বাহান্নতম অধ্যায়: হুয়াং কাইয়ের প্রশ্ন

হুয়াং কাই হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে আছে, সামনে রুদ্র রাগে ফুঁসতে থাকা পিতার দিকে তাকিয়ে। তার মাথা যেন শূন্য হয়ে গেছে, বুঝতে পারছে না কীভাবে ঘটনাগুলো এমন বাঁক নিল। এমনকি, যিনি সবসময় ছোট ভাই ও তাকে স্নেহ করতেন সেই মামাও এবার তার কারণে বিপদে পড়েছেন, আটক হয়েছেন।

চুপচাপ ছেলের দিকে তাকিয়ে থাকলেও, হুয়াং লংআও-র অন্তর ভেতরে ভেতরে রক্তাক্ত হচ্ছিল। নিজের ছোট ছেলেকে তিনি খুব বেশি আদর দিয়ে বখে দিয়েছিলেন, সে সারাদিন শুধু ভোগ-বিলাস আর ফূর্তিতেই ডুবে থাকত, তার ব্যবহারও ছিল শোচনীয়। ওই ছেলে তাকে বারবার হতাশ করেছে, তাই বড় ছেলের প্রতি কঠোর হতে হয়েছে।

ভাগ্য ভালো, হুয়াং কাই নিজের চেষ্টায় কিছুটা প্রতিষ্ঠা পেয়েছে। পড়াশোনায় ছিল মেধাবী, স্নাতক হওয়ার পরই বাবার সঙ্গে ব্যবসায় যোগ দেয়, কোম্পানিতেও নাম করেছে, আর কেউ তাকে ‘দ্বিতীয় প্রজন্ম’ বলে ডাকত না।

এসব কিছুই হুয়াং লংআও দেখেছেন, কিন্তু পারিবারিক ব্যবসার হাল ধরার জন্য বড় ছেলের ক্ষমতাকে তিনি এখনো যথেষ্ট বলে মনে করেন না। তিনি চেয়েছিলেন এই ঘটনাকে শিক্ষা বানিয়ে ছেলেকে সতর্ক করতে, বোঝাতে যে, নিজের বর্তমান অবস্থান আর সমাজের শীর্ষবিন্দুর মধ্যে কতটা ফারাক।

তবুও, ছেলের বিমূঢ় মুখ দেখে এক পলকের জন্য মনে হলো, তিনি হয়তো বেশি কঠোর হয়ে পড়েছেন। কিন্তু দ্রুতই সেই ভাবনা তাড়িয়ে দিলেন—বড় কিছু করতে হলে ছোটখাটো বিষয় উপেক্ষা করতে হয়, কঠোর শাসনই সফলতার একমাত্র পথ।

‘ছোট কাই, তোমার মামা এই ঘটনার জন্য পড়ে গেছেন, কিন্তু আমি চাই না তুমিও হার মানো। তোমার সামনে আরও অনেক কাজ পড়ে আছে।’

‘পড়ে গেলে, উঠে দাঁড়াতে হবে। পাহাড়সম গিরিখাদ হোক, অন্তহীন খাত হোক, তোমার মামা কখনোই চাইতেন না তুমি এমন ভেঙে পড়ো।’

শেষ পর্যন্ত, হুয়াং লংআও একটু নরম হলেন। ঝড়-ঝাপটা না এলে ছেলে বড় হবে না—এই ভেবে ছেলেকে উৎসাহ দিলেন।

‘তোমার ভাইয়ের এই অবস্থা, ও এখনো অপরিণত। এক মাস ঘরবন্দি থাকবে, তারপর থেকে খরচের টাকাও অর্ধেক হবে। তুমি নিজের মতো করে ভাবো।’

তিনি মাটিতে বসে থাকা ছেলেকে একা থাকতে দিলেন, যেন নিজের ভুল-বোঝা উপলব্ধি করতে পারে।

এই কথা বলে তিনি উঠে এলিভেটরে চড়ে দ্বিতীয় তলায় চলে গেলেন।

‘ছোট কাই, ফিরে গিয়ে ছোট শুয়ানের যত্ন নাও, ও যেন আর বিপদে না পড়ে…’

হুয়াং কাই হাঁটু গেড়ে বসে, মনে মনে মামার উপদেশ ভেবে চলেছে। সেই সময়েও, মামার চিন্তা ছিল শুধু ছোট শুয়ান আর তার জন্য…

‘মামা, আমি হার মানব না। আমি তোমার প্রতিশোধ নেব! কিন ঝু-নানকে অনুতপ্ত করব!’

হুয়াং কাইয়ের চোখে ক্রমশ কঠোরতা জমে উঠল, শেষে নিজেকে সামলে নিল, যেন কিছুই হয়নি, উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

উপরের তলা থেকে তাকিয়ে হুয়াং লংআও দেখলেন ছেলেকে চলে যেতে, মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন—তাঁর ছেলে আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী!

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা রূপসী নারী উদ্বিগ্ন চোখে ছেলের চলে যাওয়া দেখলেন, ধরা গলায় বললেন,

‘তুমি ছোট কাইয়ের জন্য চিন্তিত নও?’

রূপসী নারী হুয়াং লংআও-র দিকে তাকিয়ে কথা বললেন।

‘এখন যদি সে গিয়ে কিন ঝু-নানের ওপর প্রতিশোধ নিতে চায়, তবে আমি তার উত্তরাধিকারের অধিকার কেড়ে নেব।’

হুয়াং লংআও দৃঢ় বিশ্বাসে বললেন।

‘উত্তরাধিকার’ কথাটি শুনে রূপসী নারীর চোখে এক ঝলক আলো ফুটে উঠল, যদিও সঙ্গে সঙ্গে তা আড়াল করে আবার চিন্তিত মুখে বললেন,

‘তবু তো…’

‘বেশ, আর দুশ্চিন্তা কোরো না। ও নিশ্চয়ই ছোট শুয়ানের কাছে যাচ্ছে, তুমি নিজের মতো থাকো।’

অন্য সময় হলে, হুয়াং লংআও নিশ্চয়ই রূপসী নারীকে জড়িয়ে ধরে রোমাঞ্চে ডুবে যেতেন, কিন্তু এখন তার আর সেই মন নেই।

নিজের ভাই আটক, ছোট ছেলে হাসপাতালে—এমন অবস্থায় কারো পক্ষেই সবকিছু সহজে মেনে নেওয়া সম্ভব না। তার ওপর তিনি তো এই শীত নগরীর একজন খ্যাতিমান ব্যক্তি—এই অপমান তিনি না গিললে, অন্যরা তাকে আর হুয়াং পরিবারকে কী চোখে দেখবে?

-------------------------------------

হাসপাতালের ভেতর।

হুয়াং শুয়ান বিছানায় শুয়ে থাকলেও, নার্সের সঙ্গে রসিকতায় ব্যস্ত। শরীর ঠিক থাকলে, তাদের দু’জনের মাঝে হাসপাতাল কক্ষে হয়তো চরম খেলা শুরু হয়ে যেত।

‘ধপ!’—হঠাৎ দরজা খুলে গেল।

দরজার শব্দে, হুয়াং শুয়ানের বুকে গুটিশুটি মেরে থাকা নার্সটি লাফিয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি জামাকাপড় ঠিক করল, লজ্জায় রাঙা মুখে হুয়াং কাইয়ের সামনে দিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

‘উফ, দাদা, দেখো, তুমি তো জানোই না কড়া নাড়ে, আমার নতুন বান্ধবীকেই ভয় পাইয়ে দিলে!’

হুয়াং শুয়ানের মাথা সাদা কাপড়ে মোড়া, দেখতে যেন একেবারে গোল পাকানো মিষ্টি, তবে মুখটা বেরিয়ে আছে, তার অভিমানী মুখটা যেন ভেতরে ভাঙা কালো তিলের পিঠার মতো।

‘মামা ধরা পড়েছেন…’

হুয়াং কাই নির্বিকার মুখে এসে ভাইয়ের সামনে বসে বলল।

‘কী?’

হুয়াং শুয়ান বুঝতে পারল না, শুধু প্রথম অংশটাই শুনল।

‘মামা ধরা পড়েছেন, তোমার জন্যই!’

ভাইয়ের দুষ্টু মুখের দিকে তাকিয়ে, হুয়াং কাই যেন চড় মারতে চাইছিল।

‘কী?! এ অসম্ভব! মামা তো পুলিশের বড়কর্তা, তাকে আটকাবে কে? এমন ছোট্ট ব্যাপারের জন্য?’

এবার হুয়াং শুয়ান বুঝল, দাদা মজা করছে না, সঙ্গে সঙ্গে তার হাসি উবে গেল, টেনশনে কাঁপা গলায় বলল।

‘দেখেছো, মামা তো একা শুধু তোমাকেই ভালোবাসতেন, আমার হলে তো হয়তো কেঁদেই দিতাম।’

হুয়াং কাই হাসতে হাসতে বলল।

‘দাদা, তুমি মিথ্যে বলছ, না?’

হুয়াং শুয়ান ভাইয়ের হালকা হাসির মুখ দেখে কিছুটা স্বস্তি পেল।

‘না, খবর দেওয়া হয়েছে, মামাকে দশ বছরের সাজা হয়েছে!’

হুয়াং কাই ভাইয়ের চোখে চেয়ে বলল।

‘দশ বছর?!’

‘তাহলে তো বাবাকে বলো, পরিচিতদের সাহায্য নিতে হবে! এত লোক তো আছে, এবার তাদের কাজে লাগার সময় এসেছে! আমি এখনই বাবাকে ফোন করি!’

বলতে বলতেই সে বিছানার পাশে রাখা মোবাইলের দিকে হাত বাড়াল।

‘ছোট শুয়ান, তুমি তো বোকা নও…’

হুয়াং কাই অর্ধ-হাস্য মুখে ভাইয়ের দিকে তাকাল, যেন এই দৃশ্যটাই তিনি চেয়েছিলেন।

হুয়াং কাইয়ের কথায় শুয়ান থেমে গেল, হাতে ধরা ফোন নামিয়ে রেখে, দাদার দিকে তিক্ত হাসি ছুঁড়ে দিল।

‘দাদা, এত কষ্ট করে লাভ কী?’

শুয়ানের হাসিতে বিষাদ, সে জানে না কেন হঠাৎ দাদা এমন পরিবর্তিত হলো।

‘মামা চলে গেলেন, আগে তো তিনি তোমাকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতেন, এমনকি আমার চেয়েও বেশি। প্রতি উৎসবে তিনি তোমাকে লাল প্যাকেট দিতেন, তুমি বিপদে পড়লে সব সামলাতেন তিনিই। আমি তো ভাবি, নিঃসন্তান মামা আমাদের দু’জনকেই নিজের ভরসা বানিয়েছিলেন।’

‘কিন্তু তিনি যখন বিপদে পড়লেন, তখনও তোমাকেই নিয়ে ভাবলেন। ছোট শুয়ান, তোমার মধ্যে কী এমন আছে, যে জীবনের শেষ মুহূর্তেও মামা শুধু তোমাকেই মনে রাখলেন?’

‘এমনকি, তিনি আমাকে বলে গেলেন, তোমার যত্ন নিতে…’

‘তুমি কি বুঝতে পারছো, আমি কী বলতে চাই?’

হুয়াং কাইয়ের শান্ত মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল।