ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: ব্যতিক্রম

এরপর হিমশীতল দরবেশ এবং কয়েকটি গোষ্ঠীর প্রধানরা উঠে এসে ফু বোওয়েনের বিরুদ্ধে অভিযোগ করলেন, এই সংকটময় মুহূর্তে তিনি কোনো প্রমাণ ছাড়া এমন কথাবার্তা বলে অশান্তি সৃষ্টি করছেন, তার উদ্দেশ্য সন্দেহজনক। এমনকি হিমশীতল দরবেশ ফু বোওয়েনকে তিয়ানমেন সম্মেলন থেকে বের করে দেওয়ার দাবি তুললেন, তার মনোভাব ছিল অত্যন্ত রহস্যময়।

ভাগ্যক্রমে মাও দরবেশের কয়েকজন বন্ধুর প্রভাব এবং হুই এন মহাজনের মধ্যস্থতায় শেষ পর্যন্ত ফু বোওয়েনকে বহিষ্কারের প্রস্তাবটি বাতিল করা হয়।

ফু বোওয়েন প্রথমে প্রচণ্ড রাগ করেছিলেন, প্রায়ই সম্মেলন ছেড়ে চলে যেতে চেয়েছিলেন। তবে যখন হিমশীতল দরবেশ তাকে বেরিয়ে যাওয়ার দাবি করেন, তখন তিনি এক অদ্ভুত পরিস্থিতি লক্ষ্য করেন।

সেই সময় উপস্থিত আটাশজন প্রধানের মধ্যে তিনটি ভিন্ন মনোভাব দেখা যায়। একদল হিমশীতল দরবেশের মতের সঙ্গে একমত হয়ে ফু বোওয়েনকে তৎক্ষণাৎ সম্মেলন থেকে বেরিয়ে যাওয়ার দাবি করে। দ্বিতীয় দল সিদ্ধান্তহীন, তারা ফু বোওয়েনের কথায় অর্ধেক বিশ্বাস করে, অর্ধেক সন্দেহ করে, কিন্তু কিছুই প্রকাশ করে না। তৃতীয় দল, যার নেতৃত্বে হুই এন মহাজন, তারা ফু বোওয়েনের বক্তব্যকে সন্দেহের চোখে দেখেন, বিশ্বাস করেন যে পশ্চিমের ঘটনা ভালোভাবে অনুসন্ধান করা দরকার। তবে দুঃখের বিষয়, এই দলে সদস্য সংখ্যা খুব কম, তারা কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারে না।

ফু বোওয়েন সন্দেহ করেন, হিমশীতল দরবেশের নেতৃত্বে যারা রয়েছে, তাদের অস্বীকৃতি অত্যন্ত দৃঢ়, যেন তারা পশ্চিমের ঘটনা তদন্ত করতে অন্যদের বাধা দিতে চাইছে।

এ সময় তার মনে পড়ে যায় শুশান পাগলা ভিখারির "অসাধারণ সংখ্যা" প্রসঙ্গটি, এবং মনে হয় এই অসাধারণ সংখ্যা হয়তো মৃতদেহের অশুভ শক্তি বা চরম অশুভতা থেকে নয়, বরং হিমশীতল দরবেশদের কাছ থেকেই এসেছে।

তবে, যদি হিমশীতল দরবেশের দলটি সত্যিই "অসাধারণ সংখ্যা" হয়, তাহলে তাদের উদ্দেশ্য কী? তারা তিয়ানমেন সম্মেলনে কী ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে? এই প্রশ্নের উত্তর ফু বোওয়েন কিছুতেই খুঁজে পান না।

ফু বোওয়েন ঘটনার পুরো বিবরণ শেষ করতেই সবাই অবাক হয়ে যায়। কেউই কল্পনা করেনি, তিয়ানমেন সম্মেলনের গভীরে এত জটিল সংকট লুকিয়ে আছে। বিশেষ করে যখন ফু বোওয়েন বলেন, হিমশীতল দরবেশের দলটি সম্ভবত অসাধারণ সংখ্যা, তখন সবাই আরও বিস্মিত হয়। কারণ, ফু বোওয়েনের অনুমান সত্য হলে, এবার ন্যায়ের পথের জন্য সত্যিই মহা বিপদের আশঙ্কা রয়েছে।

ঝাও জিংইয়াং হঠাৎ লক্ষ্য করেন, তার হাত প্যাঁচে ঘাম জমেছে। তিনি গলা শুকিয়ে কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করেন, "প্রবীণ, আপনার কথায় তো মনে হচ্ছে, হিমশীতল দরবেশরা ইচ্ছাকৃতভাবে পশ্চিমের পাহাড়ের ঘটনা গোপন করেছেন? কিংবা তারা চায় না অন্য কেউ সেখানে পৌঁছাক?"

"এই সম্ভাবনা খুবই বেশি। তবে আমি এখনো বুঝতে পারছি না, তারা কেন এমন করছে, এতে তাদের কী লাভ?"

এ সময় ইয়ান ফেং পাঁচজনকে নিয়ে বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকলেন।

"প্রবীণ, এ দুজন গুই ই গোষ্ঠীর শিষ্য, ই সিং ও শেন সিন ইয়ান, আর এ তিনজন তাদের শিষ্য ভাই। তারা আমাদের সাহায্য করতে রাজি হয়েছে।"

ভেতরে ঢোকা ব্যক্তিরা ই সিং ও শেন সিন ইয়ানের দল। তারা ফু বোওয়েনকে প্রণাম করল, পরে অন্যান্যদের সঙ্গে দেখা করল।

ফু বোওয়েন তাদের দিকে তাকিয়ে বিরক্তির ছাপ দেখালেন। তিনি বললেন, "তোমরা গুই ই গোষ্ঠীর ছাত্র, তাহলে কি শু রান বো তোমাদের গুরু?"

ই সিং ফু বোওয়েনের মনোভাব দেখে বিস্মিত, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ।"

"হুম, এখানে তোমাদের আর দরকার নেই, ফিরে যাও," ফু বোওয়েন হাত নাড়িয়ে বিদায় দিলেন।

ঝাং থিয়ান তুয়ো কিছুটা চিন্তা করে বুঝতে পারলেন, ই সিং-এর গুরু নিশ্চয় হিমশীতল দরবেশের দলের সদস্য। তিনি বললেন, "গুরু, আপনি রাগ করবেন না। আমি বিশ্বাস করি, ই সিং ও তার সঙ্গীরা তাদের গুরুর মতো নয়।"

শেন সিন ইয়ান একেবারে সরল মেয়ে, তিনি বললেন, "প্রবীণ, গুরু আমাদের কাছে পুনর্জন্মের মতো, তবে আমাদের নিজস্ব চিন্তাধারা আছে। সবসময় গুরুর কথা শুনি না।"

ইয়ান ফেং দ্রুত বললেন, "হ্যাঁ, প্রবীণ, ই সিং ও তার দল মূলত গুরুর আদেশে শাখা গোষ্ঠীতে যাচ্ছিল, উদ্দেশ্য ছিল তিয়ানমেন সম্মেলন এড়িয়ে শক্তি রক্ষা করা। কিন্তু তারা আদেশ অমান্য করে নিজে থেকে সম্মেলনে অংশ নিয়েছে। তারা তাদের গুরুর মতো নয়।"

এসব শুনে ফু বোওয়েনের রাগ কিছুটা কমে গেল। তিনি মাথা নেড়ে সবাইকে বসার ইশারা দিলেন। আবার পুরো ঘটনা বললেন, শেষে ই সিং ও শেন সিন ইয়ানের দলকে বললেন, "তোমাদের গুরু সেই দলের একজন, যারা আমাকে তিয়ানমেন সম্মেলন থেকে বের করতে চেয়েছিল।"

ই সিং ও তার দল তখন বুঝতে পারল, কেন ফু বোওয়েন তাদের পছন্দ করেন না। শেন সিন ইয়ান দাঁতে দাঁত চেপে রাগে বললেন, "গুরু কীভাবে এমন করতে পারেন? আমার তো খুব রাগ লাগছে।"

ই সিং-ও নিজের গুরুর আচরণে লজ্জিত হলেও, অন্য একটি বিষয়ে চিন্তিত। তিনি বললেন, "প্রবীণ, একটি কথা বলব?"

ফু বোওয়েন ইশারা করলেন, "বলো, কোনো সমস্যা নেই।"

"আপনার কথামতো, পশ্চিমের পাহাড়ই তিয়ানমেন সম্মেলনের মূল কেন্দ্র। তবে আপনার অনুমান যদি ঠিক হয়, তাহলে আমাদের মতো অল্প মানুষ কি সত্যিই কিছু করতে পারবে?"

এই কথা শুনে সবাই ভ্রু কুঁচকে গেল। আসলে উত্তরটা কারোর জানা, নইলে ফু বোওয়েন তাদের মানসিক প্রস্তুতি নিতে বলতেন না।

ঝাং থিয়ান তুয়ো ও ফু বোওয়েনের চিন্তা এক নয়। ফু বোওয়েন পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমার মতে কী?"

ই সিং বললেন, "প্রবীণ, আপনি বললেন, হুই এন মহাজন কয়েকজনের মধ্যে একজন, যারা পশ্চিমের অদ্ভুত ঘটনা তদন্ত করতে রাজি। এতে বোঝা যায়, তিনি হিমশীতল দরবেশের দলের নন। আমরা যদি মহাজনের কাছ থেকে কিছু মানুষ চাই, তিনি হয়তো রাজি হবেন।"

এ কথা শুনে ফু বোওয়েন হাঁটুতে হাত চাপালেন, বললেন, "ভালো প্রস্তাব। হুই এন মহাজন পূর্বদিকের রক্ষক, তার দলের সংখ্যা সর্বাধিক। তার কাছ থেকে লোক চাইলে তিনি রাজি হবেন।"

ঝাং থিয়ান তুয়ো বললেন, "গুরু, আপনাকেই যেতে হবে।"

"হ্যাঁ," ফু বোওয়েন মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়ালেন, "আর দেরি করা ঠিক হবে না। আমি এখনই মহাজনের কাছে যাচ্ছি।"

ক্যাম্পের দরজায় এসে তিনি থামলেন, পিছনে ফিরে বললেন, "তোমরা এখানে বেশি সময় যেয়ো না, নইলে তোমাদের গুরু বুঝে গেলে সমস্যা হবে।"

"জ্বী," ইয়ান ফেং ও অন্যান্যরা সম্মতি দিলেন।

ফু বোওয়েন চলে যাওয়ার পর, ইয়ান ফেং ও ই সিং দল পরিকল্পনা শুনে চলে গেলেন। ঝাং থিয়ান তুয়োদের সঙ্গে আলোচনা করে খবর আদান-প্রদানের ব্যবস্থা করলেন, অর্থাৎ মাও দরবেশকে যোগাযোগকারী হিসেবে ঠিক করলেন। কারণ, কেবল মাও দরবেশই সব শিবিরে নির্বিঘ্নে যেতে পারেন এবং তিনি ফু বোওয়েনের পক্ষের মানুষ।

ফু বোওয়েন গভীর রাত পর্যন্ত ফিরে আসেননি। ফিরে এসে হাসিমুখে বসে কয়েক কাপ চা খেলেন, সবাই বুঝল, সৈন্য চেয়ে সফল হয়েছেন।

আসলে তাই। ফু বোওয়েন হাসিমুখে বললেন, "হুই এন মহাজন সত্যিই বুদ্ধিমান। তিনি আমাদের সাহায্যে তিনশ জন সৈন্য পাঠাতে রাজি হয়েছেন।"

"তিনশ জন!" সবাই আনন্দে চমকে উঠল। হুই এন মহাজনের অধীনে সাতশ জন, একসঙ্গে তিনশ জন পাঠানো মানে তিনি আগে থেকেই পশ্চিমের পাহাড়ে সমস্যা আঁচ করেছিলেন।

তিয়ান ই একটু শান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "প্রবীণ, এত মানুষ একসঙ্গে সরানো হলে অন্য দুই প্রবীণ কি রাজি হবেন?"

ফু বোওয়েন ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "তারা কখনও মানবে না। এই তিনশ জন তিয়ানমেন বন্ধ হওয়ার ঠিক আগে পশ্চিমে আসবে। তখন দুই প্রবীণ প্রতিবাদ করলেও কিছু করার থাকবে না।"

হু ওয়ানশান হাত ঘষে আনন্দে বললেন, "এত মানুষ পাশে থাকলে, রক্ত গরম হয়ে যায়!"

সবাই মনে মনে জানে, এই তিনশ জনের কোনো একজনও অসাধারণ। তাদের সাহায্যে কোনো বিপদ হলেও কিছুক্ষণ প্রতিরোধ করা যাবে।

"গুরু, আমরা ও ই সিং দল ঠিক করেছি, মাও দরবেশকে যোগাযোগকারী রাখব। আপনার কি মনে হয়?" ঝাং থিয়ান তুয়ো বললেন।

ফু বোওয়েন একটু ভেবে বললেন, "ঠিক আছে, এখন কেবল মাও দরবেশই বিশ্বাসযোগ্য।"

কুই নাম্বার ক্যাম্প সবচেয়ে নিচের স্তরের, এখানে কেউ আসে না। তাই ফু বোওয়েনের দলের অদ্ভুত আচরণ কেউই লক্ষ করেনি, এটা তাদের বড় সুবিধা দিয়েছে।

সবাই আরো কিছু খুঁটিনাটি নিয়ে আলোচনা করল, রাত একটার সময় বিছানায় গেল।

পরের দিন।

ঝাং থিয়ান তুয়ো হতাশ হয়ে দূরের ছোট ক্যাম্পের দিকে তাকালেন। কয়েকবার নিজের গালে চিমটি কাটলেন, ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে বুঝলেন, তিনি স্বপ্নে নন।

তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না, ক্যাম্পে ঘুমিয়ে ছিলেন, কীভাবে ঘুম ভেঙে দেখলেন, তিনি পাহাড়ের খাড়া প্রস্তর পৃষ্ঠে।

"আমি কি ঘুমের মধ্যে ভুল করে উঠে এসেছি?" ঝাং থিয়ান তুয়ো মাথা কাত করে ভাবলেন, কিন্তু দ্রুতই এ ধারণা বাতিল করলেন। কারণ, চারপাশে কোনো ভরসার জায়গা নেই, সজাগ থাকলেও ওঠা অসম্ভব, তার উপর ঘুমের মধ্যে।

এ কথা ভাবতেই নিচের দিকে তাকালেন, দেখলেন মাটির থেকে অন্তত বিশ গজ ওপরে। নিজে নেমে যাওয়াও অসম্ভব, তাই চিৎকার করে সাহায্য চাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ঠিক তখন, কানে এক আওয়াজ ভেসে এলো, "ছেলে, অবশেষে জেগেছো!"

এতটা ভয়ের শব্দ, ঝাং থিয়ান তুয়ো প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন। ঘুরে চিৎকার দিলেন, "কে?"

দেখে চমকে ও আনন্দে ভরে গেলেন, বলার মানুষটি শুশান পাগলা ভিখারি লো জং!

"প্রবীণ, আপনি কীভাবে..."

লো জং এক হাতে মসৃণ পাথর ধরে, আরেক হাতে মদের কলসি নিয়ে মুখে ঢালছেন। তার দেহ বাতাসে দোল খাচ্ছে, দেখে শিহরণ জাগে।

হাতের আঙুলে মদ মুছে, লো জং শক্তি প্রয়োগ করে উঁচুতে উঠে এসে ঝাং থিয়ান তুয়োর সামনে বসে বললেন, "তোমার গুরুদের বিরক্ত লাগছিল, তাই রাতে তোমাকে এখানে নিয়ে এলাম।"

ঝাং থিয়ান তুয়ো মনে মনে শিহরিত হলেন। শুধু শুশান পাগলা ভিখারি তাকে এখানে নিয়ে এসেছেন, রাতের আঁধারে ক্যাম্পে গিয়ে অজান্তে তুলে এনেছেন, তার এই ক্ষমতা বিস্ময়কর।

এ কথা ভাবতেই মনে ভয় জাগল, যদি শুশান পাগলা ভিখারি শত্রু হন, তাহলে তিনি ও ফু বোওয়েন কীভাবে মারা যেতেন কেউই জানত না।

লো জং কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, হঠাৎ হেসে বললেন, "ছেলে, এখন তো বুঝতে পারছো আমার ক্ষমতা?"

ঝাং থিয়ান তুয়ো ঘাড় গুটিয়ে নম্রভাবে বললেন, "আমি আপনাকে সর্বান্তকরণে শ্রদ্ধা করি!"

"হাহাহা..." অট্টহাসির পরে, লো জং আচমকা হাসি থামিয়ে বললেন, "ছেলে, জানতে চাও, আমি কেন গতবার তাড়াতাড়ি চলে গেলাম?"

"চাই, প্রবীণ, আপনি কি তখন কিছু ভাবছিলেন?"

"হ্যাঁ, আমি বারবার সে অসাধারণ সংখ্যা গণনা করছিলাম, কিন্তু কখনও চি ফেং-এর কাছে গিয়ে হিসেব করিনি। তখন তোমার কথায় আমি উৎসাহ পেলাম, তাই এখানে এসে কয়েকবার হিসেব করলাম, ফলাফল দেখে আমি অবাক হয়ে গেলাম।"