একত্রিশতম অধ্যায় শুভ্র কেশে কিশোর মুখ

মাও দাওর মন ভরে গেল অসহায়ত্বে, মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে তাদের পিছু নিল।
ফেংবাও শহরের তিন স্বাদের পেঁয়াজু দোকানে, ছায়শেং, লিউ শিনহুয়ান এবং ঝাং তিয়ানদো জানালার পাশে বসে, গরম গরম পেঁয়াজু চেখে চেখে গল্প করছিল।
লিউ শিনহুয়ান ঝাং তিয়ানদোর দক্ষিণ দ্বীপের জীবন নিয়ে ভীষণ আগ্রহী, একের পর এক প্রশ্ন করছে, ঝাং তিয়ানদোও হাসতে হাসতে উত্তর দিচ্ছে, এই অল্প সময়েই দু’জন বেশ কাছাকাছি হয়ে গেল।
ছায়শেং পাশে বসে কেবল করুণ হাসি হাসল, ঝাং তিয়ানদোর লিউ শিনহুয়ানের প্রতি ব্যবহার আর তার প্রতি ব্যবহার আকাশ-পাতাল পার্থক্য; লিউ শিনহুয়ানের সঙ্গে হাসিখুশি ভাব, আর ছায়শেং প্রশ্ন করলে অবজ্ঞার দৃষ্টি, কখনো উত্তর দিচ্ছে, কখনো দিচ্ছে না।
“তিয়ানদো, সিয়াম দেশেও কি মৃতদেহ চালানো মানুষেরা আছে?”
“ওটা তো শুনিনি, তবে ওখানে জাদুটোনা, কুমানতং, অভিশাপ দেওয়া, ছোট্ট আত্মা পালন ইত্যাদি খুবই প্রচলিত।”
“কুমানতং? ওটা আবার কী?” ছায়শেংও কৌতূহলী হয়ে উঠল, কারণ জাদুটোনা, অভিশাপ, আত্মা পালন এসব সে জানে, কিন্তু কুমানতং নামটা শোনেনি কখনো।
ঝাং তিয়ানদো এবার তার প্রশ্নের উত্তর দিল, “কুমানতং, যাকে সোনার ছেলে বা বুদ্ধের ছেলে বলে, শোনা যায়, কোনো সাধু-পুরোহিত অকালমৃত শিশু আত্মাকে শিশুর মূর্তিতে প্রবিষ্ট করায়, মানুষ সেই মূর্তিকে সযত্নে পূজা করলে, কিছু ইচ্ছা পূরণ হয়, ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্যও পুণ্য সঞ্চয় হয়। কুমানতং আবার নানা রকম, তাদের শক্তিও বিভিন্ন, তবে আমি সেসব তেমন জানি না।”
লিউ শিনহুয়ান কথা শুনে ঠোঁট বাঁকাল, বলল, “এ তো সেই ভ্রূণ আত্মার মতো, না?”
“মূলত খুব পার্থক্য নেই, তবে কুমানতং তুলনায় শান্ত, ভ্রূণ আত্মা কিন্তু বেশির ভাগই অশুভ।” ঝাং তিয়ানদো মাথা নাড়ল।
ভ্রূণ আত্মা বলতে বোঝায়, যাদের গর্ভপাত ঘটানো হয়েছে, তাদের আত্মা। গর্ভপাত পাঁচটি গুরুতর পাপের একটি, তাই এতে জন্ম নেয় প্রবল আক্রোশ। কেউ কেউ তাই তান্ত্রিকদের ডেকে ভ্রূণ আত্মাকে তাবিজ বা পুতুলে আবদ্ধ করে বাড়িতে রেখে পূজা করে, যাতে শীঘ্রই আত্মার রাগ প্রশমিত হয়, সে পুনর্জন্ম পায়। এবং আত্মা যদি সত্যিকারের পূজা পায়, তবে পুনর্জন্মের আগে শুভ ফলও দেয়।
তবে ভ্রূণ আত্মার রাগ এত প্রবল যে, সহজেই সে অপদেবতা হয়ে ওঠে, লোককে ক্ষতি করে, তাই কেউ কেউ তাঁকে মন্ত্রবলে বাধ্য করে খারাপ কাজ করায়।
তারা কথা বলছিল, এমন সময় বাইরে থেকে দুইজন ঢুকল, ঢুকেই চেঁচিয়ে উঠল, “বাড়িওয়ালা, তোমার দুই দাদু আবার তোমার দোকান ভাঙতে এসেছে!”
ঝাং তিয়ানদো চেয়ে দেখল, একটু থমকে গেল, এই দুইজনের চেহারা সত্যিই অদ্ভুত—একজনের দেহ দশ-বারো বছরের শিশুর মতো, মাথাভর্তি সাদা চুল, মুখটা একেবারে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছানো বৃদ্ধের; অন্যজনের শরীর ন্যুব্জ বৃদ্ধের, কিন্তু মুখটা ঠিক যেন সদ্যোজাত শিশুর।
দোকানদার তড়িঘড়ি দৌড়ে গিয়ে নম্রতায় মাথা নুইয়ে বলল, “দুই জনাধ্যক্ষ, আপনাদের জন্য সদ্য বানানো তিন স্বাদের পেঁয়াজু তৈরি আছে, এদিকে আসুন।”
এই কথা শুনে, দুজনের রাগ মুহূর্তে আনন্দে বদলে গেল, সাদা চুলের শিশুটি হাততালি দিয়ে হাসল, “তুমি এবার মনে রেখেছ, খুব ভালো; আজ যদি আমার পছন্দমতো হয়, দোকান ভাঙব না, কাল আবার আসব।”
দোকানদার বারবার হ্যাঁ-হ্যাঁ করে, কুর্ণিশ করতে করতে ভিতর দিকে নিয়ে গেল।
ছায়শেং আর লিউ শিনহুয়ান ওদের দেখে সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে জমে গেল, মনে মনে বলে উঠল, “এ দুই দুষ্ট বুড়োর সঙ্গে আবার এখানে দেখা হবে কে জানত!”
কিন্তু ঝাং তিয়ানদো আলাদা, তার মুখে বিরক্তি ছায়া ফেলল, মনে মনে বলল, “সবাই বলে সাধকরা সৎকাজ করে, দুঃখীকে সাহায্য করে, কিন্তু আমার সামনে যাদের পাই, তারা কেবল অত্যাচারী, অন্যায়কারী!”
ঝাং তিয়ানদোর পাশে দিয়ে যাওয়ার সময়, শিশু-মুখ বৃদ্ধটি তাকিয়ে দেখল, আঙুল তুলে বলল, “ছোকরা, তোর কোনো আপত্তি আছে?”
ছায়শেং টানার আগেই ঝাং তিয়ানদো উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আসলে মানুষ খুন করলে ফাঁসি হয়, খাওয়ার দাম দিতে হয়, আপনারা এমন করলে কি পাপ হবে না?”

শিশুমুখ বৃদ্ধ শুনে সাদা চুলের শিশুটিকে জিজ্ঞেস করল, “তুই কখনও শুনেছিস, খেয়ে দাম দিতে হয়?”
“আমি জানি, ধার হলে শোধ দিতে হয়,” সাদা চুলের শিশুটি শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল।
বৃদ্ধ আবার দোকানদারকে জিজ্ঞেস করল, “দাদা খেতে এসে টাকা দিতে হবে?”
দোকানদার হাসতে হাসতে বলল, “না না, আমাদের দোকান দুইজনাধ্যক্ষের যত্নে ধন্য, আমরা তো গর্বিত, টাকা নেব কী করে!”
“ছোকরা, শুনলি তো? দরকার হলে আবার বলব?” শিশু-মুখ বৃদ্ধ গর্বে মাথা উঁচু করল।
ঝাং তিয়ানদো রাগে টেবিল চাপড়ে দোকানদারকে টেনে বলল, “ভয় পেয়ো না, ওরা যতই অত্যাচার করুক, দরকার হলে বলো, আমি ওদের তাড়িয়ে দেব।”
দোকানদার ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আপনি ভুল বুঝছেন, আমরা নিজেরা ইচ্ছায় ওদের খাওয়াই।”
“হাহাহা, দাদা, দেখলে, এটার নাম কী জানো?”
“কুকুরে ল্যু তুংবিনকে কামড়েছে, ভালো মানুষের মর্ম বোঝে না।”
“না না, এটার নাম ভালোকে খারাপ মনে করা।”
“তুইও ঠিক বলিসনি, এটার নাম কষ্ট করে কোনো ফল না পাওয়া।”
ঝাং তিয়ানদো শুনতে শুনতে আরও রেগে গেল, এই দুই দুষ্ট বুড়োর ঔদ্ধত্য অসহ্য, সে দোকানদারকে সরিয়ে বলল, “দুই বুড়ো, আজ তোমাদের উচিত শিক্ষা দেব!”
“তিয়ানদো ভাই, হাত দিও না, ওরা তো…” ছায়শেং ভয়ে টেনে ধরল, কিন্তু কথাটা শেষ হওয়ার আগেই শিশু-মুখ বৃদ্ধ চটপট তার শরীরের কয়েক জায়গায় আঘাত করল, ছায়শেং দুর্বল হয়ে চেয়ারে বসে পড়ল, কথা বলার শক্তিও গেল।
লিউ শিনহুয়ান ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আর কিছু বলার সাহস পেল না।
ঝাং তিয়ানদো রাগে এক দমে আক্রমণ করল, কিন্তু দেখা গেল বৃদ্ধ কীভাবে যেন তার কনুইয়ে টোকা মারল, সঙ্গে সঙ্গে দুই হাত অবশ হয়ে ঝুলে পড়ল।
শিশু-মুখ বৃদ্ধ হেসে বলল, “দাদা, এ তো ঝাং বুড়োর কৌশল, আমরা কি গুপ্তধন পেয়ে গেছি?”
সাদা চুলের শিশুটি বলল, “ওকে ধর, নিশ্চয়ই ঝাং বুড়োর আত্মীয়।”
ঝাং তিয়ানদো মুহূর্তেই বোঝাল, সামনে এ দুজনকে কিছু বলা ঠিক হবে না, কিন্তু আশেপাশে এত লোকের সামনে মুখ বাঁচানোও দরকার।
“হুঁ, আমি জানি আমি আপনাদের সমকক্ষ নই, কিন্তু দুইজন বয়োজ্যেষ্ঠ মিলে একজন তরুণকে অপমান করেন, শুনলে সবাই হাসবে না?” সে এবার নমনীয়ভাবে কথায় ফিরে গেল।
সাদা চুলের শিশুটি চেঁচিয়ে উঠল, “কে হাসবে আমাদের? কে হাসবে? সাবধান, দাদা তাকে পিটিয়ে দেবে!”

কিন্তু শিশু-মুখ বৃদ্ধ ধরা দিল না, হেসে বলল, “ছোকরা, ঝাং হুয়াইগং তোমার কে হয়?”
“আমার গুরু, তাহলে?” ঝাং তিয়ানদো গর্বে বলল।
“দাদা, শুনলে? ছোকরা ঝাং বুড়োর শিষ্য!” বৃদ্ধ হেসে উঠল।
সাদা চুলের শিশুটিও হাততালি দিয়ে বলল, “তাকে ধরে রাখো, আমরা ঝাং বুড়োকে ব্ল্যাকমেল করব।”
লিউ শিনহুয়ান আর সহ্য করতে পারল না, সাহস করে উঠে বলল, “সাদা চুলের গুরুজ্যেষ্ঠ, শিশু-মুখ গুরুজ্যেষ্ঠ, তিয়ানদো ভাই আমার গুরুর অতিথি, ওঁকে আঘাত করতে পারবেন না।”
সাদা চুলের শিশুটি তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “আরে, এ তো ছোট হুয়ান! ওহ, এ তো ছায়শেংও! কখন এলে?”
কিছু না বুঝেই মিথ্যা বলল।
ঝাং তিয়ানদো কৌতূহলী হয়ে বলল, “দিদি, তুমি ওদের চেনো?”
লিউ শিনহুয়ান বলল, “হ্যাঁ, ওরা আমার দুই গুরুজ্যেষ্ঠ, ক’দিন আগেই আমার গুরুর সঙ্গে দেখা করতে এসেছিল।”
“কী দেখা করা, বরং তোমার গুরু বারবার অনুরোধ করে ডেকেছিল।”
লিউ শিনহুয়ান রেগে গিয়ে বলল, “দুই গুরুজ্যেষ্ঠ, ঝাং গুরুজ্যেষ্ঠ আর আমার গুরু তো ঘনিষ্ঠ বন্ধু, আপনি যদি ঝাং গুরুজ্যেষ্ঠের শিষ্যকে আঘাত করেন, আমার গুরু রেগে যাবে।”
“ওho, ছোট হুয়ান, তুমি কি আমাদের দুই বুড়োকে হুমকি দিচ্ছ?” শিশু-মুখ বৃদ্ধ হঠাৎ ঝাং তিয়ানদোর কোমর ধরে তাকে এক হাতে তুলে নিল।
সাদা চুলের শিশুটি হাততালি দিয়ে বলল, “ছোট হুয়ান, ঝাং বুড়োকে খবর দাও, বলো তার শিষ্য আমাদের কাছে ধরা পড়েছে, সে যেন সঙ্গে সঙ্গে এসে আমাদের সামনে মাথা নত করে ক্ষমা চায়, না হলে আমরা ওকে ছিঁড়ে ফেলব।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই, বাইরে থেকে ফু বোওয়েনের ঠাণ্ডা গলা শোনা গেল, “তুমি সাহস পেয়েছ?”
সাদা চুল ও শিশু-মুখ দুইজন চমকে গেল, হঠাৎ চিৎকার দিয়ে ঝাং তিয়ানদোকে ফেলে তিনজনকে ছেড়ে বাইরে পালাল, সঙ্গে সঙ্গে বাইরে মারামারির আওয়াজ পাওয়া গেল।
ঝাং তিয়ানদো আর লিউ শিনহুয়ান দু’পাশ থেকে ছায়শেংকে ধরে বাইরে এল, দেখল, বাহ্, ফু বোওয়েন একাই সাদা চুল ও শিশু-মুখের সঙ্গে লড়ছে, পুরো রাস্তা তছনছ হয়ে গেছে, মানুষ ছিটকে পড়ছে, মুরগি কুকুর ছুটছে।
“ঝাং বুড়ো, গতবার তুমি তোমার আঙুল দিয়ে আমার পাছা ফুঁড়েছিলে, এবার আমি তোমার পাছায় দাগ রেখে দেব!” সাদা চুলের ছায়া যেন ভূতের মতো ফু বোওয়েনের চারপাশে ঘুরছে, সুযোগ বুঝে আক্রমণ করছে, ভাগ্য ভালো ফু বোওয়েন সতর্ক ছিল বলে ফাঁদে পড়েনি।
শিশু-মুখের চাল একেবারে অদ্ভুত, দুই হাত সাপের মতো নমনীয়, সবসময় অদ্ভুত কোণ থেকে আক্রমণ করছে, ঠেকানোই কঠিন, সৌভাগ্যবশত ‘শক্তিশালী পর্বত’ কৌশল বড়সড় আক্রমণের জন্য উপযুক্ত, তাই এই চটপটে কৌশলকে দমন করতে পারে।
“সাদা চুল ও শিশু-মুখ, গতবার আমার গ্রামের বাড়ি পুড়িয়ে পালিয়েছিলে, এবার আর ছাড়ব না!” ফু বোওয়েন প্রাণপণে লড়ছে, বিন্দুমাত্র ছাড় দিচ্ছে না, অথচ শিশু-মুখের সামনেই সে বিপাকে, তার ওপর সাদা চুলের গোপন আক্রমণ তো রয়েছেই।