অষ্টাদশ অধ্যায় আত্মরক্ষার কৌশল

মাত্র আধা ঘন্টা পেরিয়েছে, ফু বোওয়েন হঠাৎ তার সঙ্গে থাকা ছুরি বের করে মৃত ব্যক্তির নিম্নাঙ্গের ওপর দুই ইঞ্চি উপরে ঢুকিয়ে দিল। সে চিৎকার করে ঝাং তিয়ানডোকে বলল, "মুখ খোলো!"
ঝাং তিয়ানডো নির্দেশ শুনে মুখ খুলল, ঠিক সেই মুহূর্তে একগুচ্ছ রক্তের লাল তরল মৃত ব্যক্তির ছুরির ক্ষত থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, ফু বোওয়েনের হাতের ঝাপটায় সেই রক্ত নিখুঁতভাবে ঝাং তিয়ানডোর মুখে ঢুকে পড়ল।
"গ্লুক" শব্দে ঝাং তিয়ানডো যন্ত্রণায় মুখ কুঁচকে সেই রক্ত গিলে ফেলল।
এক মুহূর্তে অদ্ভুত সব অনুভূতি তার শরীরে আছড়ে পড়ল, অপরিচিত দৃশ্যগুলো তার মস্তিষ্কে দ্রুত ভেসে উঠতে লাগল। ঝাং তিয়ানডো এক চিৎকার দিয়ে মাটিতে পড়ে গড়াগড়ি শুরু করল।
ফু বোওয়েন তাকে শক্ত করে ধরে বলল, "দ্রুত সাধনা শুরু করো!"
ঝাং তিয়ানডো যন্ত্রণায় অচেতন হয়ে পড়ছিল, তবে সে পুরোপুরি অচেতন হয়নি, ফু বোওয়েনের নির্দেশ শুনে কষ্ট সহ্য করে পদ্মাসনে বসে "ফামেন শেনতুং" সাধনা শুরু করল।
কিছুক্ষণ পরে তার দেহের প্রাণশক্তি কয়েকবার ঘুরে গেলে সে একটু স্বস্তি পেল, তবে সে ছিল ভীষণ ক্লান্ত, মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁট নীল।
"কেমন আছো?" ঝাং তিয়ানডো শান্ত হলে ফু বোওয়েন উদ্বিগ্নভাবে প্রশ্ন করল।
ঝাং তিয়ানডো প্রাণপনে মৃত আত্মার আক্রমণ প্রতিহত করছিল, কথা বলার শক্তি ছিল না, শুধু একটু মাথা নাড়ল।
ফু বোওয়েন বুঝে নিয়ে বলল, "এবার তোমার বিষ মুক্ত করি, সহ্য করো।"
বলেই সে শরীর থেকে একটি সাদা ছোট বাক্স বের করল, যার মধ্যে নানা রঙের ছোট বোতল ছিল।
একটি লাল বোতল থেকে ফু বোওয়েন একটি লাল বড়ি বের করে ঝাং তিয়ানডোর মুখে ঢুকিয়ে দিল।
ঝাং তিয়ানডো বড়ি গিলতে গিলতে অনুভব করল, তার ভিতরে যেন হাজার হাজার পিঁপড়ে কামড়াচ্ছে, সেই যন্ত্রণা মৃত্যুর চাইতে ভয়ংকর।
"সহ্য করো!" ঝাং তিয়ানডো ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে উঠল, চোখ উলটে যাচ্ছিল, ফু বোওয়েনও উদ্বিগ্ন হল, বুঝল ঝাং তিয়ানডোর সাধনা যথেষ্ট নয়।
আসলে ফু বোওয়েন ঝাং তিয়ানডোর প্রাণের মূল্য কম ভাবেনি, বরং এই পদ্ধতি সাধারণ মানুষের পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব, সাধারণ মানুষের উপর প্রয়োগ করলে মৃত্যু নিশ্চিত, কেবলমাত্র শক্তিশালী প্রাণশক্তির অধিকারী কেউই সহ্য করতে পারে, এখানে ফু বোওয়েন ছাড়া ঝাং তিয়ানডোই একমাত্র যোগ্য।
ঝাং তিয়ানডো তখন যে যন্ত্রণা সহ্য করছিল, তা সাধারণের কল্পনার বাইরে। সে প্রাণপণে আত্মার মুক্তির লোভ প্রতিহত করছিল, জানত একবার ছেড়ে দিলে চিরতরে শেষ।
ঠিক যখন সে আর সহ্য করতে পারছিল না, হঠাৎ এক প্রবল শক্তির উজ্জ্বলতা তার ভিতরে ছড়িয়ে পড়ল, সেই শক্তি ঝাং তিয়ানডোর প্রাণশক্তির সাথে মিশে মৃত আত্মার লোভ দমন করল।
ফু বোওয়েনের সাহায্যে সবাই দেখল ঝাং তিয়ানডো মুখে এক গুচ্ছ সাদা ধোঁয়া ছাড়ল, তার যন্ত্রণার চিহ্ন দ্রুত মুছে গেল, সে শেষ পর্যন্ত টিকে গেল।
ঝাং তিয়ানডো চোখ খুলতেই দেখল সে হলঘরে, সেখানে বসে আছেন ফু বোওয়েন, ঝাং হুয়াইয়ান, মোটা বৃদ্ধ ও কয়েকজন গ্রাম্য নেতা।
ঝাং তিয়ানডোকে কেউ参茶 এনে দিল, মোটা বৃদ্ধ বলল, "বাহ, অসাধারণ! সত্যিই মহান শিক্ষক, মহান ছাত্র।"
মোটা বৃদ্ধ ঝাং পরিবার গ্রামের প্রধান, ফু বোওয়েনের সাথে বহু বছরের সম্পর্ক, যৌবনে ফু বোওয়েনের এই কৌশল দেখেছিল, তখন受身 ব্যক্তি টিকে থাকতে পারেনি, মৃত আত্মা তার দেহ নিয়েছিল, উদ্ধার করলেও মানসিক ক্ষতি হয়ে যায়, সারাদিন পাগল হয়ে থাকত।
ফু বোওয়েন জিজ্ঞেস করল, "কেমন লাগছে? মৃত ব্যক্তি কিভাবে মারা গেছে?"
ঝাং তিয়ানডো এক ঢোক参茶 পান করে স্মরণ করল, বলল, "মৃত ব্যক্তিকে এক অদ্ভুত কৌশলে মারা হয়েছে, মূল আঘাত ছিল তিয়ানলিংগাইয়ে।"
"তিয়ানলিংগাইয়ে?!" ফু বোওয়েন চমকে উঠল, সে এই স্থানটি পরীক্ষা করেছিল, কিছুই পায়নি।
ঝাং তিয়ানডো যোগ করল, "একটি দৃশ্য অস্পষ্ট, খুনি মৃত ব্যক্তির তিয়ানলিংগাইয়ে এক হাতের আঘাত করে, তখনই মৃত ব্যক্তি অচেতন হয়।"
ফু বোওয়েন চিন্তা করে বলল, "হুয়াইয়ান, কাউকে দিয়ে মৃত ব্যক্তির মস্তিষ্ক পরীক্ষা করাও, দেখো সম্পূর্ণ আছে কিনা।"
ঝাং হুয়াইয়ান বেশ বুঝে গিয়েছিল, দ্রুত নির্দেশ দিল।
কিছুক্ষণ পর খবর এল, মৃত ব্যক্তির মস্তিষ্কে শক্তিশালী আঘাতের চিহ্ন, মারাত্মক ক্ষতি হয়েছে।
ফু বোওয়েন টেবিলে হাত মেরে বলল, "হুঁ, খুনি নিশ্চয়ই দক্ষ, বাইরে কোনো চিহ্ন না রেখে মানুষের মস্তিষ্ক ভেঙে দিতে পারে, এমন ব্যক্তি সাধারণ নয়।"
তার মনে আরও একটি কথা ছিল, খুনির ক্ষমতা সম্ভবত তার চেয়েও বেশি, এবার ঘটনাটি সহজে সমাধান হবে না।
ঝাং হুয়াইয়ান ভাবল, "তৃতীয় কাকা, আপনি কি মনে করেন খুনি কেন এই সাতজনকে হত্যা করেছে? এরা সবাই স্থানীয় শিকারি, এমন দক্ষ কারও সাথে শত্রুতা সম্ভব নয়।"
এই কথায় ফু বোওয়েন ভাবল, তার দৃষ্টি ঝাং তিয়ানডোর দিকে, প্রশ্ন করল, "তিয়ানডো, তুমি আর কি দেখেছ?"
ঝাং তিয়ানডো参茶 পান করে বেশ সজাগ হল, স্মরণ করে বলল, "মৃত ব্যক্তি 'শেন-উ সা'র জঙ্গলে কিছু দেখেছিল, সেই মুহূর্তে তার ভয় ছিল চরম, বাড়ি ফেরার পরও সেই ভয় ছিল।"
"'শেন-উ সা'? সেখানে তো দানবের গল্প আছে! তবে কি তারা সাতজন এমন কিছু দেখেছে, দানব তাদের হত্যা করেছে?" গ্রাম প্রধান ভয়ে বলল।
'শেন-উ সা'র দানবের গল্প ঝাং পরিবার গ্রামের প্রতিটি মানুষের মনে, কিন্তু তা ভ্রান্ত কল্পনা, ফু বোওয়েন সত্য জানতেন, তাই সে এসব নিয়ে হাসাহাসি করল।
সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি জানো তারা কোথায় গিয়েছিল?"
ঝাং তিয়ানডো চোখ বন্ধ করে বেশ চিন্তা করে বলল, "মনে হয় পাহাড়ের নিচের জঙ্গলে।"
"হুঁ, হুয়াইয়ান, তৎক্ষণাৎ লোক নিয়ে আমার সাথে জঙ্গলে তদন্তে চলো।" একটু থেমে, সে গ্রাম প্রধানকে বলল, "ঝাং মহাশয়, মৃত ব্যক্তিকে দ্রুত义庄তে পাঠাও, তিয়ানডো সব ঠিক করবে।"
গ্রাম প্রধান বলল, "তৃতীয় কাকা, মৃত ব্যক্তির পরিবারকে জানাতে হবে?"
ফু বোওয়েন হাত নেড়ে বলল, "তাদের জানাতে পারো, তবে এখন义庄তে যেতে দিও না।"
গ্রাম প্রধান ফু বোওয়েনের কৌশলে পূর্ণ বিশ্বাস রেখে দ্রুত নির্দেশ দিল, কয়েকটা শববাহক এনে মৃত ব্যক্তিকে义庄তে পাঠাল।
বাকিরা ভাবেনি, ঝাং তিয়ানডো শুধু ফু বোওয়েনের নির্দেশে অবাক হল, নিয়মে, অকাল মৃত্যু হলে怨念 দূর করার জন্য বিশেষ আচার করতে হয়, দ্রুত দাফন, মৃত ব্যক্তির পরিবারকে জন্মতারিখ দিতে হয়।
কিন্তু ফু বোওয়েন চাইলেন পরিবার暂时义庄তে না যাক, তবে কি অন্য কিছু আছে?
রওনা হবার আগে, ফু বোওয়েন ঝাং তিয়ানডোকে পাশে ডেকে বলল, "তিয়ানডো, ফিরে গিয়ে তুমি আর তোমার দিদি সাবধান থাকবে।"
ঝাং তিয়ানডো চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, "গুরুজি, কিছু সমস্যা আছে?"
"হুঁ, আমার ধারণা খুনি উদ্দেশ্য নিয়ে হত্যা করেছে, তোমরা দু’জন সাবধান থাকবে।"
ঝাং তিয়ানডোর মনে একটু ভয় এল, বলল, "গুরুজি, সে এত শক্তিশালী, যদি এসে পড়ে আমরা কি করব?"
"কখনও তার সাথে লড়াই করবে না, সময় নষ্ট করার চেষ্টা করবে, আমি দ্রুত ফিরে আসব। একান্ত না হলে তার কথা শুনবে, কখনও লড়বে না, বুঝেছ?" ফু বোওয়েন বারবার সতর্ক করল।
ফু বোওয়েনের এমন সংকীর্ণতা দেখে ঝাং তিয়ানডো আর ঢিলেমি দেখাল না, মাথা নাড়ল, "বুঝেছি, আমি পরিস্থিতি বুঝে কাজ করব।"
ফু বোওয়েন নিরাপত্তা কর্মীদের দল নিয়ে চলে গেলে, ঝাং তিয়ানডো গ্রাম প্রধানকে বিদায় জানিয়ে সাতটি দেহ义庄তে নিয়ে গেল।
পেছনের উঠানে যখন ঝাং তিয়ানডো দল নিয়ে এল, তখন黎香 রান্না করছিল, সে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তিয়ানডো, কি হয়েছে?"
ঝাং তিয়ানডো শববাহকদের বিদায় দিয়ে সব ঘটনা বলল।
黎香 শুনে ভ眉 কুঁচকে বলল, "খুনি অবশ্যই খুব শক্তিশালী, না হলে গুরুজি এত উদ্বিগ্ন হতেন না।"
"দিদি, চিন্তা করো না, খুনি এখানে আসবে নাও পারে।" ঝাং তিয়ানডো সান্ত্বনা দিল।
黎香 ভাবল, "আশা করি তাই হবে, তবে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, আজ রাতে পালা করে পাহারা দেব।"
এখন ভালো উপায় নেই, ঝাং তিয়ানডো মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি প্রথমার্ধে পাহারা দেব।"
অন্যদিকে, ফু বোওয়েন ও ঝাং হুয়াইয়ান নিরাপত্তা কর্মীদের নিয়ে জঙ্গলে খুঁটিয়ে অনুসন্ধান করছিল, কিন্তু রাত নামা পর্যন্ত কিছুই পেল না।
ঝাং হুয়াইয়ান ফু বোওয়েনকে একটি অগ্নিশলাকা দিল, "তৃতীয় কাকা, সবাই খুঁটিয়ে দেখেছে, কিছুই নেই, খুনি কি চলে গিয়েছে?"
ফু বোওয়েন অগ্নিশলাকা নিয়ে বলল, "কে বলল আমরা খুনি খুঁজতে এসেছি?"
ঝাং হুয়াইয়ান চমকে প্রশ্ন করল, "তাহলে আমরা খুনি খুঁজতে আসিনি?"
ফু বোওয়েন মাথা নাড়ল, ব্যাখ্যা দিল না, বলল, "আমি একটু ফিরে যাব, সবাই সাবধানে খুঁজবে, সন্দেহজনক কিছু দেখলে আমাকে জানাবে।"
ঠিক তখনই কারও চিৎকার, "নেতা, তাড়াতাড়ি এখানে আসুন!"
দু’জন দৌড়ে গিয়ে দেখল, এক বড় গাছে সাতটি মোটা কালো সাপ ঝুলছে, সেগুলো অনেক আগেই মরে গেছে, পাতার মধ্যে লুকানো, না দেখলে বোঝা যায় না।
ফু বোওয়েন গাছে উঠে অগ্নিশলাকা দিয়ে দেখল, সাপের পেটে একটি ক্ষত, মনে হচ্ছে কিছু ভিতর থেকে বেরিয়ে গেছে, সে গভীরভাবে চিন্তা করল, "এই কালো সাপগুলো এত অদ্ভুতভাবে মারা গেল কেন?"