উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: অনুরোধের সুযোগও দিল না!
ওয়াং চি-শেং সম্পূর্ণভাবে হুয়াং লং-শিয়াংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করল, ফলে পরিস্থিতি অতিশয় বিব্রতকর হয়ে উঠল।
“আমার মনে হয়, তেমন কিছু নয়!”
জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের দরজার সামনে চামড়ার জুতার ‘টিকটিক’ শব্দ শোনা গেল, একটি দীর্ঘকায়, কালো স্যুট পরা পুরুষ দরজা খুলে ঢুকল।
পুরুষটির মুখে সুশীল ভাব, পেছনে আঁচড়ানো চুল, চোখে কালো-সোনার ফ্রেমের চশমা, সোনালী চেইন মাথার পেছনে ঝুলছে, মুখে কঠোরতা স্পষ্ট। যেন সাকুরা দেশের কোনো সংঘের সভাপতি।
“লি-সচিব! আপনি অবশেষে এসেছেন।”
ওয়াং চি-শেং দরজার পাশে ছায়াটি দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তিনি আগে হুয়াং লং-শিয়াংয়ের সঙ্গে দ্বন্দ্বে ছিলেন, তার ওপর প্রচণ্ড চাপ, যদি লি-সচিব না আসতেন, তিনি হয়তো হুয়াং লং-শিয়াংকে সামলাতে পারতেন না।
“লি-সচিব?! আপনি কেন এসেছেন?!”
হুয়াং লং-শিয়াং ভাবেনি, আজ রাতে ওয়াং চি-শেং আসবেন—এটা তার ধারণার বাইরে, আর এখন লি-সচিবও এলেন, স্বপ্নেও তিনি ভাবেননি লি-সচিব নিজে আসবেন!
হুয়াং লং-শিয়াং আগের সেই দম্ভ হারিয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে লি-সচিবের সামনে বিনীত ও কিছুটা তোষামোদ করে জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি কি মনে করো, আমি আসা ঠিক হয়নি?!”
“নাকি তুমি মনে করো, শীতল নগরীর এই ছোট্ট এলাকায়, সবকিছু তোমার কথায় চলবে?!”
লি-সচিব চোখ তুলে সামনে থাকা মধ্যবয়স্ক পুরুষটির দম্ভহীন চেহারার দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গভরে বললেন।
“আহ…লি…লি-সচিব, আপনি তো মজা করছেন। আমাকে আটশোটা সাহস দিলেও আমি এমন বাজে কথা বলব না! আপনি নিশ্চয়ই ভুল শুনেছেন!”
হুয়াং লং-শিয়াং বুঝতে পারল, লি-সচিবের অবস্থান স্পষ্ট, তার মুখে সজোরে চপেটাঘাত। তবুও তিনি আর কিছু বলতে সাহস পেলেন না, হাসিমুখে চুপচাপ সব সহ্য করলেন, অপমান গিললেন।
কারণ, লি-সচিব শুধু নিজের অবস্থান নয়, শীতল নগরীর বৃহত্তম ‘প্রধান’—লিউ-সাবের চিন্তা ও মতকেও প্রতিনিধিত্ব করেন। শুধু এই কারণেই, হুয়াং লং-শিয়াং লি-সচিবের সামনে সাহস করতে পারলেন না!
এক পাশে দাঁড়ানো হুয়াং কাই এ দৃশ্য দেখে বিস্মিত হয়ে গেল—লি-সচিব ও প্রধানকেও নাড়া দিয়েছে, এটাই কি কিন ঝু-নানের প্রভাব?!
আগে যিনি অপ্রতিরোধ্য ছিলেন, এখন লি-সচিবের সামনে একেবারে শিশু হয়ে গেছেন—দেখে হুয়াং কাই যেন বিষ খেয়ে ফেলেছেন, অসহনীয় যন্ত্রণায়।
“লি-সচিব, আমি বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, কিন ঝু-নান পুরোপুরি নিরাপদ, একটুকুও ক্ষতি হয়নি!”
ওয়াং চি-শেং যেন কৃতিত্ব দেখাতে চাইল, হাসিমুখে লি-সচিবের দিকে তাকাল।
“হ্যাঁ, আমি লিউ-সাবকে সব জানিয়ে দেব।”
লি-সচিব জানেন, ওয়াং চি-শেং কী চায়, তিনি ফাঁসালেন না, আগেই হয়তো তাকে ভয় দেখিয়েছেন, এখন একটু সান্ত্বনা দিলেন।
“আহ, তাহলে আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, লি-সচিব!”
ওয়াং চি-শেং শুনে লি-সচিব লিউ-সাবের কথা বললেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল, দ্রুত কৃতজ্ঞতা জানালেন।
হুয়াং লং-শিয়াং এ দৃশ্য দেখে মনে মনে হতাশ হলেন, লি-সচিবের আশ্বাসে বিষয়টি স্পষ্ট হয়েছে। তাছাড়া, লি-সচিবকে না দিলেও লিউ-সাবের মুখ রাখতে হবে, শীতল নগরীর প্রধান—এটা কোনো খেলনা নয়।
“কিন মহাশয়, আপনার কিছু বলার আছে?”
লি-সচিব কিন ঝু-নানের দিকে তাকিয়ে একটু হাসলেন।
“আমি? ‘লিউ-প্রধান’কে ধন্যবাদ জানাবেন, এমন ছোটখাটো ব্যাপারে এত উত্তেজনা, সত্যিই কষ্ট হল। আপনাকেও ধন্যবাদ, লি-ভাই, এত রাতে আসতে হল।”
কিন ঝু-নান হাসিমুখে বললেন।
“হা, এটা আমার কর্তব্য, কোনো ঝামেলা নয়।”
রাতের গভীরে, যদিও ওপরের বস ফোনে ডেকে পাঠিয়েছেন, তবুও তার মনে একটু অস্বস্তি ছিল—কারণ, কে না চায় উষ্ণ বিছানায় থাকতে? কিন ঝু-নানের কথায় লি-সচিবের মনটা শান্ত হল।
“তাহলে আমরা এখনই বেরিয়ে যাব?”
লি-সচিব কিন ঝু-নানের মত জানতে চাইলেন।
জেনে রাখা ভালো, বসের নির্ভরযোগ্য নির্দেশ ছিল—‘ছোট ছেলেটি নিরাপদ থাকতে হবে, এবং খুশি মনে চলে যেতে হবে!’ এমন ভাষায় আদেশ, লি-সচিব অবহেলা করতে পারলেন না, এই তরুণের গুরুত্ব।
“হ্যাঁ, এখন চলে যাওয়া উচিত, রাতও অনেক হয়েছে, আমি তো অনেক আগেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছি…”
কিন ঝু-নান কথা বলতে বলতে অলসভাবে হাত-পা ছড়িয়ে দিলেন, হাই তুললেন, অন্যমনস্কভাবে বললেন।
এখানে উপস্থিত সবাই স্বস্তি পেল—অবশেষে এই ভদ্রলোক চলে যাবেন। লি-সচিব ঘরে ঢোকার পর থেকে কিন ঝু-নানের প্রতিটি আচরণ সকলের মনকে আঁকড়ে রেখেছিল।
“তবে, লি-ভাই, শীতল নগরীর আইনশৃঙ্খলা সত্যিই ভালো নয়, কিছু বিষয় সত্য-মিথ্যা পাল্টে দেওয়ার ক্ষমতা দেখে আমি অভিভূত, আশা করি ভালোভাবে সংস্কার হবে।”
কিন ঝু-নান নির্বিকারভাবে কথাটি বললেন।
তবে এই কথা ওয়াং চি-শেং সহ সকলের কাছে বজ্রাঘাতের মতো, কানে বাজল! এমনকি হুয়াং লং-শিয়াংও শুনে কেঁপে উঠলেন, কিন্তু কিছু বলার সাহস পেলেন না।
কোণায় লুকিয়ে থাকা চিং তং ও হুয়াং কাই তো আতঙ্কে বোবা হয়ে গেল। ওয়াং চি-শেংও তাই, তিনি সময়মতো এসেছেন ঠিক, তবুও কিছুটা দায় তার ওপরও আসে—তিনি নিশ্চিত নন, কিন ঝু-নানের কাছে তিনি কোন পক্ষের।
“কিন মহাশয়, আপনার কথা আমি যথাযথভাবে লিউ-সাবকে জানাব, ফলাফল… আপনি সন্তুষ্ট হবেন।”
লি-সচিব মনে করেন, এই তরুণটি একটু বিশেষ—যদিও তরুণ, তবুও তার মধ্যে নেতৃত্বের ছোঁয়া আছে, কৌতূহলী হন, কীভাবে তিনি ‘লিউ-প্রধান’-কে অনুরোধ করতে পারলেন।
“তাহলে ঠিক আছে, আমি আপনাদের বিশ্বাস করি, এখনই শেষ করি, আমার শরীরে চোট আছে, হাসপাতালে যেতে হবে, লি-ভাইকে আর সঙ্গ দিতে পারছি না।”
কিন ঝু-নান হাসলেন।
“আমি লোক পাঠিয়ে আপনাকে হাসপাতালে নিয়ে যাব।”
লি-সচিব দ্রুত বললেন।
“তাহলে আপনাকে ধন্যবাদ, লি-ভাই।”
“এটা আমার কর্তব্য।”
লি-সচিব দরজার বাইরে দাঁড়ানো দুইজনকে ডাকলেন, কিন ঝু-নানকে ধরে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
হুয়াং লং-শিয়াংয়ের পাশে আসলে, কিন ঝু-নান ইচ্ছাকৃতভাবে থামলেন, কানে ফিসফিস করে বললেন:
“শীতল নগরীর ভাগ্য বদলাবে! তোমাদের হুয়াং পরিবারেরও…”
হুয়াং লং-শিয়াং কিন ঝু-নানের কথায় থেমে থাকা পেছন তাকিয়ে দেখল, গলা শুকিয়ে গেল, কী বলবে ভেবে পেল না।
হুয়াং কাই হঠাৎ মনে পড়ল, আগে কিন ঝু-নান বলেছিলেন—
“আজকের মধ্যে, তোমরা আমায় অনুরোধ করে এই কক্ষ থেকে বের হতে বলবে, বিশ্বাস করো?”
কিন ঝু-নান যেন তাদের সেই সুযোগই দিলেন না—অনুরোধ করারও সুযোগ দিলেন না…
“ওয়াং চি-শেং, বাকি বিষয় তোমার হাতে, দপ্তরের বিষয় আমি যথাযথভাবে জানাব। আর তুমি, অপেক্ষা করো, সিদ্ধান্ত আসবে।”
লি-সচিব একবার তাকালেন হতবাক হুয়াং লং-শিয়াংয়ের দিকে, তারপর আর পেছন ফিরে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেলেন।