চতুর্দশ অধ্যায় আত্মার সহায়তায় অনুসন্ধানের কৌশল

মেয়েদের নির্মম মৃত্যুর কথা উঠতেই, ওয়াং, লিন এবং ডেং পরিবারের স্বজনেরা কান্নায় ভেঙে পড়ল, কারণ তাদের কন্যাদের মৃত্যু এতটাই নিষ্ঠুর ছিল যে, যখন গ্রামবাসীরা তাদের খুঁজে পায়, তখন তাদের পরনে ছিল ছেঁড়া-ফাটা জামা, নিম্নাঙ্গে ছিল প্রচুর রক্তপাত; নিঃসন্দেহে এক নারকীয় হত্যাকাণ্ড ঘটেছে। আরও বিভীষিকাময় ব্যাপার, পাষণ্ড খুনি চলে যাওয়ার আগে তাদের হৃৎপিণ্ড উপড়ে নিয়েছে, ফলে তারা পুরো দেহ নিয়ে পৃথিবী ছাড়তে পারেনি।

এই কথা শুনে, ফু বোওয়েন এবং ঝাং তিয়ানদো একে অপরের দিকে তাকাল। ফু বোওয়েন জিজ্ঞেস করল, “মৃতরা কি সবাই অবিবাহিতা কুমারী?” স্বজনেরা কাঁদতে কাঁদতে বলল, “হ্যাঁ, আমাদের মেয়েরা কখনও বাড়ির বাইরে যায় না, কিছুদিন পরেই তাদের বিয়ের কথা চলছিল, কে জানত যে... কে জানত যে...”—এতদূর বলতেই আবার কান্নায় ভেঙে পড়ল।

ঝাং তিয়ানদো ফিসফিসিয়ে ফু বোওয়েনকে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, তবে কি খুনির লক্ষ্য ছিল ‘পবিত্র কুমারীর হৃদয়’?” ফু বোওয়েন হালকা মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “আমরা ছাড়া গতকাল কে কে এখানে এসেছিল?” রেন তাইগং ফু বোওয়েনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “তুমি জানো, আমাদের গ্রাম খুবই দুর্গম, বাইরের লোকের আনাগোনা নেই বললেই চলে। গত এক বছরে কেবল তুমিই তোমার শিষ্যকে নিয়ে এখানে এসেছিলে।”

এক বছরে শুধু নিজেরাই এখানে এসেছে, তাই গ্রামবাসীরা ভুল করে তাদের সন্দেহ করছে—এ বিষয়টি ভেবে ফু বোওয়েনের বিরক্তি খানিকটা কমে গেল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে বলল, “তাইগং, আমি চাইলে খুনিকে খুঁজে বের করতে পারি, কিন্তু বিনিময়ে...” রেন তাইগং অনেক বয়স্ক, তিনি ফু বোওয়েনের ইঙ্গিত বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি বললেন, “না, না, আমরা কিছুতেই চাই না তুমি বিনা পারিশ্রমিকে কষ্ট করো। নিশ্চিন্ত হও, কাজ সফল হলে বড়সড় পুরস্কার থাকবে।”

ঝাং তিয়ানদো মনে মনে বলল, “এই বুড়ো তো শুধু টাকার কথা ভাবছে।” এরপর রেন তাইগং-এর আশ্বাস পেয়ে ফু বোওয়েন জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, আমাদের কি মৃতদেহ দেখতে নিয়ে যেতে পারো?” রেন তাইগং একটু দোটানায় পড়ল—সে জানে ফু বোওয়েন মৃতদেহ পরীক্ষা করতে চায়, কিন্তু মৃতারা তো অবিবাহিতা কুমারী। সে তিন পরিবারের দিকে তাকাল, চোখে অনুমতির অনুরোধ। ওয়াং পরিবার সোজাসাপটা বলল, “যদি অপরাধী ধরা পড়ে, অন্য কিছু নিয়ে ভাবার দরকার নেই।” লিন ও ডেং পরিবারের স্বজনেরা একটু দ্বিধা করলেও, শেষে রাজি হয়ে গেল।

ওয়াং পরিবারের বাড়িতে প্রথমে দুজন গেল, কফিন খুলে পরীক্ষা করা হল। বিব্রতকর পরিস্থিতি এড়াতে, ফু বোওয়েন ঝাং তিয়ানদোকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই ফু বোওয়েন ও মৃতের স্বজনেরা ভিতর থেকে বেরিয়ে এল। ঝাং তিয়ানদো ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, কেমন দেখলেন?” ফু বোওয়েন কপাল কুঁচকে বলল, “হ্যাঁ, সত্যি হৃৎপিণ্ড উপড়ে নেওয়া হয়েছে, তবে কায়দা দেখে মনে হচ্ছে না পেং ই-ফেই কাজটি করেছে।” ঝাং তিয়ানদো বিস্ময়ে বলল, “ওটা সে না হলে আর কে করবে?”

ফু বোওয়েন বলল, “এখন একমাত্র উপায়, খুনিকে খুঁজে বার করতে হবে।” ঝাং তিয়ানদো আশঙ্কায় গলা কাঁপিয়ে বলল, “গুরুজি, আপনি কি তবে...” ফু বোওয়েন মাথা নাড়ল, “আমি ‘ফু-চি’ অনুসরণ পদ্ধতি ব্যবহার করব।” ঝাং তিয়ানদো অসহায়ভাবে বলল, “আমি তো জানতামই।”

ফু-চি বা ফু-লুয়ান—এ এক ধরনের তান্ত্রিক গণনা পদ্ধতি, প্রাচীন কাল থেকেই প্রচলিত। এর নির্ভুলতা নির্ভর করে সাধকের দক্ষতার উপর। ‘মা-ই ঝেংজং’ ধর্মাবলম্বীরা এই বিদ্যায় পারদর্শী, যদিও ফু বোওয়েন জানেন, কিন্তু খুব দক্ষ নন—তিনি সফল হবেন কিনা নিশ্চিত নন।

সাধারণত, ‘ফু-চি’ পদ্ধতিতে দেবতাকে আহ্বান করতে হয়। একটি কাঠের দণ্ড কলমের মতো ব্যবহার করে, বালুকার উপর প্রশ্নের উত্তর লেখা হয়। কলম নিয়ন্ত্রণকারীকে বলে ‘চি-শৌ’, যার মন-প্রাণ পবিত্র হতে হয়, নইলে দেবতা অধিষ্ঠান করেন না। তবে, ফু বোওয়েন যে অনুসরণ পদ্ধতি ব্যবহার করবেন, তা একটু আলাদা—এটি বিশেষভাবে কারও অবস্থান নির্ণয়ের জন্য, এবং এর জন্য দেবতাকে ডাকতে হয় না; শুধু লক্ষ্য ব্যক্তির শরীরের কিছু অংশ হলেই চলে।

মৃতেরা মৃত্যুর আগে প্রবল প্রতিরোধ করেছিল, তাই ফু বোওয়েন সহজেই তাদের নখের নিচে খুনির চামড়া ও মাংসের টুকরো খুঁজে পেল। কিছু মাংসের টুকরো ছেঁটে, হলুদ কাগজে মুড়িয়ে, মৃতের স্বজনদের বলল, “একটা বড় পাত্রে ধূপের ছাই, একখানা কাঠের দণ্ড, লাল সুতো, একটা তামার মুদ্রা, এবং লেখার সরঞ্জাম নিয়ে এসো।”

একটু ভেবে আবার বলল, “ঠিক আছে, এখানে কে আশেপাশের ভূগোল ভালো চেনে?” কেউ উত্তর দিল, “লিন পরিবারের ছোট ছেলেটি চেনে।” “তাহলে ওকে ডাকো, পরে দরকার হবে।”

গ্রাম ছোট, সবাই সহযোগিতা করায় দ্রুত সব জিনিস এসে গেল। ফু বোওয়েন সমানভাবে ধূপের ছাই বিছিয়ে, তিনটি ধূপকাঠি জ্বালিয়ে, দোয়া করে, ঝাং তিয়ানদোকে ডেকে নিল। ঝাং তিয়ানদো মনে মনে হাসল—সে জানে ‘ফু-চি’ পদ্ধতির সঙ্গে ‘শরীর গ্রহণ’ পদ্ধতির মিল আছে, ক্ষতি না হলেও অস্বস্তি হয়। সে ভাবল, এটাই বুঝি গুরুজি তাকে সঙ্গে এনেছেন।

ফু বোওয়েন ইশারা করল, ঝাং তিয়ানদো ধূপের ছাইয়ের ওপর কাঠের দণ্ড রাখল। তারপর ফু বোওয়েন হলুদ কাগজে মোড়ানো খুনির মাংসের টুকরো একটা বাটিতে রাখল, তান্ত্রিক কায়দায় আগুন ধরিয়ে ধোঁয়া তুলল, প্রথম ধোঁয়া উঠতেই বাটি ঝাং তিয়ানদো’র মুখের কাছে ধরল। ঝাং তিয়ানদো ধোঁয়া টেনে সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল; তার হাতে থাকা দণ্ড নড়তে শুরু করল, ছাইয়ের ওপর আঁকিবুঁকি কাটল। শেষমেশ, দণ্ডটি ছাইয়ের মাঝামাঝি থেমে গেল।

ফু বোওয়েন দণ্ডটি নিয়ে, ঝাং তিয়ানদোর পিঠে একটা চাপড় মারল, সঙ্গে সঙ্গে ঝাং তিয়ানদো মুখ দিয়ে ধোঁয়া বের করে জ্ঞান ফিরে পেল। মাটিতে দেখা গেল, ছাইয়ে আঁকা আঁকাবাঁকা দাগ—ঝাং তিয়ানদো বুঝল, অনুসরণ পদ্ধতি সফল হয়েছে।

ফু বোওয়েন লিন পরিবারের ছোট ছেলেটিকে ডেকে বলল, “দশ ইঞ্চি এক লি, আমাদের গ্রাম থেকে পূর্ব-দক্ষিণ দিকে ধর, এই পথের মানচিত্র আঁকতে পারবে?” ছেলেটি বেশ কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “চেষ্টা করি।” লেখার সরঞ্জাম দিয়ে আধ ঘণ্টার পর মানচিত্র আঁকা হলো।

ফু বোওয়েন মানচিত্র দেখে হিসেব করে, ছাইয়ের ওপর পথটি এঁকে, লাল সুতোয় তামার মুদ্রা বেঁধে তিন পায়ার কাঠামো বানালেন, মুদ্রাটি গন্তব্যে রাখলেন। “তিয়ানদো, হাত রাখো এখানে, মনোযোগ দাও।” ঝাং তিয়ানদো হাত দিয়ে ধরল, কিছুক্ষণ পর সুতোয় বাঁধা মুদ্রা বাতাস ছাড়াই দুলতে লাগল। আরও কিছুক্ষণ পর থেমে গেল।

ঝাং তিয়ানদো খুশি হয়ে বলল, “গুরুজি, খুনি এখানেই আছে।” ফু বোওয়েন জিজ্ঞাসা করল, “এখানটা কোথায়?” লিন পরিবারের ছেলেটি বলল, “ওটা পুরনো জঙ্গল, শুনেছি সেখানে অনেক হিংস্র জন্তু আছে, কেউ যায় না।” “ওখানে থাকার মতো জায়গা আছে?” “জানি না, আমি কখনও যাইনি।” রেন তাইগং বলল, “আমি জানি, ওখানকার নাম ছিল দুলুন জঙ্গল, আমার দাদু বলত, ওখানে একসময় ছোট্ট মন্দির ছিল, পরে ফেলে রাখা হয়।”

“ছোট মন্দির? গুরুজি, খুনি ওখানেই লুকিয়ে আছে।” ফু বোওয়েন বলল, “চলো, এখনই যাই।” অনুসরণ পদ্ধতির শেষ ধাপ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—তামার মুদ্রাটিকে বলা হয় পথ-নির্দেশক মুদ্রা। লক্ষ্য ব্যক্তি যদি এক জায়গায় স্থির থাকে, মুদ্রাটি থেমে যাবে; চলতে থাকলে দুলতে থাকবে—তাহলে অবস্থান নির্দিষ্ট করা কঠিন।

খুনি পালিয়ে যাবার আগে ধরা নিতে, গুরুজী ও শিষ্য রেন তাইগংকে বিদায় দিয়ে ছুটল। ছাইয়ে নির্দেশিত পথে, খুনি ওয়াংফং亭 থেকে ত্রিশ লি দূরের দুলুন জঙ্গলে—হাঁটলে দুই ঘণ্টা লাগবে। তাই দুজনেই দ্রুত পা চালাল। প্রকৃত কৌশল প্রয়োগে ফু বোওয়েন ও ঝাং তিয়ানদোর পার্থক্য স্পষ্ট হল; প্রথম দশ লি ঝাং তিয়ানদো শক্তি দিয়ে টিকল, পরের বিশ লি ফু বোওয়েনকে আর ধরা গেল না।

খুনিকে পাওয়ার তাড়া ছিল বলে ফু বোওয়েন বলল, “আমি আগে যাচ্ছি, তাড়াতাড়ি এসো।” বলেই সে দ্রুত উধাও হল। ঝাং তিয়ানদো মনে মনে ভাবল, “এই বুড়ো তো বাজপাখির মতো দ্রুত।”