ষাট-দুইতম অধ্যায়: লি শেংচি ও তাঁর পুত্র
“ছিঃ, সাহস নেই!”
শেয়ু হুয়ান হয়তো আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল钟尘 কী উত্তর দেবে, মুখে গজগজ করতে করতে সে আবার বার কাউন্টারে গিয়ে বসল।
শেয়ু হুয়ানকে শান্তভাবে বার কাউন্টারে ফিরে যেতে দেখে钟尘-এর দুশ্চিন্তা খানিকটা কমল।
“এই মেয়েটাকে সত্যিই খুশি রাখা কঠিন!”
-------------------------------------
লি পরিবারের বড় বাড়ি।
একজন মধ্যবয়স্ক মানুষ বাম হাতে জলের কেটলি আর ডান হাতে গাছের ডালের কাঁচি নিয়ে বাগানের গাছগুলোর ডালপালা ছাঁটছিলেন।
“চরর চরর!”
শুকনো ও হলদে হয়ে যাওয়া পাতাগুলো কাঁচির আঘাতে পড়ে মাটিতে ঝরে পড়ল।
ঠিক সেই সময়, কালো রঙের একটি মোটরবাইক দম রেখে গেট দিয়ে ঢুকে পড়ল।
মোটরবাইক থেকে নামল এক যুবক, পরনে শার্ট—সে-ই লি শেংচি।
হেলমেটটা বাগানের টেবিলে রেখে, নিজে থেকেই এক কাপ চা ঢেলে এক ঢোকেই শেষ করল।
“বাবা, আমাকে এত তাড়াতাড়ি ডেকে পাঠিয়েছ কেন? কী এমন জরুরি?”
লি শেংচি বাগানের গাছ ছাঁটতে ব্যস্ত বাবার দিকে তাকিয়ে একটু বিরক্তি নিয়ে বলল, এখনও বুড়ো হওনি, এর মধ্যেই এমন জীবনযাপন শুরু!
“বসে থাকো, একটু অপেক্ষা করো।”
লি জিয়ানমিং পেছন থেকে ছেলের ডাক শুনলেও পাত্তা দিলেন না, গাছ ছাঁটতে ছাঁটতে বললেন।
“উঁহু...”
তুমি সত্যিই তাকিয়ে দেখছ না, আমি তো বসে চাও খেয়ে নিলাম!
লি শেংচি একটু বিরক্ত, বাবা ভালো হলেও একটা বদভ্যাস আছে—নিজেকে সবার সামনে জাহির করতে পছন্দ করেন। সুযোগ পেলেই জাহির করেন!
যদি অন্যরা জানতে পারত, হানচেঙ শহরের দ্বিতীয় শক্তিশালী ব্যক্তি, ‘লি সাহেব’, নিজেকে এমনভাবে জাহির করেন, তাহলে সবাই হেসে গড়িয়ে পড়ত।
লি শেংচি জানে, বাবা বললে অপেক্ষা করতেই হবে। যতই জরুরি হোক, কিছু করার নেই।
তাই সে মোটেই তাড়াহুড়ো করল না, বরং পাশের চেয়ারে হেলান দিয়ে একটু আরাম করতে লাগল...
প্রায় দশ মিনিট পরে, অবশেষে লি জিয়ানমিং ধীরগতিতে ছেলের সামনে এলেন, হাতের জিনিসপত্র রেখে ছেলের দিকে একবার তাকালেন।
লি শেংচি বুঝে গেল, মুখে অনিচ্ছার ভাব দেখিয়ে বাবাকে এক কাপ চা দিল।
লি জিয়ানমিং সন্তুষ্টির দৃষ্টি নিয়ে চা হাতে তুলে চুমুক দিলেন।
“বলো তো বাবা, কী ব্যাপার? এত রহস্য করে সময় নষ্ট করোনা তো! আমার সময়ও দামী, বুঝলে?”
লি শেংচি বাবার ধীরস্থির ভাব দেখে রাগ সামলাতে পারল না।
“শেংচি, তোমাকে ডাকার কারণ একটাই—সেদিনের ঘটনাগুলো নিয়ে তোমার কী মত? তোমার মতামত শুনতে চাই।”
লি জিয়ানমিং বুঝলেন ছেলে সত্যিই বিরক্ত, এবার গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমার মতামত জানতে চাও?”
লি শেংচি গম্ভীর গলায় বাবাকে বলল।
আসলে আসার পথে সে আন্দাজ করেছিল, বাবা এত তাড়াহুড়ো করে ডেকে পাঠানোর কারণ কী।
“হ্যাঁ।”
লি জিয়ানমিং চোখ আধবোজা করে, হাতে পাখা নিয়ে চেয়ারে হেলান দিয়ে আরাম করে বললেন।
“তাহলে আমি বলছি।”
“বলো।”
“আমি সত্যিই বলছি?”
“হ্যাঁ, বলো।”
“তাহলে বলি?”
“ঠিক আছে।”
লি শেংচি মনে মনে ভাবল, বাবা বয়সে তরুণ হলেও ব্যবহার এতটা ‘বুড়ো’!
“‘লিউ সাহেব’-এর ব্যাপারে আমার মনে হয়, এই সময়টা আমাদের সামনে আসার সঠিক সময় নয়।”
লি শেংচি গম্ভীর স্বরে বলল।
“ওহ? কেন?”
লি জিয়ানমিং ছেলের কথা শুনে চোখে এক ঝলক দীপ্তি ফুটে উঠল।
“এই ঘটনায় অনেক ফাঁকফোকর আছে, নানা দিক থেকে ব্যবহার করা যায়, শুধু লিউ সাহেবের সচিবের থানায় যাওয়াটাই যথেষ্ট সন্দেহ তৈরি করতে পারে।”
লি শেংচি বিশ্লেষণ করতে করতে চায়ের চুমুক নিল।
“এটাই তো আমার উদ্দেশ্য ছিল, তাই না?”
লি জিয়ানমিং হাসলেন।
“না, না, না—‘লিউ সাহেব’ এখন প্রায় অবসরের পথে, এখানে বদলি হয়ে আসার পর থেকেই নির্লিপ্ত, ক্ষমতা ভাগ করে দেওয়াতেও দক্ষ।”
“কিন্তু এই ঘটনায় তার মনোভাব ভয়ংকরভাবে কঠোর, এমনকি থানার ডেপুটি ডিরেক্টর হুয়াং লংশিয়াংকে এক ঝটকায় ফেলে দিলেন, একটুও দেরি করেননি!”
“ভেবে দেখো, যদিও হানচেঙ দ্বিতীয় সারির শহর, তবুও থানার ডেপুটি ডিরেক্টরের পদ কম নয়। উপরন্তু হুয়াং লংশিয়াংয়ের পেছনে হুয়াং লংআওর সমর্থন ছিল, তবুও একদিনেই তার দোষ প্রমাণিত হল!”
“এসবই দেখায়, ‘লিউ সাহেব’ কিছু বিষয়ে কতটা দৃঢ় ও শক্তিশালী।”
লি শেংচি শান্ত গলায় বলল।
“ওহ? তবুও আমরা চাইলে এই ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে, অবসরের আগেই কিছু ঝামেলা তৈরি করা যায়।”
লি জিয়ানমিং ইচ্ছাকৃতভাবে প্রশ্ন করলেন।
“বাবা, আমি কি বোকা? এই বয়সে নিজের পরিশ্রমেই এতদূর এসেছি, তোমার উপর ভরসা করিনি, নিজের বুদ্ধি আর পরিশ্রমেই পেয়েছি।”
“‘লিউ সাহেব’ এই ঘটনায় মূলত ভয় দেখাচ্ছেন—বলতে চাইছেন, আমি বুড়ো হলেও আমার নামের জোর এখনো আছে! যে কেউ এসে ঝামেলা করতে পারবে না।”
লি শেংচি হেসে বলল।
“তাহলে তোমার মানে, আমরা চুপচাপ থাকব, পরিস্থিতি বুঝে এগোবো?”
লি জিয়ানমিং জিজ্ঞেস করলেন।
“না, না, না—এমন নয়, বরং সতর্ক ও নিখুঁতভাবে কাজ করব।”
“দেখো বাবা, এ ক’দিন হানচেঙে ঝামেলা বাড়বে, হুয়াং লংশিয়াং হচ্ছে সেই ‘মুরগি’, আর ‘লিউ সাহেব’ কেবল ‘মুরগি মেরে বাঁদরকে শিক্ষা’ দিতে চান না।”
লি শেংচি হেসে চায়ের কাপ শেষ করল।
“যাও, এখানে আর কিছু নেই তোমার!”
লি জিয়ানমিং ছেলের কথা শুনে চোখ বন্ধ করে পাখা নাড়তে লাগলেন, মুখে যেন লেখা—‘ধীরে যাও, বিদায় জানালাম না’!
লি শেংচি বাবার এমন ভাব দেখে নিরুপায় হেসে মাথা নাড়ল, টেবিল থেকে হেলমেট নিয়ে মোটরবাইকে চড়ে বেরিয়ে গেল।
“আহ লিউ, অবসর নিতে যাচ্ছ, তবুও শান্ত থাকতে পারছ না।”
লি জিয়ানমিং আপনমনে বলল, হাতে কাজ বন্ধ করে চোখ বুজলেন, যেন ঘুমিয়ে পড়লেন।
এই ‘লি সাহেব’ খুব ভালো করেই জানেন, একটু আগের কথোপকথনে তিনি ছেলের মনোভাব পরীক্ষা করছিলেন। স্পষ্টতই, লি শেংচি সফল হয়েছে।
লি জিয়ানমিং যেহেতু দ্বিতীয় ব্যক্তি, তাই ‘লিউ সাহেব’-এর নির্দেশ মানা তার কর্তব্য।
কেননা ‘লিউ সাহেব’ বহু বছর ধরে ক্ষমতায়, এখন নিজের কর্মজীবনের শেষটিতে একটি নিখুঁত সাফল্য যোগ করতে চান। এই সময় যদি কেউ তার বিরোধিতা করে, সে-ই সত্যিকারের নির্বোধ।
এ শুধু লি পরিবার নয়, যে কেউ একটু বুদ্ধিমান হলেই বুঝতে পারবে, শুধু বোকারাই বুঝবে না—কারণ তারা সেই স্তরে পৌঁছাতে পারেনি।