একষট্টিতম অধ্যায়: "নদী পারাপারের ড্রাগন"

একটি খাবার শেষে কুইন ঝুকনান যেন এক অগ্নিকুণ্ডে পড়েছিলেন, মূ লিনলিন খেতে খেতে সবকিছু ব্যাখ্যা করছিলেন, সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকরা সে আনন্দে মেতে উঠেছিল। কুইন ঝুকনানের প্রদর্শিত সম্পদ দেখে দর্শকদের চক্ষু ছানাবড়া হয়ে গিয়েছিল।
প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে হটপট খাওয়া হয়েছিল, কুইন ঝুকনান অনেক আগেই খেয়ে শেষ করেছিলেন, শুধু মূ লিনলিনের খাওয়া দেখছিলেন।
স্বীকার করতেই হয়, মূ লিনলিনের শরীর ছিপছিপে হলেও তিনি সবার চেয়ে বেশি খেয়েছেন!
তিনি একাই কুইন ঝুকনানের চেয়ে অন্তত তিনগুণ বেশি খেয়েছেন!
খাওয়া শেষে, দুজনে একে অপরের ফোন নম্বর ও ভিএক্স আদানপ্রদান করলেন, তারপর নিজ নিজ পথে চলে গেলেন।
কুইন ঝুকনান আর শরীরচর্চা করতে গেলেন না, শরীরজুড়ে হটপটের গন্ধ, ব্যক্তিগত প্রশিক্ষকের সামনে যাওয়ার সাহস পেলেন না।
-------------------------------------
শীত শহর, শহরের কেন্দ্রে একটি ক্লাবে।
তিনজন পুরুষ বিলিয়ার্ড খেলছিলেন, পাশে বসা দুই নারী নিজেদের মধ্যে কিছু নিয়ে কথা বলছিলেন, হাতে পূর্ণ মদের গ্লাস, মুখে হাসির ছটা।
"হানহান, আগের সময়ের ঘটনাটা শুনেছ?"
"কোন ঘটনা? আবার কী গুঞ্জন?"
একজন নারীর চোখে গুজবের আগুন জ্বলে উঠল, উজ্জ্বল চোখে সামনে বসা নারীকে প্রশ্ন করলেন।
"তুমি জানো না?!"
"এই ঘটনা তো দুইদিন আগে থেকেই আমাদের মহলে ছড়িয়ে গেছে!"
"ওহ আমার দিদি! আগের দিকে বাবার চাপে আমাকে 'নির্জন' থাকতে হয়েছিল কয়েকদিন, কোথা থেকে খবর পেয়েছি! দ্রুত বলো!"
উত্সুক হয়ে ওঠা শে ইউ হান মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে সামনে বসা বান্ধবীর কাছে অনুরোধ করলেন।
"এই তো, আমাদের শীত শহরে এসেছে এক 'নদী পেরিয়ে আসা ড্রাগন', তুমি জানো না?"
"'নদী পেরিয়ে আসা ড্রাগন'? সেটা কী? দিদি, আর রহস্য করো না!"
শে ইউ হানের কৌতূহল চরমে পৌঁছেছে, মনটা অস্থির।
"ঠিক আছে, বিস্তারিত বলি, এই বিষয়টা ছড়িয়ো না, কারণ এতে জড়িত আমাদের শীত শহরের সবচেয়ে বড় 'লিউ বস'।"
"কী?! 'লিউ বস' নিজে এগিয়ে এসেছেন?! তিনি তো সবসময় নির্লিপ্ত থাকেন!"
শে ইউ হান বিস্মিত হয়ে বললেন।
"শুধু তাই নয়, তুমি হুয়াং লংশিয়াংকে চেনো তো?"
"চিনি, তিনি তো আমাদের শহরের বড় মানুষ!"
শে ইউ হান অবাক হয়ে বললেন।
"হুয়াং লংশিয়াংকে পদচ্যুত করা হয়েছে, শোনা যায় 'লিউ বস' নিজে স্বাক্ষর করেছেন!"
"ওফ! দুইজন বড় বসের মধ্যে কীভাবে সংঘর্ষ হল? হুয়াং লংশিয়াং যতই বেপরোয়া হোক, 'লিউ বস'-কে তো উস্কে দিতে পারে না!"
"কথা তো ঠিক, বাস্তবও তাই, শোনা যাচ্ছে হুয়াং সুয়ানের কারণে এক বহিরাগতকে জড়িয়ে পড়েছিল, তারপর..."

দুই নারী, একজন প্রশ্ন করছেন, অন্যজন গল্প করছেন, সেই 'নদী পেরিয়ে আসা ড্রাগন'-কে যেন দেবত্বে উত্তীর্ণ করেছেন।
"লি দাদা, আগের সময়ের ঘটনাটা তুমি কীভাবে দেখো?"
বিলিয়ার্ড টেবিলের পাশে একজন পুরুষ খেলতে থাকা ব্যক্তিকে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
নিশ্চয়ই কিছুক্ষণ আগের দুই নারীর আলাপ শুনে নিজের আগ্রহ জাগিয়েছিল।
"ঠাস!"
প্রশ্ন করা ব্যক্তিটি এক ঝটকায় বলটি গর্তে ঢুকিয়ে দিলেন, প্রশ্নকারীর দিকে ফিরেই তাকালেন না।
"তং ওয়েন, এমন অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন কেন করছ?! লি দাদার পরিচয় কী! তিনি..."
আরেকজন পুরুষ সাথে সাথে ধমক দিলেন, কথা শেষ না করতেই লি দাদার এক দৃষ্টি তাঁকে থামিয়ে দিল।
"ঝং চেন, তুমি!"
তং ওয়েন ধমক খাওয়া ঝং চেনের দিকে রাগে তাকালেন।
"ওয়েন, তোমার আর হুয়াং কাইয়ের মধ্যে দ্বন্দ্ব থাকলে নিজেই মিটিয়ে নাও, নিয়ম ভেঙো না, আমার ওপর কোনো পরিকল্পনা করো না, বুঝেছ?"
লি শেংচি শান্তভাবে তং ওয়েনের দিকে তাকিয়ে কথা কেটে দিলেন।
"লি দাদা, আমি সে অর্থে বলিনি... আমি শুধু..."
তং ওয়েন বুঝতে পারলেন তাঁর কৌশল ধরা পড়ে গেছে, সাথে সাথে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, যেন সামনে লি শেংচি তাঁকে গিলে ফেলতে যাচ্ছেন।
"ওয়েন, হুয়াং কাইকে ছোট করে দেখো না, তাঁর কিছু野心 আছে ঠিকই, কিন্তু এমন লোক কামড়ালে সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক!"
লি শেংচির মুখে হালকা হাসি, তং ওয়েনের দিকে চোখ না রেখে, নিচু হয়ে, নজর রাখলেন সেই কালো আট নম্বর বলের ওপর।
"ঠাস!"
লম্বা কিউয়ে কালো আট নম্বর বলটি এমন দ্রুত গতিতে গর্তে ঢুকল যে চোখে ধরা গেল না।
"লি দাদা, তোমার খেলায় সত্যিই আমি মুগ্ধ!"
পাশের ঝং চেন সাথে সাথে প্রশংসা করলেন, লি শেংচির দিকে শ্রদ্ধার দৃষ্টি ছুড়ে দিলেন।
"তোমরা খেলে যাও! আমার একটু কাজ আছে, আমার বাবা ডাকছেন, আগে যাচ্ছি।"
লি শেংচি বার কাউন্টারে গুজব নিয়ে ব্যস্ত দুই নারীর দিকে বললেন।
তবে স্পষ্ট, শে ইউ হান ও অন্য বোন অনর্গল গল্পে মগ্ন, লি শেংচিকে পাত্তা দিলেন না, শুধু মাথা নাড়লেন, জানান দিলেন খবর পেয়েছেন।
লি শেংচি দেখে苦 হাসলেন, মাথা নাড়লেন, এই মেয়েটি দিন দিন সাহসী হয়ে উঠছে।
লি শেংচি কিউটি টেবিলে রেখে, পাশের জামার স্ট্যান্ড থেকে নিজের শার্ট নিয়ে, নিরাবেগ মুখে বললেন—
"লি দাদা, সাবধানে যেও।"
"লি দাদা, নিরাপদে থাকো।"
লি শেংচি চলে যাওয়ার পরে ক্লাবের ভিতর শান্ত হয়ে গেল।

"ঝং চেন, ভাববে না যে লি দাদা তোমার পেছনে, আমি তোমাকে কিছু করতে পারব না!"
তং ওয়েন চোখে চোখে ঝং চেনের দিকে রূঢ়ভাবে বললেন।
"হা হা, সাহস থাকলে করো, যদি আমি লি দাদাকে সাহায্য চাই, আমি তোমার সন্তান!"
ঝং চেনও পাল্টা প্রতিবাদ করলেন।
"তাহলে দেখা যাবে!"
তং ওয়েন একবার ঠান্ডা হাসলেন, বলেই ঘুরে বেরিয়ে গেলেন।
"হা হা (তোমার মা-কে)"
ঝং চেন সাড়া দিলেন।
"আরেকটা কথা, ভাববে না হুয়াং লংশিয়াং পড়ে গেছে বলে হুয়াং পরিবার দুর্বল হয়েছে, মনে রেখো, শুকিয়ে যাওয়া উটও ঘোড়ার চেয়ে বড়, অযথা বিপদে পড়ো না!"
ঝং চেন তং ওয়েনের চলে যাওয়া দেখে বিদ্রূপভরা সুরে বললেন।
তং ওয়েন থামলেন না, দরজার বাইরে পা রেখে চলে গেলেন।
"ওই ওই ওই, ছোট চেন, সবাই কোথায় গেল, লি দাদা কোথায়? তিনি একটু আগে আমাকে কী বললেন, কিছুই শুনিনি!"
গুজব শেষ, শে ইউ হান ঘুরে দেখলেন বিলিয়ার্ড টেবিলে শুধু ঝং চেন রয়েছেন, কিছুটা অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।
"হান দিদি, তোমার মনটা কতই না ভারী!"
ঝং চেন মুখ ঢেকে কিছুটা অপ্রস্তুতভাবে বললেন।
শীত শহরের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে, সরাসরি লি দাদাকে উপেক্ষা করার সাহস কেবল তোমারই আছে!
"দ্রুত বলো, একটু আগে লি দাদা কী বললেন? তিনি এখন কোথায়?"
শে ইউ হান বিরক্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।
"হান দিদি, একটু আগে লি দাদা বললেন, তাঁর বাবা ডেকেছেন, তাঁকে বাড়ি যেতে হবে।"
ঝং চেন কিছুটা বিরক্ত হলেও, সাথে সাথে লি শেংচির গন্তব্য জানিয়ে দিলেন।
এছাড়া, ঝং চেন চান না এই বড় মেয়েটি তাঁর ওপর রাগ হোক, নইলে ভবিষ্যতে আর শান্তি পাবেন না!
"ও ও, ছোট চেন, এখনো অনেক সময় আছে, সুযোগে লি দাদা নেই, আমাদের বার-এ নিয়ে চলো! আমি কখনো যাইনি, একটু দেখে আসি!"
শে ইউ হান চোখে উত্তেজনা নিয়ে ঝং চেনের দিকে তাকালেন।
তবে ঝং চেন শুনে তিনবার স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন—
"হান দিদি, আমাকে কষ্ট দিও না, লি দাদা ও তোমার বাবা দুজনেই নিষেধ করেছেন, আমি খোলস ছাড়ার ঝুঁকি নিয়ে তোমাদের নিয়ে যেতে পারব না!"