অষ্টাশি অধ্যায়:遗赠
জ্যাং তিয়ানদুওর মনে সন্দেহ জাগল, এখানে কি তবে সেই কিশোরীর বাস? সেই কিশোরী ও বাচ্চাদের মুখে শোনা ‘ঠাকুমা’টি আবার কে? তবে কি তিনি-ইন-ইয়াং ঠাকুমা? সে টালমাটাল পায়ে জানালার কাছে এগিয়ে গিয়ে বাইরে তাকাল। দেখতে পেল, হালকা হলুদ পোশাক পরা এক তরুণীর চারপাশে অনেকগুলি শিশু জড়ো হয়েছে, আর সেই তরুণী রেগে গিয়ে বলছে, “শিয়াও ছিং, তুমি আবার তাদের উপর অত্যাচার করলে, তাড়াতাড়ি তাদের কাছে ক্ষমা চাও।”
“না চাবো না, ওরা আমায় নিয়ে হাসাহাসি করছিল, আমি সেই ভীরু ছেলেটাকে হারাতে পারি না বলে!” বলেই কিশোরীটি ঘাড় ঘুরিয়ে চলে গেল।
শিশুরা আবার হৈচৈ শুরু করল, “ঠাকুমা, ছিং দিদি আবার রেগে গেছে, আপনি ওকে যেতে দেবেন না, আমরা আর ওর উপর রাগ করব না।”
তরুণীটি অসহায়ভাবে হেসে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, ঠাকুমা জানে সব।” তারপর সে কিশোরীটির দিকে ফিরে বলল, “আচ্ছা, ক্ষমা না চাইলেই না চাও, দেখো ওরা সবাই তোমার পক্ষে, কিন্তু ওদের ওপর বারবার অত্যাচার কোরো না।”
“হুঁ।” কিশোরীটি পা থামিয়ে পেছন ফিরে শিশুদের দিকে একবার তাকাল, নাক উঁচু করে বলল, “তবুও তোমাদের একটু তো বিবেক আছে।”
জ্যাং তিয়ানদুওর মাথা ঘুরে গেল, কিছুই বুঝতে পারল না—এই অগণিত শিশুরা কারা? আর যাকে সবাই ‘ঠাকুমা’ বলে ডাকে, সে তো দেখতে বিশের কোঠারও কম, অপরূপ সুন্দরী, সে কেমন করে ‘ঠাকুমা’ হতে পারে?
কিশোরী ও শিশুদের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ মনে হল, একটু ঝগড়া হলেও তারা আবার একসঙ্গে খেলতে লাগল। তরুণীটি কিছুক্ষণ দেখার পর হঠাৎ বলল, “যেহেতু জেগে উঠে গেছ, বেরিয়ে একটু হাঁটো।”
জ্যাং তিয়ানদুও চমকে উঠল, বুঝল, তরুণীটি অনেক আগেই তার উপস্থিতি জেনে গেছে।
সে ভেতরের ঘর থেকে বেরিয়ে এল, এবার দেখতে পেল, সে এক বিশাল প্রাসাদের মধ্যে আছে, এটি মূল ফটকের পাশের অংশ।
“আপনি...আপনি কি ইন-ইয়াং ঠাকুমা?” জ্যাং তিয়ানদুও ঠিক সম্বোধন খুঁজে না পেয়ে অবশেষে জিজ্ঞেস করল।
তরুণীটি হালকা হাসিতে উত্তর দিল, “আমি-ই ইন-ইয়াং ঠাকুমা।”
“আঃ!” জ্যাং তিয়ানদুও হতবাক হয়ে গেল, কখনো ভাবেনি ইন-ইয়াং ঠাকুমা এমন তরুণী, আবার মনে পড়ল, ইয়েন রু-ইউ বলেছিল, জিংশুয়ান ভিক্ষুণী ও ইন-ইয়াং ঠাকুমার মনোমালিন্য ছিল বহু বছর আগে, আর তখন ইয়েন রু-ইউ এখনও শিষ্যই হননি, অর্থাৎ অন্তত দশ বছর তো হবেই। অথচ এই ইন-ইয়াং ঠাকুমা এখনো বিশের মাঝামাঝি, তাহলে তখন সে তো একেবারে শিশু, কীভাবে জিংশুয়ান ভিক্ষুণীর সঙ্গে বিরোধ হতে পারে?
ইন-ইয়াং ঠাকুমা হেসে বললেন, “অবাক হয়ো না, আমার চেহারা আর বয়সের মধ্যে পার্থক্য আছে।”
জ্যাং তিয়ানদুও মনে মনে ভাবল, “এ তো শুধু পার্থক্য নয়, আকাশ-পাতাল তফাত! নিশ্চয়ই তিনি কোনো অমরত্ব বা যৌবন ধরে রাখার বিদ্যা জানেন।”
ইন-ইয়াং ঠাকুমা ইশারা করে তাকে কাছে ডাকলেন, “তোমার সঙ্গে ঝাং এগারো কী সম্পর্ক? তোমার গায়ে ফাজু শেনজিয়া কেন আছে?”
জ্যাং তিয়ানদুও চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কী করে জানেন?”
ঝাং এগারো ফাজু শেনজিয়া বানানোর পর থেকে কখনো প্রকাশ্যে ব্যবহার করেননি, সারা পৃথিবীতে পাঁচজনের বেশি জানে না। অথচ ইন-ইয়াং ঠাকুমা জানেন, এতে জ্যাং তিয়ানদুও অবাক না হয়ে পারে না।
ইন-ইয়াং ঠাকুমা শান্তভাবে বললেন, “ফাজু শেনজিয়া তৈরিতে যে দুষ্প্রাপ্য বাঁশ লাগে, ওটা ঝাং এগারো আমার কাছে চেয়েছিল, তাই আমি জানি।”
“আঃ! আপনি আমার ঠাকুর-গুরুজিকে চেনেন?” জ্যাং তিয়ানদুও বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
“তাই নাকি? তাহলে বুঝলাম, তিনিই তোমাকে দিয়েছেন ফাজু শেনজিয়া। তোমার মধ্যে কিছু দক্ষতা আছে, দুই ধরনের অন্তর্শক্তি জোর করে একসঙ্গে চালিয়ে নিতে পেরেছ—হুঁ, ভাগ্য ভালো, ওই ছেলের ছিং শি জুয়েকে শুধু শক্তি পুনরুদ্ধার ছাড়া আর কিছু নয়, যদি এটাও আসল অন্তর্শক্তি চর্চার পদ্ধতি হত, তাহলে হয়ত তুমি এখনই মরে যেত।।”
জ্যাং তিয়ানদুওর মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল, ভেবেছিল বড় কিছু অর্জন করেছে, অথচ বুঝতে পারল, সে তো মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছে।
ইন-ইয়াং ঠাকুমা তার ভয় দেখে হেসে বললেন, “তুমি বেঁচে গেছ, এ কেবল ইউ লং শৌ-এর কৃপায়। তবে কৌতূহল, টং ইয়েন আর বাই ফা, সেই দুই পাগল, তারা তো শুধু ভাঙচুর জানে, কীভাবে তোমাকে ইউ লং শৌ শেখাল?”
জ্যাং তিয়ানদুও স্তম্ভিত, এত সহজেই তাকে পড়ে ফেলা যায় কেবল তার ঠাকুর-গুরুজি ঝাং এগারো আর শুশান পাগলা ভিক্ষুক লুও জং পারে ভেবেছিল, এখন বোঝে ইন-ইয়াং ঠাকুমাও সেই স্তরের মানুষ। সে আরও শ্রদ্ধামিশ্রিত গলায় বলল, “এই ঘটনা অনেক বড়, ব্যাপারটা হল...” সে ফেং পাও ঝেন-এ যা ঘটেছিল সব খুলে বলল।
ইন-ইয়াং ঠাকুমা শুনে বললেন, “আচ্ছা, তাহলে তো সেই দুই পাগলের ভাগ্য ভাল। তোমার গুরুপিতামহের বানানো ‘বুদ্ধাসন সোনালি আঙুল’ দুর্দান্ত, কিন্তু তোমার গুরু পুরোপুরি বোঝেননি, তাই আসল মর্মটা পাননি।”
এ পর্যন্ত বলে, ইন-ইয়াং ঠাকুমা বললেন, “তোমার ব্যাপার লুও জং আমাকে জানিয়েছে। আসলে ইন-ইয়াং পর্বতে প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের প্রবেশ নিষেধ, তবে তোমার ক্ষেত্রে সমস্যা নেই।”
জ্যাং তিয়ানদুও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন পুরুষদের উঠতে দেয় না?”
তিনি উত্তর দিলেন না, কেবল বললেন, “এ সবই তাদের মঙ্গলের জন্য, পরে বুঝবে।” তারপর তিনি কিশোরীকে ডাকলেন, “শিয়াও ছিং।”
কিশোরী এগিয়ে এসে হাসল, “ভীরু ছেলেটা, অবশেষে জেগেছ।”
“অশোভন কথা বলো না, সম্পর্ক অনুযায়ী, তোমার ওকে দাদা বলা উচিত।”
“ঠাকুমা...” কিশোরী অভিমান করে মুখ ফুলিয়ে বলল।
“আচ্ছা, যাও তো আমার ঘরের রেশমি বাক্সটা নিয়ে এসো।”
“হুঁ!” ইন-ইয়াং ঠাকুমা তার পক্ষ নেননি দেখে কিশোরী রাগে পা ঠুকে চলে গেল।
জ্যাং তিয়ানদুও কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি অনেক দিন ঘুমিয়েছিলাম?”
“খুব বেশি নয়, মাত্র তিন দিন। তোমার ভিতরে একটু চোট লেগেছিল, বিশ্রাম দরকার ছিল।”
জ্যাং তিয়ানদুও মনে মনে অবাক হল, তিন দিন ঘুমিয়েছে ভাবতেই বিশ্বাস হয় না।
কিশোরী চলে যেতেই শিশুরা দলে দলে ঘিরে ধরল, ‘ঠাকুমা’ বলে ডাকতে লাগল। ইন-ইয়াং ঠাকুমা হাসিমুখে কখনও একজনকে আদর করেন, কখনও কাউকে প্রশংসা, দেখে মনে হয় না তিনি কোনো খারাপ মানুষ।
জ্যাং তিয়ানদুও একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “এই শিশুরা...?”
“এরা সবাই এতিম, বাবা-মা নেই। ওদের দুঃখ দেখে আমি নিয়ে এসেছি।” ইন-ইয়াং ঠাকুমা বললেন।
জ্যাং তিয়ানদুও হঠাৎ বলল, “তাহলে তো আপনি যে প্রজাদের থেকে কর নেন, সেটা এই শিশুদের জন্যই?”
“হ্যাঁ,” ঠাকুমা মাথা নাড়লেন, “বছরের পর বছর ধরে একদল যায়, আবার নতুন দল আসে। চলে যাওয়াটা বেদনাদায়ক, কিন্তু আমি ওদের রাস্তায় ফেলতে পারি না।”
“তাহলে কি আরও শিশু আছে, শুধু এরা নয়?”
“নিশ্চয়ই, ঠাকুমা দয়ালু, কয়েক বছর পরপর নতুন কিছু এতিম নিয়ে আসেন। তবে ছেলেরা আঠারো হলেই চলে যেতে হয়।” কিশোরী পাশে এসে বলল।
জ্যাং তিয়ানদুও তার হাতে নজর দিল, দেখল, সে একটি সুন্দর রেশমি বাক্স ধরে আছে।
জ্যাং তিয়ানদুও বলল, “আপনি যখন ওদের বড় করেন, তখন চলে যেতে বলেন কেন?”
ইন-ইয়াং ঠাকুমার মুখের ছায়া পড়ল, উত্তর দিলেন না, কিশোরীও কিছু বলল না।
জ্যাং তিয়ানদুও বুঝল, গোপন কারণ আছে, আর চাপ দিল না। তবে বলল, “আপনার উপর রাগ করবেন না, এখানে অনেক মুখ থাকলেও এত করের দরকার হয় না। নিচের গ্রামে লোকেরা খুব কষ্টে আছে জানেন?”
ইন-ইয়াং ঠাকুমা চুপ, কিশোরী ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, “তুমি কী জানো! আমরা তো মোটে এক শতাংশ নিই!”
“আঃ? সেটা কীভাবে?”
কিশোরী রেগে বলল, “এক বদমাশ ঠাকুমার ছদ্মবেশে জোর করে কর আদায় করত, নিজে খেত। পরে ঠাকুমা এসে তাকে তাড়িয়ে দিয়ে এই প্রাসাদ দখল করেন। কিন্তু তখন গ্রামের লোকেরা তার মিথ্যে কথায় এমন ভয় পেয়েছিল, ঠাকুমা বারবার বুঝিয়েও লাভ হয়নি, বরং তারা বেশি কর দিতে শুরু করল। ঠাকুমা ভয় পেলেন, আবার বোঝালে হয়তো নিজেদের শেষ সঞ্চয়ও দেবে, তাই আর কিছু বলেননি।”
জ্যাং তিয়ানদুও হাসতে চাইলেও পারল না, গ্রামের লোকেরা নিজেরাই নিজেরা ভয় পেয়েছে। তবে দোষ দেওয়ারও কিছু নেই, অনেক কিছু গুজবের মতোই ছড়ায়।
ইন-ইয়াং ঠাকুমা হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এবার মনে হয় এখান থেকে চলে যাওয়ার সময় হয়েছে, গ্রামের লোকেদের অনেক কষ্ট দিয়েছি।”
জ্যাং তিয়ানদুও বলল, “আপনি নিজে গিয়ে সব খুলে বললে গ্রামের লোকেরা নিশ্চয় বুঝবে।”
ইন-ইয়াং ঠাকুমা মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না। তিনি প্রশ্ন করলেন, “তুমি যখন এখানে এসেছ, মানে তিয়েনমেন আবার খোলা যায়নি, আর নিষ্ঠুর আত্মা মুক্ত হয়েছে, তাই তো?”
“হ্যাঁ,” জ্যাং তিয়ানদুও মাথা নাড়ল, সব খুলে বলল।
ইন-ইয়াং ঠাকুমা মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, শেষে কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “পেং ই ফেই কফিন ছত্রাক দিয়ে ভয়ংকর জাদু বানিয়েছে, নিশ্চয়ই ওটা ‘অভিশপ্ত আত্মার পতাকা’। সে অনেক দূরদর্শী, জানত, তখনকার যোদ্ধারা সেই ভয়ংকর শীতলতা প্রতিরোধ করতে পারবে না।”
জ্যাং তিয়ানদুও জানত না, তবে ইন-ইয়াং ঠাকুমা এত জ্ঞানী, নিশ্চয়ই ঠিক বলেছেন। সে জিজ্ঞেস করল, “অভিশপ্ত আত্মার পতাকা কী?”
“ওটা এক ভয়ংকর যন্ত্র, পৃথিবীর সবচেয়ে শীতল ও অশুভ বস্তু দিয়ে বানানো হয়। সাধারণ মানুষ ছোঁয়া মাত্রই মারা যায়, আর শক্তিশালী যোদ্ধারাও রক্ষা পায় না।”
এ কথা বলে, ইন-ইয়াং ঠাকুমা কিশোরীর হাত থেকে রেশমি বাক্স নিয়ে জ্যাং তিয়ানদুওকে দিলেন, “এটা লুও জং তোমার জন্য রেখে গেছে।”
“আমার জন্য?” জ্যাং তিয়ানদুও অবাক হয়ে নিল, “এতে কী আছে? পাগলা ভিক্ষুক কেন আমাকে দিলেন?”
“তুমি নিশ্চয় বুঝতে পেরেছ, লুও জং চলে গেছে।”
জ্যাং তিয়ানদুও ধীরে মাথা নাড়ল।
“আসলে লুও জং আগেই জানত, তার রক্ষা পাওয়া কঠিন। তবু সে বিশ্বাস করত, মানুষের ইচ্ছা ভাগ্যকে জয় করতে পারে। কিন্তু দুঃখের বিষয়, শেষপর্যন্ত পারল না। সে আমায় বলেছিল, যদি তার কিছু হয়, এই বাক্সটা যেন এখানে এসে কাউকে দিই। আমি বুঝি, সেই লোক তুমি-ই।”