অংশ থেকে বেরিয়ে আসে "আকাশ ও পৃথিবী" শব্দের প্রাচীন হাড়ের লিপি। শেষের শৃঙ্খলটি ধরে থাকে নিং ইয়াওর তরোয়াল-দীর্ঘ প্রাচীরে ছিন্ন হয়ে পড়া ১১তম চুলের টুকরো—চুলের ছেঁড়া অংশে গোপন তরোয়ালের শক্তির অবশিষ্টাংশ লুকানো।

(ওষুধ খুঁড়ির ফাঁকে হঠাৎ ইয়াং বৃদ্ধের শুকনো হাত বেরিয়ে আসে, আঙুলের ধোঁয়ার মেঘে সাদা পোশাকের ভাঙা আয়নার দিনে চূর্ণ করা নয়-বার্ষিক আত্মার ঔষধের আংশিক ছাপ দেখা যায়)

সপ্তম পর্ব·ভয়ঙ্কর ভাঙ্গা কালি পাত্র
তিনশো শিশুরা হঠাৎ একত্রে বুক ফুঁড়ে দেয়, বুকের ফাঁকা অংশ থেকে চেন পিংআন পেই চিয়ানকে লেখার সময় শেখানো কালি গন্ধ বেরিয়ে আসে। এই কালি আকাশে জমে একটি ভাঙা কালি পাত্র তৈরি করে, যার পাত্রের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো লাল মাটি সাং মুক্তির "পাহাড় ও জলরাশির ইতিহাস" মন্তব্যের লাল ভ্রূর রংয়ের ব্রাশের মালিক, প্রতিটি রেশমি রুক্ষ কোঁকড়ানো লি লিউর হৃদয় ছুরি দিয়ে কাটা তৃতীয় রক্তের খাঁজের মাধ্যমে ছিদ্রিত।

চুই ডংশানের মাথা হঠাৎ ফেটে যায়, খুলি স্তরের মধ্যে থেকে ২৪টি তামার গণনার মণি বেরিয়ে আসে। একটি মণির গর্তে সাদা পোশাকের দ্বিতীয় বাটনের গোপন মরিচিকা লুকানো—মরিচিকার আকার চেন পিংআনের কাঁটার গলির দেয়ালের ৯ নম্বর জীবন রক্ষাকারী প্রতীকটির সাথে মিলে যায়।

(ধ্বংসাবশেষের গভীরে একটি টাইলের টুকরো হঠাৎ উল্টে যায়, পেছনের দিকে খোদিত দানব মুখোশের চোখের অংশ ফেটে পড়ে, সেখানে নিং ইয়াওর তরোয়ালের ভাঙার সময় বিক্ষিপ্ত বরফ ও তরোয়ালের শক্তির ফোঁটা ঝরে পড়ে)

অষ্টম পর্ব·কালো ড্রাগন সূর্য গিলে ফেলা
তামার আয়নার ভাঙা টুকরোগুলো কালো ড্রাগনের মতো উড়ে যায়, ড্রাগনের দাড়ির শেষ অংশে ঝুলে থাকে ৭২টি ছিন্ন নখ—নিং ইয়াওর সঙ্ঘবদ্ধ হওয়ার আগের রাতে ভাঙা তরোয়ালের ভগ্নাংশ। লি লিউর সাদা চুল তিন হাজার হাত লম্বা সাদা ঝাণ্ডার মতো ড্রাগনের শিংয়ে জড়িয়ে পড়ে, চুলের ঢোকানো অংশে দেখা দেয় তামার মরিচিকার দাগ যা চেন পিংআন লিন লু একাডেমিতে "পাহাড় ও জলরাশির ভ্রমণ" সম্পাদনার সময় ভাঙা কালি পাত্রে তৈরি করেছিল। লু তাইর পায়ের নীচে হঠাৎ তামার পাত্রের ভগ্নাংশ দেখা দেয়, পাত্রের মধ্যে ভাসমান মদ নয়, বরং বড় রাজ্যের সম্রাটের মৃত্যুর আগের গোপন ড্রাগনের রক্তাক্ত আদেশের রোল, যার প্রতিটি তুলোতে চুই সানের বারো বছর বয়সে পদত্যাগের সময় লেখা "হাড় কাটা চিঠির" বাক্যাংশ ফুটে ওঠে।

(আকাশ হঠাৎ সাতটি খাড়া চোখের ফাটল দিয়ে ছিঁড়ে যায়, চোখের কেন্দ্রে দেখা যায় বজ্রপাত নয়, বরং ২৪ বছর আগে গু চানের পানিতে পড়ে যাওয়ার সময় আঙুল থেকে পড়ে যাওয়া মাটির গলির শ্যাওলা)

চেন পিংআন হঠাৎ ঘাসের দড়ি খুলে ফেলে, ত্রিশ তিনটি গাছের ঘাস বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে, শেষের প্রান্ত থেকে ইয়াং বৃদ্ধের ক্ষয়কৃত হাড়ের গুঁড়ো থেকে বাকি থাকা লাল আগুনের ছাই ঝরে পড়ে। সেই লাল ছাই হঠাৎ প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রের ভূতুড়ে সৈন্যদের প্রতীক হয়ে ওঠে, যার ফাঁক থেকে সাং মুক্তির শেখানোর সময় ঝরানো ছেঁড়া পাঠ্যপত্রের কোণ ঝলমল করে। পেই চিয়ানের বাঁশের বাঁশি হঠাৎ সাত ভাগে ছিঁড়ে পড়ে, বাঁশির গহ্বর থেকে সুর নয়, বরং সেই সময় চি জিংচুন তাকে কৌশল শেখানোর সময় ব্যবহৃত চতুর্থ ভাঙা বেগুনি ব্রাশের অবশিষ্টাংশ বেরিয়ে আসে।

"আয়নার প্রতিচ্ছবি সত্যকে গিলে খায়!" লি লিউ হঠাৎ হাত কেটে রক্ত ছিটিয়ে দেয় কালো ড্রাগনের বিপরীত স্কেলে। রক্তের বিন্দু ভেঙে গেলে আকাশ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, তিনশো চাঁদের আলো মাছের পাঁজরের তরোয়ালের মতো হয়ে যায়, প্রতিটি তরোয়ালের পিঠে সাদা কাপড়ের ভাঙা উত্তর জিউলু দ্বীপের পাহাড় ও জলরাশির গুহার নির্মাণকর্তার ছাপ ভেসে ওঠে—ছাপের ফাঁকে হঠাৎ বৃদ্ধ শেফের সেই সময় মাছের পেটে লুকানো বাঁশের নলির গোপন নকশা ঝলকায়।

নবম পর্ব·মাছের প্রতীক হৃদয়ে টোকা
তামার পাত্রের তলায় হঠাৎ অর্ধেক বাঘের প্রতীক ফুটে ওঠে, বাঘের প্রতীক ভাঙার জং চুই ডংশানের মাথায় থাকা কাঁটার সাথে পুরোপুরি মিলে যায়। পেই চিয়ানের হাতে থাকা তামার মশার দল হঠাৎ লাল হয়ে যায়, সাতশো মশার ডানার কম্পনে লি ইর সেই সময় হাত মুড়ে আকাশ ভাঙার拳谱-এর ছিন্ন পাতা তৈরি হয়—পাতার প্রান্ত থেকে চি জিংচুন চেন পিংআনকে চা বানানোর সময় ছড়ানো স্যান্ডাল গন্ধ বেরিয়ে আসে।

(ওষুধ খুঁড়ির ফাঁক থেকে হঠাৎ শুকনো হাত বেরিয়ে লু তাইর নেকের তারার চিত্র ধরতে থাকে, হাতের তালুর কাঁটা ফাটলে ২৪টি তামার কাটা ছুরি বেরিয়ে আসে—ছুরির হ্যান্ডেলের নকশা লি হুয়ের শৈশবের মাটির পুতুলের জামার ভাঁজের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়)

আকাশের সাতটি চোখ হঠাৎ শৃঙ্খল ঝুলিয়ে দেয়, কালো ড্রাগনের বুক ফাঁকা করার সময় লাল হৃদয়ের ভগ্নাংশ বের করে। প্রতিটি ভগ্নাংশ আকাশে বিভিন্ন যুগের দৃশ্য প্রতিফলিত করে: গু চানের পানিতে পড়ার সময় আঙুল থেকে ঝুলন্ত অশ্রু, চেন পিংআনের তরোয়াল-দীর্ঘ প্রাচীরে অন্ধ বৃদ্ধের সমাধি খোদাই করার সময় রক্তে ভেজা অর্ধেক লাল মাটির ছাপ, এবং নিং ইয়াওর তরোয়ালের ভাঙার মুহূর্তে শেষবারের মতো ফুটে ওঠা "শান্তি" রক্তাক্ত শব্দ।

"তোমার এই কারণ ও ফলের সংযোগ দুর্বল!" চুই ডংশান হঠাৎ তার বুক ছিঁড়ে ফেলে, বুকের হাড়ে খোদিত আটশো জাদুর প্রতীক হঠাৎ ছিঁড়ে পড়ে, প্রতীকের ক্ষয় হওয়া দাগ চি জিংচুনের "অধ্যয়নের প্রতি উৎসাহ" বইয়ের অষ্টাদশ অনুচ্ছেদের লেখা। হাড় গঠন একটি কম্পাসের মতো হয়, সূচ ঘোরার সময় সাতাশি তামার মাছের প্রতীক পিন ছিটকে যায়, পিনের সীমানায় আকাশে লু তাইর উল্টো ঝুলন্ত পর্বতে বিক্রয়ের সময় "ভাগ্যের সুতো" বেরিয়ে আসে—প্রতিটি ধাগায় বড় রাজ্যের আকাশ পর্যবেক্ষণ বিভাগের পোড়া রাতের রক্তিম চাঁদের আলো মিশে থাকে।

দশম পর্ব·মুক্তা চুরি করে আগুন
লি লিউর সাদা চুল হঠাৎ জাল বেঁধে সাত চোখ ঢেকে ফেলে, জালের ফাঁক দিয়ে আলো পড়ে ২৪টি মুক্তা কালো ড্রাগনের মুখে পড়ে। প্রতিটি মুক্তার কেন্দ্রে আগুনের মতো লাফানো পোকা ভেসে বেড়ে—এগুলি ইয়াং বৃদ্ধের ওষুধ বাগানের নিচে আটকে রাখা নয়-অগ্নির বীজের অবশিষ্টাংশ। পেই চিয়ান হঠাৎ জিহ্বা কামড়ায়, রক্তের কুয়াশায় মুক্তার পৃষ্ঠে বিকৃত মন্ত্র লেখে, প্রতিটি রেখার শেষে তার ছোটবেলায় চুরি করে রাখা অর্ধেক মিষ্টির মধুর ঋণ বেরিয়ে আসে।

(দূরবর্তী একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত পাহাড়ের প্রহরী টাওয়ার হঠাৎ ধোঁয়া ছাড়ে, ধোঁয়ায় সাতশো তামার মশা "বিপদ" শব্দটি গঠন করে—পেই চিয়ানের সেই সময় পদ্মফুলের ধন্যভূমিতে拳谱 চুরি করার সময় হাতের ছাপ)

লু তাইর দুই বাহুর তারার চিত্র হঠাৎ ভেঙে নতুন করে গঠিত হয়, উত্তর দিকের সাত তারা চারটি রূপে পরিবর্তিত হয়ে কালো ড্রাগনের সাত ইঞ্চি স্থানে স্থাপন হয়, দ্বিতীয় তারার ফাটলে একটি কাগজের পুতুল বেরিয়ে আসে—পুতুলটির বাম চোখের পupil-এ ছোটবেলায় চেন পিংআন নি পিংআনের প্রথম রক্তরোধী প্রতীক খোদাই করেছিল। চুই ডংশান হঠাৎ কোমর থেকে বইয়ের বাক্স ছুড়ে দেয়, বাক্সের তলায় থেকে ৯৯ পাতা পিচ্ছিল হলদে সতর্কতা পত্র বেরিয়ে আসে, পাতা জ্বালানোর সময় ছড়ানো ছাই ঝেং দাফং-এর ভাঙ্গা জীবনের চূড়ান্ত বাক্যাংশের ফোঁটা তৈরি করে।

"শিক্ষক তরোয়াল গ্রহন করুন!"

পেই চিয়ান হঠাৎ বাঁশির ভগ্নাংশ দিয়ে তীর ছুড়ে দেয়, সরলভাবে কালো ড্রাগনের বিপরীত স্কেলে আঘাত করে। বাঁশির শরীর উড়ার পথে ক্রমাগত ভাঙে, ভাঙ্গা অংশ থেকে আগুন জ্বলে ওঠে, আগুনের নকশায় দেখা যায় চেন পিংআনের তরোয়াল-দীর্ঘ প্রাচীরের মৃত ব্যক্তিদের শেষ وصیت পত্রের খসড়া।

সমাপ্তি·বিপদে আগুনে তরোয়াল ভাজা
কালো ড্রাগন হঠাৎ রক্তক্ষরণ করে চিৎকার করে, তার চারপাশের ড্রাগনের পাঁজর স্তর স্তর করে উঠে তামার ঢাল গঠন করে। প্রতিটি ঢালের ফাটলে স্বর্গীয় বজ্রপাতের বাকি উত্তাপ ঝরে, কিন্তু পেই চিয়ানের বাঁশির স্পর্শে তা হিমায়িত হয়ে যায়—সেই বরফের কোর স্পষ্টতঃ নিং ইয়াওর বিপদের সময় কাশির প্রথম রক্তের স্ফটিক ধারণ করে। লি লিউর সাদা চুল তিনটি চোখের শৃঙ্খল ছিঁড়ে ফেলে, ভাঙা শৃঙ্খল মাটিতে পড়ে তামার শাস্তির অবশিষ্টাংশে পরিণত হয়—যা চেন পিংআনের সেই সময় সাই জিনজিয়ানের কাছ থেকে পীড়িত হওয়ার সময় ব্যবহৃত শৃঙ্খলের আকারের সাথে মেলে।

(একটি অজানা পরিত্যক্ত সমাধির গভীরে হঠাৎ একটি শিলালিপি রক্ত ঝরাতে শুরু করে, সেখানে খোদিত "আকাশ ও পৃথিবী সহ্য করে না এমন স্থান" পাঁচটি অক্ষর তিন হাজার তামার মশার গোপন নকশায় ধীরে ধীরে ঢাকা পড়ে)

চেন পিংআন হঠাৎ মদের ফুঁটার থেকে মদ খায়, বের হওয়া গন্ধ মদ নয়, বরং চি জিংচুনের তিনশ বছর আগে লি ঝু গুহায় তার দুর্যোগ প্রতিরোধ করার সময় ভাঙা অর্ধেক বুদ্ধিমতী জামার টুকরো। টুকরো আকাশে প্রসারিত হয়ে পাহাড় ও নদীর মানচিত্র তৈরি করে, পাহাড়ের রেখায় তিনশ বছর আগে চুই সান গোপনে ছিনিয়ে নেওয়া সম্রাটের শুভ শক্তির ড্রাগনের অংশ ভেসে ওঠে—ড্রাগনের চোখে বড় রাজ্যের রাজমুদ্রার তলায় "স্বর্গের আদেশ গ্রহণ" লেখার ভাঙা "আকাশ" অক্ষরের ফাটল স্পষ্ট।

আকাশের সাতটি চোখ হঠাৎ তামার তরল ঝরে পড়ে, মাটিতে পড়ে তিনশো বন্দী দৈব নখ কালো ড্রাগনের হৃদয়ে প্রবেশ করে। নখের পৃষ্ঠে ২৪টি মৃত আত্মার মন্ত্র লেখা থাকে—এগুলি চেন পিংআনের তরোয়াল-দীর্ঘ প্রাচীরের নিহতদের স্মরণে অনিচ্ছাকৃতভাবে লেখা "পরবর্তী জীবন অনুসরণযোগ্য" চার অক্ষরের অবশিষ্টাংশ। পিনের সীমানায় ছড়িয়ে পড়া ফাটল সাং মুক্তির "পাহাড় ও জলরাশির ভ্রমণ" বইয়ের পোড়া অধ্যায়ের শেষ বাক্যাংশ পড়ে: "তবে আকাশ ও পৃথিবী নির্দয়, পাহাড় ও নদীকে কুকুরের মতো বিবেচনা করে—"