অধ্যায় আটচল্লিশ: অভিনয়ের কারিগর বৃদ্ধ ওয়াং
“হুয়াং লংশিয়াং! তোমাকে কে অধিকার দিয়েছে আগে ব্যবস্থা নিয়ে পরে রিপোর্ট করতে!”
ওয়াং ছি শেং কাঁধে থানার প্রধানের পোশাক পরে ছিলেন, তার শরীর মোটা ও ভারী হওয়ায় চেহারাটা বেশ কৌতুকপূর্ণ লাগছিল। কিন্তু সেখানে থাকা কেউ হাসার সাহস করল না, কারণ আসল ক্ষমতাবান, সর্বোচ্চ পদস্থ ব্যক্তি তিনিই—শীতনগর পুলিশের প্রধান, ওয়াং ছি শেং!
“ওল্ড ওয়াং?! তুমি এখানে কী করছো!”
হুয়াং লংশিয়াং ভাবতেই পারেনি এই সময়ে ওয়াং ছি শেং এখনো থানায় আছেন; সাধারণত তো তিনি সময়মতোই চলে যান।
“আমি এখানে থাকতে পারি না নাকি?!”
ওয়াং ছি শেং পাশেই দাঁড়ানো হুয়াং কাই ও ছিং তোং-এর দিকে তাকালেন, ঠোঁট কুঁচকে একটা অস্বস্তিকর শব্দ করলেন।
“ওয়াং স্যার!”
ছিং তোং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে, কোমর বাঁকিয়ে অভিবাদন জানালেন।
হুয়াং কাই-ও নিজের অহংকার গুটিয়ে নিয়ে খানিকটা ঝুঁকে ওয়াং ছি শেং-কে সম্ভাষণ জানালেন, “ওয়াং কাকু, নমস্কার।”
“আমার এমন ভাতিজা নেই!”
ওয়াং ছি শেং হুয়াং কাই-এর কথা শুনে ঠান্ডা মুখে জবাব দিলেন।
ওয়াং ছি শেং-এর প্রতিক্রিয়া শুনে হুয়াং কাই থমকে গেলেন, কেন যেন মনে হচ্ছে ওয়াং ছি শেং-এর মনে তার প্রতি কোনো গভীর অপছন্দ রয়েছে।
“ওল্ড ওয়াং, আমি তো কিছু ছোটখাটো বিষয় সামলাচ্ছিলাম মাত্র, তুমি ঠিক সময়ে এসে গেছো। আমি ভাবছিলাম তোমাকে নিয়ে চা খেতে যাবো, চলো চলো, আমার কাছে কিছু চমৎকার চা পাতা আছে…”
হুয়াং লংশিয়াং ওয়াং ছি শেং-এর কথা শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হাসিমুখে বললেন, পুরোনো একজন ভালো মানুষের ভঙ্গিতে।
“তুমি নিশ্চয়ই ছিন শ্রীমান?”
ওয়াং ছি শেং একটুও থামলেন না, সোজা ছিন ঝু নান-এর সামনে গিয়ে, মুখে অস্বস্তিকর হাসি ফুটিয়ে বললেন।
“ও, আপনি কে?”
ছিন ঝু নান দেখলেন পরিস্থিতি দ্রুত পাল্টে যাচ্ছে; এই মোটাসোটা লোকটা এসে হাজির হওয়াতে সবাই থমকে গেছে, আগের সেই হুয়াং প্রধানও এখন তোষামোদ করছে। নিশ্চয়ই ‘বিশিষ্ট ব্যাক্তি কার্ড’ এখন কাজ করতে শুরু করেছে।
“ছিন শ্রীমান, আমি শীতনগর পুলিশের প্রধান ওয়াং ছি শেং, আমি তোমার চেয়ে কয়েক বছর বড়, আমাকে ওয়াং কাকু বললেই চলবে।”
ওয়াং ছি শেং দেখলেন ছিন ঝু নান তার কথায় সাড়া দিচ্ছেন, তেমন রুক্ষ বা কঠিন মনে হচ্ছে না, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বললেন।
“ওয়াং কাকু, নমস্কার।”
ছিন ঝু নান বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিলেন। এই অল্প সুবিধা ওয়াং ছি শেং পেলেও, ছিন ঝু নান মনে মনে বুঝলেন এতে তার ক্ষতি নেই; অন্তত শীতনগর থানার প্রধানের এই পরিচয় তাকে অনেক সুবিধা দেবে।
“হা হা হা, ভালো!”
ওয়াং ছি শেং-এর চাপে থাকা মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল।
সেক্রেটারি লি-র ফোন পাওয়ার পর থেকে তিনি ছুটে থানায় আসছিলেন, চেষ্টা করছিলেন লি-র আগেই পরিস্থিতিটা দেখার। বিশেষত ভয় ছিল সেক্রেটারি লি-র কথায় উল্লেখ করা সেই ‘ছিন ছেলে’ যদি এখানে অন্যায় আচরণের শিকার হয়, পরে তা মেনে নিতে না পেরে চরম রেগে যান।
এখন দেখা যাচ্ছে, সব কিছু সময়মতোই হচ্ছে।
“ছিং তোং, তুমি এখনও বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন? জলদি এগুলো খুলে দাও!”
ওয়াং ছি শেং দেখলেন ছিন ঝু নান-এর হাতে এখনো ‘রূপার চুড়ি’ পড়ানো, সঙ্গে সঙ্গে অস্থির হয়ে উঠলেন। পরে যদি সেক্রেটারি লি এসে দেখেন, তবে তো সর্বনাশ!
ছিং তোং ডাক পেয়ে থমকে গেলেন, একবার হুয়াং লংশিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে আর মতামত নিলেন না, সোজা এগিয়ে গিয়ে ছিন ঝু নান-এর ‘রূপার চুড়ি’ খুলে দিলেন।
“ওল্ড ওয়াং, তুমি কি এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করছো?”
হুয়াং লংশিয়াং আগের হাসি গুটিয়ে নিয়ে গম্ভীর মুখে ওয়াং ছি শেং-এর দিকে তাকিয়ে জোরালো স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হুয়াং লংশিয়াং, কখন থেকে বিচারকাজে তোমার ইচ্ছেমতো ব্যবস্থা নেয়া শুরু হয়েছে? গ্রেপ্তারি পরোয়ানা আমার অনুমোদন ছাড়াই জারি, তদন্তপত্রও তৈরি হয়নি—এটাই কি তোমার উপপ্রধানের দায়িত্ববোধ?!”
ওয়াং ছি শেং হুয়াং লংশিয়াং-এর আক্রমণাত্মক ভঙ্গি দেখে ভীষণ ক্ষিপ্ত হলেন।
সাধারণত তুমি যেসব ছোটখাটো বেআইনি কাজ করো, আমি চেপে যেতাম। এবার গন্ডগোল বড়, তুমি আবার বাড়াবাড়ি করছো, তাহলে দোষ আমার নয়।
আগে হুয়াং লংশিয়াং-এর বড় ভাইয়ের সমর্থন ছিল, থানায় কিছু দান করত, পুলিশদের জন্য নানা সুবিধাও এনে দিত, তাই তার জনপ্রিয়তা আমার চেয়ে বেশি ছিল। আমার পদমর্যাদা বেশি হলেও, সবকিছু পদে বসে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না।
আমি তো প্রায়ই হুয়াং লংশিয়াং-এর কাছে কোণঠাসা হয়ে পড়েছিলাম!
এখন এই ঘটনাটাই সুযোগ, এবার তাকে থানা থেকে একেবারে বিদায় করাতে পারবো!
ওয়াং ছি শেং মনে মনে পণ করলেন, আগের মতো আর নিষ্ক্রিয় থাকবেন না; রাগে তার মুখের চর্বি কাঁপছিল।
“হেহ, ওল্ড ওয়াং, তোমার বয়স হয়েছে, কিছু বিষয় এড়িয়ে গেলে ক্ষতি নেই। এ পদে বসা সহজ নয়, তুমিও তা বোঝো নিশ্চয়ই?”
হুয়াং লংশিয়াং ওয়াং ছি শেং-কে খুব একটা ভয় করতেন না, কিন্তু আজ ওয়াং ছি শেং-এর আচরণ অস্বাভাবিক লাগছে। সাধারণত তিনি কখনোই প্রকাশ্য শত্রুতা দেখাতেন না।
তাছাড়া, তিনি যে শুধু উপপ্রধান, তা-ই নয়; তার পেছনে আছে হুয়াং পরিবার, হুয়াং ফিশারিজ ট্রান্সপোর্ট গ্রুপ। ওয়াং ছি শেং কি সত্যিই আমার মুখোমুখি দাঁড়াবার সাহস দেখাচ্ছে?
তবে কি সামনে দাঁড়ানো এই ছেলেটার সত্যিই কোনো শক্তিশালী পরিচয় আছে?!
এ ভাবনা মনে আসতেই হুয়াং লংশিয়াং-এর চোখ কুঁচকে উঠল। আগে হুয়াং কাই তাকে বলেছিল, এই তরুণ নাকি কেবল একজন ধনী বহিরাগত, ইচ্ছেমতো শায়েস্তা করা যাবে।
ভাতিজার কথা বলে সন্দেহ করেননি, কারণ হুয়াং কাই সাধারণত স্থির ও পরিণত, সবকিছু গুছিয়ে করে, তাই তিনি নিজেই সামনে এসেছিলেন।
“হুয়াং লংশিয়াং, মনে রেখো, এই শীতনগর এখনও পুরোপুরি তোমাদের হুয়াং পরিবারের হাতে নয়!”
ওয়াং ছি শেং কঠোর স্বরে বললেন।
এই দৃশ্য দেখে ছিং তোং আরও চুপসে গেলেন, চুপচাপ মাথা নিচু করে থাকলেন, যেন দুই পক্ষের দ্বন্দ্বে নিজে না জড়িয়ে পড়েন।
আর হুয়াং কাই তো পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়। তবে কি এবার সত্যিই বিপদে পড়লাম?
তবে কি ছিন ঝু নান বহিরাগত নন, কিংবা কেবল ধনী নয়, তার পরিবারের শক্তি অন্য শহর পর্যন্ত বিস্তৃত?!
হুয়াং কাইও এবার ঘাবড়ে গেলেন।
ভেবে দেখলে, শুধু তার মামা হুয়াং লংশিয়াং-ই নয়, তার নিজ বাবা-ও ওয়াং ছি শেং-কে দেখলে সম্ভ্রমে এগিয়ে গিয়ে হাত মেলান, ‘ওয়াং স্যার’ বলে সম্ভাষণ জানান।
এবার দুই পক্ষ সরাসরি দ্বন্দ্বে নেমেছে, আর এর উৎস সে নিজে—এ কথা ভেবে স্থির ও পরিণত হুয়াং কাই অবাক হয়ে গেলেন।
“ওল্ড ওয়াং, আমার কথা শুনো, তুমি এই ব্যাপারে নাক গলিও না। এটাকে আমার, আর আমার ভাইয়ের সম্মান রক্ষার সুযোগ দাও। তাছাড়া, তোমার ভাতিজা এখনও হাসপাতালে, বড় ভাতিজা-ও মার খেতে খেতে বেঁচে গেছে, তোমার কী মনে হয়?”
হুয়াং লংশিয়াং দেখলেন কঠোরভাবে কাজ হচ্ছে না, তাই এবার আবেগের সুরে বললেন।
“ওল্ড ওয়াং, তুমি শিগগিরই অবসর নেবে, বাড়তি ঝামেলায় না যাওয়াই ভালো। আমি চাইলে তোমার শেষ সময়ে পুরো সমর্থন দেব, আরও উচ্চপদে যেতে পারবে, কেমন?”
একবার কড়া কথা, তারপর একটু মিষ্টি প্রলোভন—স্বাভাবিক হলে ওয়াং ছি শেং হয়তো রাজি হতেন।
কিন্তু এবার হুয়াং লংশিয়াং ভুল করলেন; ওয়াং ছি শেং-এর মনোভাব এইবার একদম অটল।
ওয়াং ছি শেং এসব হুয়াং লংশিয়াং-এর জন্য করছেন না, বরং সেক্রেটারি লি-র জন্য করছেন—এটা অবশ্য হুয়াং লংশিয়াং-এর কল্পনাতেও নেই।
সময় হিসেব করলে, সেক্রেটারি লি-র আসার কথা আর দেরি নেই।
ওয়াং ছি শেং মনে মনে ভাবলেন।