সপ্তাত্তরতম অধ্যায় প্রচণ্ড প্রতিরোধ

বহিষ্কৃত যোদ্ধাদের মধ্যে কেউ কেউ তেমন গুরুতর আহত ছিল না, তারা একটু সামলে উঠেই গালাগালি করতে লাগল, “ঠাণ্ডা দরিদ্র সাধু竟彭 একফেইয়ের সঙ্গে যোগসাজশ করে আমাদের বিক্রি করেছে, আমি চিং জি মন্দিরের সঙ্গে ছাড়ব না!”彭 একফেইয়ের নাম শুনে, ফু বোবন ও মাও দাওয়ান দু’জনেই চমকে উঠল,彭 একফেই তো 天门大阵-এ ঢুকে পড়েছিল, এ কেমন ব্যাপার?

ফু বোবন এগিয়ে গিয়ে একজনকে জিজ্ঞেস করল, “ভ্রাতৃ, নিচে ঠিক কী ঘটেছে?” সে ব্যক্তি ধর্মের জগতে বেশ উচ্চপদস্থ, সাধারণত ফু বোবনকে তাকে প্রবীণ বলে সম্বোধন করতে হত, কিন্তু এখন পরিস্থিতি সঙ্কটাপন্ন, এসব খুঁটিনাটি নিয়ে ভাবার সময় নেই: “ঠাণ্ডা দরিদ্র সাধু ও彭 একফেই দশ-পনেরোটি মন্দিরের প্রধানদের সঙ্গে জোট বেঁধে 天门 পুনরায় খোলার মুহূর্তে হঠাৎ আমাদের ওপর হামলা চালায়, ভাগ্য ভালো যে পাগল ভিক্ষু ছিলেন, নইলে আমরা বেঁচে থাকতে পারতাম না!”

ফু বোবন তখন বুঝল, তাদের বাইরে ছুঁড়ে দিয়েছিল শুশান পাহাড়ের সেই পাগল ভিক্ষু। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তারা মাত্র দশ-পনেরো জন, কীভাবে তোমাদের এমনভাবে পরাস্ত করল?” সে ব্যক্তি ফু বোবনের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “彭 একফেই সেই পশু এক অদ্ভুত বিষাক্ত বস্তু ব্যবহার করেছিল, অসাধারণ শক্তিশালী, ছোঁয়া মাত্রই শরীরে অদ্ভুত শীতলতা ছড়িয়ে যায়, পাগল ভিক্ষু ছাড়া কেউই সেই শক্তিকে প্রতিরোধ করতে পারে না!”

ফু বোবনের হৃদয় দুলে উঠল, এবার সে বুঝতে পারল彭 একফেই棺材菌 সংগ্রহ করছিল কেন। মাও দাওয়ানও এসব কথা শুনে ফু বোবনের কাছে এসে বলল, “ভ্রাতা, মনে হচ্ছে আমরা彭 একফেইয়ের উদ্দেশ্য সম্পূর্ণ ভুল বুঝেছিলাম।” ফু বোবন মাথা নত করে গভীর অনুতাপ অনুভব করল, যদি জানত棺材菌 সংগ্রহের উদ্দেশ্য 天门道会-তে হস্তক্ষেপ, তাহলে সে কোনোভাবেই তাকে ছেড়ে দিত না।

এ সময় চার পবিত্র লোকও এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “পাগল ভিক্ষু কোথায়?” সেই ব্যক্তি বলল, “তিনি আমাদের বাইরে ছুঁড়ে দিয়ে একা ঠাণ্ডা দরিদ্রদের মোকাবিলা করছেন।” ফু বোবন উঠে মাও দাওয়ানের সঙ্গে চোখাচোখি করে বলল, “আমরা নিচে গিয়ে তাকে সাহায্য করি!” “যাবেন না!” সে ব্যক্তি দুইজনকে থামিয়ে বলল, “彭 একফেইয়ের হাতে যে বিষাক্ত জাদু রয়েছে, সেটি অত্যন্ত ভয়ংকর, আপনারা গেলে শুধু মৃত্যুই হবে!”

“তাহলে আমরা কী করব? এখন 天门大阵 পুনরায় খোলা ব্যর্থ হয়েছে,恶绝 চোখের সামনে মুক্ত হতে যাচ্ছে, আমরা কি শুধু বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করব?” মাও দাওয়ান ক্ষুব্ধ ও হতাশ হয়ে বলল। সে ব্যক্তি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “恶绝র পুনরাগমন অবশ্যম্ভাবী, তবে আমরা বসে থাকব না, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো এখান থেকে পালানো!”

“পালানো? কীভাবে পালাব? প্রবীণ, চারপাশটা দেখুন, আমরা পালাতে পারব?” মাও দাওয়ান চারপাশে尸邪 সেনার দিকে ইঙ্গিত করল। তখন সে ব্যক্তি বুঝতে পারল চারপাশে তারা ঘিরে আছে, মুখের ভাব বদলে গিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “এমনকি একজনও যদি পালাতে পারে, পাহাড়ে গাছ থাকলে কাঠের অভাব হবে না!”

তবুও, সবার মনে গভীর হতাশা, বহিষ্কৃত যোদ্ধাদের বেশিরভাগই গুরুতর আহত, চিয়ান ই真人 ও慧恩大师-র মতো বিশিষ্ট যোদ্ধারা মৃত্যুমুখে, অল্প কয়েকজনের ওপর নির্ভর করে বিশাল尸邪 সেনা পার হওয়া অসম্ভব। হঠাৎ, গভীর খাদ থেকে ভূতের কান্না ও নেকড়ের চিৎকারের মতো শব্দ ভেসে এলো, চারপাশের尸邪 সেনা তাতে উত্তেজিত হয়ে দু’হাত উঁচু করে খাদে নত হয়ে প্রণাম করল।

সে ব্যক্তি আতঙ্কিত হয়ে বলল, “বিপদ,恶绝封印 ভেঙে বেরিয়ে এসেছে, এখানে থাকা যাবে না, তাড়াতাড়ি পালাও!” খাদের নিচ থেকে হাড় কাঁপানো শীতল বাতাস উঠে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, খাদসংলগ্ন সবাই কেঁপে উঠল, প্রথমে ফু বোবন নিজেকে সামলে উচ্চস্বরে বলল, “সবাই, যারা চলতে পারেন তারা আমাদের সঙ্গে পালান!”

এ সময় সবাই নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করল, কেউই আহতদের উদ্ধারে গেল না, তারা ফু বোবনদের অনুসরণ করে যেখানে কোনো জম্বি নেই, সেদিকে尸邪 সেনার দিকে ছুটল।

তাদের এই আক্রমণে尸邪 সেনা প্রণাম বন্ধ করে চিৎকার করতে করতে তাদের ঘিরে ধরল,赤峰 চূড়া পুনরায় বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

ফু বোবন এক হাতের আঘাতে এক জম্বিকে ছিটকে দিল, মাথা তুলে দেখল সে একা, চারপাশে শুধু বিকট মুখের尸邪।

“মাও ভ্রাতা!”

মাও দাওয়ানের কণ্ঠ বাম দিক থেকে এলো, “চাং ভ্রাতা, আমি এখানে, তুমি কোথায়?” ফু বোবন দিকটা চিনে নিল, আঙুলের হাড় ভাঙা উপেক্ষা করে দুই হাত দিয়ে “ঝেনশান诀” প্রয়োগ করে প্রাণপণে ছুটতে লাগল।

কিন্তু মাও দাওয়ানের দিকটায় পৌঁছেও চারপাশে শুধু尸邪।

“মাও ভ্রাতা!”

“চাং ভ্রাতা,尸邪 খুব বেশি, আমাদের আগে এখান থেকে পালানোর উপায় খুঁজতে হবে!” দূর থেকে মাও দাওয়ানের কণ্ঠ এলো।

ফু বোবন কোনো উপায় না পেয়ে চিৎকার করল, “ঠিক আছে, তুমি অবশ্যই পালিয়ে যাবে, চিংফেং বাসায় দেখা হবে!”

বলেই, সে প্রাণপণ বাইরে ছুটে চলল।

ফু বোবন জানত না সে কতগুলো尸邪 মারল, মনে হচ্ছিল সে尸邪র সাগরে রয়েছে, যতই মারুক,尸邪 যেন অন্তহীন।

তার শক্তি প্রায় নিঃশেষ, সব জাদু ও অস্ত্রও ফুরিয়ে গেছে, সে শেষ শক্তি দিয়ে একটি জম্বিকে মাটিতে ফেলে দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সামনে বিশাল尸邪 সেনার দিকে তাকাল।

“হায়, এখানেই শেষ,天夺 সেই ছেলেটা কেমন আছে জানি না... হায়...” ফু বোবন সম্পূর্ণ নিরাশ, জানে তার আর বেঁচে ফেরা সম্ভব নয়, সে নিজের কাছে থাকা একমাত্র অস্ত্র, একটি ছুরি বের করল, ছুরির ফলা গলায় চেপে ধরে尸邪-দের উদ্দেশে চিৎকার করল, “তোমরা এসব অশুভ শক্তি আমার প্রাণ নিতে পারবে না!”

ঠিক তখনই, যখন ফু বোবন আত্মহত্যা করতে যাচ্ছিল, দূর থেকে ঝাং天夺-এর কণ্ঠ এলো, “গুরু, আপনি কোথায়?” ফু বোবনের হাতে কাঁপুনি এলো, প্রায় নিজেকে শেষ করে ফেলছিল সে, আনন্দ ও বিস্ময়ে চিৎকার করল, “天夺, তুমি?” “গুরু!” কথা শেষ হতে না হতেই, দূর থেকে হঠাৎ সাদা আলো ঝলমল করে উঠল,尸邪 সেনা অস্থির হয়ে উঠল।

একটার পর একটা সাদা আলো জ্বলে উঠল,尸邪 সেনা ডান-বাম দিকে সরে গিয়ে কয়েক মিটার চওড়া পথ তৈরি করল।

“গুরু!” ঝাং天夺 যখন ফু বোবনকে দেখল, তার কণ্ঠ কেঁপে উঠল, “গুরু, আপনি ঠিক আছেন তো?” ফু বোবনের কণ্ঠও কেঁপে উঠল, “তুমি... তুমি এখানে কেন?” ঝাং天夺-এর পিছনে严如玉 এসে বাধা দিল, “গুরুর ভাই, আমার গুরু কোথায়?” ফু বোবন মুখ কালো করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তোমার গুরু... হায়...”严如玉ের মুখের ভাব বদলে গেল, চোখে জল চলে এল, সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “গুরুর ভাই, আগে এখান থেকে বেরোই!”

ঝাং天夺 পথের尸邪 মারতে মারতে বেশিরভাগ法竹神甲 খরচ করেছে, জানে প্রতিটি মুহূর্ত দেরি মানে বিপদ বাড়ানো, তাড়াতাড়ি বলল, “গুরু,如玉, তোমরা আমাকে অনুসরণ করো!”

法竹神甲 অতুলনীয় রত্ন, একবার চালু করলেই, সাদা আলোর স্পর্শে尸邪 সারিবদ্ধভাবে পড়ে যায়।

ঝাং天夺 সামনে পথ তৈরি করছে, বাঁশের মতো দ্রুত এগিয়ে চলেছে, বিশটি বাঁশের টুকরো খরচ করে শেষে তারা সফলভাবে包囲突破 করে দক্ষিণের পথে পালালো।

পথে তারা অনেক জম্বির মুখোমুখি হলো, ঝাং天夺 ও严如玉 নিখুঁত সমন্বয়ে তাদের একে একে পরাস্ত করল, অবশেষে পশ্চিমের পাহাড়ে পৌঁছাল।

এ সময় পশ্চিমের পাহাড়ে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শেষ হয়েছে,严峰-রা অবশিষ্ট শক্তিশালীদের গুনছে, পাহাড়ে সাহায্য পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।

ঝাং天夺 তিনজনকে দেখে ঝাও জিংইয়াং-রা ছুটে এল, ঝাও জিংইয়াং জিজ্ঞেস করল, “প্রবীণ, পাহাড়ের অবস্থা কেমন? খানিক আগে পাহাড়চূড়া থেকে ভয়ংকর শব্দ এল, কিছু ঘটেছে কি?”

ফু বোবন ক্লান্তভাবে হাত নেড়ে বলল, “天门 পুনরায় খোলা ব্যর্থ হয়েছে,恶绝 মুক্ত হয়ে বেরিয়েছে!”

“আ!” সবাই শুনে মুখের রঙ বদলে গেল,恶绝 ফিরে এলে তো正道র শেষ এসে গেছে।

তিয়ান ই কাঁপা কণ্ঠে বলল, “প্রবীণ, আমাদের কী করণীয়?” ফু বোবন পাহাড়চূড়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা সরে যাই, এখন পাহাড়ে অনেক尸邪 জমেছে, আমাদের শক্তি দিয়ে গেলে মৃত্যু ছাড়া কিছুই হবে না।”

严峰 জানে পরিস্থিতি গুরুতর, তাই আর ভাবার সময় নেই, সবাইকে দ্রুত জড়ো করে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

পথে ঝাং天夺 জিজ্ঞেস করল, “গুরু, কী হয়েছিল? 天门大阵 পুনরায় খোলা ব্যর্থ হলো কেন? ঠাণ্ডা দরিদ্র সাধুই কি সবকিছু নষ্ট করল?” ফু বোবন গম্ভীরভাবে বলল, “শুধু সে নয়,彭 একফেইও!” “কি?!彭 একফেইও?” ঝাং天夺 বিস্মিত।

“ঠিক, আমরা সবাই ভুল করেছিলাম,彭 একফেই棺材菌 সংগ্রহ করছিল এক বিষাক্ত জাদু তৈরির জন্য, সেটি দিয়েই সে বহু যোদ্ধাকে আহত করেছিল, ফলে 天门大阵 সময়মত খোলা যায়নি।”

একজন ভিক্ষু জিজ্ঞেস করল, “চাং মহাশয়, প্রধান কি পালাতে পেরেছেন?” তখন慧恩大师 অচেতন, ব্যাপক বিশৃঙ্খলা, ফু বোবন জানত না কেউ慧恩大师কে উদ্ধার করেছে কি না, কিন্তু সে জানত ওই পরিস্থিতিতে慧恩大师-র বাঁচার সম্ভাবনা কম, সে সেই ছোট ভিক্ষুর দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রধান大师 সম্ভবত পালিয়ে গেছেন।”

সে সত্যি বলেনি, কারণ ভিক্ষুরা জানতে পারলে慧恩大师কে উদ্ধারে যাবে, যা শুধু মৃত্যুই ডেকে আনবে।

ভিক্ষু শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বলল, “চাং মহাশয়, এখন恶绝 মুক্ত হয়েছে, মানবজাতির ওপর বড় দুর্যোগ আসতে চলেছে, আমাদের এই খবর দ্রুত ফিরিয়ে নিতে হবে, এখানেই বিদায়!”

ফু বোবন তাদের আটকায়নি, শুধু বলল, “ছোট ভিক্ষু, ফিরে গেলে নিরাপদ স্থানে চলে যেও, ঠাণ্ডা দরিদ্ররা যেন শেষ পর্যন্ত ধ্বংস না করে।”

“ছোট ভিক্ষু বুঝেছে, চাং মহাশয়, সবাই, আমরা আবার দেখা করব, অমিতাভ!”

ভিক্ষুরা চলে গেলে, ইশিন, শেন সিনইয়ান ও严峰 তিনজন জিজ্ঞেস করল, “প্রবীণ, পালানোর সময় আমাদের গুরুদের দেখেছেন?”

ফু বোবন মুখ কালো করে বলল, “কারো মতে ঠাণ্ডা দরিদ্র সাধু দশ-পনেরো মন্দিরের প্রধানদের সঙ্গে জোট বেঁধে অন্যদের আক্রমণ করেছিল, আমি মনে করি তোমাদের গুরুদেরও তাদের মধ্যে একজন ছিল!”

শেন সিনইয়ান ফ্যাকাসে মুখে বলল, “এ হতে পারে না, আমার গুরু এমন কাজ করবেন না!” ফু বোবন বিরক্ত হয়ে বলল, “তখন পাগল ভিক্ষু যাদের বাইরে ছুঁড়ে দিয়েছিলেন তারা সত্তরজনের বেশি, কিন্তু তোমাদের গুরুদের কেউ ছিলেন না!”

严峰ও গম্ভীরভাবে বলল, “তাহলে আমার গুরু ও ঠাণ্ডা দরিদ্র সাধু সত্যিই একপথের লোক?”

“এছাড়া আর কোনো সম্ভাবনা দেখছি না।”

“ভ্রাতা, আমরা কী করব?” এই হতাশাজনক খবর শুনে শেন সিনইয়ান কাঁপা কণ্ঠে ইশিনকে জিজ্ঞেস করল।

ইশিন মুখ শক্ত করে অনেকক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “আমাদের গুরু সত্যিই叛徒 কিনা, তা হোক, আমাদের ফিরেই দেখতে হবে।”

“তোমরা কি মৃত্যুর দিকে যাচ্ছ?” ফু বোবন তীব্রভাবে প্রশ্ন করল।

ইশিন কেঁপে উঠে বলল, “আমার গুরু... তিনি... তিনি এমন নরহত্যা করবেন না...”

“তুমি বলতে চাও তিনি এত নিষ্ঠুর হতে পারেন না? হুঁ,恶绝 মুক্ত করার সাহস যাদের আছে, তাদের পক্ষে অসম্ভব কিছু নেই!”

ফু বোবনের কথা তিনজনের হৃদয়ে গভীরভাবে বিঁধল, তারা একসঙ্গে মাথা নত করল, আর কোনো কথা বলল না।

ঝাও জিংইয়াং জিজ্ঞেস করল, “প্রবীণ, আপনার মতে, আমাদের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত?”