ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: হুয়াং কাইয়ের প্রাণঘাতী আঘাত, হুয়াং শুয়ানের প্রবেশ

"কথা শেষ হয়েছে তো?"
হuang কাই শান্ত চোখে উত্তেজিত সকলের দিকে তাকিয়ে বলল।
তার দৃষ্টি পড়তেই, সকলের উত্তেজনা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল, কারণ হuang কাইয়ের চোখে কোনো আবেগ নেই, প্রতিক্রিয়াও একেবারে নির্লিপ্ত।
হuang কাইয়ের এই প্রতিক্রিয়া দেখে ওয়াং ঝি শিয়ং ও হuang সাতও খানিকটা বিভ্রান্ত হলো, মনে অজানা আশঙ্কা জাগল।
"সব কথা হয়ে গেলে, আমি দু’একটি কথা বলি।"
হuang কাই বলল:
"কোম্পানির পুরনো কর্মীদের আমি কখনও অবহেলা করিনি।"
"তাদের বদলানোর কারণ, তারা যে অবস্থানে ছিলেন, সেটার সাথে তাদের দক্ষতা একেবারে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না।"
"তারা বড় কোনো ভুল না করলেও, কিছু ভুল সিদ্ধান্ত কিংবা অপর্যাপ্ত উদ্যোগের কারণে, কোম্পানির প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষ ক্ষতির অঙ্ক প্রায় কোটি ছাড়িয়েছে!"
"অবস্থান অনুযায়ী দায়িত্ব পালন করতে হয়; দক্ষতা যদি পদটির সাথে না মেলে, সেটাও ভুল সিদ্ধান্ত।"
"কোম্পানিতে পুরনো কর্মীরাই বেশি; নতুন উদ্যম ও অগ্রগতির অভাব, এটাই অস্বাভাবিক।"
"নতুনদের উঠে আসা স্বাভাবিক, নতুন রক্ত ছাড়া কোম্পানির অগ্রগতি সম্ভব নয়—এটা অস্বীকার করার উপায় নেই।"
"তোমাদের কোনো পরামর্শ বা আপত্তি থাকলে, এখনই বলতে পারো।"
হuang কাই সকলের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।
"মা ইয়াং হে, লিউ পরিচালকের বিষয়টি আলাদা; তিনি ঘুষ নিয়েছেন, মন পরিবর্তন করেছেন, সে কারণে তাকে চাকরি হারানোর প্রস্তুতি নিতে হবে। অন্তত আমি পুরনো সম্পর্কের কথা ভেবে, তাকে থানায় পাঠাইনি—এটাই তার বছরের পরিশ্রমের প্রতি আমার সম্মান!"
হuang কাই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল সদ্য ভিড়ের মধ্যে থেকে প্রশ্ন করা মধ্যবয়সী ব্যক্তির দিকে।
"হuang প্রধান, আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম... জানতে চেয়েছিলাম, আর কোনো উদ্দেশ্য নেই, হা হা..."
মা ইয়াং হে নাম শুনে মুখে চরম অস্বস্তির হাসি ফুটল; একটু ক্ষোভ প্রকাশ আর গরমে মিশে থাকা, কিন্তু অনর্থকভাবে বন্দুকের সামনে এসে পড়া—এটা কে সহ্য করতে পারে?
হuang কাই আর তাকে পাত্তা দিলেন না, বরং চোখ ফেরালেন অন্যদের দিকে।
হuang কাই বোকা নন; সামনে বসা পুরনো কর্মীদের মধ্যে নিশ্চয়ই হuang সাত ও ওয়াং ঝি শিয়ংয়ের অনুগামী আছে।
কিছুক্ষণ আগে কেউ নেতৃত্ব দিলেই, সঙ্গে সঙ্গে অনেকে উৎসাহী—এটা প্রমাণ করে কেউ ইচ্ছে করেই বিষয়টি বড় করতে চাইছে, যাতে হuang কাই বিপদে পড়ে; কার উপকার হবে, তিনি স্পষ্ট জানেন।
"হং বিভাগীয় প্রধান, আপনার কি কোনো প্রশ্ন আছে?"
হuang কাই আবার ঘুরে সদ্য "প্রথমে কথা বলা" ব্যক্তির দিকে তাকাল।
"হuang প্রধান, আমার... বলার কিছু নেই।"
হং বিভাগীয় প্রধান মাথা নিচু করে বসে পড়লেন।
হuang কাই নিজের দৃঢ়তায় সকলের ক্ষোভ ও হতাশা চেপে রাখলেন।
"ওয়াং প্রধান, আপনি এত উদার, আমি কৃপণ হতে পারি না; হuang শুই, ভিতরে এসো।"
হuang কাই হাততালি দিলেন, সম্মেলন কক্ষের দরজা খুলল।
হuang শুই ঢুকল, হাতে একটি ল্যাপটপ।
"ওয়াং প্রধান, আমার কাছে আপনার ও হuang প্রধানের জন্য একটি বড় উপহার আছে; সবাই শুনতে চাইবেন?"
হuang কাই হাসিমুখে তাকালেন, দু’জনের মুখে বিস্ময়।
ওয়াং ঝি শিয়ং ও হuang সাত ভাবেননি, সদ্য উপহাসের পাত্র হuang কাইয়ের এমন পাল্টা চমক থাকবে!
"হuang প্রধান... আপনি কী বোঝাতে চাইছেন?"
ওয়াং ঝি শিয়ং মনে আতঙ্ক জাগল, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল।
"কিছু না; সভায় আসার পথে আমি একটি অডিও ফাইল পেয়েছি, শুনে মনে হলো, কণ্ঠ দু’জনের মতো!"
"আমি নিশ্চিত নই, তাই হuang শুইকে এনেছি, সবাই শুনুক—আমি ভুল শুনেছি কি না।"
হuang কাই হাসলেন।
"হuang প্রধান! আপনি..."
ওয়াং ঝি শিয়ং ভাবেননি, হuang কাই এমনভাবে পাল্টা জবাব দেবে; মনে হচ্ছে, তার কাছে দু’জনের বিপদজনক তথ্য আছে!
"হuang শুই, ওয়াং প্রধান বিশ্বাস না করলে, বাজিয়ে দাও; ‘চোখে দেখাই সত্য’!"
হuang কাই হাসলেন।
ভাইয়ের কথা শুনে
হuang শুই মাথা নেড়ে, ল্যাপটপের স্পেস বাটন চাপল।
ল্যাপটপটা আগেই সম্মেলন কক্ষের অডিও-সিস্টেমে সংযুক্ত ছিল, তাই শব্দ এত স্পষ্ট, সকলেই শুনতে পেল।
"ওয়াং প্রধান, আপনি যা চাইছেন, তা খুব কঠিন; আমার অবস্থান থেকে সেটা সহজ নয়।"
"কিছু না! হuang প্রধান, আপনি তো শুধু দু’একটি কথা বললেই হবে; আপনার পরিচিতি তো সবাই জানে, আপনি বললে কে না শুনবে?"
"হা হা, ওয়াং প্রধান, আপনি অত প্রশংসা করছেন। আমি তো শুধু একজন সাধারণ কর্মী, কোম্পানিতে উপরে নিচে সবাই হuang প্রধানের নির্দেশেই চলে, আমার গন্য হয় না!"
"হuang প্রধান, আপনি তো হuang প্রধানই; আপনার পদবী তো হuang?"
রেকর্ডের মধ্যে দু’জনের কথার শেষে, দু’জনই হেসে উঠল।
"হা হা, ওয়াং প্রধান, মজা করবেন না; আমি একেবারে প্রান্তিক, এই অবস্থানেই থাকা ভাগ্যের।"
হuang সাতের কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
"হuang প্রধান, এবার মজা নয়; আমি আপনাকে স্পষ্ট করে বলছি, কাজ শেষ হলে, এই অঙ্ক দেব!"
"হা হা হা, ওয়াং প্রধান, এমন কাজ সত্যিই সহজ নয়!"
"হuang প্রধান, তাহলে, আমরা অর্ধেক অর্ধেক ভাগ; এটাই আমার শেষ প্রস্তাব। আপনি না চাইলে, আমি অন্য ব্যবস্থা নেব।"
ওয়াং ঝি শিয়ংয়ের কথা শেষ হতেই, রেকর্ডে নীরবতা; কিছুক্ষণ পর, স্পিকার থেকে শোনা গেল হuang সাতের কণ্ঠ:
"ওয়াং প্রধান, এবার শুধু আমাদের সম্পর্কের কারণে করছি; পরের বার আপনি যতই দিন, আমি আর রাজি হব না!"
হuang সাতের কণ্ঠ থেমে গেল, রেকর্ডও শেষ।
সম্মেলন কক্ষে সবাই তখন চুপচাপ, চোখে চোখে তাকিয়ে আছে হuang সাত আর ওয়াং ঝি শিয়ংয়ের দিকে।
যদিও কেউ তাদের খুব চেনে না, কিন্তু কোম্পানিতে দীর্ঘদিন থাকলে, কে না চেনে শীর্ষ পরিচালকদের কণ্ঠ? রেকর্ডের কণ্ঠ স্পষ্ট—এটাই সামনে থাকা দু’জন!
হuang কাই চোখ আধবোজা করে দু’জনের দিকে তাকালেন, দেখলেন ওয়াং ঝি শিয়ং কীভাবে পাল্টা যুক্তি দেয়।
ওয়াং ঝি শিয়ং ও হuang সাতের মুখে ছায়া; এমন রেকর্ড কীভাবে হuang কাইয়ের হাতে এল, আর তাদের কথোপকথন কীভাবে রেকর্ড হলো?
দু’জনের মাথা তখন ফাঁকা, অভিজ্ঞরাও এমন পরিস্থিতিতে অসহায়।
"হuang প্রধান! আমি নির্দোষ; ওয়াং ঝি শিয়ং আমাকে বিভ্রান্ত করেছে, সে সাহায্য চাইতে এসেছিল, কাজ শেষ হলে অর্ধেক দেবে বলেছিল, এখনও বাকি অর্থ দেখিনি।"
"আমার ভুল হয়েছে! আমি স্বীকার করছি, সত্যিই ভুল করেছি; দয়া করে ক্ষমা করুন!"
হuang সাত আর ধরে রাখতে পারল না, সরাসরি ওয়াং ঝি শিয়ংকে ফাঁসাল, হuang কাইয়ের সামনে কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করল।
কেননা, নিজে ও ওয়াং ঝি শিয়ংয়ের ঘটনা ফাঁস হয়েছে, প্রমাণ স্পষ্ট; তাই আর অস্বীকার না করে, ভুল স্বীকার করল এবং সব দায় ওয়াং ঝি শিয়ংয়ের ওপর ঠেলে দিল।
এটাই বুদ্ধিমানের কাজ।